Альтс Геймер - Уровни Мидгарда
— Сто десять единиц.
— А у меня — три тысячи восемьсот сорок. И его надо питать соответственно. На меня не гляди, все равно не угонишься. Я на спор за час выпиваю полведра водки и ухожу на своих ногах. Правда, штормит сильно. Ну, давай накатим по маленькой!
Хельги уже порядком захмелел, но разум не потерял.
— Слушай, может, не стоит гнать? И, кстати, если сюда завалятся арии, как мы от них будем отмахиваться?
— Не завалятся. — Ярл отмахнулся гигантской ножкой индейки, разбрызгивая жир. — Им и в голову не придет, что я спокойно бухаю у всех на виду вместо того, чтобы ныкаться по норам. Я, конечно, могу в принципе не пить, но у меня нет такого принципа! А уж если приползут арии, так тотчас же и уползут. Ибо в случае поножовщины бить их станут коллективно и вдумчиво, на высоком профессиональном уровне.
Хельги еще раз огляделся вокруг. Пустых столиков почти не было, и публика собралась пестрая. Юниты всех рас подобрались матерые, большинство — при оружии. Неофит уже знал, что поначалу дикие создания, вовремя отловленные ведьмами, под их чутким руководством становятся вполне цивилизованными и вменяемыми. Где-то через год они окончательно приобретают индивидуальный характер и навыки, свойственные их расе, начинают сносно общаться на человеческом наречии. Еще через год-другой рачительные хозяева дают своим питомцам большую самостоятельность, не забывая взимать прогрессивный подоходный налог. Наибольших успехов достигали гуманоиды, хотя бывали и исключения. Вот такие юниты и сидели в главном зале «Столицы», и по рожам большинства было понятно, что клинком они работать умеют.
Не обошлось без людей. В дальнем углу представительный маг из русов обхаживал кокетливую ведьму, неподалеку чинно обедал барон, то бишь независимый владетель со скромной свитой в дюжину окольчуженных дварвов, а у входа шумно пили пиво человек восемь наемных рубак весьма разбойного вида. Хельги немного успокоился, потом снова заерзал:
— Эй, Браги, а что, если нас тут срисуют и устроят засаду на выходе?
— Прислуга предупредит. В этом балагане входов и выходов, что в муравейнике. А вообще, лично я тут буду культурно отдыхать всю ночь. Ты как?
— Блин, у меня жена… Прикинь, она приходит домой, а я сижу в коматозе у компа.
— Жена — это плохо, — согласился Браги. — А она что, не в курсах?
— Угу. Хотя стоп, она сегодня к родителям собиралась с ночевой. Можно и погудеть с недельку… Кстати, если бухаешь тут, в Реальности как с последствиями?
— У нас с тобой никак. Реально-то тело не бухало, врубаешься? Вот если освоишь Погружение третьей-четвертой степеней, когда можешь одновременно быть и здесь и там, тогда да.
— А пятой — это как?
— Брехня. Говорят, что можно переносить свое физическое тело. То есть тебя в Реальности не будет вообще, ты весь — в Мире! Но, по-моему, эти байки плетут маги, чтобы показать — вот, мол, что мы умеем, вот мы крутые! Да ну их со всякой магической мистикой, плещи еще по маленькой!
Выпили: Хельги — рюмку, Браги — стакан. Закусили. Неофиту все больше нравилась новая жизнь с ее неожиданными возможностями и яркими красками, по сравнению с которыми реал уже начинал казаться пресным и однообразным, как манная каша в школьной столовой.
И хотя сегодняшний калейдоскоп насилия, смертей, риска, густо замешенный на адреналине, его шокировал, водка смягчала шок. Наоборот, свежие впечатления рождали многочисленные вопросы, в голове начали роиться новые теории.
— Браги, а ты с Гримхильд давно был знаком?
— Почему это был? Она вернется. А знаком где-то года полтора, но она нечасто подолгу тут бывала, так что как-то не сложилось до сих пор пересечься, хотя деваха она знатная, все при ней. Кровь с молоком.
— Я вот что думаю… А мы помочь ей не можем? Типа наловить всяких тварей, стреножить их, намордники понадевать — пусть тренируется, хотя ее после перерождения еще найти надо будет… Слушай, а почему этой системы помощи нет в клане? Вроде как — помер Максим, да и хрен с ним…
— Фак де систем? А, Хельги? — Браги расхохотался. — Вот что. Слушай меня внимательно, викинг. И хорошенько заруби на своем распрекрасном носу — здесь такие фокусы не проходят. Тут надо играть по правилам. Эй ты, смурый! — рявкнул он половому. — Тащи сюда калью из почек, жаркое из зайца с кулебякой и жбан квасу ядреного!
Седой гном вздрогнул от рыка ярла, быстро закивал головой и, шаркая ногами, обутыми в лапти на шерстяной носок, поспешил за заказом.
— Не скажу, что я тебя понял, — не унимался Хельги.
— Что тут непонятного? Здесь законы дарвинизма не действуют. Вот тебе пример: была у нас тут года два назад такая Фракция, они сами себя так называли, а мы их — Фракция Обормотов. Откололась она от русов, потом туда еще десяток всякой шантрапы примкнул. Они объявили о своем полном нейтралитете, а занимались тем, что искали в Мидгарде всякие ценности, превращали их в бабло и вытаскивали в реал. Короче, перли из Мира все, что не приколочено. Больше их тут ничего не интересовало.
— А выводили как? Через главу какого-то клана?
— Нет. Ни один бы в такую погань не вписался, что наш, что арийский, что нейтрал, словом, никто с ними связываться не захотел бы. У них один свой умелец был, который мог такие штуки проворачивать.
— И?
— Сейчас никого из них в живых нет. По крайней мере среди людей.
— Вот оно что…
— Угу. Последнего размололо в мелкий фарш на испытании собственного же онагра. Будем. — Браги чокнулся с Хельги стаканом, вкусно выпил и закусил моченым яблоком.
Хельги задумался. Машинально достал кисет, свернул папиросу и закурил. Дым белесым покрывалом потек к выходу.
— Я, признаться, надеялся здесь деньжат подкопить. Квартирку прикупить в реале какую-никакую…
— И подкопишь! — перебил его ярл, сосредоточенно взирая на гнома, расставляющего на дощатом столе новую снедь. — Подкопишь и на квартиру, и не маленькую, и на машину приличную, коли охота есть. Только не превращай это в смысл пребывания здесь. Потребляй, но не злоупотребляй! Как говорится, лучше синица в руке, чем дятел в заднице. Вот так-то.
— А сколько, к примеру, в неделю дозволено выводить, чтоб проблем не огрести?
Браги широко улыбнулся, показывая ряд белых, как у волка, зубов.
— Да кто ж его знает, брат Хельги! Бывало, и по пятьсот тысяч евро вытаскивали, и ничего. Тут главное — смысл. Не для… чего… а потому… что… Не уловил?
— Вроде дошло. И кто за всем этим следит?
— А вот это не нашего с тобой ума дело, юный воин. Живи, наслаждайся приключениями, дыши во всю диафрагму и предоставь здешней жизни течь по собственным законам. Здесь у нас нет Уголовного кодекса, но кто не чтит неписаных обычаев, потом за это крепко расплачивается.
— Браги, а ты здесь давно?
— Хм… Семь лет, по-моему. А что?
— Как ты считаешь, кто все это дело устроил? Мидгард изначально, я имею в виду?
Браги поддел на вилку кусок зайчатины, налил им обоим по хорошей чарке водки, кивком показал Хельги на рюмку, чокнулся, выпил, крякнул, закусил и блаженно отвалился на спинку резной скамьи.
— Думаю, кто-то лет эдак двадцать назад наткнулся на возможность проецировать реальные образы в виртуальное пространство. На саму возможность создания Мира, на новый орган чувств, который активируется у человека под воздействием каких-то волн или вроде того. Так все и закрутилось.
Хельги с сомнением покачал головой:
— А откуда все эти материальные блага? Комтур сказал, что в Игре сейчас около пятидесяти миллионов евро.
— Нууу, это он приврал… Больше, Хельги, много, много больше. Просто Комтур на тот момент не мог сказать по-другому, иначе ты бы подумал, что тебя разводят.
— Так откуда это все взялось?
— Ежу понятно, за этим проектом стоит какой-то очень большой и состоятельный человек.
— Ха. Кому нужна такая благотворительность?
— Кому угодно. Кто не захочет стать богом? Особенно если денег больше, чем ты можешь потратить. Что бы ты предпочел — новую яхту, футбольный клуб или возможность стать богом целого мира?
Хельги медленно налил себе квасу в деревянный кубок, глотнул густой, пахнущий медом напиток, посмаковал его и выдал:
— Да и ладно! Все равно, реальность — это иллюзия, вызванная отсутствием алкоголя в крови.
Браги улыбнулся хмельной улыбкой.
— Ай, молодца!
— А все-таки, Браги, я думаю, все по-другому устроено!
— Говорите, говорите, я всегда зеваю, когда мне интересно! Кгм, ну посмотрите на эту наглую рожу! — рявкнул ярл, призывая в свидетели направляющуюся в отхожее место официантку-хоббитку.
Та взвизгнула и юркнула за дверь. Посетители за ближними столиками посмотрели на них и тут же отвернулись, чтобы ненароком не встретиться глазами с Браги.
— Без году неделя в Мире, и уже толкует о его устройстве! Отрыжка болотной гидры! Сопля гриппозного василиска! Ну давай, выкладывай, что у тебя на уме, раз уж начал.
