"Та самая Аннушка", третий том, часть вторая: "Долгий привал" (СИ) - Иевлев Павел Сергеевич
— Меня Лёха. Тоже, если что.
— Ладно, Лёх. Вон, Лейхерот прибыл, значит, пора нам выдвигаться. Ты с нами?
— Планировал прогуляться.
— Гут. Только держись сзади, со штатскими, ладно?
— Конечно. Твоя команда, тебе работать. Я так, в тылу постою, полюбуюсь.
Теконис вышел из подъезда того дома, где у нас дверь. Рожа у него недовольная, но она всегда такая. Неприятный тип. Со стороны лагеря клана подошли Крисса и Кардан. Это совершенно не моё дело, но выглядят они как люди, проведшие ночь вместе. У кланового улыбка до ушей, у девушки взгляд такой… загадочный и слегка рассеянный. Дело молодое.
— Напоминаю, — сказал Лейхерот. — За силовую часть мероприятия отвечает командир группы, но всех предупреждаю, избегайте даже косо смотреть в сторону мораториума, не то что стрелять туда! Повреждение механизма может вызвать катастрофические последствия. Тем, кто не знает, что это, я покажу сломанный в следующей локали.
— Слышали его? — переспросил своих Слон. — Вот в таком разрезе. Во всякую странную хрень без команды не палить, мало ли, вдруг окажется, что это и есть та главная залупа, на которой мир вертится.
Военные похмыкали, покивали, подняли с земли рюкзаки и потопали к следующей дверце.
— Пойдёшь с ними? — спросила Аннушка.
— А ты нет? — удивился я. — Обычно тебя так и тянет в неприятности.
— Думаю, ничего особо интересного там не будет. Но ты пригляди, конечно. Если что-то будет плохо лежать — не стесняйся, подбери и вообще держи нос по ветру. Без пригляда эту компанию оставлять не стоит. А у меня тут дела кое-какие образовались, так что я займусь ими, лады?
— Как скажешь. А точно всё нормально? Вид у тебя какой-то…
— Нормальный вид, отстань. Я девушка самостоятельная, могу о себе позаботиться. Меня не надо нянчить, защищать, присматривать за мной, утешать…
— Хватит, хватит, — я обнял её и прижал к себе. — Ну что ты сразу рычишь?
— Ладно, — признала она, помолчав, — утешать иногда можно. Прости, я на нервах.
— Собралась сделать что-то, чего очень не хочется?
— С чего ты взял? — её плечи под моими руками напряглись.
— Немного изучил тебя за это время. Ты рычишь на меня, когда злишься на себя, а на себя ты злишься, когда предстоит делать что-то, что тебе сильно не по душе, но всё равно надо. Тебя вообще бесит слово «надо», так?
— Вот ты, блин, наблюдательный, солдат, — вздохнула она. — Так и есть. Ненавижу, когда надо. Всю жизнь построила так, чтобы делать только то, что хочется, но проклятое сраное «надо» так отовсюду и лезет.
— Взрослеешь, что ли?
— Ой, иди в жопу!
* * *
В первой локали уже не так тихо и безлюдно, клановые сборщики прочёсывают брошенные дома, стаскивая на площадь то, что кажется им интересным. Детишек, правда, теперь не пускают, чтобы не светили синими глазами на весь Мультиверсум. Мораториум-то не работает. Как по мне, в основном получилась груда никчёмного хлама, хотя несколько книг порадуют Сашку… Если мы её ещё увидим, конечно. Чёрт, почти скучаю по девчонке.
Лейхерот показал наёмникам сломанный мораториум, ещё раз подчеркнул, что стрелять в сторону таких механизмов ни в коем случае не следует, иначе везде будет как вот тут. Вояки кивают.
Крисса, пользуясь случаем, запрыгнула на плечи к Кардану и изучает повреждённый механизм. То, как он придерживает её за бёдра, говорит внимательному наблюдателю многое. А я присаживаюсь возле безголового мелефитского скелета. Появился у меня интерес к этим древним ребятам, особенно к их анатомическому устройству. Мало ли, может, знание уязвимых мест мне ещё пригодится.
Скелет похож на человеческий, на ощупь, пожалуй, на живом мелефите и не отличишь. Но материалы явно прочнее, рёбра соединены чуть иначе, рёберная клетка более закрытая, позвоночник массивнее, предплечья не с двумя, а с одной костью, кисти соединены в единую конструкцию жёсткими суставами и не рассыпаются на фаланги, таз тоже выглядит иначе. Скорее всего внутренние органы, каковы бы они ни были, лучше защищены. Сейчас от них осталось только что-то непонятное на месте сердца (похоже, оно тоже не полностью биологическое). Значит, отказав Алине, сердце ей я не разбил… А если серьёзно, то мелефиты, на мой взгляд, должны быть сильнее и крепче людей, более стойкими на рану и практически не подверженными переломам и вывихам. И это кроме железных мозгов. Интересно, моя винтовка пробьёт? Что-то мне подсказывает, что да, и что, возможно, именно для этого её снабдили такой сумасшедшей дульной энергией и сверхтвёрдой пулей. Не одни только дирижабли имелись в виду как мишень, иначе не было бы в прицеле загадочного режима «биорад».
— Интересуетесь анатомией мелефитов? — заметил мой интерес Лейхерот.
— Любопытствую, — признал я. — А вы что-то можете про них рассказать?
— Они хорошо позаботились о том, чтобы их история стала известна только в их же изложении, поэтому некоторые исследователи в Библиотеке считают их спасителями Мультиверсума от деструктивного влияния Доминаторов и основой пресловутого «золотого века предтеч».
— Но вы так не считаете.
— Я не занимался историей мелефитов. Для меня их книги, полные многослойного самокопания, замысловатого самолюбования и коллективно-фрактального самоудовлетворения, интересны как источник информации о современном им окружении. К сожалению, они содержат крохи полезных сведений, потому что каждый мелефит писал в первую очередь о себе любимом.
— Они вам не симпатичны, я вижу.
— У меня нет к ним никакого эмоционально окрашенного отношения. Однажды они исчезли, и в их книгах не написано, куда именно.
— А если бы они, например, вернулись? Как бы это повлияло на ситуацию?
— Бессмысленный вопрос, молодой человек. Они не вернутся.
— И всё же, как гипотеза?
— Не возьмусь спрогнозировать, слишком много факторов. Но я бы не обрадовался любому изменению, способному пошатнуть очень неустойчивое нынешнее равновесие. Что ещё вернётся вместе с ними? Так что будем надеяться, что пути назад не будет не только самим Доминаторам, но их условным современникам. В те времена Мультиверсум был моложе и крепче, чем сейчас, но и тогда их противостояние обошлось Мирозданию дорого.
* * *
Следующая локаль — та самая, где правит герцог. Оказывается, тут уже образовался обменный мини-рыночек: клановые таскают через две двери хозтовары и хлам, меняют на еду бартером, потому что местные деньги хрен пойми что — медная чеканка с профилем какого-то пафосного мудилы. Не то сам Великий Герцог Флабий, не то кто-то из его благородных предков. Теперь понятно, куда девается сгребаемый в пустой локали мусор — здешним что ни изделие, то материал. Похоже, что особый спрос имеют компоненты оборудования домов — трубы, вентили, провода, нагреватели кухонных плит и детали насосов. Клановые, оказывается, неплохие коммерсанты, зря я их недооценивал. По крайней мере, в вопросе «поменять жратву на мародёрку».
Подручный герцога, граф Мерат, прибежал и поприветствовал нас от лица верховной власти, а также поинтересовался причиной такого многолюдного и хорошо вооружённого визита. Возле резиденции выстраиваются мужики в алых плащах с железяками на палках. Они имеют вид невесёлый, объективно оценивая разницу в тактических компетенциях и весе залпа, но готовность защищать родного правителя демонстрируют.
На правах старого знакомого заверил графа, что никаких агрессивных планов в отношении локали мы не питаем; мир, дружба, бартер — всё, как обещали. Просим лишь позволить пройти в поисках настоящих злодеев, чтобы навсегда обезопасить от них владения Великого Герцога. Графу заметно полегчало, он тут же разрешил нам проходить куда угодно и не стесняться, а главное, не задерживаться. Предложенную из чистой вежливости военную помощь мы с благодарностью отвергли, только странно одетых мужиков с копьями нам в боевых рядах не хватало. Отказ был принят с очевидным облегчением.
