Анна Калинкина - Станция-призрак
большая дверь — возможно, в подсобное помещение. Кирилл по-
светил фонариком — за полуоткрытой дверью виднелись еще ка-
кие-то составленные вместе коробки.
Вдруг там кто-то завозился, коробки со стуком посыпались на
пол и мелькнуло что-то темное, заросшее шерстью. Троица в па-
нике кинулась к выходу. Едва Кирилл захлопнул за собой дверь,
как изнутри в нее с силой ударилось что-то тяжелое. Парень изо
всех сил налег на дверь плечом, девушки тоже, но обитатель ма-
газина оказался очень силен и постепенно стал брать верх. Боль-
ше всего Нюту поразило, что неведомое существо, судя по всему,
ходило на задних лапах, как медведь. Поняв, что удержать про-
тивника не удастся, Кирилл перехватил поудобнее автомат и, как
только дверь наполовину открылась, дал очередь почти в упор.
Раздался тоскливый рев, и зверь рухнул, наполовину вывалив-
шись наружу. Глазам людей предстала голова, похожая на соба-
чью, и толстые лапы, покрытые бурой шерстью. Глаза твари вдруг
открылись и уставились на них, а лапы задергались в конвульси-
ях, скребя по полу здоровенными загнутыми когтями. Это было
так страшно, что все трое, не сговариваясь, кинулись бежать.
Добежав до следующего дома, Нюта оглянулась. Темная туша
на пороге магазина лежала неподвижно, поэтому она сделала
друзьям знак, что можно остановиться и передохнуть. Кирилл,
который не забыл-таки прихватить коробку с приглянувшимися
ботинками, теперь перекладывал свою добычу в рюкзак, и Нюта
решила последовать его примеру. Крыся же, заметив еще какую-
то вывеску, решила было подойти поближе, но Кирилл отрица-
тельно замотал головой: мало того, что магазин находился в тор-
це дома, да еще и в подвале. Оттуда, если что, быстро не выско-
чишь. К тому же сама вывеска была какая-то непонятная: вроде
бы обычные русские буквы складывались в незнакомое слово
«Секонд». Ни один из путешественников не знал, что оно означа-
ет и чем мог торговать магазин с таким названием. Вдруг это что-
то совершенно ненужное и не стоящее риска? А если и не так, ес-
ли там одежда, лекарства или еда, то где гарантия, что магазин не
облюбовала какая-нибудь тварь, а то и не одна? Кто знает, вдруг
обувной не был разграблен до конца именно потому, что в нем по-
селился монстр? Ведь в относительной близости от Сходненской
сталкеры должны были давным-давно вынести все ценное, и если
где что и осталось, значит, туда лучше вообще не соваться. После
краткого отдыха решено было идти дальше.
По пути им попались еще несколько застывших на рельсах
трамваев и множество застрявших навеки ржавых автомобилей.
Обходя один из них, Нюта нечаянно скользнула взглядом по ло-
бовому стеклу. Уронив голову на руль, в машине сидел мумифи-
цированный труп... Мужчина. Еще один попался им возле мага-
зина с постельными принадлежностями, причем этот был в за-
щитном комбинезоне и противогазе. Вполне возможно, что погиб
он не так давно. Кирилл заметил рядом с телом автомат и нагнул-
ся, но почти сразу разочарованно выпрямился — видимо, оружие
было слишком сильно повреждено. «Интересно, — подумала Ню-
та, — отчего он умер? Польстился на какие-нибудь одеяла или
подушки и не заметил опасности? Но с виду костюм и противо-
газ без повреждений...» Что бы то ни было, а в магазин они захо-
дить не стали.
Скоро Нюте стало казаться, что они движутся по гигантскому
кладбищу. Девушка еле передвигала ноги, стараясь не отставать
от Кирилла, ее подруга шла сбоку и нервно оглядывалась. Нако-
нец Кирилл остановился на перекрестке, вглядываясь вперед.
Проследив за его взглядом, Нюта различила вдали клубы темно-
розового дыма. Обернувшись к девушкам, Кирилл покачал голо-
вой, но они и сами вспомнили предостережение коменданта
Сходненской. Хуже было другое — у Нюты совершенно вылетело
из головы, куда им следует свернуть. Судя по всему, друзья тоже
пребывали в сомнениях. Наконец Кирилл, неподвижно стоящий
приставив палец ко лбу и чуть опустив голову, решительно по-
вернул направо. Девушкам не оставалось ничего другого, как
присоединиться.
Они шли вдоль широкой улицы, стараясь держаться подальше
от домов, за которыми вглубь дворов уходили буйные заросли, в
которых то и дело раздавались разнообразные звуки, а однажды
совсем рядом вдруг сорвалась с места какая-то зверюга с упыря
размером и шарахнулась в кусты, с шумом ломая ветки. Нюте ка-
залось, что они идут уже довольно долго, и когда направо ответви-
лась еще одна улица, она жестами попыталась привлечь внимание
Кирилла. Но тот покачал головой и потащил их дальше. Тут уж
девушка всерьез забеспокоилась: там улицы уже не было, только
небольшая дорожка, да еще и месяц, как назло, скрылся за тучей.
Наверняка путешественники заблудились, и идти дальше, не по-
няв, где они находятся, не стоит. Нюта опустилась прямо на зем-
лю возле небольшого кирпичного строения без окон, уставшая
Крыся тут же села рядом. Кирилл было потянул ее за рукав, но по-
том безнадежно махнул рукой и присоединился. Так они и сидели
несколько минут, и вдруг снова показался месяц. Все трое тут же
вскочили на ноги, разглядывая местность, и Нюта непроизвольно
ахнула: глядя в ту сторону, откуда они пришли, она увидела до-
вольно далеко по правую руку три высоких дома, стоящих особ-
няком. Отсюда они и вправду казались тремя неподвижными ве-
ликанами — прямоугольные туловища с квадратными головами,
увенчанными какими-то нашлепками. Дома-великаны словно ка-
раулили всю эту темную, безмолвную местность. Еще правее вид-
нелась странная ажурная конструкция вроде гигантского колеса.
«Стражи», — с ужасом поняла Нюта. Но самым страшным бы-
ло не это. Справа, совсем рядом с ними, находился огромный
провал, по дну которого петляла между деревьями небольшая
черная речка. Вокруг нее разливалось зеленоватое свечение. Они
находились на самом краю того самого гигантского оврага, о ко-
тором предупреждал комендант!
Краем глаза Нюта заметила какое-то движение. То, что путе-
шественники все это время принимали за кучу мусора, вдруг
зашевелилось и стало подниматься, распрямляя членистые ко-
нечности. Два желтых глаза с лютой ненавистью уставились на
людей...
Крыся, как испуганный заяц, не разбирая дороги, кинулась в
сторону и, сделав несколько шагов, сорвалась в овраг. Нюта кину-
лась за ней, следом — Кирилл. Они покатились по крутому скло-
ну, заросшему травой, пока не врезались в какой-то куст, по счас-
тью — мягкий. Опомнившись и переведя дух, Нюта огляделась.
Они сидели на склоне, а укрывший их куст странно раскачи-
вался, хотя ветра не было. Поднявшись на ноги, Нюта увидела,
что к его веткам прикреплена редкая серебристая сеть из тол-
стых, как канат, жил. Судя по тому, как она дрожала, ее хозяин
спешил к ним. А сверху к ним уже спускался еще один, тот, что их
спугнул.
Путешественники кинулись по склону туда, где заросли бы-
ли особенно густыми. Под ногами что-то то и дело хрустело, и,
один-единственный раз взглянув вниз, Нюта чуть было не за-
орала от ужаса: склон оврага был буквально усеян побелевшими
костями. В основном они, судя по всему, принадлежали неболь-
шим животным, но девушка явно разглядела два человеческих
черепа. По дороге Крыся чуть не провалилась в огромную нору,
оттуда немедленно высунулась клешня и попыталась схватить
ее за ботинок. Бежавший вторым Кирилл остановился и корот-
ко двинул по ней прикладом автомата. Что-то хрустнуло, и
клешня проворно убралась обратно, а друзья побежали дальше.
Но силы были уже на исходе, и все трое, не сговариваясь, рух-
нули под кустами, надеясь, что преследователи не заметят их в
темноте.
Они не помнили, сколько пролежали так. Потом Кирилл, при-
поднявшись, огляделся. Пауков поблизости видно не было, зато
его внимание привлекло кое-что интересное в нескольких метрах
ниже. Это была колючая проволока, которая шла в несколько ря-
дов вдоль изгороди из кольев. А за изгородью виднелись аккурат-
ные грядки, на которых торчали зеленые кустики. И выглядели
они так, словно их только вчера пропололи.
Кирилл, которому явно хотелось добраться до посадок, попы-
тался найти просвет в изгороди. «Что-то тут не так, — хотела ска-
зать ему Нюта. — Этот огород не похож на заброшенный. Не жи-
