Чехов (СИ) - "Каин"
— Это от бабули, — улыбнулся я, оценив ее намек. — Мои вещи с общежития отвезли к ней. Вот она и решила переслать мне часть их. Заодно и нужного в хозяйстве текстиля отвесила.
— А скалка?
— Намек, что мне стоит посетить ее намедни. Я и правда должен был…
Я заметил контейнер, запотевший изнутри и бережно взял его в руки.
В нем оказались невероятно пышные подрумяненные сырники, от аромата которых в гостиной материализовалась даже Любовь Федоровна.
— А можно я с вами? — вырвалось у Фомы.
— Что?
— К бабушке вашей отправлюсь. И на кухне вас обожду.
В голосе помощника было столько предвкушения, что я невольно заулыбался.
— Мне надобно оттуда вывезти еще часть вещей. Так что помощь будет кстати. Свертки разберу чуть позже. Поставь чайник. Надо попробовать угощение от княгини.
— Неужто сама готовила?
— Не удивлюсь. В моей семье принято уметь делать все, что делают наши слуги. Или почти все, — я подумал, что в этом правиле есть толк. Ни от кого не зависеть и впрямь было хорошо.
Прихватив с собой запечатанный сургучом пакет из жесткой крафтовой бумаги с моим именем, я направился к себе. По дороге набрал номер бабушки.
— Наконец-то обо мне вспомнили, — послышался на другом конце провода приятный низкий голос. — Или это скалка подействовала?
— Совесть, — ответил я с улыбкой. — Прости. Я совсем замотался. Мне стоило сообщить о том, как я устроился сразу же.
— Может и прощу, — хитро пообещала княгиня. — Мне было несложно узнать, где ты решил жить.
— Не сомневаюсь.
— Хотя местечко ты выбрал странное. Надумал эпатировать наше сонное общество?
— Просто тут и впрямь удобно. И дом хороший и условия.
— Понятно. Познакомился с местными духами? — буднично уточнила бабушка. — Помощь не нужна?
— Все в порядке. Изгнание не требуется.
— Жаль. Мне было бы полезно развеять скуку и пару злобных призраков.
— Никого злобного. Есть только приятная женщина, которая следит за порядком.
Краем глаза я заметил, как воздух в углу сгустился и понял, что у нашей беседы есть свидетель.
— Точно приятная? — сухо переспросила бабушка.
— Прямо как ты, — успокоил я родственницу.
— Тогда я за тебя не беспокоюсь. Но все же настаиваю, чтобы ты заехал вскорости и навестил старушку.
— Ты не старушка, — засмеялся я.
— Скажи об этом моим суставам, — с наигранной печалью отозвалась Софья Яковлевна.
— А не ты ли купила беговую дорожку в прошлом месяце?
Бабушка фыркнула, но возражать не стала. Я и сам знал, что она вполне самостоятельная взрослая женщина, которая только иногда прикидывалась слабой и немощной.
— Я с радостью навещу тебя на днях.
— Только не тяни. Сил у меня не так много…
— Как и терпения, — продолжил я за хитрую родственницу.
— Все ты понимаешь, — заключила она и тут же спохватилась, — у меня столько дел. А ты меня отвлекаешь.
— Прости, — улыбнулся я.
— Между вещами я положила тебе небольшой подарок.
— Скалку?
— Ты ведь наверняка нашел конверт?
— Верно.
— В нем и найдешь свой гостинец.
— Ты меня балуешь.
— Есть такой грех. Ты ведь мой любимый внук. Хотя и не ценишь свою старушку…
Я понял, что Софья садится на свою любимую метлу, пытаясь заставить меня ощущать вину за давнее отсутствие. Того и гляди сразу за этим начнет упрекать в том, что я не спешу со сватовством и свадьбой. И не хочу радовать ее скорыми правнуками.
Попрощавшись, я положил трубку и разломил сургучную печать с оттиском семейного герба. Внутри конверта оказалась толстая записная книжка в кожаной обложке с моей фамилией и инициалами, коробочка с именной ручкой из стерлингового серебра и печать, о которой я даже и не подумал сам. В короткой записке Софьи я прочел: «Уверена, что печать ты так и не заказал, адвокат Павел Чехов».
Я поблагодарил судьбу за то, что наградила меня такой чуткой бабушкой и сложил все подарки на стол. Сам же направился на кухню. Где меня уже ждал Фома с чаем. Правда к моему приходу он успел наделать бутербродов с копченой телятиной, чем в очередной раз уверил меня в том, что я нанял правильного работника.
Мы трапезничали по-свойски, прямо с разделочной доски.
— Придется нам искать кухарку.
— А надобно? — уточнил Фома.
— Нехорошо сваливать на тебя всю работу. Тогда со своей не справишься.
— Да я… — попытался возразить парень.
— Было бы удобно, если бы в дом будет приходить человек, который сможет следить за хозяйством и готовить. Может не каждый день, а хотя бы пару раз в неделю.
— И где такого человека найти? — полюбопытствовал Фома.
— Есть агентство по найму персонала. Через него я нашел секретаршу.
— Хорошую? — простодушно уточнил парень.
— Думаю, что да.
— И прямо с первого раза какая надо?
— Не совсем, — согласился я с усмешкой.
— Пожалуй, надобно поспрашивать в торговых рядах, — продолжил помощник. — Там много всяких баб хозяйственных закупаются. Авось кто и ищет себе работу в барском доме.
— Ну не знаю, — засомневался я.
— А в агентствах этих ваших подсунут кого ни попадя. Потом и ложки пропадать начнут, — флегматично заметила Любовь Федоровна, заглянув через плечо моему помощнику. — Вот с этим Фомой повезло. Годный парень, хоть и не совсем… — женщина не договорила, ухмыльнулась мне и исчезла.
— Так что ж, не стоит искать? — напомнил о себе помощник.
— Знаешь, а давай-ка поищи там, авось кто приглянется. Ты неглупый и вряд ли приведешь домой зазнобу какую.
Фома покраснел и поперхнулся.
— Не, — он мотнул головой. — Надо в дом бабу хозяйственную. А не то начнет суп пересаливать или полы мыть в одном неглиже.
— Откуда такие познания? — хохотнул я.
— Фильм видел, — смутился Фома и потупился.
Я не стал расспрашивать его о ленте, где он лицезреть полуголых девиц, моющих полы. Но подумал, что парень и впрямь может найти годную домоуправительницу. Учитывая его боязнь красивых девиц, которые могут покуситься на свободу.
— Там шкаф какой-то странный у стены поставили, — напомнил мне помощник. — Его похоже изрубили чем-то. Наверно перепутали на складе.
— Нет. Этот буфет мне дали в подарок. Он вроде из хорошей древесины, и я подумал, вдруг ты захочешь его починить.
— Это я с удовольствием, — Фома заулыбался. — У меня руки работу любят.
— Если получиться, то поставь его к себе. А ежели не сгодиться вещь для твоей комнаты, то продай и деньги на книжку положи.
— Да как можно…
— Просто. Придешь в банк, дашь деньги кассиру и книжку.
— Не об этом речь.
— Об этом, — я едва заметно повысил голос. — Тебе надо научиться уважать себя и свой труд. И еще мы подпишем договор, о которой условились. У меня теперь и печать есть. Вот придет наша секретарша и оформит бумагу.
— Барин, — расплылся в улыбке парень и поднялся из-за стола, — благодарю вас сердечно и за науку и за заботу вашу.
День оказался достаточно долгим. Я ушел к себе. Фома принес тюки с вещами. Пришлось их разобрать, развесить одежду в шкафу, расставить обувь на длинной полке и перестелить постель свежим бельем. Солнце за окном скатилось к закату.
— У дома крутился какой-то негодник неприятной наружности, — сообщила мне Любовь Федоровна, когда я лежал в ванной.
Женщина беззастенчиво устроилась на углу раковины и поправила волосы, прикрыв место встречи ее головы с топором.
— Вас ничего не смущает? — устало спросил я.
— Так говорю же — неприятной наружности, — с нажимом повторила она и задумчиво посмотрела на пенную шапку, что громоздилась на поверхности воды прямо над моим телом. — Тут и раньше появлялись всякие. Но сегодня мне не особенно понравилось, что парнишка не попытался забраться в дом. Он проверил окно, распахнул раму и хотел оставить ее приоткрытой. Наверняка чтобы вернуться потом.
— И что вы сделали? — я решил не обращать внимание на то, что пена мерно таяла.
— Поначалу я хотела посмотреть, как далеко этот негодяй собирается зайти. Но когда он попытался надломить язычок замка, терпение мое закончилось.