Дина Полоскова - Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]
Потому что перед ней стояла Римма. Римма Цхинг Фун. Та самая.
Как будто только вышла из лаборатории на Персефоне. И как будто не было этих лет. Стройная, высокая, в белоснежном лабораторном халате. Внимательный прищур раскосых глаз, задумчивое выражение лица, чуть прикушенная нижняя губа. Она!
Римма нажала какую-то кнопку на браслете, и Ишму пронзила острая волна боли, которая тут же сменилась параличом. Находясь в полном сознании, она не могла пошевелить даже пальцем.
Римма достала плоский футляр с маленькими, от силы в сантиметр, шприцами. Подошла к каждому, втыкая иглу в сгиб локтя. Что она делает? Берет кровь на анализы?
– Нужно полное досье. На каждого.
– Старика в загон?
– Не решила еще. Что-то мне подсказывает… Точно, так и думала, – Римма поднесла браслет, в который поочередно вставляла ампулы с кровью, поближе к глазам. – Самая редкая группа крови! – обрадованно сообщила мужчине, как будто делилась очень хорошей новостью.
– Нет, тут загон подождет. Всех ко мне в лабораторию. В первое отделение, пожалуй.
На этом парочка покинула камеру. Рядом сдавленно застонала Кшетти, и Ишма поняла, что к ней возвращается способность шевелиться.
– Чем это она нас? – спросил, ни к кому конкретно не обращаясь, Назар.
– Блокатор движения, – ответил за всех Полонски.
– Значит, запись не врала, – тоже ни кому не обращаясь, сказал Роман.
– Тоже видел? – повернулась к нему Ишма.
Веселов кивнул.
– Я так понимаю, ты здесь тоже не просто так?
– Я вылетел сразу, как увидел запись. Не верилось мне, что это фейк, как пытались утверждать некоторые. И, как бы прискорбно эта ситуация ни выглядела, все-таки рад, что оказался прав. Похоже, здесь действительно проводятся опыты по биотрансформации. И вряд ли – это единственное нарушение закона Альянса, которое здесь происходит. Значит, Римма Цхинг Фун…
– Нет, – перебила его Ишма.
– Что нет? – не понял Веселов.
– Это не Римма.
– Но как же, – встряла курица. – Я помню ее голо…
– Нет, – уже более раздраженно опять перебила Ишма. – Это не она.
– Дарси Кроули, – подключился к разговору Полонски. – Почему Вы так решили?
– Все просто, – пожала плечами Ишма и поморщилась. – Если бы это была Римма, она бы меня узнала.
– Но ее лицо…
– Я тоже сначала обозналась. Сидела и думала, когда же она меня узнает. Она никак не отреагировала. Вообще. Это точно не она.
– А кто же? – спросила Кшетти.
– Это мне и предстоит выяснить. Кто порочит репутацию Риммы. И, прикрываясь ее именем, творит все это.
– Согласен с Вами – во всем, кроме одного, – Веселов улыбнулся девушке. Такой теплой улыбкой, что она временно забыла о том, что сидит на холодном каменном полу, связанная, что вообще все они попали в плен к каким-то маньякам, не считая нагов, которые, как оказалось, не прочь полакомиться человеческой кровью… Обо всем забыла, и, глупо хлопая глазами, поинтересовалась:
– Кроме чего?
– Это нам предстоит выяснить, что здесь происходит. Понимаете? Нам. Дарси Кроули? Я понимаю, вопрос откровенно идиотский, но тем не менее, с Вами все в порядке? Вы меня слышите?
Ишма сидела, открывая и закрывая рот.
– Я, кажется, вспомнила.
– Что? – участливо спросила Кшетти, чем быстро вернула Ишму в чувство.
– Вспомнила! Как же я могла забыть! Римма рассказывала, что у нее была сестра!
– Сестра?
– Да, сестра… Жаль, что я плохо слушала… Тогда… В общем, не до того было. Но, кажется, что сестра эта поступила в какой-то закрытый научный институт, точно! Она тоже занималась наукой, генетикой что ли… а потом пропала. Впрочем, – Ишма изо всех сил старалась напрячь память, – Римма как-то замялась, когда у нее спросили, где сестра сейчас… Ушла от разговора… да и вела его очень неохотно. Сказала, что никто не знает, мол, и слава прогрессу, или что-то в этом роде.
Как ни старалась, дальше вспомнить Ишма не могла.
– Стойте! – Веселов нахмурил лоб и сдул грязную прядь волос. – Я, кажется, тоже припоминаю. Еще скандал был тогда, чуть было не ставший достоянием гласности. Сестры Цхинг Фун… Да. Точно, одну объявили вне закона. Как же?… Как же ее звали то? Римма и… Риана… Римона… Радмина… Риоко…
– Рикона! – осенило Ишму.
– Точно, – подтвердил Май Полонски. – Был скандал.
– А вы откуда знаете?
– Я уже немолод, сами видите.
– И что? – не понял Назар. – Это что, повод? Давайте, колитесь, сделайте, как у вас принято говорить, милость.
– Что ж, – вздохнул стер Полонски, – Раз уж мы оказались в настолько недвусмысленной ситуации, почему бы нет.
***
– Я действительно профессор социальной психологии, и интересуюсь сложными случаями. Квалификация и состояние позволяют заниматься любимым делом. Тем, что действительно интересно.
– Вы поэтому летали к нам целый год? – обиделась Кшетти. – Я настолько сложный случай, да?
– Да погоди ты, – нетерпеливо дернула плечом Ишма.
– А ты мне рот не затыкай, – неожиданно для себя взорвалась Кшетти. Мало ей ужасов на сегодня, так еще и эта самоуверенная Ишма будет закрывать ей рот. Кто ей вообще сказал, что она здесь главная? Ведет себя…
– Дамы, дамы, – профессор даже удивился. Правда, не нашелся, что добавить, как успокоить девушек. В конце концов, не каждый день попадаешь в плен к нагам.
– Дарси, мисс… – начал было Белый, но быстро ретировался. Лучше не лезть. В конце концов, обе в наручниках, поубивать друг друга не должны. А в том, что между девушками напрочь отсутствовала симпатия, он догадался еще на корабле. А как тут не догадаешься, когда они чуть не подрались вообще, пока пассажиров в капсулы определяли?
Девушек было уже не остановить. Ишма воспользовалась случаем, и сообщила "ощипанной курице" все, что думает о ее умственных способностях. Точнее о полном отсутствии оных. Вплоть до массы нелицеприятных эпитетов, сиречь крепких бранных словечек. Армейских.
Кшетти же, впервые, вопреки своему обыкновению, в долгу не осталась, и доверительно сообщила Ишме, что та – дурочка. И что она вообще глупее венерианских голубых поросят. Вместе взятых. Неизвестно, чем бы закончилась перебранка, если бы Веселов не предложил:
– Девушки, а может, все-таки послушаем профессора, а? Интересно же, что он знает о нашей гостеприимной хозяйке. И я тоже, с Вашего позволения, хотел бы поделиться кое-какими выводами?
Ишма и Кшетти, как по волшебству замолчали. Исцарапанные веснушчатые щеки Кшетти залил густой румянец, а Ишма даже воздержалась оттого, чтобы плюнуть в наглую ощипанную курицу. Ввиду большого одолжения.
Май Полонски смущенно закашлялся и продолжил:
– Уважаемая мисс Кшетти, – Ишма не удержалась, чтобы не фыркнуть на слово "уважаемая", а Кшетти презрительно прищурила на нее глаза. – Конечно же, упаси прогресс, сложным случаем Вы считаться никак не можете.
Ишма опять фыркнула. Не удержалась. Но, перехватив участливый, но все же немного укоризненный взгляд Романа, быстро прикусила язык.
– Интересным случаем в контексте Вашей семьи для меня всегда являлись Ваши родители. Их гипертрофированная забота о Вашем нравственном статусе и благополучии заставили меня подойти с особым вниманием…
– Не потому ли мы встретились? – не выдержала Кшетти. – я имею ввиду, не слишком ли сложный случай в виде моего отца завел Вас на "Гордость Фикса"?
Сказала – и тут же прокляла себя за длинный язык. Ну вот, сейчас профессор во всеуслышание объявит о том, что вовсе она никакая не "мисс", а очень даже "миссис". В прочем, не плевать ли на такие мелочи? Теперь уж…
Но Май Полонски, вопреки ее ожиданиям, оказался более благородным.
– Да, меня иногда просят повлиять… Но вмешиваться или нет, я решаю только посоветовавшись с собственной совестью, – с достоинством ответил он фразой, смысл которой был понятен только Кшетти. И девушке стало стыдно. Она, как и Ишма прикусила язычок, слушая дальнейший разговор. По крайней мере, на какое-то время.
– Скандал, связанный с мисс Цхинг Фун, я отлично помню. Но даже моя квалификация не позволила тогда ознакомиться с подробностями. Я только знаю, что Рикона Цхинг Фун проходила обучение в Институте Клинической Генетики на Аломее. С позволения Вашего напомню, что сей институт в те времена находился под непосредственным покровительством Совета Альянса. Впрочем, и сейчас находится.
– Но сейчас правительство сменилось, – хмуро сказал Роман.
– Да, и это, несомненно, огромное благо для Альянса. В те времена в Институте Генетики проводились опыты, сегодня запрещенные, и не без участия нашего уважаемого профессора.
Ах да, Ишма перевела взгляд на Романа – он ведь тоже профессор. Просто он такой молодой и такой… харизматичный, что ли… Что совсем забываешь о том, что профессор. Веселов нахмурился еще больше.
– Стер Полонски, Вы переоцениваете мой вклад в то дело. На Аломею меня допустили, а вот в Институт Клинической Генетики – долгое время нет. Я ознакомился с их архивом дистанционно, и, конечно, только с тем, что они сами хотели мне показать. Я был в числе комиссии, направленной к ним с проверкой, и могу сказать с точностью только то, что нам удалось добиться полной смены преподавательского состава. На сегодняшний день за институтом не выявлено ничего противозаконного. К сожалению, это все, что можно было сделать.
![Фриц Лейбер - Большое время [= Необъятное время]](/uploads/posts/books/59731/59731.jpg)
