Тарас Фомченков - Великий Корень. Объединяя миры
— Там… там… — запыхавшись, девушка пыталась что-то сказать, но у нее ничего не получалось.
Алиса подошла к ней и встряхнула за плечи. Только после этого Ульяна успокоилась и смогла рассказать, что ее так напугало.
— По бульвару идет армия! Какие-то уроды в зеленых костюмах. Много! И заглядывают в каждый переулок!
Это уже было плохо. Сергей заколебался и ситуацию взял на себя Ратибор, у которого было больше опыта.
— Уходим огородами! На улицу не показываться.
И он первым направился к забору.
Передвижение в сторону планируемого выхода Великого Корня на поверхность сразу замедлилось. Если у них все было также как и на Земле-2, то ствол, по словам Ули и Ратибора выходил наружу в паре километров от края города. А их еще надо было преодолеть!
Землетрясения, смерчи и другие катаклизмы превратили улицу в самую настоящую полосу препятствий, которой мог бы позавидовать и полигон для краповых беретов. Практически все дома были разрушены, заборы повалены, а смещенные в результате подземных толчков пласты земли то прорезались широкими трещинами, то поднимались крутым склоном, то обрывались глубоким оврагом.
Не прошло и получаса как девушки начали уставать. Да и Сергей держался только из принципа, не желая уступать Ратибору, который преодолевал все препятствия с автоматизмом настоящего робота. Но в конце концов и он сдался.
— Все, давайте передохнем! — выдавил он после того как в очередной раз перебросил рюкзаки и помог девушкам перебраться через уцелевший участок забора. — Не могу больше, руки сейчас отвалятся!
Алиса с Улей точно были не против. Они тяжело перевалились через последний забор и растянулись на траве прямо под ним, не в силах даже ползти дальше.
— Я бы даже поспала! — мечтательно протянула Ульяна.
— Ладно, только недолго, пару минут! — скрепя сердце, согласился Ратибор. Он сбросил с плеч огромный рюкзак и посмотрел в сторону ближайших развалин.
— Пийду, заберусь, посмотрю сверху — шо там за армия!
И неутомимо полез наверх.
— Он что, всегда такой неугомонный? — спросила Алиса.
— А я почем знаю? — отмахнулась Уля. — Я с ним вместе столько же времени сколько и вы!
Девушка тихо вздохнула и продолжила.
— Если бы он не решился взрывать Корень, то я бы сюда вообще не попала! Сама не знаю, как все вышло: взрыв, волна, а потом эта штука вроде как увеличилась в размерах — и я уже тут!
— А какой он… — начала было Алиса. И одновременно Сергей заметил как Ратибор с вершины развалин подает им какие-то знаки.
Он тихо приложил палец к губам, но было уже поздно.
Из-за ближайшей кучи мусора, образованной рухнувшим домом, прямо на него и девушек выехал (или лучше сказать — выплыл?) передовой отряд.
Это действительно были инопланетяне — таких ярко-желтых глаз и пальцев рук с тремя суставами не было ни у одного землянина. Один из группы соскользнул со своего живого холма и наставил на Сергея, дернувшего было из-за спины косу, какое-то хитрое устройство. По виду оно больше напоминало балалайку с кучей неприятного вида хвостов, здорово смахивающих на крысиные и росших вместо деки. На оружие штуковина похожа не была, но лучше было не рисковать.
И тут сверху слетел Рат.
В мгновение ока он накинулся на инопланетян и буквально за несколько секунд мощными ударами сразу обезвредил троих.
Сергей с такой системой боя был незнаком, хотя в боевых искусствах не был полным профаном. Казалось, она была симбиозом всех аутентичных земных единоборств — от капоэйры с ее ударами ног, стоя на руках, до отточенной техники бросков айкидо. Но это все равно не помогло.
Оставшиеся двое были слишком далеко! Один из них успел направить на воина «балалайку», из щупалец которой вылетели зеленые нити. Ратибор скользящим движением распластался у самой земли, но от всех уклониться не успел и они в момент превратили его в большой кокон.
Через пару секунд та же участь постигла и девушек с Сергеем. Спеленатых по самое «не могу», их погрузили на закорки одного из «живых холмов» и не спеша направились… куда?
Это стало ясно буквально через полчаса. Вдоволь поругавшись с Ратибором и обвинив его в совершенно ненужной инициативе, Сергей вдруг ощутил в голову знакомый толчок, как будто кто-то нежно и одновременно требовательно пытался с ним связаться.
Это была трава.
— Великий Корень… связь… быстрие…
— Чего? — не понял Сергей.
— Что случилось?
Похоже, он сказал это вслух.
— Ничего. Трава опять пытается связаться!
Алиса, а это была она, немного помолчала, а потом произнесла:
— Что говорит?
— Что-то про Корень и связь… Быструю…
Девушка немного помолчала.
— Значит, скоро все закончится… Эти проклятые инопланетяне, наверное, его слуги!
Она помолчала немного, а потом всхлипнула:
— Как все слишком быстро произошло! Месяц с хвостиком — и все!.. Сережка, как ты думаешь, цветы что-нибудь чувствуют? Ну, когда нас в них превратят?..
Сергей промолчал, не зная, что ответить. Он немного подергался в коконе и понял, что нити, из которых он состоял, имели явно растительное происхождение: легкие и одновременно очень прочные, их было совершенно невозможно порвать.
— Не знаю, лисенок! Но мне кажется, что еще не все потеряно!
— Да ты неисправимый оптимист! — раздался ехидный голос Ульяны. Саму девушку он видеть не мог, но почувствовал по ее тону, что она раздражена и одновременно напугана.
— Некоторые растения живут очень долго! — не сдавался он. — И потом, кто сказал, что нас должны превратить в цветы?
— Великий Корень… знание… получие… людие… — прохладным ветерком прошелестели в голове очередные мысли травы.
На этот раз Сергей решил не обсуждать с товарищами по несчастью очередную фразу сорняка, тем более что они уже пришли.
Великий Корень был большим. Нет, не так, поправил себя Сергей. Он был неправдоподобно огромным! На поле за Мичуринском из земли вырывался бугристый ствол около километра в диаметре, отвесно уходивший в небо. Он был землистого цвета и весь узловатый — в буграх, перетяжках, бороздах и воронках. С основного тела свисали многочисленные воздушные корешки, образуя у самой земли белесую непролазную сеть.
— Господи-и-и! — ошеломленно произнесла Алиса, когда они подъехали ближе, и громада Великого Корня закрыла весь обзор, превратившись в нереально высокую стену.
Вдруг те же корешки, которые, казалось, целую вечность назад Сергей получил от ребенка, нагрелись до такой степени, что ему стало трудно себя сдерживать. Он зашипел от боли.
— Что случилось? — встревожилась его подруга.
— Корешки как огонь! — ответил Сергей. — Словно костер развели в кармане — такие горячие!
Его, Алису, Ратибора и Ульяну положили на землю буквально в нескольких метрах от ствола. Затем один из инопланетян без знаков различия на серо-зеленой униформе что-то прощелкал на своем языке, даже не озаботившись переводом на земной. После «прощальной речи» их подхватили на руки и, размахнувшись, бросили прямо в стену ствола Великого Корня.
Корешки в кармане обожгли бедро раскаленным железом.
Сергей закричал от боли.
Свет померк.
Часть II. Ледяная синева
Глава 1
Казалось, что прошла тысяча лет. Или миллион — в том состоянии, в котором находился Сергей, секунды текли неспешно, словно первая мартовская капель с крыши. Капля за минуту. Секунда за столетие. Или дольше?
Глаза открыть почему-то не получалось. Он попробовал пошевелиться, но тело раздулось до каких-то совершенно неуправляемых размеров: ноги, руки, голову, казалось, разделяли миллиарды километров. И двинуть даже бровью было свыше всяких сил.
Лишь одна мысль пронзила дремотное небытие словно луч прожектора: где Алиса? Что с ней? Где ребята? Почему я никого рядом не чувствую? Сергей зацепился за образ девушки, и именно это постепенно дало результат.
Все-таки он не умер! Через несколько минут (или недель?) возникло ощущение, что корешки, все время находившиеся в кармане джинсов, вдруг снова начали нагреваться. Так продолжалось некоторое время — жар то спадал, то опять усиливался, а затем клубок корней начал пульсировать. Сначала он как будто «задышал», то опадая, то увеличиваясь в объеме. Потом задрожал мелко-мелко и рассосался, пропал, как вода, ушедшая в сливное отверстие ванной после того как вытащили пробку.
Прошло еще несколько «лет», и Сергей почувствовал пришедшую издалека вибрацию. Ушей достиг низкочастотный гул, в котором удивительным образом угадывались недоумение, раздражение, обида и удивленное ворчание, а затем все стихло. И, только он собрался вновь «считать столетия», как тяжесть спала, и внезапно пришло ощущение своего тела, как будто кто-то невидимый включил рубильник. Сергей открыл глаза.
