Тарас Фомченков - Великий Корень. Объединяя миры
— Так что, девушка, если хотите вернуться обратно, то можете идти с нами! И, кстати, как вас зовут?
Брюнетка почему-то нахмурилась и тихо произнесла:
— Ульяна.
— Хорошо! Только те правила, по которым вы там у себя жили, советую забыть. И как можно скорее. У нас так — не живут.
Сергей потянулся и вынул из-за спины меч и косу.
— Это здесь — главное оружие. Ничего не стреляет и стрелять не будет, никогда! Можете все автоматы с пистолетами сразу выкинуть, можете с собой тащить, если хотите лишним грузом руки оттягивать — дело ваше. Я спорить не буду, но и ваши железки помогать нести — тоже.
— Я бы посоветовала выбросить! — вступила в разговор Алиса. — Весят много, лучше что-нибудь полезное с собой взять, еду, например.
Ульяна презрительно хмыкнула, но с пистолетом расстаться не решилась. Как и Ратибор, который поворчал немного, но все-таки закинул автомат на спину.
— Давайте лучше поклажу переберем и на всех распределим, — предложил он. — А то получается, что вы одни за нас все тащите!
Сергей с радостью согласился. Ратибор был крепким мужиком и его помощь оказалась как нельзя кстати. Ульяну убедить помогать было намного сложнее, но в конце концов и она поняла, что одна на этой Земле не проживет и дня, поэтому лучше держаться вместе и помогать друг другу.
— У нас ПэЖэ эти каждый сам за себя, — тихо поделился с ним Рат. — Живут в развалинах или палаточные городки робят за заборами. Тильки охрана вместе, это — святое, в остальном полная анархия. Ничего не робят, ничего не производят. Тьфу!
И он в сердцах сплюнул на песок.
— У тебя с девушкой-то твоей яки планы? — через некоторое время спросил он. — Как реально оцениваешь ситуацию?
Алиса с Ульяной шли чуть позади, поэтому Серей мог говорить, не заботясь о приличиях.
— Хреновая ситуация. Совсем. У нас тут за месяц трава такого наворотила, что назад дороги нет. И недоговороспособная она.
— Як это недоговороспособная? — удивился Ратибор. — А что ж тогда эта клумба за нами ползет и семенами не обстреливает?
— Это совсем другое дело. Меня терзают смутные сомнения, что меня просто используют как такси.
— То есть?
— Я чувствую, что решил отправиться к Великому Корню сам. А трава эта говорящая как бы потом подвернулась. Да и про связь она что-то уклончивое говорила, так… образы какие-то, а не слова.
Ратибор ничего не сказал, и Сергей продолжил.
— В общем, очень даже может быть, что донесу я эти корешки до главного корня, а после меня в какой-нибудь тюльпан и превратят.
— А может тогда не доносить? Закопаем их здесь или порвем на мелкие кусочки?
— Нет, так тоже нельзя, — с сомнением произнес Сергей. — Вдруг сорняки эти, когда про связь говорили, имели в виду, что через корешки можно…
Он не договорил. Вдалеке раздался странный звук, который стал постепенно нарастать. Как будто кто-то включил сирену и она на последних крохах энергии жалобно завывала, словно заезженная кассета, растягивая звук.
Сергей обернулся к девушкам и предостерегающе поднял руку.
— Тихо!
Алиса прислушалась.
— Что сейчас может работать? Электричества же нет? Это же не сирена, правда?
Сергей пожал плечами.
— Не знаю, может быть, военные что-то придумали?
Это действительно были военные. Только не земные. Перебравшись через пару трещин и несколько холмов, они увидели совершенно невозможное.
В трех-четырех километрах ползло огромное животное. Какой-либо четкой формы у него не было: больше всего зверь походил на зеленый с белыми и синими прожилками кусок теста шириной и высотой в несколько сотен метров и длиной пятьсот-восемьсот. Но у этого куска был рот! Им он как совковой лопатой снимал верхний слой почвы и забирал в себя. Вместе с деревьями, торчащими тут и там брошенными автомобилями и развалинами домов.
— Что это такое? — прошептала Ульяна. Девушка постепенно расставалась со своим имиджем избалованной эгоистки, и Ратибор, желая успокоить ее, тихонько положил руку на плечо.
— Не ведаю. У нас ведь такого нэма?
— Я не видела. А у вас? — обратилась она к Сергею и Алисе.
Сергей отрицательно покачал головой.
— В первый раз вижу. Как эта штуковина работает? У нас же электричества нет!
— Может она живая? — робко предположила Алиса.
— В смысле?
— Ну, живой организм, не машина!
— В километр длиной? Который питается землей и отходами цивилизации? А почему он тогда так ровно ползет? Не рыскает из стороны в сторону, под землю не уходит? — засомневался Сергей.
Ратибор протянул руку вперед.
— Его подгоняют и направляют.
Все посмотрели в том направлении, куда указывал воин.
Действительно, по бокам от титанического животного, если такого размера и с таким поведением конструкция действительно могла быть живой, Сергей заметил несколько фигурок. А когда поднес к глазам бинокль, то присвистнул от удивления.
— Оно живое!
Ульяна чуть не вырвала бинокль у него из рук.
— Ничего себе!
И управляли этой горой инопланетяне! Внешне, правда, они были очень похожи на людей, поэтому Сергей не очень удивился. За последнее время он перевидал столько всего необычного — от говорящей травы до Великого Корня, что с двумя руками и ногами инопланетяне воспринимались уже как само собой разумеющееся. В бинокль каких-то серьезных отличий было не разглядеть, но одежда у сопровождающих живую гору была такая, что сомнений почти не оставалось.
Через несколько минут жители других миров и их средства передвижения были рассмотрены во всех подробностях.
Гора «теста» действительно была одним огромным организмом, пожирающим все, что попадалось у него на пути. Управлять такой многотонной тушей наверняка было непросто, поэтому инопланетяне использовали наверное единственный возможный способ.
Они ехали на детенышах этой горы — уменьшенных до размера небольшого холма животных.
— Эта штука наверняка чует, что рядом находятся ее дети и не поворачивает в их сторону! — догадался Сергей.
— Да, — хмуро согласился Ратибор. — Гарный способ управления! Ты лучше скажи, зачем эти инопланетяне их сюда притащили?
Сергей пожал плечами.
— Не представляю!
— А почему обязательно инопланетяне? — поинтересовалась Алиса. — Они же как две капли воды похожи на нас! Может быть, это гости с какой-нибудь Земли-10!
— Нам самим на своей Земле места мало! — проворчала Ульяна. — Какие еще гости?
Она вновь взяла у Сергея бинокль и минуту всматривалась в далекие фигурки на живых «холмах».
— Перун их знает, кто это такие! — наконец произнесла девушка. — Одежда совсем не наша, балахоны какие-то, а выглядят точь в точь как мы! Пальцев вроде пять, глаз — два, уши, нос, рот — все как на месте…
— Ну, это еще не показатель! — заметил Сергей. — Может у них по два сердца и четыре коленки под этими балахонами!
— Будем резать?
Ратибор кровожадно улыбнулся и продолжил:
— Давайте подберемся поближе и возьмем языка! А потом порежем его и пошугаем — два там сердца али одно?
— Рат, ты что, серьезно? — нахмурился Сергей.
— Война так война! — развел тот руками.
С одной стороны воин был прав. Неизвестное животное явно обладало агрессивными повадками, и инопланетяне могли сдерживать его поведение. Но с другой — гуманоиды в балахонах могли как раз направлять эту прожорливую тушу в ту сторону, где она могла причинить наибольший ущерб. Но зачем?
— Что делать-то будем, командир?
Пришелец с Земли-2 впервые так обратился к Сергею, и он почувствовал себя польщенным.
— Мне, честно говоря, кажется, что языка лучше не добывать. У нас только мечи да копья, а кто его знает, что там эти ребята скрывают под одеждой? Стрельнут какой-нибудь неэлектрической молнией и все, Митькой звали!
— Неэлектрической молнией?! — растягивая слова, произнесла Алиса. — Митькой звали?!
Через мгновение вся компания беззвучно хохотала, сбрасывая накопившееся напряжение.
— Я тоже думаю, что Сережа прав! — когда веселье улеглось, заметила его девушка. — Нам Великий Корень нужен, а не эта всеядная куча теста!
— Сгинуть торопитесь? — мрачно поинтересовался Ратибор. — Ну-ну!
— Если этот троглодит нас съест, радости тоже будет мало! — заметил Сергей.
Неизвестное животное за время разговора удалилось от них почти на полкилометра. После него оставалась темная полоса земли без растений, словно вспаханное поле и на него со всех сторон слетались многочисленные вороны и галки.
— Швидко ползет! — заметил Ратибор. — А когда еще эта мелочь по бокам подрастет, совсем спасу не будет!
— Я не хочу, чтобы кто-то объедал мою планету!
Алиса, сжав кулаки, смотрела на удалявшегося монстра. Некоторое время девушка наблюдала, а затем повернулась к остальным.
