Валентин Февраль - Шиш вам, а не Землю!
Но Кондратий не собирался подыхать. Это совершенно не входило в его планы. Ведь отважный разведчик рассчитывал получить в будущем орден за личное мужество и героизм, проявленные в бою!
И даже то обстоятельство, что в подвале корабля отчего-то воняло немилосердно и его по всей вероятности подлые чешуйчатники решили во чтобы то ни стало убить этим запахом, Придуркина не обескуражило. Ведь, он не понаслышке знал. Что так может пахнуть только паек разведчика-космолетчика и, как вскоре выяснилось, оказался в этом прав. Повсюду на полу, лишь только Придуркин обвел, помутившимся от едкого смрада взором помещение, он увидел целые груды тюбиком с пастеризованной космической едой. Была здесь и селедка в маринаде и картофельное пюре к этой селедке, а еще — квашеная капуста к картошке, а к квашеной капусте… Да, в общем, чего тут только не было!
И только есть все это было невозможно. Потому что сия продукция предназначенная для откорма астронавигаторов во время их славных межзвездных перелетов безнадежно испортилась. Что-то дало сбой в программе компьютера и холодильник отключился начисто, бросив космолетчицкую пищу на произвол судьбы.
— Да-а, — только и протянул Придуркин.
Он попробовал пошевелиться, но жутко болели отбитые ребра, да к тому же и наручники несколько мешали. И только теперь он заметил, что ноги его прикованы тяжелыми кандалами к титановой переборке корабля.
Он подергал за цепь, но с таким же успехом он мог дергать слона за хвост.
— Мало того, что Загибин жратву перепортил, — подумал Кондратий, — так он еще так устроил, что кандалы хрен от стенки оторвешь!
Но потом Придуркин заметил к своей радости, что цепи кандалов не впаяны намертво в металл, а привинчены к ней болтиками с гаечками. А по гаечкам спецагент, как мы уже говорили выше, был мастак. Насобачился еще в бытность свою сборщиком на конвейере.
Придуркин быстро развинтил всю еду хреновину и уже через минуту тащился по лестнице обратно в рубку. Гремя цепями, как какой-нибудь каторжанин или, если хотите — цепной кобель, он подошел к знакомому ему стеклянному шкафу, вырвал дезинтегратор из зажимов и направил его раструб себе на щиколотки, моля лишь только космического бога о том, чтобы не промазать. В случае промаха, он мог бы освободить не щиколотки от оков, а оковы от щиколоток. Повоюй тогда с жабомордыми!
— Эх, а на Земле сейчас июньский полдень! — вздохнул Придуркин, нажимая на спуск дезинтегратора и имея в виду, конечно же, не то, что на всей Земле лето. Такого просто не могло быть в силу того, что Земля не относилась к классу стопроцентно комфортабельных планет. Ностальгируя по лету, Придуркин имел в виду свой Раздолбаевск, где и в самом деле сейчас ярилось лето, с его дождями, цветами и пьяными мужичками на клумбах и газонах.
Вместе с кандалами исчезли и кроссовки, но Придуркин нисколько не жалел о них. Они ему слегка жали и все равно он собирался их выкинуть в самое ближайшее время. Зато ноги остались при нем, то есть при Придуркине. Он придирчиво пересчитал свои слегка кривоватые пальцы, от которых, может быть, лишь слегка пахло — все было на месте. Пятки… Мозоли, как свежие, так и давние…
Ботинки Придуркин решил срезать со скафандра. Не ходить же босым! Скафандровая обувь ноская, прочная и еще немало послужит Кондратию, прежде, чем прохудится.
Инопланетян нигде не было видно. Кондратий прошел к тому месту, где эти сукины дети проникли в корабль и увидел на стене свежезаваренный шов.
«Скользкий» только снаружи был деревянным. А внутри он состоял из железа и пластмассы.
Короче Придуркин скоро понял, что инопланетные следаки перебрались на свой корабль, а его оставили подыхать в тесном и сыром подвале загибинского детища. Потом он посмотрел в иллюминатор и увидел движущиеся звезды и подумал, что это не спроста. И, что он или наблюдает воочию разбегание звезд и галактик, так сказать — теорию большого взрыва наглядно или его буксируют. Потому, что «Скользкий» атрофировался полностью и не желал самостоятельно проявлять каких-либо признаков жизни.
Тем временем пол под ногами накренился, а звезды поплыли еще быстрее.
— Следующая остановка — Юпитер, — прозвучало в динамиках. — Не курить и приготовиться к посадке.
— А нельзя ли остановку по востребованию? — закричал Придуркин, когда увидел Землю, пролетающую в иллюминаторе, но ему никто не ответил. Наверное, обратная связь была повреждена. — Дьявол, мне же в обратную сторону! — забегал по рубке Кондратий, глядя на удаляющуюся Землю и кинувшись к компьютеру, забарабанил кулаками по клавишам. — Поворачивай. Сволочь! Я кому говорю! — требовал он. — Мне же преследовать шпионов нужно, недоумок! Я ж тебя на металлолом сдам, поганец ты эдакий, только вот вернемся на Землю!
И тут, то ли испугавшись угроз, то ли у него пробудилась совесть, но Комп внезапно включился и на экране его, самопроизвольно, высветилась картинка: в плотные слои метановой атмосферы врезался инопланетный корабль.
Вокруг корабля чешуйчатников бушевало сиреневое пламя, а от кормы его к «Скользкому», как заметил Кондратий, тянулся трос из жаростойкого материала.
Да, Кондратия буксировали! Как какого-нибудь мальчишку. Тянули на веревочке на заклание.
Возможно, его хотели съесть. Суперагент допускал и такое. Но не это сейчас тревожило его, а то, что перед тем, как его съесть зеленомордые выведают у него всю информацию о Земле и кэгээре и даже, возможно, попытаются его перевербовать, посулив ему несметные сокровища и своих самых прекрасных зеленомордых девушек. А становиться на сторону врага Кондратий, ох, как не хотел! Не для того же он заканчивал краткосрочные курсы в КОВПСРОА, что бы использовать полученные знания на благо инопланетян. Да были бы еще инопланетяне нормальные, а то все норовят захватить Землю — его родную вотчину! Прямо мания какая-то. Вон сколько планет в космосе! Нет, подавай им Землю…
— Чего же им еще надо? — спрашивал Кондратий у своего отражения в зеркальной крышке стола. — А вот чего! — и показал фигу своему отражению.
Мысль о том, что инопланетянам, возможно, нужен его родной завод с его, Кондратия бывшим бригадиром ужаснула Кондратия. И он почувствовал, как волосы на его голове, в результате закипающего в нем возмущения, буквально встают дыбом от такой неслыханной дерзости и нахальства инопланетного разума.
Между тем инопланетник, а за ним и «Скользкий» уже приближались к планете, которая, увеличиваясь в размерах, словно ее надували компрессором через резиновый шланг, пока не закрыла большую часть космоса, что не очень-то нравилось Кондратию.
За иллюминатором вовсю бушевало и ревело пламя, порожденное трением обшивки корабля о сильно затвердевшую на такой скорости кораблей, атмосферу. Пол под ногами Кондратия и стены вокруг него сотрясались.
Тем не менее, приземлились они более или менее удачно на берегу пересохшей начисто речушки. Оба звездолета замерли прямо у подножия красно-бурых скал, отшлифованных ветрами и непогодой.
Инопланетник, да что там говорить, и «Скользкий» тоже, нелепо торчали посреди плоской, как бильярдный стол, выжженой солнцем, равнины и защитные силовые поля обоих кораблей, раскаленные до зеленоватого свечения, еще во время прохождения атмосферы планеты, теперь чуть слышно потрескивали, остывая под порывами сухого и от того колючего ветра.
Чешуйчатники выбрались из своей космической колымаги еще до тог, как она остыла и, приблизившись к «Скользкому», постучали по силовому кокону когтистым кулаком.
В этот раз чешуйчатогрудых было трое. Их зеленоватые фигуры четко выделялись на фоне желтоватого невысокого бархана, в который и уткнулся носом «Скользкий».
— Прием отменяется, господа чешуйчатозадые! — объявил в микрофон Кондратий, предварительно проверив все ли люки звездолета заперты на засовы и запоры, а наружные динамики с безукоризненной четкостью и хорошей дикцией изрыгнули из себя эти его слова. — Приходите в четверг, — посоветовал суперагент, — может быть что-то придумаем для вас.
Придуркин никогда не был поклонником бюрократии и канцелярской волокиты, но вдруг он понял, что бывают в жизни случаи, когда эти два распространенных на Земле явления бывают просто необходимы. — Итак, до четверга, господа хорошие, — сказал он. — Нет лучше — до пятницы. А еще лучше: приходите со следующей недельки. А то, знаете ли, в пятницу у нас короткий рабочий день в связи с всеобщим санитарным днем и таких же масштабов, если не больших, интенсивной санитарной уборкой.
Инопланетяне, словно бы послушавшись Кондратия, отошли. Но после краткого совещания, произошедшего между ними, один из чешуйчатников отошел в сторонку и поднял до уровня своей килевидной, прямо таки птичьей груди оружие, которое держал в руках с того самого момента, как вылез из своего бочкообраного корабля.
