"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович
Высадившись возле тлеющих углей, оставшихся от деревни, я призвал ищейку, и попробовал поискать след убежавшего вампира. На удачу особо не надеялся, но собака с призывным лаем устремилась вперёд, в темноту уже начавшейся к тому времени ночи. Я на драконе устремился следом — пешком по земле лазить, этого мне хватит, теперь без меня…
Так двигались куда-то, всё больше углублялись в леса, довольно долго. Мана подходила к концу — она требовалась и на поддержание призванного существа, и на запускаемо мною время от времени сканирования пространства Чутким Ветром. И я уже хотел поворачивать к Замку, когда вдруг впереди удалось заметить какое-то движение. Вампир кинулся навстречу лающей собаке и убил её одним ударом.
Тут мы и накрыли его, упав сверху и обрушив на мёртвого выродка поток огня. Так, что от него остались одни лишь обугленные кости. И на этом я решил закругляться с «домашними» делами. Впереди маячило открытие границ и поход в Дикие Земли…
Глава 23
Ирэна стояла возле своей вирткапсулы, никак не решаясь залезть. Вроде всё было как всегда. Плавные обводы стального «гроба» за минувшие недели успели стать привычными, внешне он ничуть не изменился… Но девушка знала, что кое-что там, внутри, теперь работает по-другому.
Отключать систему принудительного выхода по таймеру пришлось самой, положиться в этом было нельзя ни на кого. Природная нелюбовь ко всякого рода технике сказалась в полной мере, но помог математический склад ума. Хотя Ирэна и сторонилась всегда разных новшеств — как припёрло, всё же смогла во всём разобраться, хоть и с некоторым трудом. Пришлось прочитать изрядное количество литературы и форумов, поработать руками и мозгами. Сложно, непривычно, но результат стоил того.
Если бы девушку спросили, осознаёт ли она последствия, она бы ответила — да, и не соврала бы. Уж так сложилось, что ей была присущ некий авантюризм, сейчас получивший возможность реализоваться в полной мере. Решение было принято, хоть и с известной долей беспокойства, но практически без колебаний.
И нет, она не собралась в срыв. Ей просто нужна была возможность находиться в игре чуть дольше. Вдруг будет важная битва, и в этот момент сработает автоматический выход? Или ещё что-нибудь такого рода? А то, что это рискованно… Так тем интересней! В конце концов, это же новые ощущения, тот самый перчик, что придаст незабываемый вкус обыденности!
Приятный будоражащий холодок пробежался по спине Ирэны, когда она легла в капсулу и нажала на кнопку. Конечно, этот раз не станет последним. Нет, она ещё собирается выходить. Но… Но всё равно, что-то совсем новое и свежее появилось в, казалось бы, ставшей насквозь привычной процедуре. В памяти всплыла аналогия с сексом без презерватива. Девушка усмехнулась и нажала на кнопку запуска. Один аборт в послужном списке у неё уже имелся…
Вновь оказавшись в игре, Ирэна почувствовала, будто вернулась домой. Беготня в реале, выбивание отпуска, продажа, чтобы наскрести хоть сколько-то денег на донат, всякой мелочёвки, вроде антикварного телевизора и швейной машинки, возня с капсулой — всё это отняло много времени и сил, и всё это время она не появлялась в мире «Земель». Сейчас, когда это наконец случилось, захотелось просто расслабиться, прилечь где-нибудь в тени деревьев, рядом с умиротворяюще журчащим фонтаном, или присесть у струящегося между камнями ручейка… А может, и у того пруда с прозрачной водой и лебедями. Да ещё, чтобы сильные руки Конана помассировали спину, плечи… И не только.
Но — не сейчас. Грустно усмехнувшись, девушка подошла к окну — пока бегала по делам в реале, её безвольная аватара существовала тут сама. И жил по своим законам окружающий мир.
Ирэна смотрела на свой город. Норы полуросликов, хижины людей, выбитые в склонах холмов жилища гномов, могучие деревья эльфов, цветники фей, разнообразные домики представителей других рас. Существа охотно присоединялись к войскам Ирэны, благодаря классовому бонусу всех Волшебниц-женщин — Очарованию.
Большинство, правда, ею распускались, взамен на некоторое количество опыта. Даже несмотря на довольно высокую мораль, подкрепляемую в окрестностях города постоянно висящей над городом колдовской радугой, набирать в войска всех подряд было чревато. Но немалое количество этих «уволенных» так и оседало возле Замка, или где-нибудь в подконтрольных поселениях-деревнях, вливаясь в ряды налогоплательщиков. Из-за этого приходилось всегда держать немалые отряды стражи, чтобы держать эту сборную солянку в узде — всевозможные конфликты, в том числе межрасовые, нет-нет да и вспыхивали. Но случалось это всё реже, те, кто долго жил рядом, «притирался» друг к другу и становился терпимее.
Сразу за городом начинались поля и пастбища, и тянулись до самого горизонта, там, где его не закрывали густые выращиваемые эльфами и дриадами леса. Спасибо трудолюбивым полуросликам, голода можно было не бояться ни в ближайшее время, ни после, даже несмотря на постоянный приток новых поселенцев. Правда, всё военное развитие маленького народца было пока заморожено — ресурсы вкладывались только в экономическое развитие Отряды прославленных элитных пращников из низкорослого народца пока были недоступны, а все остальные могли быть мобилизованы только как пусть и меткие, но едва умеющее сохранять строй ополченцы.
Не менее охочие до работы гномы до седьмого пота вкалывали на рудниках и в кузницах, и пусть пока ветка их расы отстроена только на базовом уровне, войско обеспечено лучшим оружием и доспехами, а земледельцы — отличными орудиями труда, вышедшими из рук настоящих мастеров рун и стали. Все шахты разрабатывались с повышенной интенсивностью, были надёжно укреплены, защищены от обвалов и затоплений, не говоря уже о том, что рудокопы имели при себе оружие и сами могли дать сдачи любому, кто бы покусился на добро их горячо любимой хозяйки. Поисковые группы, имеющие в составе способных чувствовать землю и находить новые жилы, вовсю прочёсывали местность и имели неплохой шанс на укрепление будущего благосостояния Ирэны.
Ну и, наконец, эльфы, самая отстроенная и развитая в военном плане раса в Замке. Феи — маги и разведчицы, воины-стрелки, друиды-маги, для которых специально было построено три уровня магической гильдии, безбашенные наездницы на единорогах, и медлительные, но очень грозные в ближнем бою ожившие деревья — все они уже были в составе армии, не построенным пока оставалось только здание для призыва фениксов, которое требовало много золота и ртути.
Отряды лесных воителей и воительниц, не очень многочисленные, зато поддерживаемые магией и прекрасно снаряжённые, уже давно зачистили начальную локацию. Все, кто не присоединился по доброй воле, были побеждены при поддержке магии Ирэны, которая была грозна даже на больших расстояниях — девушка щедро тратила ману, стараясь помочь своим подчинённым хоть чем-то, при этом, не очень стремясь удаляться от Замка сама.
В свободное от ратных дел время все, способные колдовать — и феи, и друиды, и наёмные герои — непрестанно творили всевозможное мирное колдовство, ещё больше увеличивая урожаи и превращая округу в цветущие прекрасные сады.
Вовсю кипела работа и в эльфийских мастерских — швеи шили и заговаривали волшебные плащи, мастера изготавливали запасы знаменитых эльфийских стрел, производились предметы на продажу…
Всё это вселяло некоторую уверенность. Но, судя по отзывам, новичкам в «Землях» зачастую приходится тяжело.
Политические карты мира «Земель» перекраиваются непрерывно, кто-то что-то теряет, кто-то — наоборот приобретает. Многие выбывают из игры навсегда и удаляют аккаунты, либо уходя, либо чтобы попытать удачи по новой — хотя последнее реже, при наличии большого количества популярных и более простых игр. В основном, все неудачники бежали куда-то, где не так сложно.
Даже несмотря на истощение ресурсов и источников магии, игроки-старожилы, выстоявшие в жестокой войне, где каждый сам за себя, имели по несколько Замков, сильные, опытные армии и прокачанных героев. И они, те, кто выжил и отстоял независимость, постоянно стремились к экспансии — в места, где их ждут халявные ресурсы и безобидные зелёные новички. Зачастую, ради такого между старыми соседями заключались пакты о ненападении — которые, правда, сплошь и рядом нарушались. Но даже при постоянной грызне между собой, вся эта скопившаяся за долгие месяцы игры мощь, подкреплённая опытом, стремилась во вновьсгенерированные земли… И Ирэне предстояло противостоять этому в одиночку.
