"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Ландсберг Галина

Парень и девушка вновь переглянулись. Пока всё это звучало как не слишком умелая попытка взять «на слабо», рассчитанная на то, что собеседник — дикарь-имбецил.

— Мы выбираем пенять на себя, — сообщил Орлов. — Ещё что-нибудь?

Нет, больше ничего; связь тут же оборвалась.

— И чего мы ждём? — Орлов повернулся к окну.

— Видимо, усиленного штурма, — Шерри пожала плечами.

— Это очень опасно?

— Да, — согласилась Шерри. — Для «Барракуды» — пожалуй, очень.

— А для нас?

Шерри с досадой воззрилась на планшет в своей руке.

— Ещё как!..

Нет, за себя она не волновалась. Как и за господина Никса. Того времени, что она с ним проработала, было достаточно, чтобы понять, что он за человек. Не слишком волновалась она и за исход этого «штурма»…

Единственное, что вызывало у неё злобу и раздражение — это мысль обо всём том дерьме, что придётся разгребать после. Чинить технику, вызывать бригады строителей, хоронить врагов, в конце концов. И, разумеется, вносить очередные поправки в бюджет — которого и так толком-то нет, ведь всё идёт в инновации и развитие Земли!

Шерри кинула новый взгляд в окно…

— Нет, — выдохнула она. — Нет-нет-нет.

— Что такое? — обеспокоился Орлов.

— Архив бумажных документов, — указала Шерри. — Всё то, что мы ещё не успели оцифровать. Представляете, сколько будет бумажной волокиты, если они его уничтожат⁈..

Ну нахер.

Решительно отложив в сторону планшет, Шерри сняла с себя туфли.

Хер с два они у неё тронут хоть одну бумажку! Сняв ещё и пиджак, Шерри вынула из ящика стола вибро-клинки из метеоритного металла — и решительным быстрым шагом направилась в сторону архивов.

Единственное, что её волновало во всём этом, так это склад.

Придётся всё-таки докладывать господину Никсу, что склад эти козлы вывезли раньше, чем они успели дотуда добраться.

Вокруг всё мелькало и плясало; трупы мелких мобов валялись со всех сторон, а вот главный босс ещё держался. Ничего, в этом и весь интерес…

— Давайте! — прохрипел Сайкс. — Хил на меня.

— Есть, господин!

— Танк, держи его справа, не дай прорваться к хилерам…

— Есть, господин!

— Саппорт, прикрывай…

Дождаться третьего «Есть, господин» он не успел. Оповещение выскочило прямо перед глазами, закрывая происходящее в игре.

«Господин, пришли новости по делу о Земле. Вы приказывали сообщить сразу же, как появится обновление».

…а, чёрт, что б его. Действительно, приказывал. Что ж теперь…

— Так, — велел Сайкс сопартийцам. — Поставьте его пока на паузу, я вот-вот вернусь.

— На паузу? — не понял один из хилеров. — Это же онлайн, а не…

— Нет, нет же, только не против этого босса! Тут даже просто продержаться будет тяжело… — простонал танк.

Саппорт шикнул на него, но было поздно.

— А не что⁈ — злобно прохрипел Сайкс. — Не дело, за которое я вам деньги плачу? Может, я вам их плачу за оправдания? Поставьте этого мудака на паузу; сделайте так, чтобы, когда я вернулся, всё было ровно так же. Я хочу продолжить бой с того же самого момента!

Пати молчала; умные предпочли сдерживать босса игры, идиоты ещё не осознали.

— Когда я вернусь, — вкрадчиво закончил Сайкс, — у него должно быть ровно столько же ХП, как и сейчас — не больше и не меньше. А если кто-то из вас, недоумков, сдохнет раньше времени…

Не закончив фразу, он вышел из игры; крышка VR-капсулы бесшумно отъехала, и толстяк вылез наружу.

Слуга уже ждал его тут с полотенцем в руках. Взяв полотенце, Сайкс принялся тщательно вытирать пот.

— Говори, — кинул он слуге, не поворачиваясь.

— Г-господин… — кажется, тому было не по себе сообщать такие новости. — Три из четырёх атак на Землю… провалились. Удалось только захватить содержимое того склада…

Сайкс скрипнул зубами; глаза его зажглись жёлтым огнём, тело побурело…

А затем вспыхнуло и всё вокруг. Полотенце моментально обратилось в пепел, как и занавески в комнате — стояла неповреждённой только игровая капсула, специально защищённая от таких атак.

Да уж. Вот именно поэтому магов огня и учат сдержанности. Когда-то и он учился… но сейчас и здесь господин Сайкс не хотел быть сдержанным.

— … что прикажете делать, господин?

У слуги обгорели брови и волосы, но всё же он выдержал и даже не вскрикнул от боли. Молодец, вышколенный.

— А Никс неплох, — прохрипел Сайкс, усмехаясь. — Сумел подготовить всё быстрее, чем я думал… но ничего, ничего, вся эта херь работает только с Никсом во главе, а он…

Толстяк щёлкнул пальцами в направлении бара; слуга моментально метнулся туда и принёс ему стопку.

— Уф-ф… — Сайкс выдохнул, выпив её залпом. — Так что действуем жёстче. Никс ведь в камере 555. Пусть его там и прикончат. Хотя… стой, нет. Обычных зэков он раскидает, учитывая, что это не первая его ходка. Пошли туда надёжных людей.

— Как прикажете, господин, — слуга поклонился.

Хех. Забавно всё-таки он выглядел без волос и бровей.

…Сайкс улёгся обратно в капсулу — и пару секунд спустя с яростью уставился на пати.

— Какого⁈ — взревел он. — Танк и саппорт сдохли? Я же сказал…

— Господин, мы сдерживали его как могли, но…

— Заткнуться! — заорал Сайкс. — Так… Танк и саппорт, значит? Ну что ж, сдохли так сдохли.

Он щёлкнул пальцами, открывая канал связи.

— У нас тут танк и саппорт сдохли, дебилы криворукие! — прохрипел он. — Приведите игроков в то же состояние, что и аватары, живо!

А затем уставился на оставшихся соигроков.

— Что вылупились? Продолжаем!

…в моём взгляде промелькнула искра отчаяния.

Нет-нет-нет. Какого хера-то… Так не должно было быть! Просто не могло всё окончиться вот так!

— Нет!.. — вырвалось у меня.

— Да, Никс, да, — с кривой усмешкой подтвердил крупный мужчина в фартучке, полностью залитом красным. — Всё именно так, тебе хана.

Мои руки затряслись, и…

Очередная фишка нардов из кусочков хлеба развалилось.

— Ладно, — вздохнул я. — Проиграл так проиграл.

Глава 5

Робко глядя на лежащий перед ним поднос, мой новый знакомый приподнял ложку. Кусок вываренного до почти белого состояния невесть чего выглядел… не очень аппетитно.

Если это твой первый раз, конечно же.

— Ты ешь, ешь, — заметил я, уплетая особое тюремное рагу за обе щёки. — Видишь, какие мускулы здесь все накачали? Это же чистый протеин!

Очкарик моргнул.

— Но, но… они же смотрят.

Ну да, из тарелки действительно таращилось что-то, похожее на глаза.

— Это и есть тот самый протеин, — сообщил я. — Ешь, пока не остыло, холодным оно понравится тебе ещё меньше.

Наверное, малый прав и тюремная кухня — не пятизвёздочный ресторан на VIP-астероиде. Но, с другой стороны, галактическая кухня и в принципе дело такое, что на одной планете деликатес, то на другой непередаваемая бурда. Что до меня, то я рассматривал еду по большей части как топливо для тела — а то, что лежало сейчас передо мной, определённо было не самым худшим вариантом.

— Нет, я не про… — парень поспешно перемешал содержимое тарелки, убирая варёные глаза куда-то на дно. — Не про них. Я про… тех, кто вокруг!

Ах, вот оно что. Я оглянулся по сторонам; действительно, на нас таращились буквально все, кто находился в столовой. Заключённые, охрана, повар в белом колпаке и астероидные тараканы из-под половиц. Возможно, даже глаза из тарелки моего робкого приятеля тоже глядели именно на меня.

— Расслабься, — отозвался я. — Ты тут не при чём. Смотрят по большей части на меня.

Кажется, по тюрьме уже начали ходить слухи. Причём если одни были свято уверены в том, что я Никс, тот самый легендарный Никс, то другие были так же свято уверены в обратном. Смена тела — вещь не самая проходная даже в Галактике, а слухи о моей смерти, пущенные заразой Теонором, были… ммм, как бы сказать — очень сильно раздуты и преувеличены. Так что поверить в моё возвращение, да ещё в таком непривычном и скромном на вид облике, могли не все.