"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ) - Кожевников Павел Андреевич

— Оксана, во что ты опять вляпалась? — откуда-то сбоку выскочил СакрКруш, за ним маячил Лис, у которого на боку я заметила бурдюк.

— Пить, пожалуйста! — взмолилась я.

Он протянул мне свой бурдюк, и я почти застонала, почувствовав, как в обожжённое дымом горло, полилась теплая вода.

Тем временем подоспел и Вождь, и самые главные орки племени, принялся расспрашивать РилеДира по двадцатому кругу. Я все ждала решения, как они тут справляются с подобными ситуациями, где пожарная команда. Убедившись, что мальчишка не придумывает, принялись обсуждать, что делать. Голоса разделились: часть орков высказалась за то, чтобы, побросав пожитки, взять самых быстрых лошадей и попытаться найти проход в стене огня. Вторые же боялись рисковать, предлагали всех орков загнать в воды озера и переждать. Первый способ был рисковым, но так была возможность сохранить стада, а второй надежный, но пологие берег и дно тут только в некоторых местах, всех животных в воду не загонишь, а на плаву они долго не продержатся.

Вождь молча слушал спор, пока не вставая ни на одну сторону, только уточнил, сообщили ли другим племенам о случившемся, а простые жители тем временем срочно собирали лагерь.

— Вы что, с ума сошли⁈ — наконец, не выдержала я этих разговоров. — Нужно остановить огонь прежде, чем он подберется к лагерю!

Мужчины из окружения вождя меня дружно проигнорировали, будто я была надоедливым ребенком, который априори не может сказать ничего адекватного, его пока терпят, но скоро отправят в угол, чтобы не мешал взрослым дядям говорить.

— Замолчи, — прошипел СакрКруш и попытался отпихнуть меня себе за спину.

— О, великий вождь! Прошу, выслушай мою невесту! — другую тактику выбрал Лис и шагнул вперед, но подобострастно склонил голову. — Она жила далеко среди эльфов и может знать что-то полезное.

Вождь все же бросил в его сторону заинтересованный взгляд, но, кажется, он высказался без достаточного уважения или его статус было недостаточно высок тоже.

— Кони и Козлы хотят увезти свои стада на север, надеются, что там более болотистые места и низина, что огонь мог туда еще не добраться, а если и да, то удастся пройти по воде, — доложил запыхавшийся орк, пробившись в центр круга.

— Медведи хотят стоять на месте. Говорят, дождутся, пока все разбегутся и смогут переждать в воде, — доложил другой.

— Шакалы в раздумьях пока. Они отправили своих разведчиков во все стороны, ищут проход, надеются, что в стене огня есть где-то разрыв, — склонил голову третий.

Вождь задумчиво выслушал всех и покивал, вновь поднялся гвалт. Кто-то кричал, что сейчас же побежит сам в разведчики, что у него самые быстрые кони. Другой, что нужно скорее занимать места в воде, третий советовал присоединиться к тем, кто пошел на север. Вождь задумчиво кивал всем.

— Это же безумие какое-то! — не выдержала я, но тут огромная ладонь СакрКруша обхватила мое лицо, заткнув рот вместе с носом. Второй рукой он обхватил меня поперек груди и в несколько шагов оттащил меня в сторону.

— Ты не понимаешь, что у тебя нет права голоса на высшем совете племени⁈ — зашипел он, продолжая зажимать мне рот и нос. — Даже я не смею так встревать в разговоры Совета, а женщине и вовсе нужно помалкивать! За что мне такая напасть⁈ — Я возмущенно вцепилась в его руку, он некоторое время смотрел на меня, а потом все же отпустил. — Ты окончательно опозоришь меня, женщина!

— Огонь уничтожит всех нас или хотя бы только наше имущество, сейчас ли думать о позоре⁈ — возмутилась я.

— Мне еще жить среди этих орков!

Я тяжело вздохнула, попыталась встать на место СакрКруша… не хотелось, но…

— Ладно, я прошу прощения. Если хочешь, я извинюсь перед вождем.

— Просто помолчи.

Это было именно то, что я сделать и не могла!

— Ты не понимаешь, мы можем выжить, если меня послушают!

СакрКруш закатил глаза и скрестил руки на груди, но все же не стал меня затыкать и я, воспользовавшись возможностью затараторила:

— В… кхм… среди эльфов, где я прежде жила, были разработаны методы борьбы с огнем. Правда, там пожары случались не в степи, а в лесах…

— Вот видишь, совсем другая ситуация, — попытался отмахнуться СакрКруш, но я не позволила.

— Так в степи все и проще! Эльфы, чтобы остановить пожар, делали специальные полосы-границы, чтобы огонь дальше не мог пройти. Для этого они вырубали деревья, убирали сухую траву. Дальше или проливали полосу водой, или перекапывали землю, чтобы вообще гореть нечему было. А нам ничего рубить не нужно, у нас только трава. И сила земли у орков в руках! Ты понимаешь⁈ Нужно просто создать полосу отчуждения, через которую огонь не сможет пройти. Перевернуть слой дерна кверху ногами, чтобы пламя не бежало вперед. Это похоже на то, что мы делали в общем бою, только нужно не кочки поднять, а всю траву убрать. Главное, чтобы ширина заградительной полосы была достаточна, чтобы огонь не перекинулся через нее. Можно и вручную копать, но с магией было бы сподручнее.

СакрКруш задумчиво постучал ногой по земле, почесал лоб, но я видела, что его настроение уже изменилось, он был готов меня послушать.

— Это звучит разумно, — встрял подслушивающий Лис. — Если не отчертить границу, то хотя бы создать проход в стене огня, чтобы можно было сбежать.

— Да, точно! Этот план залезть в озеро — это же безумие, кто знает, сколько времени все будет полыхать⁈ Сколько человек… в смысле, орков не сможет продержаться на плаву? Дети и старики погибнут первыми.

— Смерть слабого — это закон степи, таков наш мир, — строго заметил СакрКруш.

— Но зачем эта смерть нужна, если сильные могут его защитить? И… СакрКруш, — я шагнула к нему ближе и знаком заставила наклониться, — я видела кого-то в степи, рядом с огнем. Мне кажется, это может быть намеренный поджег.

— Неужели одно из племен решило так избавиться от остальных⁈ — ахнул СакрКруш. — Или это люди решили уничтожить нас и занять наши плодородные земли, как они всегда хотели? — он с подозрением покосился на Лиса.

— Не так важно, кто это сделал. Важно остановить огонь скорее, — напомнила я.

Кивнув, СакрКруш ринулся в сторону вождя. Но не успел он ничего сказать, как вперед вышел Шаман Соколов, а за его спиной полукругом выстроились шаманы всех других племен. Они были одеты в свои церемониальные одежды с символами-животными, в боевой раскраске с бубнами и другими необходимыми предметами.

— Возрадуйтесь, орки, мы нашли решение! — провозгласил Шаман. — Мы сможем спасти все племена от огня, если объединим их силу в единый кулак. Приведите нам лошадей! Мы все идем навстречу пламени!

Я удивленно огляделась. Мне казалось, что я должна увидеть скептические или растерянные лица, но вокруг все заулыбались и выглядели воодушевленными.

— Безумие какое-то, — пробормотала я себе под нос, но меня, разумеется, никто не слушал.

Глава 27

— Мы пойдем навстречу пламени! — передавали друг другу сообщение орки.

— Идем, идем все вместе, берите с собой женщин и детей, пригоните лошадей и верблюдов, — вторили другие.

Все дружно побросали приготовления к побегу и всякие сборы, никто не подумал оставить часть племени в безопасном месте или еще как-то подготовиться. Раз шаманы сказали, то все решено. Я увидела, как вокруг засияли, активируясь, струи магии земли, связывающие орков в племена. Они жгутами свивались вокруг шаманов, пока все орки в едином порыве собирались в огромную толпу.

— ЗалиКруна! — вскричала я и, проскользнув между орков, рванула к своей учительнице. — Что же это творится⁈ Это безумие какое-то!

Она глянула на меня с недоумением:

— А что не так? Шаманы решили обратиться перед лицом великой опасности к древней силе Орков!

— Что за сила-то? — чуть выдохнув, решила уточнить. Все же ЗалиКруна казалась мне едва ли не самой здравомыслящей из членов племени.

— Никто не знает, — ее ответ заставил меня шокировано открыть рот. — Сама понимаешь, каждый день такие ритуалы не проводят, только в годину великих бед. В последний раз это случилось еще на памяти прабабки прабабки моей прабабки.