Алекс Орлов - Бросок Саламандры
«Спокойно, Элвин, тебя здесь не знают», – сказал себе Стивене и, выбрав терминал, находящийся на удалении от занятых работой людей, осторожно опустился на холодный стул.
Едва он дотронулся до клавиатуры, появилась табличка с перечнем команд:
«Ввод данных»
«Получение данных»
«Архив»
Полковник выбрал «Получение данных», а затем раздел «ПСС». Однако, кроме старых отчетов и схем стандартной организации работы, ничего найти ему не удалось.
Подраздел «Оперативные сведения» вовсе не открывался, высвечивая одну и ту же надпись: «Подождите несколько минут».
Стивене был в полной растерянности и отчаянии. Похоже, существовал еще какой-то фокус, о котором он не знал.
– Сэр, – раздался позади него строгий женский голос.
Спина полковника неестественно напряглась, и он замер, не в силах оглянуться. Он опасался, что это самый настоящий арест.
– Сэр, – уже более мягко повторил голос, и Стивене обернулся, сохраняя на лице идиотскую улыбку.
– Вы у нас впервые? – спросила миловидная девушка, с чудесными глазами и нежной шоколадной кожей.
– Я?.. То есть в каком смысле? – Язык все еще не слушался полковника, и он делал длинные паузы, заполняя их трагическими гримасами. – Здесь... Да, я здесь впервые.
– Я так и поняла, – кивнула девушка, – в подраздел, который вам нужен, из общего зала попасть нельзя. Нужно пройти вон в то помещение... – И она указала своим пальчиком нужное направление.
– О, благодарю вас, мисс, – пришел в себя полковник. – Не знал, честное слово, не знал.
Только сейчас он заметил на лацкане девушки карточку с надписью «Дежурный оператор».
«Ну конечно, тупой ты придурок, она на своем мониторе увидела, что какой-то дядя ломится в базу не с того рабочего места, а ты думал, что уже все...» – отчитал себя Стивене и направился в сторону специальной комнаты.
У нового терминала все пошло как по маслу. Едва Стивене вызвал «Оперативные сведения», ему открылось обширное меню, и он, довольно улыбаясь, начал искать информацию в разделе «Охранное сопровождение».
Вскоре он нашел отчеты «31-й», «32-й» и «33-й» команд, но все они были двухнедельной давности, и имени Эдварда Кларка, а также его домашнего адреса в отчетах не было.
Подозревая, что нужные сведения прячутся где-то еще, полковник мучил компьютер еще полчаса, но с тем же результатом – места содержания Кларка ему найти не удалось.
Тогда Стивене оставил попытки и сам подошел к девушке:
– Мисс, у меня небольшие затруднения.
– Слушаю вас, – доброжелательно откликнулась та.
– Мне нужен свежий отчет «Охранного сопровождения», но в базе данных его нет. Может, он поступит, к вечеру?
– Нет сэр, сожалею, но ПСС поставляет отчеты только через две недели. Объясняется это нехваткой времени, хотя я подозреваю, что они просто поддерживают режим еще большей секретности.
– Что ж, очень разумно, – сказал Стивене, – Очень и очень разумно. Ну, ничего не поделаешь, придется съездить прямо к ним в управление.
– Да, сэр, это будет самое лучшее, – поддержала его девушка-оператор.
Полковник вышел с общий зал, однако просто так сдаваться ему не хотелось. Вчера в спровоцированной аварии он потерял несколько ценных сотрудников, в том числе и отличного стрелка.
Для полковника это было полной неожиданностью. Он не был готов к тому, что люди из ПСС пойдут на прямое устранение его агентов.
Вернувшись к терминалу в общем зале, Стивене попытался ввести ложную информацию на Кларка. Он вписал в стандартный бланк розыска дюжину смертных грехов, которые якобы висели на Кларке и нажал клавишу «Ввод», однако система затребовала подпись.
Как Стивене ни старался, но машина упорно требовала подписаться, а в качестве подписи хотела получить данные его удостоверения.
«Что ж, этого следовало ожидать», – подумал полковник и отменил внесение данных.
«Придется пускать в дело агента Пойнтера», – решил Стивене. Агент был очень ценным, но и ситуация выглядела безвыходной.
«Сегодня же пущу его в дело, – утвердился в своем решении полковник, – сегодня же».
22
Эдди сидел возле телевизора и тупо смотрел на экран, где беспрестанно крутились рекламные ролики. Они предлагали купить все – от музыкального презерватива до прогулочного катера с кухней из красного дерева. Однако к рекламным призывам Эдди оставался глух.
«Как странно, – размышлял он, – несмотря на кажущуюся разницу в людях, агенты команды „тридцать три“ почти ничем не отличаются от ребят из „тридцать один“. Вместо Гарри Дюма – Марк, вместо Харпера – Лейс, а водитель команды „тридцать три“ – Гастон, так же как и Жорж, любит готовить...»
Телевизор начал раздражать Эдди, и он его выключил.
– Почитайте книжку, – предложил Марк. – Это хорошая книжка-детектив.
– Детектива мне и в жизни хватает, – ответил Кларк. – Можно мне позвонить Маргарет?
– Можно, только сначала я поставлю на телефон специальное устройство.
– Что за устройство?
– Небольшой бакен, чтобы никто не смог определить наш номер.
– Ах, это, – понял Эдди, – хорошо, ставьте.
Марк достал из кармана небольшую коробочку и, вооружившись отверткой, пошел модернизировать телефон.
Эдди стал ждать, посматривая то на Лейса, который бесконечно гладил тряпочкой свою винтовку, то на водителя группы – Гастона, который что-то там шинковал на разделочной доске.
– Готово, мистер Кларк, – сообщил Марк. – Можете звонить, только недолго.
– Сколько – недолго?
– Пять минут...
Эдди прикинул, сколько он сможет сказать Марго за эти пять минут, и пришел к выводу, что достаточно много.
Набрав ее номер, он ждал довольно долго, пока Маргарет сняла трубку. Обычно она подходила к телефону намного быстрее.
– Алло...
– Привет, Марго, это я.
– Эдди?! Как я рада тебя слышать! Скажи, это правда, что ты помогаешь полиции?
– Да, Марго. Это так.
– Ну и зачем тебе это нужно? Насколько я поняла, ты получил от этого только неприятности. Не так ли?
– Пока что так, дорогая.
– Зачем тебе это нужно, ведь ты даже не можешь ходить на службу. Что о тебе скажут в компании?
– С этим я как-нибудь разберусь. Это не главное.
– А что главное?
– То, что я могу тебе позвонить.
– Ох, Эдди, – вздохнула Марго. – Где тебя содержат?
– Мне запретили сообщать об этом.
– Ну пожалуйста, дорогой, – взмолилась Маргарет. – Мне тебя так не хватает. Пусть даже я смогу увидеть только окно, и то это будет как награда.
В голосе Марго звучала такая тоска, что Эдди согласился.
– Ну хорошо, дорогая, – сказал он и уже тише добавил: – Улица Раш, дом пятьдесят два... Девятый этаж, пятое или шестое окно от угла. Того, что направлен в сторону канала.
– О, Эдди! Я непременно приду!
– Хорошо, дорогая, я буду ждать. К Эдди подошел Марк:
– Мистер Кларк, пора вам закругляться.
– Да, я уже закончил, – сказал Эдди и положил трубку. Теперь, после разговора с Марго, он чувствовал необычайный подъем, а завтра он, возможно, даже сумеет ее увидеть – там, внизу.
Из кухни вышел Гастон:
– Джентльмены, у меня все готово. Если вы сдвинете столы и накроете их скатертью, я угощу вас обедом.
– А нельзя вместо скатерти использовать газеты? – спросил Марк.
– Никак не возможно, – возразил Гаспар. – Я приготовил горячее и требую к себе соответствующего отношения.
– Конечно, маэстро, одну минуту, мы все сделаем, – пообещал Марк и вместе с Лейсом стал сдвигать столы.
23
Кларк проснулся среди ночи от какого-то странного звука. Как будто где-то звучала приглушенная трель сверчка.
«Откуда здесь сверчки?» – подумал Эдди. Присутствовали ли они в фауне планеты Руанон, он не знал, но слышать их прежде, а тем более видеть ему не приходилось.
Водитель группы и кулинар Гаспар спал на полу возле дивана, снайпер Лейс похрапывал в кресле, а Марк дежурил на кухне. Свет от его настольной лампы падал на стену комнаты и рисовал тень склонившегося над книгой человека.
Эдди поднялся с дивана и, осторожно перешагнув через Гаспара, вышел к Марку.
– Что, мистер Кларк, плохие сны одолели? – спросил тот, отрываясь от чтения.
– Да нет, чириканье какое-то услышал.
– Какое еще чириканье?
– Да как будто сверчок за стеной стрекочет.
– А где именно?
– Да прямо возле дивана, где я спал.
– Пойду посмотрю.
Марк поднялся из-за стола и вышел из кухни. Через пару минут он вернулся:
– Ничего нет.
– Да? Значит, мне послышалось.
Марк вернулся к своей книге, а Эдди заглянул в холодильник. Увидев там земляничную колу, он спросил:
– Ничего, если я возьму одну?
– Конечно. Для того и поставили.
– Интересная книга?
– Не особенно, но чтобы не уснуть, сгодится и такая. – Марк посмотрел на часы и, потянувшись, добавил: – Через пятнадцать минут пойду будить Лейса.
Эдди посмотрел на окно, которое было затянуто плотной черной тканью.
