Владимир Лебедев - Хабар Мертвеца
- Так они не знают о том, кто именно дал нам наколку на добрый схрон с их припасами в позапрошлом году? И про тех четверых, что мы вырезали осенью того же года…
- Нет! И точка! - Все-таки я разозлил его. - Хорош уже! Знаешь ведь, кто старое помянет, тому глаз вон!
- А кто забудет, тому оба! - усмехнулся я. - От тебя слыхал. Ладно… шучу я.
Мысли о прошлом вихрем пронеслись в памяти. Много там было крови… Много вот таких вот черных дел… А сейчас я остался один. Или…
Резко вскинув голову, я посмотрел в сторону железнодорожной стрелки, находящейся в метрах тридцати от нас. По ту сторону Электр, стояли два сталкера. Просто стояли. Даже не смотрели в нашу со Штурманом сторону. Но я узнал их! Узнал и кровавые дыры в их комбезах…
Точно!
Второй раз за последние пять минут предательская слабость пробежала по телу.
Немец! Да еще и Марика с собой притащил!
Я бросил взгляд на Штурмана.
Он что не заметил их? Ведь он всегда все подмечал раньше других! Поэтому и протянул в Зоне так долго. Стареет что ли?
Сделав вид, что мне что-то нужно в рюкзаке, я спрятался в вагоне. Штурман поднялся на ноги и, кажется, приготовился прощаться.
Я начал лихорадочно соображать, что мне делать. Если они будут и дальше преследовать меня, я пропаду!
Дрожащей рукой я залез за пазуху и вытащил тряпичный сверток.
Что там говорил Веселый Граф? На Янтаре можно найти человека, который кое-что знает… Знает, что можно сделать…чтобы поправить мое положение.
Я должен найти его!
Но пакет! Я не могу носить его с собой! НЕ МОГУ!
- Эй, Седой! - Штурман заглянул в вагон и увидел, как я сижу над открытым рюкзаком, тупо уставившись на сверток. - Спасибо, что не убил. Пойду я.
- Подожди! - Я ухватился за спасительную мысль, как за соломинку. - Палыч, у меня к тебе дело есть. Хочу купить твои сталкерские услуги!
- Да? - удивился он. - И что же ты хочешь? Неужто проводник кому понадобился? Так я с наводками завязал. Или артефакт какой-нибудь ищешь?
- Все гораздо проще. Хочу, чтобы ты поработал камерой хранения. Придержишь у себя вот это? - Неожиданно для себя, я схватил его за руку, и вложил в нее пакет. - Я после Выброса вернусь и неплохо заплачу.
- Заплатишь?
Снова удивление и недоверие. Убрал руку. Такой он, Штурман. Никому не доверят. В Зоне доверчивые долго не живут…
- Но чем? Ты ведь только что пытался ограбить меня ради хабара…
Но моя надежда уже разгорелась с немыслимой силой. Я не мог больше ждать.
- Я же сказал, у меня порядком информации о схронах. Только ходи и собирай. Я как раз собираюсь наведаться в два-три места. На Янтаре. А тебя тормознул, так как патронов для автомата горстку надо. - Меня понесло. - Вещь ценная. Опасаюсь с собой нести. А ты же знаешь, что там военные у яйцеголовых постоянно отираются. И рейды постоянно устраивают.
- Думаешь, порешить могут? - выдал бывший собутыльник.
- Да нет. Я уже два раза им попадался. Прошманают, оружие с рюкзаком заберут и, - пинком под зад. А в пакете вещь, которую я для добрых людей приберег.
- А что в тряпке?
- Вот это тебя волновать никак не должно. Не вздумай вскрывать. И другие не должны знать, что ты на это подписался. У меня свои причины скрывать. Буду должен. Оплату выберешь сам. Информация, артефакты, лекарства и консервы армейские… - Душа затрепетала, и, к своему стыду, я уже не мог остановиться и погнал как сивая лошадь. - Да че там, конечно рассчитаемся! Ты же меня знаешь, я в долгу никогда не останусь! Мы же с тобой старые приятели, пили сколько раз вместе! Зону вместе топтали! Все…
- Ладно, ладно. Давай сюда свою посылку, - Штурман прикоснулся к свертку. - Тебя когда ждать? И где?
- …Э-э… Да. Вот на этом же месте. Где-то через дней пять-шесть после Выброса.
- Договорились. - Вытащил из подсумка рожок с патронами и бросил мне на рюкзак. - Больше нет.
Я пожал ему руку и отпустился от свертка.
- Ладно, Седой, я пошел. - Штурман повернулся к выходу из вагона, засовывая пакет за пазуху.
В дверной проем я видел, как небо становилось темнее. Синева исчезла. Ветер дул из центра Зоны, предвещая один из ядовитых дождей. Тьма сгущалась. Когда он вышагнул прочь из вагона, я захотел пожелать ему Удачи:
- Эй! Палыч…
- … очнись! Хорош балдеть!… Ты в порядке, нет?… - Встревоженный голос Бизона пробился сквозь пелену дурмана, а тяжелая оплеуха выдернула сознание из коматозного состояния.
- М-м-м… - Нестор хотел сказать, что он далеко не в порядке, что жутко трещит голова, а дневной свет ножом режет по глазам. Но вместо всего этого у него получилось лишь невнятное мычание. Язык отек и не желал слушаться. Правая кисть сжимала предмет из свертка. Почти рефлекторно рука дернулась и скрылась за пазухой, уложив вещь во внутренний карман куртки.
Сталкер почувствовал, как мощные руки напарника приподняли его и потащили куда-то. Когда Георгий устроил его у стены, сознание окончательно прояснилось. Навалившись спиной на твердую поверхность, Нестор ощутил, как от нее веет расслабляющей прохладой.
Мыслительный процесс стал приходить в норму. Глаза начали различать окружающий мир. Пока картина получалась размытой, но все равно была лучше непроглядного мрака.
«Это невозможно!»
В сознание начали прокрадываться странные образы, липкими щупальцами проникая в каждую частичку души, не позволяя думать ни о чем другом. Как сон, цепляющийся за сознание, хотя человек с каждой секундой после пробуждения все больше забывает его.
«Это невозможно! Нет! Я не мог быть Седым!»
Нестор пошевелил руками и ногами. Прислушался к внутренним чувствам. Сам себе утвердительно хмыкнул.
Теперь он точно знал, что именно сейчас нужно его рассудку.
- Все в порядке, Бизон… кхм… Дай мой рюкзак.
«Неужели этот хриплый голос - мой?»
Когда Гоша принес требуемое, Штурман извлек из вещмешка «полторашку» с прозрачной жидкостью. Не обращая внимания на удивленное лицо напарника, достал кружку и наполнил ее до половины.
- Штурмыч, это что за ватта фак?
- Давай хлопнем по 100 грамм фронтовых. Чтобы полегче было.
- В сидоре чтоль? - Бизон недоумевал. Он не знал, материться ему, или смеяться. - Значит, на полкило болтов - песок сыпется, а на полтора кэ-гэ огненной воды силы имеются!
Штурман профессиональным движением опрокинул содержимое кружки в горло. Налил следующую порцию.
- Понимаешь, Гоша, когда выпьешь, весь это ужас воспринимается так четко, каков он есть, - ответил он, протягивая кружку Бизону. - Психика целее. С годами поймешь. Это как на войне - перед атакой. А у нас тут постоянно чьи-то руки-ноги-головы по сторонам летят…
- Скажи еще, что ты на войне был.
- Не был. Но у меня в душе война. Я с ней уже десять лет живу…
- О чем ты?
- В другой раз…
Бизон пожал плечами и, видя, что напарник мрачнее тучи, не стал больше допытываться.
- Эх!!! Зело-борзо! - крякнул он, опрокинув кружку. - Как называется?
- Не поверишь. - Нестор мрачно ухмыльнулся. - Штурман.
- Да? - Бизон подозрительно покосился на сталкера, начиная понимать. - Дак тебе из-за нее погремуху дали? Так?
- В точку, братан.
- Вот так подстава! Ну, мужик… - Гоша резким движением закрутил бутылку. Проглотил вырывающиеся ругательства. - Флакон поедет в моем мешке! Я позабочусь о нем. А ты, Штурман, - смотри у меня!! Я тебе пасть порву, если наш уговор тухлым окажется!
Он скрылся в помещении. До Нестора донеслись звуки от перетряхиваемого вещмешка.
- Да все нормально, Гоша! Башка еще не прояснилась просто. Пошутил я. С хабаром проблем не будет. Обещаю.
- Пять минут тебе, чтобы оклематься! И выходим.
«Пять минут…»
Нестор запрокинул голову к верху и посмотрел на небо поверх старых производственных построек. «Небо. Вот оно…» Спиртное прояснило мысли. Приятное тепло разливалось по всему телу.
«Будет дождь…»
Недавнее видение волной накрыло Нестора. Тучи… засада… сталкер… Все встало на свои места.
Последняя встреча с Седым.
Он вспомнил, как вскрыл сверток… Затем пустота. Черная, безжалостная темнота, в которой можно сойти с ума. А потом…
С каждым вздохом он вспоминал сон все четче и четче… Или видение?
- Слышь, Бизон. - Хрип уже практически сошел «на нет». - А сколько я провалялся?
- Не знаю… Провал тут сотворился. - Георгий с вещмешком на плече появился из проема. - Со временем хренотень какая-то приключилась.
- Гоха, это ты о чем?
- Тут другой квад должников пришел. Я за ними приглядывал…
- И где они сейчас?
- На ногу уже встали. Трупаков добили и покидали в Холодец. А своих мертвых корешей забрали.
- Когда успели!? - Нестор даже затрясло от мысли, что он провалялся минимум полдня без сознания, абсолютно беззащитным!
- В том то и дело! Они двигались, как пленка на видаке, в ускоренной перемотке! Словно кино крутили в три раза быстрей положенного! - На лице здоровяка промелькнула тень пережитого страха. - До сих пор в шоке.
