Андрей Левицкий - Хроники Пустоши (сборник)
– Не можем доверять, – согласился меха-корповец. – У нас есть местечко, где мы ждали, но оно тоже, гм… не внушает доверия.
Раздался стон, из-за стены показался еще один человек. Он сжимал виски и мотал головой, приходя в себя после того, как его вырубили агенты Меха-Корпа.
Назарий, оглянувшись с раздражением, поморщился и обратился к женщине:
– Макс, я не хочу мешать твоей работе, – снова заговорил Назарий, – но у меня дело, которое не терпит отлагательства. На улице такие вещи не обсуждают.
– Ставридес, – напомнил Туран. – Можем пойти к нему. Если эти люди не будут угрожать ему и Рите.
– Ставридес – честный человек, – сказал Назарий. – Я согласен.
Север коротко кивнул – Ставро был известен всем.
– Ну так топайте, а я за вами, – заговорил Белорус. – Чтобы видеть всех. И если мне что-то покажется, будем говорить, подозрительным – не обижайтесь.
Назарий позвал:
– Микит, ты все слышал?
Человек в руинах прохрипел что-то утвердительное. Север сказал:
– Прошу прощения, я не знал, с кем имею дело. Мы старались поаккуратней…
Интонации его были отнюдь не извиняющимися.
– Где мой самострел? – попросил помятый спутник Назария.
Спутник Севера подошел ближе к нему и показал, где под обгорелыми обломками упало оружие.
– Микит, помоги Лучану, – приказал Назарий недовольным тоном. – Не задерживайтесь здесь, уходите, как только он сможет встать на ноги.
Обратно двигались прежним путем, в обход площади. Макс шла первой, Назарий рядом с ней, следом агенты Меха-Корпа, завершали шествие Туран с Белорусом. Перед входом в дом Север, чуть задержавшись, указал напарнику на «Крафт», зависший над кровлей. Тот кивнул, и Туран подумал: что если меха-корповцы задумали украсть термоплан, чтобы покинуть Херсон-Град, когда узнают от Макс, что им нужно? Он незаметно шепнул про это Белорусу, и тот значительно покивал – дескать, учту.
Ставро будто и не удивился появлению новых постояльцев. А Рита всплеснула руками:
– Ох, я же не думала, что гостей еще больше будет… Я сейчас!
Хозяйка поспешила на кухню, и Тим ткнул Турана локтем и объявил:
– Вот это самая женственная из женщин! Мечта! Борода, я тебе почти завидую!
Туран удивился: что такого в этой Рите? Ну, хозяйственная, хлопочет, что ж тут особенного?
– Вот такая женщина должна ждать дома настоящего мужчину, странника и искателя приключений, – пояснил Белорус. – Тогда в дороге сердце не болит, знай себе шагай, да побеждай, кого ни попадя. А дом будет в порядке, никаких сомнений. Правда, мне это не подходит… хотя, с другой стороны… но нет, не подходит, затопчи меня кабан!
И вздохнул.
Ставридес предложил гостям спуститься в подвал – там безопасней во время обстрела, да и говорить никто не мешает.
Предложение было принято, Ставро вручил гостям свечи и показал дорогу.
Туран задержался наверху и, когда хозяин возвратился, шепнул:
– Эти двое, из Меха-Корпа, поглядывали на «Крафт»… подозрительно. Как бы не надумали украсть.
Ставро покачал головой и устало улыбнулся:
– Нет, они просили меня вывезти их из Херсон-Града. Обещали заплатить. Они не мерзавцы, просто блюдут свои интересы.
– Хорошо. Я побуду в подвале, с ними. На всякий случай.
– Тогда помоги Рите, возьми поднос. Она ужин приготовила, одна не унесет, а я останусь здесь, наверху. Мало ли кто еще явится. Мы с Крючком понаблюдаем.
Подвал в доме Риты был тоже старинный, еще до Погибели сделан – стены каменные, надежные, а ступени лестницы истерты до того, что даже сделались скользкими. Туран, спускаясь за хозяйкой с подносом, дивился – нечасто такие старые здания видел. Пожалуй, даже не видел вовсе. Разве что Корабль, но тот – совсем иное дело, это машина, а не жилая постройка.
Лестница выходила к коридору, поперек которого шла стена, сложенная совсем недавно и обмазанная красной глиной. От большого подземелья осталась только часть этого коридора и четыре двери. За первой горел свет, туда и направилась Рита.
– Зачем стену поставили? – успел спросить Туран. Ему казалось неправильным, когда добротные помещения пропадают без толку.
– Крысы и еще какие-то твари, – ответила Рита. – Прокопали ходы, стали лазить по ночам. Под Херсон-Градом большие подземелья, там всякая нечисть водится, вот и отгородились.
На этом разговор окончился, женщина толкнула дверь и вошла в освещенную комнату, Туран – следом. Все участники ночной прогулки сидели на скамьях. Рита поставила ужин на стол и сказала:
– Не буду мешать, угощайтесь. Сейчас чайник закипит, чаю еще принесу.
Гости загомонили, благодаря Риту, но как только дверь за ней затворилась, притихли. Туран не знал, куда ему встать, и шагнул в тень у двери. Оттуда было хорошо видно всех, зато он никому не мешал и мог спокойно наблюдать. Только теперь ему удалось толком разглядеть людей, с которыми он пришел в дом Риты. Назарий был крупным пожилым мужчиной, и хотя он старательно горбился, кутаясь в заляпанный грязью плащ, было хорошо видно, что человек он не простой, привык приказывать, а не просить. Движения уверенные, седая бородка аккуратно подстрижена. Ему не по себе из-за того, что приходится ждать, уступать и уговаривать.
Агенты Меха-Корпа были похожи друг на друга, худощавые, сдержанные в движениях, немногословные. Оба коротко стрижены, в долгополых куртках, под которыми, как догадывался Туран, можно носить оружие даже посерьезней карабина. Север – в возрасте, но помоложе Назария, а спутник его, имя которого так и не прозвучало – несколькими годами старше Турана. Хотя у таких внешность бывает обманчива, и младший меха-корповец вполне мог оказаться ровесником командира. Вообще, второй агент казался копией Севера, но как бы не совсем удачной. В Севере чувствовалась сила, хотя он не отличался ни ростом, ни шириной плеч, но держался очень уверенно, а сопровождавший его боец вроде старался подражать старшему товарищу, но подлинной мощи в нем не ощущалось.
– Ну, хорошо, – Назарий возвратился к разговору, прерванному появлением Риты. – Если в самом деле у вас беседа недолгая намечается, то извольте первыми. Если хотите, я выйду. После позовете.
– Не стоит. – Север обернулся к Знатоку: – Макс, не называй имен, этого будет достаточно. Что с прибором? Он сейчас у летунов?
– Вы же знаете, что в Улье его нет. К чему эти маленькие хитрости?
Север вовсе не выглядел смущенным.
– Я действую по инструкции. Рассказывай.
– Летуны обнаружили, что он обладает некоторыми свойствами. Назарий, все-таки…
Продолжать не понадобилось, старик кивнул и встал. Шаркающие шаги стихли за дверью – Назарий вышел в коридор, и меха-корповцы придвинулись поближе к Знатоку. Та заговорила совсем тихо, но Туран слышал почти все.
