"Фантастика 2023-85". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Анишкин Валерий Георгиевич

— Знаешь, мне до сих пор не верится, что это наш замок, — задумчиво проронил муж, всматриваясь, на выглядывающий из-за стены шпиль одной из башен.

— Знаю, мне тоже не верится, — пробормотала, снова погружаясь в воспоминания.

Строительные леса, подъёмники, платформы, железные балки, чугунные трубы и люди... много. Я восхищалась силой и умом строителей, они были искусны в использовании верёвочных работ с блоками и снастями. Умело рассчитывали нужную высоту конструкции, длину верёвки, составляя комбинации, они поднимали большие веса.

Для особо тяжёлых и объёмных использовали лошадей в устройствах, похожих на колесо для хомяков, где животное вращало колесо, включало шестерни, они же поворачивали шкивы... А после того как груз поднят, его относительно легко было перемещать и устанавливать на место.

Благодаря этим людям, замок, врезаясь в отвесную скалу, возвышался над разросшимся селением. Окружённый высокой каменной стеной шириной около трёх метров, с бойницами и желобами на вершинах, для безопасного обстрела по врагу. Всё это придумал Ливан, вероятно, имея печальный опыт в прошлом, мужчина решил учесть все ошибки при строительстве этого монументального сооружения.

Поэтому замок окружал ров, через который можно было пройти только с помощью механических ворот, с дополнительной защитой в виде опускной решётки, изготовленной из массивных металлических штырей, заострённых внизу. А башни замка имели угловатую поверхность вогнутых отверстий бойниц с оконцами.

Внутри замок тоже мог бы напоминать скорее военное сооружение, но здесь я была категорична. Это всё же дом и хотелось вместо узких бойниц, большие окна с красивыми шторами благородного винного оттенка, ткань которых была, с захваченного Хальгордом торгового корабля.

На полу, выложенном каменными плитами, узорчатые ковры у подножия кровати пушистая шкура. Стены мы частично побелили, но под потолком оставили деревянные балки, в первозданном виде, на которых ученик Фолки вырезал руны для защиты и сохранности.

Единственное, что меня расстраивало, это узкие и тёмные коридоры, масляные лампы не давали достаточно света, а увеличить ширину, по заверениям Томаса не позволяла конструкция.

Но самым любимым местом в замке, конечно, была кухня. Большая светлая, с огромной печью. С тремя дверьми, которые вели в кладовую, общий холл и внутренний дворик с моим экспериментальным огородиком.

С отдельным рабочим столом, где было много шкафчиков и полочек. Шкафы-буфеты с нашей посудой, нам всё же удалось сделать смесь, что не стекала при обжиге и теперь в шкафах всего замка, стояли чайные и обеденные сервизы. А ещё бокалы, местами кривые, толстостенные из разного оттенка стекла и бутылки с широким горлышком, скорее похожими на банки.

Строительство нашего замка завершилось всего три года назад, жаль, Томас не увидел это поистине потрясающее творение. Он умер за год до окончания, унося с собой мою тайну…

— Халь, — тихо окликнула мужа, но Хальгорд давно спал. Лицо мужчины сейчас было спокойным и умиротворённым. Морщинки на лбу немного разгладились, во сне он улыбался, но всё равно прожитые года не скрыть. И пусть в душе мы всё такие же молодые, не перестаём удивляться новому и прекрасному, радуемся каждому дню и изумляемся тому, как быстро выросли наши дети.

Нам невероятно повезло, найти эту долину и старость мы с мужем встретим в спокойствие и достатке. А до неё осталось совсем немного, я не знаю, сколько было Эвелин, когда я очнулась в её теле, но полагаю, что не менее двадцати лет, сейчас моему младшему сыну столько же, старшему двадцать пять и скоро он обзаведётся детьми, одарив меня внуком. Хальгорд же старше меня почти на тринадцать лет… Конунг, Матс, Эйнар, Тормонд, Бруно в этом мире уже считались долгожителями, с учётом их прошлого, ещё и везунчиками.

Аккуратно высвободив свою ладонь, чтобы не разбудить Хальгорда, поднялась с кресла. Из чуть приоткрытого окна тянуло вечерней прохладой и стоило укрыть Хальгорда пледом.

— Не уходи, — прошептал муж, схватив меня за руку, он притянул к себе, усадив на колени, укутал нас обоих пледом, — будь рядом.

— Всегда, — пообещала, уютно свернувшись, уткнулась мужу в шею, втянув родной запах мужчины.

— Хальгорд! — раздался обеспокоенный голос Бруно, прерывая наше уединение, а в дверь комнаты тут же громко постучали, — корабли показались на горизонте.

— Иду, — тяжело вздохнув крикнул конунг, поднимая меня на руки, опустил в кресло, прошептал, — надо идти.

— Я с тобой, — тут же вскочила, устремилась к шкафу за одеждой, — кто бы это мог быть? Может, мимо идут?

— Сомневаюсь, Бруно не стал бы звать, если бы шли мимо, — задумчиво ответил Хальгорд, тоже одеваясь, — о нашей бухте я говорил только Оливеру.

— Ты считаешь это он?

— Не знаю, если да, то что-то случилось. Я сразу предупредил купца, что гостей не привечаю.

— Да, я знаю, ты не хотел открывать тайну долины, и даже вход в пещеру завалил валунами.

— За горой всё равно земли пустые, каменистые, вместо леса чахлые деревца, даже в северных землях были лучше.

— Но дальше… мы не ходили

— Зачем? Если там люди, они нам не будут рады, но проследят за нами и обнаружат нашу долину, — прервал меня муж, распахивая передо мной дверь, — Бруно, что там?

— Три карраки и они движутся к бухте

— Чтобы причалить, нужно знать берег, — напомнила обеспокоенным мужчинам.

— Отец! Там корабли, три уже рядом, ещё одни бросил якорь в отдалении от торговых судов, — прокричал, вбежавший в холл Вальгард.

— Четыре, — буркнул Бруно

— Вальгард, собери всех воинов и веди их в бухту, — распорядился Хальгорд.

— На воде встретим? — с предвкушающей усмешкой спросил сын

— Нельзя чтобы они причалили к берегу…

Глава 48

Ожидание было мучительным, страх неизвестного сжимал сердце, заставляя его биться в бешеном ритме. Но больше всего угнетало, находиться в этом непонятном бездействии. К берегу нам не позволили приблизиться, конунг не хотел показывать, что долина обитаема. Поэтому женщины, дети, старики собрались у края селения и обеспокоенно обсуждали случившееся. Лишь младший брат Тирса, почти по-пластунски добрался до края высокого берега и проследив за воинами, вернулся с докладом.

— Эвелин, они на лодках между скал прошли, с кораблей их и не заметили, — важно делился сведениями маленький мужчина, — а потом, как вышли наши драккары, так эти корабли замерли.

— Юху! Испугались! — восторженно закричали мальчишки с завистью поглядывая на Свана, которому поручили такое важное дело.

— Потом один стал приближаться и от нас один навстречу пошёл.

— И? — поторопила юного следопыта

— И всё, я вернулся, — ответил Сван, расправив плечи, гордо приподняв подбородок, он покосился на мальчишек, удостовериться, смотрят ли те на него.

— Надо ещё понаблюдать, — распорядилась я, гадая, как пройдут переговоры, — посмотришь или устал?

— Посмотрю, — быстро-быстро закивал Сван, боясь, что желающих слишком много, — я побежал?

— Беги, — с улыбкой пробормотала, вспомнив, что и мои сыновья когда-то были такими же.

В течение часа ничего не происходило. Дела были заброшены, и даже из трубы стекольной мастерской не шёл дым. Долина замерла, мне казалось, что люди даже перешли на шёпот, птицы смолкли, и эта тишина ужасно меня беспокоила.

А ожидание убивало, но и уйти я попросту не могла, распорядится, чтобы народ расходился — тоже. А вдруг надо спешно покидать долину?

— Ты считаешь это чужие? Что им нужно? — Анни задумчиво произнесла, с тревогой всматриваясь вдаль.

— Хальгорд сказал чужие, да и для Грегори ещё рано

— Может Ингвар?

— Это не драккары

— Верно, — согласно кивнула, тяжело вздохнув, Анни стиснула в руках подол своего платья, так что оно затрещало.

— А что нужно? — продолжила я, — Может пополнить воды?

— Сван бежит, — воскликнула рядом стоящая Алинка и все мы стали внимательно следить за приближением мальчика, который что-то кричал и размахивал руками.