Джордж Манн - Доктор Кто. Механизмы войны
Это было чистой воды безумием. Зола не понаслышке знала, что такое риск, но никогда за всю свою жизнь не делала ничего настолько неосмотрительного. Ничем хорошим это кончиться просто не могло, но было в этом что-то… захватывающее. Сколько Зола себя помнила, она жила только ради того, чтобы убить как можно больше далеков – прежде чем они прикончат ее саму. Но теперь у нее появилась другая цель. В этом, на взгляд Золы, тоже была некая ирония, учитывая, что она очертя голову бежала прямиком в логово врага. И самый вероятный исход их авантюры заключался в том, что она получит заряд излучателя в спину.
Доктор достиг основания стены и начал карабкаться по камням к узкой трещине в бетонном блоке, рассчитывая таким образом попасть в город. Упрямый склочный старик, каким он показался Золе при первой встрече, демонстрировал неожиданное проворство. Доктор ловко забирался все выше и выше, не оборачиваясь, чтобы проверить, заметили его далеки или нет.
– Подожди меня, – прошипела Зола, карабкаясь вслед за ним. Подъем был сложным, но особого выбора у нее не осталось: либо ты лезешь вверх, либо тебя найдут.
Далеки как раз наткнулись на убитого дозорного и рассыпались по окрестностям в поисках стрелка. Зола знала, что ее с Доктором очень скоро обнаружат.
Девушка рванулась вверх, ухватилась за выступ, но камень оказался слишком гладким, и пальцы соскользнули. Почувствовав, что падает, она чуть не вскрикнула, но все же смогла сдержаться – из ее горла вырвался всего лишь короткий хрип. Золу потянуло назад, ноги потеряли опору. Она едва не сорвалась и повисла, уцепившись за стену одной рукой. Острый край холодного камня до боли врезался в пальцы. Зола знала, что долго не продержится. Она безуспешно пыталась нашарить второй рукой какую-нибудь трещину или выступ, чтобы ухватиться; ноги тоже не могли найти опору. Зола посмотрела на груду камней внизу, оценивая высоту. В глазах потемнело. Если она не свернет шею при падении, от далеков ей уже не убежать.
Чужая рука схватила девушку за запястье. Зола подняла голову и встретилась взглядом с Доктором.
– Поторопись, – прошептал он. – У нас еще есть дела, помнишь?
Он помог ей добраться до трещины.
– Ты наслаждаешься происходящим, признайся? – спросила Зола, не скрывая ноты осуждения в голосе.
– А ты?
Зола пожала плечами, но на ее губах появилась озорная улыбка.
– Возможно, – уклончиво ответила она.
Трещина оказалась гораздо шире, чем можно было подумать, глядя на нее снизу. Зола ожидала, что придется протискиваться. На деле же, от края до края можно было пройти вполне свободно. Только когда Доктор пошел вперед, Зола осознала, что он все еще держит ее за руку. Может, ему так было спокойнее, или он хотел, чтобы спокойнее было ей, Зола точно не знала. В любом случае, она не возражала.
На том краю они остановились и осмотрелись. Прямо под трещиной, у подножия городской стены, Зола увидела огромную лужу около десяти метров длиной. За ней лежал небольшой пустырь – прогалина в тесном ряду пустующих зданий. Далеков нигде не было видно. Судя по всему, большинство из них сейчас искали лазутчиков по другую сторону стены.
– Ты первый, – сказала Зола. – Это была твоя идея.
– Хм, может, вместе? – спросил он, глядя вниз.
Зола вздохнула и тоже заглянула за край. Прыжок не казался хорошей идеей, но она решила, что становиться разумной прямо сейчас уже поздно.
– Хорошо, – сказала она. – На счет раз, два…
Доктор прыгнул, не отпуская ее руки. Золе не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним. Они оба приземлились на ноги и синхронным движением, которое при других обстоятельствах показалось бы им смешным, плюхнулись на колени в вязкую грязь.
– Уф, – фыркнула Зола, отпуская руку Доктора и поднимаясь. – У меня штаны промокли. – Она помогла ему встать.
– Об этом не беспокойся, – сказал он, – уверен, ты найдешь что-нибудь на замену в одном из гардеробов ТАРДИС.
Зола изогнула бровь:
– Так ты любитель женской одежды?
– Определенно, – ответил Доктор, указывая на свои потертые штаны, до колен покрытые грязью. – Неужели ты не заметила?
Зола рассмеялась, но тут же замолчала, прикрывая руками рот.
– Отлично, – кивнул Доктор и указал на мрачные здания впереди. Они выглядели абсолютно заброшенными. Темные провалы выбитых окон и редкая трава, пробивающаяся сквозь дыры на крышах, дополняли картину запустения. – Думаю, нам туда.
– Нет, – остановила его Зола, – я видела эту часть города на картах. Если мы хотим подобраться ближе к куполам далеков, лучше пойти вдоль стены и только потом свернуть к школе. Так безопаснее, вряд ли они ждут, что кто-то появится с той стороны.
Доктор усмехнулся:
– Ну разве ты не рада, что я взял тебя с собой? Вот я, к примеру, очень рад.
Они осторожно пробирались по улицам города мимо пустых домов и магазинов, на витринах которых медленно превращались в пыль нетронутые товары.
Пока что им удавалось избегать далеков, но одна только угроза встречи с ними действовала на Золу угнетающе. Она слышала металлическое дребезжание их голосов, когда они скользили по соседним улицам в поисках того, кто застрелил одного из них.
Зола не знала, как они будут выбираться из города. С этой стороны стена пострадала гораздо меньше и была слишком высокой, чтобы они могли вернуться тем же путем, что пришли. Значит, придется искать другой. Желательно такой, чтобы поблизости не было далеков.
Девушка решила, что подумает об этом позже. Сейчас нужно было сосредоточиться на том, как проникнуть на базу далеков и при этом не поднять тревогу.
Она остановилась у перекрестка и положила руку на грудь идущего за ней Доктора, чтобы тот тоже сбавил шаг, а затем осторожно заглянула за угол. В конце длинной улицы виднелся один из куполов базы. Его поверхность была покрыта полусферами, как броня далеков. Перед ним спиной к Золе стоял одинокий далек-дозорный. Он осматривал дальнюю часть улицы, вращая головой с глазом на тонкой ножке.
Зола повернулась к Доктору и прошептала:
– Далек.
– Надо же, не ожидал их здесь встретить, – так же шепотом ответил Доктор.
Зола ткнула его кулаком в плечо:
– Я серьезно, что будем делать дальше? Если я начну стрелять так близко к базе, через секунду сюда слетится целая толпа далеков.
Доктор заглянул за угол, чтобы самому оценить ситуацию.
– Может, попробуем вежливо к нему обратиться? – предложил он. – Скажем, что заблудились и хотим вернуться обратно в наши клетки. По-моему, это отличный способ попасть внутрь.
Зола посмотрела на него как на умалишенного:
– Извини, но я очень ценю свою свободу. И жизнь. Я на многое готова, но это…
– Тогда пойдем в обход, – сказал Доктор с усмешкой.
Они повернули назад и вскоре обнаружили узкий проход между зданиями. Доктор и Зола старались передвигаться как можно тише; к сожалению, система орошения, как и многое другое в городе, давно вышла из строя, вода затопила дорожку, и негромкие всплески от их шагов нарушали молчание Эндора.
– Сюда, – сказал Доктор и потянул Золу к заброшенному дому в самом конце прохода. Здание – стандартный жилой блок, рассчитанный на одну семью, – неплохо сохранилось. Доктор попробовал открыть дверь, но она оказалась заперта.
Тогда он достал свою странную отвертку из патронташа, с минуту возился с ней, что-то настраивая, а затем поднес к замку и нажал на кнопку. Конец отвертки засветился, Зола услышала знакомое жужжание, и через секунду замок щелкнул, открываясь.
– Что ты сделал? – спросила она.
– Сдвинул пару молекул. Идем, – прошептал он и потянул дверь на себя.
Внутри было темно. Слабый белесый свет Ока Тантала едва пробивался через заросли лишайника на окнах. Глаза Золы не сразу привыкли к сумраку.
Она сглотнула. Комната выглядела так, словно жившая здесь семья просто вышла и должна была вот-вот вернуться. На ковре лежали детские игрушки, на столе стоял пустой стакан. В рамке на стене Зола увидела голографический портрет: счастливые мужчина и женщина обнимают друг друга.
Девушка почувствовала, как на нее наваливается чувство вины. Почему она выжила, когда далеки забрали всех этих людей, их семьи? Разве она имеет право дышать, ходить, жить, когда у других его отняли? Как она могла не умереть, когда ее отец, мать и брат были убиты?
Всю свою жизнь до настоящего момента Зола пыталась избавиться от этих коварных, питающихся ее виной мыслей. Она превратила их в жгучую ненависть к далекам, которая горела теперь в каждой частичке ее души.
Зола никогда не пыталась кого-нибудь спасти. В ее слишком похожем на ад мире такие поступки потеряли всякий смысл. Она отдала всю себя охоте на далеков, и смерть каждого из них была для нее победой.
А затем появился Доктор, свалился с неба в своей волшебной будке. Всего за несколько часов он изменил ее взгляд на собственную жизнь и заставил признать, что еще не все потеряно, что некоторые вещи только кажутся нереальными. Что сражаться можно по-разному. Она не представляла, что он собирается делать с информацией, которую найдет на базе далеков, но точно знала, что ему не безразлично происходящее. Он ищет не славы или приключений, а хочет помочь. Хочет остановить войну.
