Дженнак неуязвимый - Ахманов Михаил Сергеевич

А ведь он ждет!.. - мелькнула мысль. Ждет около комнаты Чени, чтобы всадить клинок или выпустить пулю... Затаился у приманки, зная, что встреча неизбежна и словами их спор не рассудить... Ждет! И, вероятно, не один...

Что ж, где слова бессильны, там поможет сталь!

Дженнак коснулся рукояти палаша, выташил клинок наполовину и с лязгом вогнал в ножны.

* * *

Подземелье было на удивление сухим, а ход - довольно широким: двое могли пройти, не задевая стен. Четыре бритунца-охранника двигались первыми, освещая дорогу фонарями, за ними шагали Дженнак, Ирасса и Нево, потом телохранители и весь отряд, растянувшийся на полет стрелы. В его хвосте, поторапливая отстающих, шел цолкин Куут, присланный Ландмарком, бородатый крепыш лет сорока. Оборачиваясь, Дженнак видел мелькание огней, блеск нагрудных кирас и, временами, сосредоточенные лица своих воинов. Одни тащили оружие и сумки с громовыми шарами, другие, кроме палашей и карабинов, несли ломы и мотыги; слышалось дыхание людей, шарканье ног и негромкий звон металла.

Пол был ровным, утоптанным, света хватало, но воздух оставлял желать лучшего. Сухой, однако затхлый и пахнущий чем-то неприятным; чудилось, что в нем витают сладковатые ароматы тления, будто отряд не в подземелье очутился, а на кладбище, среди разверстых могил, куда брошены гнить покойники. От главного коридора отходили в обе стороны ходы поменьше, и Дженнак не удивился, заметив в одном из них обтянутый кожей скелет, в другом - груду костей, а в третьем - оскалившийся череп. Покосившись на эти древние останки, он тронул Нево за плечо и спросил:

   - Что здесь было? Старинное захоронение?

   - Захоронение и убежище, - ответил юноша и начал объяснять, что берег в излучине реки слегка приподнят и сложен плотным песчаником, так что в далекие годы, когда о других материках и странах слыхом не слыхивали, воздвигли здесь бревенчатую крепость, а на месте площади и Торгового Двора стояли посады с домами и огородами. Князья, правившие этим городищем, давно уже сгинули, и их имен никто не помнит, но реку называли Росквой, и была она не только источником воды, но и защитным рубежом с весны до осени. Княжьи люди копались под крепостью, делали ход для бегства или вылазок в случае осады, а простые жители рыли погреба и захоронки с нишами для предков, чтобы лежали они в родной земле, поближе к живым потомкам, не забывая их беречь и охранять. Так, с течением лет, сложились под землею катакомбы, а в нынешние времена, при возведении разных строений, открываются эти ходы, и многие из них замурованы опорными стенами и фундаментами. Аситы о них не знают, ибо Пять Пирамид строили давно и без внимания к подобным мелочам, но когда копались траншеи для дворца и Торгового Двора Ах-Хишари, кое-какие ходы было приказано восстановить.

Кем приказано? - спросил Дженнак, и услышал в ответ - дедом Всемиром и отцом Всевладом. Очевидно, эти ходы, ведущие в крепость, были фамильной тайной Ах-Хишари, неизвестной другим вождям Мятежного Очага.

Тоннель раздвоился, но оба прохода были перекрыты кирпичными стенами. Нево указал на правый коридор, вперед вышли воины с ломами и кирками и принялись за работу. Стену толщиною в полтора локтя пробили быстро, Ирасса сунулся в пролом, но Дженнак его придержал, послав сначала людей с фонарями.

Впрочем, тоннель за разбитой стеной ничем не отличался от уже пройденного участка, был таким же сухим, с многочисленными ответвлениями, в которых царила темнота. Нево, взяв фонарь и сообщив, что ему нужно считать шаги, пошел вперед, Дженнак и Ирасса неторопливо шагали следом, дожидаясь, пока весь отряд просочится в узкую щель. Свет фонарей выхватывал в поперечных проходах то древние кости и черепа, то истлевшую до неузнаваемости одежду, поверх которой лежали грубо отшлифованные бусы. Куда вели эти тоннели? Возможно, к реке или к Храму Благого Тассилия, либо кончались тупиком... Странное чувство охватило Дженнака, такое же, как в святилищах Эйпонны - как и те сооружения, лабиринт под Росквой был старше его. Старше не на годы, а на сотни лет - возможно, на целую тысячу, здесь он был не долгожителем, а бренным человеком, чей возраст ничтожен в сравнении с древними камнями и тоннелями. В мире нашлось бы немного мест, где трепетала его душа - ведь города Азайи и Риканны, крепости и форты, мосты и дороги, линии одноколесника и Бесшумных Барабанов - все это и многое другое было построено, возведено, проложено на его памяти, в последние двести-триста лет. Воистину чудо, которое даже богам не снилось! Он попытался представить, какими будут Росква, Ханай или Лондах через пару веков, но фантазии не хватило. Может быть, окажутся такими, как город из стекла и стали, что являлся ему в видениях?.. И Пять Пирамид или его лондахский дворец будут стоять в окружении сверкающих исполинов, точно карлики, жмущиеся к их ногам...

Ход расширился, и сбоку, за очередным ответвлением, возникла мощная стена, сложенная из гранитных глыб и уходившая в землю. Здесь их поджидал Нево, сделавший знак остановиться. Колонна замерла, раздались торопливые шаги и голос, требовавший посторониться; затем перед Дженнаком явился цолкин Куут, расправил бороду и встал рядом с Ирассой.

   - Где мы? - спросил Дженнак, присматриваясь к стене. Камни в ней были основательные, величиной с лошадиную голову, а способ кладки - явно атлийским.

   - У основания Пирамиды Накомов, - пояснил Нево. - Дед Всемир велел расчистить это место. Очень ему хотелось притащить сюда сотню бочек перенара и пустить пирамиду в распыл.

   - Это еще не поздно сделать, - проворчал Куут.

   - Не поднимай руку на принадлежащее потомкам, - произнес Дженнак и показал на поперечный коридор. - Куда он ведет, Нево?

   - К нише в фундаменте, мой господин. Отец сказал, ниша глубокая... Если разобрать там стенку, попадем в подвал, а оттуда - на первый ярус пирамиды.

   - Ясно. Ты, Куут, это сделаешь. Поднимешься наверх, поведешь людей на уступы пирамиды и стену, захватишь метатели и продержишься, пока не подойдут Ландмарк с Одоном. В помощь тебе - дружина Борка.

   - Слушаюсь, лорд. - Куут повернулся к своим бойцам, рявкнул команду, и бритунцы один за другим стали исчезать в узком ответвлении.

Дженнак хлопнул Нево по спине.

   - Веди нас, юноша! Мы пойдем к Пирамиде Надзирающих. Ты, я, Ирасса и сорок его бойцов.

   - Но, господин, моя сестра...

   - За ней и пойдем. С чего ты взял, что она в Пирамиде Накомов?

   - Я не знаю... - Нево выглядел растерянным. - Крепость велика, мой господин... Где ее искать?

   - Там, где она находится, - молвил Дженнак. - Вперед! Скоро мы ее найдем!

Они двинулись по главному тоннелю. Через несколько шагов проход стал уже и ниже, и теперь приходилось пробираться цепочкой друг за другом. Слева по-прежнему тянулась массивная кладка из каменных глыб - вероятно, основание боковой стены между Пирамидами Накомов и Надзирающих. Временами ножны клинка или ствол карабина задевали о камень, и в тоннеле раздавался резкий звук, словно подземное чудище скрежетало зубами. Ход шел прямо, без каких-либо ответвлений, и воздух в нем хоть и был затхлым, но покойниками уже не пах. Похоже, этот тоннель вдоль крепостной стены прокопали не в древние эпохи, а сравнительно недавно - может быть, несколько лет или пару десятилетий назад.

Тяга людей к свободе неистребима, думал Дженнак, наблюдая за раскачивающимися в руках воинов фонарями. Пал Очаг Тайонела, и многие Дети Волка, не желая покориться чужим вождям, отправились в степи Лизира, на вольные земли. Прижали князья народ в Россайнеле, и стал он перебираться за Айрал, превращаясь в изломщиков, а изломщик уже не земледелец, а воин, который свободы своей не отдаст. Захватили аситы города в Шочи-ту-ах-чилат, их жители не сопротивлялись, не было у них для этого ни желания, ни сил, но стали уплывать за океан, в Россайнел и Китану, подальше от пресветлого Ширата. И теперь их потомки сделались новым племенем, столь многочисленным и сильным, что сметут они имперских сахемов и сбросят в Океан Заката. Это случится непременно, сколько бы войск ни отправил Шират в эти безбрежные края... Ибо говорят у сеннамитов: ствол дерева не переломишь посохом!