Владимир Белобородов - Хромой. Империя рабства
— Вы очень интересный собеседник либалзон, а самое главное смелый и находчивый, — тихо произнёс балзон, когда я уже почти вышел из кареты. — Давно я так не веселился. Только вот смените свой нелепый наряд — это всё-таки бальный костюм, а не дорожный, как собственно и у твоего горна. И, не хочу наносить оскорбления, но вам бы манерам несколько подучиться. Никогда не здоровайтесь с более знатным первым, да и… много чего другого. А вот болезнь ваша, от которой выпали зубы и волосы интересна, я посмеялся. Надеюсь, в свободной полосе вы повеселитесь не хуже чем на том берегу. Не обманите моих надежд, — балзон закрыл дверь, и карета стала набирать скорость.
Десятник стражи балзона тоже покинул карету, но прежде чем сесть на своего скакуна, остановился рядом со мной:
— Вон по тем деревьям, граница балзонства. Больше на этой территории не появляйтесь, — и, впрыгнув в седло, пришпорил своего жеребца вслед за балзоном.
— Чего это он? — спросил Толикам.
— Актёр из тебя никудышный, как оказалось, — ответил я ему. — Как и из меня.
Глава 24
Города, вернее холма, с которого был виден Пакр, мы достигли к вечеру. Всю дорогу рабы ржали над рассказом Толикама о нашем пьяном спектакле, зрители которого могли закидать нас помидорами, вернее арбалетными болтами в любой момент. Смех был местами нервным. Оружие разобрали из связок сразу, как только отъехал балзон — просто ради благоразумия.
Портовый город с холма, на котором мы стояли, предстал словно кукольный макет — можно было рассмотреть всё. Городок был не очень большим. Сам порт, вместе с тёмными от времени складами, был отделён от города частоколом. А вот остальная часть стеной обнесена не была. Ближе к ограждению портовой зоны здания были двух и даже трёхэтажными. Стены домов разнились от каменных, до глиняных и досчатых, особенно на вторых этажах.
— А где загон? — спросил я у остановившего свою лошадь рядом, Чустама.
— Вернее всего в портовой зоне, — ответил вместо него Наин.
— Как думаете, много стражи в городе?
— Локотских десятка три-четыре, хотя может и восемь быть, но они по сменам делятся, — на этот раз ответил Чустам.
— То есть, — прикинув размытость города, сделал я выводы, — полста воинов могут го захватить?
— Эк тебя занесло. Я сказал локотских! Не забывай про охрану кораблей, моряков, да и сами жители тут через одного оружие вертят не хуже гладиаторов.
— Не преувеличивай, — пробурчал Наин, — тебе-то бока намну.
Чустам ухмыльнулся. Похоже, уже спелись, раз поддевают друг друга.
У причалов стоял десяток кораблей.
— А я то думаю, чего это с нас, даже за переправу не взяли, — Клоп, пытался продлить разговор о нашем маленьком и с его точки зрения забавном приключении.
Никогда с первого раза не понимает.
— Ладно вам, — пресёк я глумление над собой красивым. — Что дальше?!
Вопрос адресовался Липкому.
— Надо в город сходить, — ответил он.
— Кто пойдёт?
Взгляды скрестились на Клопе.
— Я больше договариваться не буду, — стал отнекиваться тот.
— Да я сам схожу, — успокоил его Липкий.
— Может Клоп с тобой на всякий случай? — спросил я.
— Не надо. Подворотни везде одинаковые, найду местных, что связаны с загоном, там и договорюсь. Денег надо.
— Ну, у нас немного. Клоп пока ты завтра ходишь, пойдёт на рынок и насчёт продажи лошадей переговорит, — предложил я.
— Я сегодня пойду, — ответил Липкий. — Что я там днём забыл?
— А кого сейчас найдёшь?
— Вот как раз сейчас я всех кого надо найду, — уверенно ответил наказанный. — Давайте хоть сколько есть.
Мы тряхнули мошной и насобирали четыре империала. Почти четыре. Ну, и у меня в загашнике ещё один был, плюс кольца, но чего-то вот мне не совсем нравилась идея отдавать Липкому очень большую сумму — был определённый риск, что он не вернётся. Поэтому я отсчитал ему один империал, остальные, ссыпав обратно в кошелёк.
— И что я с ним делать буду? — возмутился он.
— Ты ведь идёшь пока только узнать? Империал — очень хорошие деньги. Даже думаю слишком хорошие, давай ополовиним?
— Ладно, я пошёл, — мне на секунду показалось, что вор взял урок умения исчезать у Огарика, настолько быстро он попытался раствориться в кустах.
— Липкий, ты нас не теряй! — Крикнул я вслед.
— То есть? — через минуту вор появился вновь.
— Мы наблюдателя оставим и в сторону отойдём.
— Зачем?
— Я не хочу тебя расстраивать, но вдруг что случится, лучше будет, чтобы ты не знал где мы. И нам спокойней и тебе врать не придётся.
— Хитро. Лады корявы…, не обижайся, Хромой, — поправился Липкий.
Как быстро он стал перестраиваться, даже походка изменилась. Ладно, для дела же….
— Думаешь, вернётся? — тихо спросил Чустам, когда Липкий окончательно исчез.
Меня тоже терзали сомнения, но… надо уметь и доверять… наверно.
— Поехали место искать. Кого оставим?
— Давай я останусь, — предложил Наин.
Одноруким его, кстати, если и называли, то, только за глаза. Как-то внушал он уважение.
— Хорошо. Мы пойдём в ту сторону, сменит тебя…
Большой ткнул себя в грудь.
— Ты кричишь тихо.
Тот уже набрал в лёгкие воздуха, чтобы доказать обратное, дело прошлое басок у него такой…, разве что не звонкий.
— Верю, пусть ты, — в конце концов, первые стражи ничего не должно произойти, вот под утро — может быть.
Найдя тихое местечко в получасе ходьбы, мы разожгли костерок, чтобы приготовить скромный ужин. Крупа и та подходила к концу. Пару неделек бы отдыха — рыбки наловить, поохотиться. Готовил Слепой.
— Торик! — окликнул я его, глядя, как он тщательно собирает крупинки с вывернутого наизнанку мешка. — Ты вроде раньше ночью вообще не видел?
Глаза слепого метнулись на Огарика. Совсем на мгновение, но я заметил. Огарик под моим взором опустил голову. Слепой поняв, что спалились, мелкими шагами пошёл ко мне:
— Хромой, это, мне бы поговорить?
— Ну, пойдём, — я, перевалившись на здоровую ногу, встал с земли.
О чём будет разговор, даже угадывать не надо.
— Хромой…, это…, я никому не расскажу, — слепо смотрел на меня Слепой.
Тавтология, конечно, но Торик смотрел не на меня, хотя я находился в шаге. Они с Ларком теперь братья — оба куриннослёпые. Умилительно было смотреть, как этот здоровый мужик, а в плечах он если не в два, то в полтора раза точно шире меня, словно нашкодивший пацан, мнётся передо мной.
— Надеюсь. Только теперь охрана Огарика за тобой. Идёт?
Торик расплылся в улыбке. Торик, кстати не имя — прозвище. Наин говорил, что Слепой мастерски втыкал топорики в брёвна и его часто выводили перед боями на «разогрев». Ну и, как-то, топорик переросло в Торик. А вот как его зовут по настоящему, никто не знает, так как он найдёныш. Так его раньше и звали — Найд. Не так конечно, это уже я на русский переложил, но суть одна. Огарик порцию люлей в сторонке потом получил. Но, по-моему, с него как с гуся вода, местные гуси, кстати, это такие коровы…. Отвлёкся. Мне кажется, Огарик хоть и делает вид что раскаивается, но… тот ещё шельмец растёт. Пора телесные наказания вводить.
Зря мы думали плохо о Липком. Он вернулся даже раньше, чем мы успели Клопа на разведку выпнуть — тот сопротивлялся.
— Что, всё башково бедовые! — вор пришел с приподнятым настроением, как только солнце начало всходить.
Вернее его привёл Толикам, дежуривший на поляне где мы расстались.
— За империал выдадут любые документы. Я и о лошадях успел перегырчать, по два империала минимум отдадим. Так что на всех хватит бедовые!
У меня быстро сработал калькулятор восемь лошадей — шестнадцать империалов. Плюс три есть и мой из загашника и того — двадцать. У нас девятнадцать рабов. Всё сходится!
— Есть будешь? — спросил Чустам.
— Не-е-е. Я уже перекусил.
Судя по стойкому запаху и блестящим глазам Липкого — не только.
— Ну, тогда давайте вон, с Чустамом и…, — я оглянулся, — Наином сходите, документы получите, а потом продадим лошадей и двумя партиями пойдём.
— Ты чего Хромой — свобода же!
— Да я Липкий уже раз слышал эти слова. И ты видел, что произошло потом.
— Хромой, не доверяешь?
А вот тут с наказанными надо было осторожней, они, как и наши «зауральские комсомольцы» не очень любили, когда их слова ставят под сомнение.
— Не бузи Липкий. Твоим словам вера есть. Мне нужны люди без печатей чтобы башково лошадей отдать и бок прикрыть, прежде чем вести такую ораву «чёрных» в город. Или ты думаешь, что там нет желающих, сдать нас в загон? Тебе ли не знать, отдёрнут кого в сторону, и вперёд хозяина отдадут. Глядишь пару десятков башок на руки получат.
— Да мы же вместе….
