Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств
— Мерзость! — прошипела Зирани и, войдя в вирадис, ринулась в атаку.
Неожиданно для нас, разрушитель отвлёкся от своей трапезы. Щупальца вскинулись, обращаясь в руки, а пальцы удлиннились и превратились в серповидные стальные когти. Раздался звон и скрежет металла о металл. Да он смог блокировать удар Зи в вирадисе одной левой! Тармин замахнулся свободной когтистой рукой, и принцесса вовремя отскочила. Похоже, это существо способно двигаться также быстро, как и Зи в вирадисе.
— Вы все станете моей пищей!
— Как бы не так! — прокричал я, и после этого мы с Зи обрушили на тварь всю мощь разрушительной магии. Не останавливаясь ни на миг, мы поливали цель шарами чёрного пламени и воронками тьмы. Всё пространство вокруг разрушителя вспучивалось и бурлило от магических взрывов, но зрением хаоса я видел, что существо цело и невредимо, укрывшись от опасной стихии сферическим стальным щитом. Нет, не так. Эта стальная сфера и была разрушителем. Наши магические атаки заставили его изменить тело в целях самозащиты.
«Стой, Зи. Это бесполезно».
Мы остановились. Когда пыль улеглась, а дым развеялся, на месте разрушителя по прежнему покоился металлический шар.
«Что дальше, Райсэн?».
«Не знаю».
Стоило мне сделать шаг в сторону сферы, как она тут же взвила в воздух и зависла над землёй на высоте примерно пяти или шести человеческих ростов. А в следующее мгновение на поверхности шара проступила щель, образовав веки. Они распахнулись, и огромный жёлтый глаз с маленьким чёрным зрачком уставился на меня.
— Великая Риданис! — выдохнул я, ощутив буквально кожей, сколько ненависти было в этом взгляде.
Хотя на поверхности сферы не было ни намёка на рот, разрушитель издал дикий визг, и все мы, зажав уши руками, приникли к земле. Все, кроме Зирани. Она стояла, не шевелясь, а вокруг неё вращался стремительный и непроницаемый поток ветра элементального воплощения, защищавший её от всяких звуковых атак.
«Подожди, родная. Я сейчас помогу.»
«Сомневаюсь, любимый, что твоё элементальное воплощение защитит тебя от звуков.»
«Надо попробовать. Я всё равно не смогу беспомощно лежать тут, пока ты сражаешься.»
Зи посмотрела на меня, ласково улыбнувшись, потом взлетела в небо на потоках воздуха.
«Пора и мне спасать тебя, любимый.»
Научилась летать? Вот что, значит, имел ввиду Талгас, говоря о познании глубины ступеней силы! Превозмогая боль, я встал, держась руками за уши. Визг всё не заканчивался.
«Агисиран.»
«Да, Райсэн.»
«Можно что-то сделать с этим звуком?»
«Да, если огнём раскалишь воздух вокруг себя. Правда будет больно из-за жары и нехватки воздуха в лёгких.»
«Путь боли, да?»
«Конечно», — Агисиран залилась звонким смехом.
«Что ж, я готов. Поддай огоньку, Агисиран.»
Стебель огненного цветка вспыхнул ярким пламенем, свившись кольцами вокруг моего тела. Под ногами загорелся большой магический круг, сияющий символом огня по середине, и воздух вокруг меня раскалился, что стало трудно дышать. Все внутренности опалил огонь.
«Мне продолжать?» — спросила Агисиран.
Я посмотрел вверх. Над головой стремительно на крыльях ветра носилась моя Зи, делая выпады в сторону визжащей сферы. Клинок её меча звенел, оставляя неглубокие царапины на поверхности шара, хоть она и наносила удары, используя магическую ярость. Даже глаз, как самое уязвимое, на первый взгляд, место, ей не удалось проткнуть, словно тот был покрыт прозрачной сталью. В следующее мгновение вокруг большого глаза на поверхности сферы разрушителя открылось ещё несколько маленьких глазков, которые тут же испустили тонкие смертоносные лучи. Зи еле успела от них увернуться, а вот стоявшим в отдалении на земле солдатам не повезло. Лучи прошлись по нескольким рядам, в которых солдаты, как подкошенные, разваливались на половинки и падали.
«Продолжай! И более не спрашивай!»
«Очень хорошо», — Агисиран звонко рассмеялась, и всё пространство вокруг меня полыхнуло огнём. Я закричал, так как более не мог выносить боль. Огонь пожирал моё тело: волосы вспыхнули и исчезли, кожа, лопаясь волдырями, просто стекла с мышц, которые тоже испарились в одно мгновение, кости обуглились и превратились в пепел. Всё, что осталось от меня — это горстка праха. Боль отступила, моего тела больше не существовало, осталось лишь чистое сознание. Время замерло.
«И что я смогу сделать в таком состоянии?»
«Всё, что угодно.»
«Но меня же более нет!»
«Правда? А кто же со мной тогда разговаривает?»
«Я.»
«И кто этот я?» — высший огненный элементаль звонко рассмеялась. — «Делай выбор. Кто ты?»
«Райсэн — Тьма и Свет. Хранитель огня. Герой Дэриона. Лидер восьмерых сильнейших воинов Ардана.»
«Сможешь ли ты возродиться, сгорев в магическом круге пламени высшего огненного элементаля?»
«Да.»
«Тогда покажи, на сколько сильна твоя решимость! Достоин ли ты войти в вирадис стихии и познать силу твоих древних предков?»
Вирадис! Ну конечно же! Но я думал, что мне будет доступен лишь вирадис хаоса. Выходит, мне также будут доступны вирадис тьмы и вирадис света? Заглянуть в себя. Но куда мне смотреть, когда меня нет? Точнее, нет моего тела. Тогда, кто или что есть «Я»? В какие глубины себя мне смотреть? Нет точки фокуса.
Я посмотрел вниз, словно парил в воздухе. Но чем я вообще смотрю? У меня же нет глаз! Подожди. Какая вообще разница? Это ведь всё теперь не важно! Я смотрю в магический круг, сияющий на выжженой земле, в центре которого лежит горстка праха, которой когда то был я. Хотя, почему был? Я сконцентрировался на своих ничтожных останках и погрузился вниманием внутрь, ощутив, что каждая частица в прахе помнит моё прежнее тело. Вот оно. Память. Каждая частица помнила всё. Я вернулся в прошлое в своих воспоминаниях и увидел Адари, бережно несущую меня на руках через лес и заботливо укутав моё маленькое тельце в волчью шкуру. Если пойду ещё дальше, то увижу родителей! Да. Именно они и являются источником моей силы — их кровь, что течёт по моим жилам, дарит её мне.
«Вирадис стихии пробуждён!» — прозвучал голос Агисиран именно в тот момент, когда я готов был увидеть лицо отца. Он смотрел на меня и улыбался, наклонившись надо мной, пока я мирно лежал в руках Адари. Я не успел разглядеть деталей, все поплыло перед глазами. Всё, что запомнилось — его добрые и любящие золотого цвета глаза.
Огонь вновь вспыхнул, но в этот раз боли не было. Пламя мгновенно возродило моё тело из праха, и я ощутил его жар, текущий по моим жилам, наполняюший силой тело. Время вновь вернуло себе привычный ход, и снова послышалось дикое визжание разрушителя, стреляющего во все стороны, разрезающими всё на своём пути, лучами, пытаясь уничтожить стремительную Зи. Но в этот раз звуковые атаки разрушителя никоим образом не действовали на меня. Ибо пламя, полыхающее вокруг меня, раскалило воздух, создав пустое пространство, сильно ослабляющее звуки. Но отсутствие воздуха меня не беспокоило. Лёгкие были наполнены пламенем, и я спокойно дышал огнём, словно умел это делать с самого рождения.
«Зи.»
«Да, любимый.»
«Как только я устремлюсь к этой твари, отлети, как можно дальше.»
«Хорошо.»
— Рида! — произнёс я, отчего пламя вокруг меня полыхнуло ярко, как дневное солнце. Воины нашей армии в ужасе бежали в разные стороны, стараясь укрыться от ослепительно яркого света.
— Рай! — свет огня погас, языки пламени окрасились в чёрный цвет.
— Гэр! — левая рука, в этот раз до плеча, покрылась сталью, словно часть рыцарского доспеха нацепил на себя. На тыльной стороне кулака я обнаружил четыре пластинчатых щитка, образовавших собою ромб; раньше их на руке не было. Щитки раздвинулись и на меня уставился знакомый жёлтый глаз с чёрной точкой зрачка в середине. Только в отличие от глаза на шаровидном разрушителе, этот не источал ненависти. В нём я ощущал решимость и силу.
«Ты вновь стремишься к силе.»
«Да.»
«И вновь готов идти на жертвы?»
«Тебе не надоело спрашивать одно и тоже? И вообще, кто ты?»
«Я обязан спрашивать. Без твоего выбора, без твоего согласия и намерения я не могу менять твоё тело в соответствии с силой, которую ты ищешь.»
«Что значит менять тело?»
«То и значит», — голос усмехнулся. — «Уже жалеешь?»
«Нет.»
«Что ж, это прекрасно. Тогда разнесём эту тварь, поглотим её и станем ещё сильнее. А на счёт того, кто я, потом поговорим.»
Щитки сдвинулись, закрыв глаз, после чего из под них медленно, над моим кулаком, вырос тёмный обоюдоострый клинок. Вокруг него образовался вихрь, начавший впитывать в себя тёмное пламя, окружавшее меня. Я присел, напрягая мышцы ног, и в высоком прыжке, устремился в небо к своей цели, как пущенная стрела из невидимого лука. В одно мгновение я пролетел расстояние до твари, оставив за собой в воздухе след в виде чёрной огненной полосы и нанёс удар, метя в середину глаза. Клинок моей руки с хрустом и треском пробил защиту, войдя до основания и продолжая двигаться. Мой кулак, не встречая сопротивления, с лёгкостью раздробил глаз разрушителя. Существо отчаяно взвизгнуло последний раз, затем раздался мощный взрыв. Клинок жадно поглотил всю высвободившуюся энергию, оставшуюся после твари и втянулся обратно под щитки. А затем я стал падать. С таковый высоты точно расшибусь! Но не успел я испугаться, как меня со спины под руки подхватила Зи, и вместе с ней мы устремились вперёд на крыльях ветра.
