Василий Сахаров - Степные Волки (СИ)
Первая наша проблема, которая возникла в этом славном городе, вопрос нашей, как выразился Лука, идентификации и самоопределения. Слова эти мудреные и я их не понял, но суть уловил. Кто мы есть? Документы у нас сиротские, и только на нас троих. А на остальную шайку–лейку никаких, совсем. Но есть деньги, есть Лука с бляхой тайного стражника, и в городском магистрате, за небольшую мзду, нам выправили бумаги на каждого парня. Поэтому теперь наши мальчишки значились беженцами от войны, и имели документ, который удостоверял личность. А мы втроем так и остались дромами из каганата.
Второй вопрос — жилье. Селиться по отдельности смысла мы не видели. А квартировать по тавернам, мера вынужденная и временная. Следовательно, нужен дом, причем достаточно обширный, с конюшней, с двором и хозпостройками. Как бы хорошо и замечательно наша жизнь на данный момент ни складывалась, но мы воины. И наша основная цель — уничтожить как можно больше рахов. Так что необходимо постоянно тренироваться самим и готовить к войне наших мальчишек. И этот вопрос, встал ребром, проблемой, казалось бы, неразрешимой. Война все–таки, и есть много народа, который перебрался из столицы в более спокойный и удаленный от основных военных действий Норгенгорд. Эти граждане скупили всю недвижимость в округе, и ни за какие деньги продавать ее не желали.
Однако и эта проблема была решена, и опять же, поспособствовали деньги и бляха сержанта. Совсем недавно в городе разорился один купчина и, не собираясь возвращать кредиторам долги, он собрал свои пожитки, а затем в срочном порядке мигрировал на далекий север. Скатертью дорога, конечно. Но от него остался дом, то, что нам надо, и если следовать букве закона, он должен пустовать ровно один год — вдруг купец одумается и вернется. А затем, только по истечении этого срока, он выставлялся на продажу за долги. Однако чиновник из городского магистрата оформил нас на этом дворе задним числом как постояльцев, и на целый год мы обрели дом. Надо сказать, очень хороший трехэтажный особняк совсем недалеко от центра города, то есть магистрата, с высоким забором, большой конюшней и хозпостройками. Все как мы хотели.
И вот, обосновавшись в доме беглого купца и пристроив парней, мы, наконец–то, смогли вздохнуть спокойно. А потом выделили время на то, чтобы просто посидеть и подумать о том, как жить дальше.
Мы сидели в большом зале, вокруг которого и строился особняк, пили полюбившийся нам взвар, благо, наш постоянный походный повар Триша перенял некоторые секреты толстухи Марты, и вели неспешный разговор.
— Скоро похолодает, — сказал Курбат, — надо всем теплую одежду справить, опять траты.
— Это только начало, — дополнил Звенислав. — Нужны лошади для ребят, а еще оружие купить следует и необходимо припасы на зиму запасти.
— Забудьте, — высказался я. — Все это чепуха. У нас денег теперь больше, чем у пяти самых богатых жителей Норгенгорда вместе взятых. Настоящая проблема в другом. Нам требуются хорошие наемники для походов в степь, воины. Наши парни за нами и в огонь и в воду, но это только десяток. А остальным от двух до пяти лет нужно, чтобы в силу войти. Кривой Руг, если его пригласить в дело и поманить хорошим хабаром, впишется, конечно. Однако, нам это надо? Я думаю, что нет, ибо мы сами по себе, а он сам по себе. Просить бойцов у герцога? Тоже не то. Искать в Эльмайноре? Так всех лучших уже разобрали, а шваль нам ни к чему.
— А помните, Штенгель нам про родную тетку рассказывал, которая с отрядом в Эльмайноре обретается? — спросил Звенислав. — Может быть, попробовать как–то наладить контакт с ней?
— Нет, — возразил Курбат. — Она жрица и у нее своя дорога.
— Точно, — я поддержал горбуна. — Сведет судьба, чужими не будем. Но и специально встречи искать не следует. По возможности, будем сами лихой народ высматривать. Но думку имею такую — степь нас породила и силу нашу будит, а потому воинов искать надо там. Вспомните, как к нам Гордей Родан прибился. А если такой молодняк целенаправленно искать? Что думаете?
— Принимаю и поддерживаю, — Звенислав был «за», а методы его не интересовали.
— Как мы их будем искать? — Курбат, напротив, заинтересовался.
— Предлагаю не ждать весны, а еще по осени в степь сходить. Тех же сагареков навестить, им рахи тоже поперек горла. Но основной задачей поставить поиск дромских поселений и кочевий. Людей там немного, воинов тем более. Но если найдется правильная молодежь, как Гордей, например, уводить таких за собой.
— Осенний поход, это да, хорошо придумал, — одобрил Курбат. — Налоги собрали, по кочевьям в распутицу никто не ездит, а мы, если хорошо подготовимся, пройдем через всю Великую степь, словно нож сквозь масло.
— Решено, через месяц в новый поход.
Отхлебнув ароматного взвара, я откинулся на мягкую спинку кресла, и спросил горбуна:
— Курбат, ты у нас вроде казначея сейчас, и чего–то вчера черкал на бумаге, считал. Если не секрет, что там, в бумагах твоих?
Горбун несколько смутился, а потом усмехнулся и ответил:
— Это не секрет, брат. Я считал, что мы имеем. Оно ведь как? То совсем ничего нет, кроме штанов драных. А то, как сейчас, денег много, и все что душа пожелает, купить можно. Но за расходами следить необходимо, и это не скопидомство, а бережливость. Поэтому решил я книгу расхода–прихода завести. Вроде той, что у купца Серджио в порту видел, когда мадам Эра к нему на работу посылала.
— И как подсчеты?
— Да, я только начал.
— И все–таки, что по предварительному подсчету?
— После размена слитков на монеты было двадцать семь с половиной тысяч империалов. Тысячу отдали Джоко, хотя он, обошелся бы и сотней. Еще по тысяче монет Луке и Путимиру. Ну и одна сотня ушла на все остальное: дом, переезд, взятки. В остатке на балансе двадцать четыре тысячи четыреста империалов. Думаю, что опасно это, при себе такие суммы держать. Может быть, в банк положить или в дело хорошее пристроить?
— Попробовать пристроить небольшую сумму в дело можно — мне эта идея не понравилась. — Вот только куда ни посмотри, везде война. В Штангорде опасно, в Эльмайноре тоже неспокойно. А про западные страны и говорить не приходится, как влезли в войну с Фергоном, так никак из нее выйти не могут. С банками тоже самое, сегодня они есть. А завтра герцог все из них выгребет, и крайнего не найдешь. Так что давайте золото наше припрячем, чтобы место только мы знали. А при себе оставим тысячу–другую на расходы, и этим пока обойдемся.
— Ладно, — согласился Курбат.
— Кстати, о деньгах, — вмешался Звенислав. — Пламен, ты Джоко, Луке и Путимиру денег много дал. А нашим парням, почему долю не выделил?
— А вы смотрите сами. Джоко всю операцию продумал, и план продвижения по степи разработал. Бойко Путимир — проводник. А Лука нам помогал сильно и сейчас помогает. С ними у меня уговор был на долю и, как было договорено, я ее выделил. Все честь по чести. Теперь переходим к нашим парням. Запомните, братья, мы трое — родня по крови и клану. А они наши воины и за службу получают плату. Сколько сейчас наемники имеют, знаете?
Курбат отрицательно помахал головой, а Звенислав спросил:
— Сколько?
— Средний боец получает один империал в месяц, хороший два, а элита от трех до пяти. Если боевые действия идут, то плата удваивается. В общем, хоть я и не любитель подсчетов, но прикинул, что к чему, и решил выделить на каждого парня по паре империалов. Не считая того, что мы на снаряжение и лошадей здорово потратились. И в дальнейшем ни про какую долю для наших бойцов я слышать не хочу. Тот же Кривой Руг каждому своему бойцу по пятнадцать монет выделил, заработная плата плюс премиальные, и на этом все. Такую же систему и мы в своем отряде выстроить должны. Как думаете, я прав, браты?
— Прав, — подтвердили оба.
— Тогда переходим к другому вопросу, к безопасности.
— Да, ну, — Звенислав пожал плечами. — У нас все хорошо, сидим за крепкими стенами, никто про нас не знает. Бояться нечего.
— Ты не прав, Звенислав, — сказал Курбат, поворачиваясь к нашему беззаботному весельчаку. — Рахи про нас уже знают и понимают, что не всех приютских детей их воины перебили. Поэтому, наверняка, вражеская разведка уже ищет нас в Штангорде. Даже если мы не будем суетиться и станем просто тихонько жить, максимум полгода, и они нас вычислят. И вот здесь уже надо серьезно подумать, как нам защититься. Говори, Пламен, что надумал?
— Ты правильно все сказал, Курбат, и идеи у меня некоторые есть. Для начала нужно нанять инструкторов для наших бойцов и через них наладить контакт с Городской стражей. Пусть отслеживают все, что в нашу сторону будет направлено. Это вроде как первая линия обороны, — я усмехнулся. — Потом надо навестить представительство Тайной стражи, и письма Штенгеля им передать. Хотя я больше чем уверен, что они уже в курсе, кто мы такие. Поэтому за нами приглядывают. И третье, преступники норгенгордские. Братву, конечно, как война началась, подчистили серьезно. Но кто–то остался. Сильно голову этим пока забивать не будем, со временем все само собой решится. Однако понимать, что необходимо сделать, нужно.
