Иван Слепцов - Изнаночные швы времени
– Добрый день, – приветствовал его андроид в русском кафтане XVIII века. Его лицо показалось Олегу знакомым, он напряг память и сообразил: «Молодой Сильвестр Медведев156! Точно! Вылитый!»
– У нас новый каталог книг для киктопов, – продолжал андроид. – Вот здесь, обратите внимание.
– Спасибо, – откликнулся Олег. – Я как-то больше бумажные книжки люблю.
Андроид-Медведев уважительно склонил голову и отошел.
Олег, стоя в центре зала, ждал, пока перед стеллажами будет свободнее. Но людей меньше не становилось, постоянно подходили новые, и он понял, что тишины и спокойствия его любимого книжного – смоленской «Кириллицы» – здесь не будет. Он решил только глянуть на новинки и, протиснувшись с извинениями к полкам, обнаружил, что наконец-то вышли «Великокняжеский коллаборационизм» Марии Джойс и «Ранняя история Российского государства. Опыт исследований жизни населения городов на Восточно-Европейской равнине» Ивана Крылова. Был тут и новый том «Истории России» академика Борлова.
Олег открыл книгу и понял, что Борлов, несмотря на свой 120-летний возраст, темпа не теряет и выполнит свое обещание к 2250 году довести повествование до современности. По крайней мере, всего за год Борлов справился с периодом от разложения советского режима до четвертой волны эмиграции.
Олег взял все три книги, оставил отпечаток пальца на сканирующей наклейке переплета («информация для службы доставки»), и книги уплыли в воронку под потолком. Продвигаясь к выходу мимо специальных секций «Психология», «Религия» и «Разведение бабочек», он едва не стал жертвой андроидов-смотрителей: покупателей здесь было мало, поэтому они ловили взглядом даже минимальный интерес в глазах посетителей. Олегу чуть было не продали самоучитель «Как решиться на исповедь и зачем она нужна».
Перед полками в разделе «Юриспруденция» он остановился сам. Над стеллажом с новинками висел портрет хорошего знакомого – адвоката Петра Ниссенбаума. Они сдружились в экспедиции во времена следствия по делу Дарьи Салтыковой, печально знаменитой Салтычихи, и священника Степана Петрова157. Ниссенбаум должен был оценить обоснованность обвинений против них для Верховного суда, куда обратилась с заявлением о реабилитации «оболганной» Салтыковой Российская аристократическая лига, и Олег вызвался его сопровождать. Особых рисков эта экспедиция не несла, платили немного, но Олегу эта тема была интересна, и он воспользовался возможностью посмотреть на все самому.
В итоге заявление аристократов отклонили, а Ниссенбаум заинтересовался юридическими аспектами трансвременных перебросок. И теперь вот написал монографию на эту тему. Книга называлась «Право, которое всегда с тобой».
Олег раскрыл книгу и прочитал предисловие. Ниссенбаум писал, что путешествия во времени подняли не исследованную юридическую проблему – чем должны определяться права и ответственность тех, кто телепортируется в прошлое: законами, что действуют в эпохе отправки или прибытия? Как считать срок давности – от момента наступления события в каком-то тысяча лохматом году или с момента переброски?
Олегу стало интересно, он и открыл оглавление. «Так… Постановка проблемы… – читал он. – Законодательный опыт Шотландии… Устоявшаяся судебная практика…» Вдруг бросил монографию и поспешил из магазина.
Книга растерялась – на полку ее не вернули, но и ментального отказа от покупки она не почувствовала. Чуть позже андроид-смотритель, заметил ее парящей над полом. Открыта она была на главе «Правомочность монарха».
Олег уже сидел в кабине воздушного такси и заканчивал беседу с вызванным из киктопа изображением бородатого типа с хитрыми глазами. Поперек изображения на затененное лобовое стило кабины проецировалась приписка, давно сделанная Олегом: «Ниссенбаум. Аблокат. Обещал вернуть должок».
– Точно? – спросил Олег, намереваясь завершить контакт.
– У нас будут очень хорошие шансы, – ответил хитрый бородач.
Они попрощались, и Олег, чертыхнувшись, вызвал Квиру. Координаты она не прислала.
– Ой! – услышал он. – Сейчас. Извини.
Через несколько секунд пришло сообщение. Олегу надо было лететь в точку с координатами 56°57"31' северной широты и 36°25"58' восточной долготы. К письму прилагалось несколько панорамных видеограмм, которые могли помочь навигации. На одной Квира держала за руку Нормана. Андрей, Феликс и Шурик также стояли на пристани, был виден катер, а за их спиной, над водой, висела платформа с ярко-желтой инженерной техникой.
С платформы, на борту которой было написано «Диггеры. Кладбища, раскопки, путешествия к центру земли», эффектно спланировал человек в белом комбинезоне в сопровождении двух андроидов. На бейдже у него значилась фамилия Куорти.
– Можем начинать? – спросил он, когда обменялся со всеми рукопожатиями. – Честно говоря, у меня впервые такой заказ. Вы уверены, что мы не должны оповестить местные власти?
– Нет, – ответил Андрей. – Мы собственники, а территория общественная. Мы просто должны после выемки вернуть все в исходное состояние.
– Хорошо, – кивнул Куорти. Квира развернула из киктопа трехмерную проекцию озера и выделила красным точку на дне примерно в километре от берега.
– Вот здесь лежит наш груз, – сказала она. Потом поправилась: – Вернее, маяк, который оставили на месте закладки груза. Но мы почти уверены, что больших смещений не произошло.
– Проверим, – хмыкнул Куорти, перенес проекцию в свой киктоп, расчертил ее сеткой координат и показал андроидам. Они ее рассмотрели, кивнули друг другу, вернулись на платформу, и она заскользила прочь от берега. Люди прыгнули в катер, и Феликс, оказавшийся первым у штурвала, отправил его следом за платформой.
Достигнув нужного места, платформа остановилась, задвигались шесть металлических конструкций, напоминавшие башенные краны, изготовленные по типу конструктора, древней детской игрушки, – и разнообразных реечек с дырочками. «Краны» распрямились, будто до сих пор сидели на корточках, секунду-другую постояли на краю платформы на манер живых пловцов, примеряющихся нырнуть, потом скользнули в воду. Через несколько минут на поверхности воды появились громадные буи.
Феликс подвел катер к одному из них, а Норман закрепил швартовы.
– Есть периметр, – раздался голос Куорти. – Насосы.
Минут сорок ничего не менялось, только негромкий гул с глубины подтверждал: что-то происходит, да чайки решили убраться подальше. Наконец уровень воды внутри шестиугольника, ограниченного буями, стал понижаться.
– Ого! – удивился Феликс. – Мы воду выкачиваем? А как вниз?
Ответить Куорти не успел. Над озером появился и стал резко снижаться антиграт военного образца. А когда под ним появилась десантная капсула, начальник «Диггеров» взял Андрея за плечо и развернул к себе.
– Вы говорили мне, что ничего незаконного нет!
– Говорил. И подтверждаю, – ответил тот.
– Зачем тогда такие гости у нас?
Капсула между тем распалась, и над озером возник парашютист. У него был только скай-серф и небольшой рулежник. Это явно была не полиция. Полицейские всегда пикировали чуть ли не до самой земли и тормозили реактивной струей сжатого воздуха
– Это Олег, – сообщила Квира, нашедшая в рубке катера бинокль.
Да, это был Олег. Десантный антиграт, в порядке конверсии переделанный в воздушное такси, доставил его из Москвы к Оршинскому озеру за четверть часа.
– Знакомьтесь, мистер Куорти, – не без иронии проговорил Андрей, после того как Олег эффектно приземлился на нос катера. – Знакомьтесь… Князь Голицын, Олег Владимирович. Настоящий аристократ, бессребреник и само воплощение правды. У него сегодня были более важные дела, но и к нам он не опоздал.
– Такие же важные, – поправил его Олег, поднявшись на мостик катера и пожимая руку Куорти и всем остальным. – Но их действительно надо было пропустить вперед. И да, я не опоздал.
– Олег, спроси их, зачем надо воду откачивать и почему нельзя было с аквалангами, например, спуститься. А то мне не отвечают, – пожаловался Феликс.
Куорти запротестовал:
– Я просто не успел ответить! Ваш коллега… э… Ошеломил меня своим появлением.
Куорти принялся за объяснения. Опускаться с аквалангами, конечно можно, говорил он, но это долго, так как ил заставит работать на ощупь, а «доктор Сазонов настаивал на скорости». Поэтому используется другой способ: генераторы силового поля по периметру зоны поиска меняют вектор действия земного тяготения и преобразуют его в силу поверхностного натяжения, которая препятствует обратному движению водяного потока. Энергозатратная, конечно, технология, но обеспечивает высокую скорость процесса.
