Владимир Белобородов - Хромой. Империя рабства
Он ещё раз помотал отрицательно головой. Только больно уж смущал его взгляд. Вот ведь не уйдёт! Картинка мальчишки размазалась….
— Стой, — вскрикнул воин сбоку. — Где ребёнок?
— Тай! — крикнул старший противника, но тут же замолчал.
Перед ним стоял мальчишка, между рук которого бегали молнии. Пусть маленькие и не казавшиеся опасными, но для этого мира нереальное зрелище…. Я тихо вложил болт обратно в арбалет.
— Большой левых, — раздался шёпот Чустама. — Хромой — лучники, Липкий…
Вообще молодец Чустам, я хоть и вложил болт, но не охватил всей картины, а он успел. Сигнал к началу подал лучник врага, первым поднявший своё оружие, через доли секунды он принял в голову мой болт. События разворачивались очень быстро, но я помню только первые секунды, дальше обрывками…. Мой клинок входит под доспех воина, который смотрит на меня удивлённо сверху вниз, поскольку я, упав на колени перед ним и таким макаром прокатившись, вогнал под кольчугу свой клинок. Краем глаза помню молнии…. Нутром чую Огарика в той стороне. Отбиваю удар воина, который быстро возвращает меч в боевое положение, но, тут же падает. Память полностью вернулась в объятьях Чустама, оттягивающего меня к нашим от трупа со смятым шлемом:
— Хромой, всё! Он мёртв! — врываются в разум слова корма.
Нас уже окружало кроме тех, что выжили, ещё десяток всадников, среди которых было пара арбалетчиков. Мы сгрудились в куче по центру них. На поле боя лежали семь тел, из наших там был Большой с тремя стрелами и Ларк — они оказались отсечены от нас. Но это я осознал потом, а теперь я только вырвался из ласковых объятий корма и начал воспринимать информацию, которая доходила до меня словно сквозь вату, то есть приглушенно и не совсем адекватно, как будто это всё не со мной происходит. Помню, в детстве делали операцию под общим наркозом, так очень похоже на состояние после него, когда не совсем отделяешь реальность и сны, которые видел. Огарик, слава богу, исчез.
— Балзон, у них маг. Мальчишка! — доложился старший.
— Круг, — спрыгнул с лошади тот, к кому был обращён доклад.
Тут же шесть воинов встали спинами к балзону, не оставляя сколь либо значащего расстояния между ними и постоянно водя клинками по округе. Данное действо невольно слегка разгрузило нашу осаду.
— Я не трону твоих людей! — крикнул знатный оглядываясь. — Не спеши! Отойти от них! — последняя фраза была адресована воинам.
— Грандзон, он мальчишка, просто не ожидали…, — виновато продолжил старший.
— Не хватало мне только убитых магов на моей земле, любой алтырь потом почувствует это место. Отойти от них!
Воины послушно стали снимать окружение, кучкуясь ближе к знатному.
— Грандзон, если взять того хромого, то мальчишка сам появится! — крикнул Шван.
Похоже, он во время нашего товарищеского матча огрёбся ещё, так как лежал на земле и из его носа текли явно не сопли.
— Не появляйся! — крикнул я, пытаясь вырваться из рук Чустама.
Ну, а что ещё было кричать? Для меня Огарик сейчас был в шапке-невидимке, которая как раз дарила нам шанс на спасение, и данное предупреждение было совсем не лишним.
— Значит, вы и есть те самые адепты смерти, о которых гудит локотство? — По тону знатного было не понятно, издевается он или нет. — Неплохо нашумели. Что он вам пообещал? — Грандзон кивнул на лежащего Швана.
— Двадцать империалов, — ответил я, поскольку вопрос адресовался именно мне.
Знатный улыбнулся:
— Выверял. Меньше вы бы не пошли, больше — подозрительно. Я дам тебе империал, но мои воины проводят тебя через границу локотства.
Спрашивать для чего ему это, мне было не с руки, но и его воины рядом с нами, были не в жилу — так понимаю, верить тут особо никому нельзя, могут и в ловушку завести. Торговаться? Это было бы верхом глупости, я и этот империал не понял зачем он предложил.
— Мы сами уйдём.
— Сами вы не сможете — у нас не простые отношения со Слопотским локотством, есть риск, что вас задержат. А мой человек проведёт вас через границу. Вам здесь находиться опасно — империя ищет. Мне ваше присутствие на моей земле тоже не нужно. Объяснять не буду, не твой вопрос.
— Мне не очень нравится соглядатай среди нас.
— Честность? Похвально. Ты ещё молод и глуп. Я тебе предлагаю помощь.
— Один уже предложил, — я глянул на Швания, который лежал сбитый с ног на земле. Похоже, его ещё раз приложили.
— Хорошо. Убедил. Мои ребята проведут вас до границы и расскажут, что знают. Ты далее примешь решение, отпустить их и пойти самому или воспользоваться моим предложением.
— Согласен, — ответил я после паузы секунд в пять.
В конце концов, нам сейчас, лишь бы они все скрылись, а уж одного, двух, трёх….
— Поймайте их лошадей, — небрежно бросил знатный в сторону старшего стражи.
Наши четвероногие друзья, хоть и не все, но умудрились дать дёру, оказавшись без присмотра при шумящей рядом битве. Старший стражи поднял два пальца. Пара воинов безропотно перешли на рысь в разные стороны.
— Мы можем забрать наших? — спросил Чустам.
Знатный хмуро глянул на поле битвы:
— Лирт?
— Их живы. Из наших Белый и новенький ушли в круг, — ответил старший.
Пока мы разводили политесы, один из вражеских воинов проверил лежачих.
— Забирайте.
Чустам позвал Клопа и они подошли к телам и встали. Трое воинов врага забирали своих.
— Отдайте им и пусть идут, — скомандовал балзон. — Тай, Олк, поведёте их к границе. Пойдёте на сто шагов впереди. Около границы покажете восточную тропу. Попросят о помощи — переведёте, хотя вряд ли попросят, — ухмыльнулся знатный, и вставил ногу в стремя.
Империал, сволочь, зажал! После того как парни оттащили наших раненых в сторону, вражеский отряд сгрузил своих, и направился в сторону крепости, оставив нам двоих воинов. Грешным делом промелькнуло убрать их, но…. Как бы не они на нашу землю пришли, да и угрозы не представляли. Собственно логики в их смерти не было никакой.
Ларк оказался просто оглушённым, он, кстати, по рассказу Чустама, бросился в этот раз в бой, только вот первого удара ему хватило. Ладно, хоть не насмерть приложили. Интересно чем это его так? Правая сторона лица была знатно подредактирована.
— У тебя кровь на виске, — уведомил Клоп.
— Ударился наверно, — я ощупал голову и с ужасом понял, что часть скальпа держится на честном слове.
Но сейчас меня интересовало не это. Меня начинал колотить озноб. Тошнота накатывала волнами, к тому же я наверно потянул связки плеча.
— Ага, — усмехнулся Клоп, я даже видел как.
С Большим было несколько хуже. Очень хуже. Он один из немногих, кто не имел никакой брони — попросту не налазила. А одна из стрел вошла чуть левее центра грудины. Я не очень в медицине, но где-то там сердце. В суматохе не заметил как материализовался наш маленький герой:
— Дядь Чустам, дёргай по одной.
Только корм вытаскивал с довольно неприятным звуком стрелу, Огарик накладывал руки. Визуально ничего не было видно, но я ощущал силу. И это вызывало некоторый страх. Такая необъяснимая волна, которая заставляет участиться пульсу и веет мощью. Непонятной мощью, с которой тебе не справиться и ты это понимаешь. Ты словно стоишь на поле, а вокруг тебя бушует ураган. Или ныряешь вглубь водоёма, и тут тебя подхватывает течение, которому ты не в силах сопротивляться. Прямо на глазах, вокруг Большого, стала наливаться ярко-зелёным цветом трава.
— Огарик, где амулет? — спросил я, когда вторая, на мой взгляд, самая опасная стрела была вытащена.
— Дядь Хромой, я вот ещё эту залечу и одену.
— Амулет!
Дед предупредил, что парень ещё не совсем может справляться с магией, а сейчас у него полопались все капилляры на глазах и руки стали дрожать.
— Я его уронил на дороге.
Пока шёл к месту, где отправил Огарика в сторону, боролся со своей слабостью. Ватная вялость на грани дрожжи мышц вкупе с тошнотой нехило штормили меня. Дорога не была таковой в полном смысле этого слова, так, слегка примятая трава, может более жухлая, по сравнению с округой. На том месте стояли наши провожатые.
— Мне бы осмотреть, потерял кое-что, — довольно вежливо намекнул я им, чтобы отошли.
— Ищи, — пожал плечами один из них.
— Тай! — осёк его второй. — Нас проводить попросили.
— Попросили? — Ухмыльнулся первый, но всё-таки отошёл в сторону.
Зря я их сгонял, амулет нашёлся метрах в пяти от того места. Я бегом, ну то есть вприпрыжку похромал обратно. Колдунство, ну или магичество, с Большим к этому времени было закончено. Я накинул верёвочку на шею Огарику. Большой хрипел. Его стеклянные глаза смотрели в небо.
— Так должно быть? — спросил я, хотя ответ знал.
— Его сейчас нельзя везти, — Чустам рукавом стёр кровавые слюни с губ и щеки гиганта.
