Цена светлой крови - Ахманов Михаил Сергеевич

Собаки спали, наевшись медвежатины, дремали Сыновья Зимы, сон сморил Ирата и Айчени, Логра и Амуса. Негреющее солнце стояло в зените, скала, у которой сидел историк, была холодной, как смерть. Но туша медведя напоминала, что эти земли не мертвы, и есть в них всякие твари, даже такие, коим что нерпу прихлопнуть, что голову у человека откусить, без разницы. Аранна поглядел на медвежью пасть с огромными клыками и содрогнулся. Все же на юге таких страшилищ не водилось.

- Этот еще мелковат. Мне случалось добывать крупнее, - раздался знакомый голос. Джумин присел рядом, заглянул ему в лицо. - Ты утомлен, Рикар? Понимаю, теплые края тебе привычнее... Замерз?

Аранна помотал головой, вытащил фляжку с серебрянным солнечным диском и протянул Джумину.

- Еще осталось немного вина... Выпей, тар, и я за тобою следом.

- Розовое одиссарское, - произнес Джумин, сделав глоток. - Хорошо, что у тебя нашелся этот солнечный напиток. Плохо, что ты зовешь меня таром.

- Арсолана - не Бритайя, Арсолана стоит две тысячи лет, - сказал историк. - Мы привыкли почитать светлорожденных. Видишь, тар Джумин, я обуздал свое любопытство, и не спрашиваю, где твоя родина, кем ты был сто или двести лет назад и под какими именами внесен в древние хроники. Не говори мне об этом, а я не буду строить ни гипотез, ни догадок. Хватит того, что ты сидишь со мной и смотришь мне в глаза, а я слушаю твой голос.

Они опять отхлебнули вина. Потом Джумин сказал:

- Однако ты озабочен, друг мой. Что тебя гнетет? Не те ли вещицы, что спрятаны за пазухой?

Аранна молча достал мешочек и вытряхнул на ладонь яшмовые сфероиды. В неярких солнечных лучах они переливались багряным и алым, желтым и лиловым; узор на их поверхности казался вытканным из паутинного шелка.

- Я их видел, - задумчиво сказал Джумин, - да. видел, и не раз. А эти ты мне прежде не показывал, никому не показывал, хотя в нашей санре знают про них. Настоящее чудо! Не так ли, Рикар?

- Этот, - Аранна держал шар копчиками пальцев, - мне подарил вождь хединази, когда я спас его внука от пятнистой лихорадки. А этот - дар тонома за умиротворение соседей...

- Не только тебя они одарили, был и другой человек, очень достойный, - с улыбкой заметил Джумин. - Думаю, таких шаров еще немало у тонома, хединази и других племен Нижней Эйпонны. К востоку от Чанко, в склоне горы, когда-то построили хранилище, некое подобие библиотеки. Землетрясение его разрушило, множество сфер засыпали камни и земля, а некоторые лавой вынесло в джунгли. Там их и подбирают, Рикар.

- Где это? - с жадным интересом спросил Аранна. - Где это хранилище, тар?

- Я тебе покажу, если успею, а не успею, сам найдешь. Точно на широте Инкалы, за горами, в двух соколиных полетах от побережья. Ищи знак Сеннама, каменную черепаху... Сеннам его строил... - Коснувшись шаров, Джумин сделал паузу и произнес: - Хочешь, я их открою? Это несложно, Рикар.

-Да. Да, да!..

Первая сфера исчезла, превратившись в облако серебристого тумана. Потом сквозь мглу проступили некие четкие контуры, туман рассеялся, и над головой Аранны повис огромный шар. Джумин пошевелил пальцами, и шар начал уменьшаться, став размером в пару локтей; он медленно поворачивался, и историк мог рассмотреть очертания материков, тонкие нити рек, льды на полюсах и голубые пространетва океанов.

- Объемная карта, - сказал Джумин. - Это наш мир - такой, каким он был два тысячелетия назад, в дни пришествия богов. С тех пор многое изменилось... Но реки текут в прежних направлениях, льды не растаяли, лес не вырублен, а океаны и моря все так же чисты. Приятно это видеть! Ты уж поверь, Рикар, не всюду царит такое благолепие. Цивилизация прожорлива и безжалостна, и кое-где нам бы представились совсем другие картины.

Глобус исчез, и тут же вторая яшмовая сфера вспыхнула фонтаном разноцветных искр, потом понеслись изображения. Аранна успел разглядеть спираль с нанизанными на нее изогнутыми овалами и какое-то сложное устройство, обруч с направленными вверх штырями, меж которых билось фиолетовое пламя. Побежали письмена на древнемайясском, но так быстро, что он не успел разобрать ни единого слова; промелькнула таблица с цифрами и непонятные чертежи. Снова спираль, но теперь от овала к овалу протянулась красная линия; она то исчезала, то вспыхивала вновь, н в такт ее пульсации овалы изгибались сильнее, соприкасаясь краями.

- Что это? - прошептал Аранна.

- Инетрукция, - ответил Джумин. - Один из нас считает, что фигуры на спирали - вселенные с множеством звезд и обитаемых планет. Если включить приборы, оставленные здесь, можно перейти в другую реальность, в место, подобное нашему миру. В чем-то подобное, в чем-то отличное... Очень сложная теория, и придумана не нами. Тут, - он кивнул на письмена, что неслись стремительным потоком, - объясняется, как задействовать устройства перехода.

- То, что мы называем Оримби Мооль?

Да, Рикар. Ветер из Пустоты, принесший в мир богов... Думаю, ты захочешь взглянуть на эти приборы и древние сооружения, где их установили.

Разве такое возможно?

Джумин негромко рассмеялся.

Почему же нет? Ты ведь хотел попасть в Чанко, а я обещал профинанеировать твою экспедицию.

Да. Конечно. Разумеется. - Справившись с ошеломлением, Аранна спросил: - Ты говоришь, один из вас считает... Кто? Лорд Невара? Или тари Айчени?

Нет, не они, а тот мудрец, которого одарили хединази и точима. Когда-то он раскрыл мне первый шар, чтобы показать вешние мира и его огромность... С той поры наша планета меньше не стала, но теперь мы можем облететь ее за день или два.

Не чудо ли это, Рикар? Такое же, как эти сферы, принесенные богами из другой вселенной?

Ладонь Джумина прошла сквозь узор письмен и чертежей, и они растаяли в морозном воздухе. Два яшмовых шарика лежали на снегу - словно два глаза, смотревших на Аранну из таких чужбин, куда не доберется самый быстрый корабль и не ведут мосты из радуги и лунных лучей.

Глава 10

Пролив. Ракетодром Нево Ах-Хишари.

Лед был крепок. Возможно, он не выдержат бы тяжелую боевую машину, но с легкими нартами проблем не возникнет - в этом с Дженнаком были согласны оба Сына Зимы и три десятка ездовых собак. Обнюхав лед, псы сообщили свои приговор тихим одобрительным ворчанием и тем, что охотно покинули берег и потянули нарты сквозь полосу торосов. Пробираться по этой нелегкой дороге пришлось все утро, но к полудню перед путниками наконец легла ровная, укрытая льдом и засыпанная снегом гладь замерзшего пролива. Выбрав подходящее укрытие, они остановились, накормили собак и поели сами. Они нуждались в отдыхе; преодолеть торосы ночью было невозможно, но и при свете дня путь оказался тяжелым и долгим. Зато теперь их отделяла от азайских берегов едва ли пятая часть соколиного полета; два кольца быстрой езды, и они буду т в полной безопасности.

Псы расправились с остатком медвежатины, залегли в снег и задремали. Люди тоже уснули, закутавшись в меха, устроившись не полегчавших нартах; припасы подошли к концу и, если не считать живого груза, сами были почти пустыми. У Дженнака потребность в сне была небольшой, так что он не прилег рядом с Айчени, а потоптался у их маленького лагеря, всматриваясь в лица спутников. Все выглядели утомленными, даже Клык Рыси и Два Очага, привыкшие к холоду и долгим переходам в заснеженных пустынях, и все спали тревожно, особенно Кадиани. Дженнак постоял над ним, попытался войти в ментальный контакт и успокоить, но не получилось; даром целителя он не владел.

Воздушные патрули Федерации бороздили небо на юге и юго-востоке, и целая команда на снегоходах суетилась у морского берега, там, где у льдов обрывался санный след. Даже не прибегая к дальновидению, Дженнак ощущал их как сгустки гепла; мелкие, принадлежавшие людям, двигались медленно, крупные источники, моторы боевых машин, крылья и фюзеляжи, нагретые трением о воздух, походили на стаю метавшихся в небе птиц. Не исключалось, что пешим преследователям удастся обнаружить царапины на льду и иные знаки прокатившихся недавно нарт - все же тайонельцы были искусными следопытами - но до нынешней стоянки они не доберутся, подумал Дженнак. Во всяком случае, быстро, в течение суток. Среди торосов снегоходы бесполезны, и приходилось опасаться лишь того, что пешие воины наведут на них патруль на винтокрыле или истребители. Но для этого надо распутать следы, выяснить, где сани спустились на прибрежный лед и куда затем направились. Долгое дело! Найти их лагерь в хаосе ледовых глыб было непростой задачей для всей тайонельской армии, и Дженнак решил, что можно отдыхать и отсыпаться до заката. А потом...