Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств
— Ну всё, достаточно, — решил вмешаться я.
Дэнджен подошёл к Зито и, протянув тому руку, помог подняться.
— Я бы смог одержать вверх, если бы не эта неожиданная атака, — произнёс принц.
— Не смог бы, — возразил я. — Дэнджен на второй ступени силы. Ты же ещё и первой не освоил. Но этим мы как раз и займёмся.
— Когда?
— Скоро. Идём в лес, ни к чему в деревне устраивать погром.
Дэнджен улыбнулся на это замечание.
— Погром? — удивился Зито.
— Когда я проходил первую ступень, спалил всё вокруг себя шагов на двадцать. А видел бы ты, как Райсэн бился с моим братом. То ещё представление было.
— Как в начале проявит себя сила в тебе, мы не знаем, — добавил я. — Так что лучше быть подальше от Марита.
— Талгас не пойдёт с нами? — удивлённо спросил Дэнджен. — Что-то его с утра не видно.
— Надо будет, найдёт нас сам. Да и не всегда же нам во всём полагаться на Талгаса, — ответил я, вспомнив слова даркана, и двинулся в сторону леса.
Удалившись довольно далеко от деревни, я наконец скомандовал: — Привал. Здесь и проведём инициацию.
— Здесь? — спросил Дэнджен, окинув взглядом обычное ничем не примечательное место. — Почему здесь?
— Не всё ли равно? — равнодушно спросил Зито.
— Тут просто деревьев меньше, — коротко объяснил я. — Больше свободного места для предстоящей схватки.
— Ты ничего об этом не говорил, — произнёс принц.
— Чтобы инициировать тебя на первую ступень силы, мне придётся применить магию тьмы. После этого какой-нибудь даркан из Райнора обнаружит меня и нападёт. И конечно же попытается нас убить. Когда Дэнджен взошел на первую ступень, нас атаковал один из низших дарканов. Поэтому всё обошлось. Надеюсь справлюсь и в этот раз.
— Не взваливай всё на себя, — влез Дэнджен. — Теперь ты не один. Нас трое.
— Надеяться на клинок Зито я пока не могу, — ответил я и внутренне улыбнулся намерениям напарника. — Если после вспышки магии, как в твоём случае, он потеряет сознание на некоторое время, то мы с тобой останемся вдвоём против даркана.
— Как это потеряю сознание? — удивился Зито.
— Ну знаешь, — заговорил Дэнджен, рассмеялся и стал рассеянно чесать затылок. — Может с тобой такого не будет, но я просто отрубился, после того, как мой пробудившийся огненный смерч развеялся.
— Понятно.
— Сейчас просто отдохните перед грядущим боем. Я же помедитирую некоторое время.
* * *— Ты ему доверяешь? — спросил Зито, спустя некоторое время, убедившись, что этот странный монах, вознамерившийся спасти мир, погрузился в медитативный транс.
— Услышит же! — прошипел Дэнджен, сидя напротив принца.
— Не услышит. Он в трансе. Хранители огня, воздуха, воды и земли в медитации способны полностью отключиться от внешнего мира.
— Райсэн — сильный боец. Подобных ему я ещё не встречал.
— Я не об этом спросил.
— Доверяю, но…
— Иногда сомневаешься? — задал вопрос в лоб Зито, усмехнувшись.
— Когда он отпустил колдунью, я думал, что он совсем сошёл с ума.
— Наверно я бы тоже возмущался на твоём месте, но эмоции в таких случаях — сомнительный помощник. Они мешают взаимопониманию.
Ого! — восхитился Дэнджен. — Такое впечатление, что ты всё это время был с нами и тоже слушал наставления Талгаса.
— Контролю эмоций меня обучал отец…
— Прости, я не знал, что задену… — произнёс Дэнджен, увидев, как напряжённо сжались кулаки Зито.
Но это продолжалось всего мгновение, и принц снова сидел расслабленно, а в глазах его по прежнему сияли спокойствие и невозмутимость.
— Ничего. Это всё в прошлом. Отец тоже остался там. Сейчас меня заботит дальнейшая судьба Эриоса и будущее моих подданных, пусть я ещё и не король.
— Ну мы с Райсэном ведь обещали помочь. Так что не долго врагам занимать твой трон.
На эти слова Зито лишь недоверчиво хмыкнул. Его отец — король Элато Дан-Альнайд — всегда учил, что лишь поступки говорят за человека, а не слова. Поэтому принц не слишком то уж и лелеял надежду вернуть трон Эриоса. Ожидания ожиданиями, а жизнь не всегда соответствует им. Ведь следующим королём должен был стать он, а не предатель Калдан, но всё обернулось иначе. Зито не верил в возможность победы, не смотря на то, что он видел способности Райсэна и Дэнджена. Даже не смотря на то, что он сам предложил этим двоим помочь вернуть на престол Эриоса законного правителя. Но попытаться ведь стоит. Если то, что говорит Райсэн окажется правдой, то и он сможет стать сильнее и шансов на возвращение короны станет чуть больше. Пусть немного, но всё же больше.
— А ты то ему доверяешь? — поинтересовался Дэнджен.
— Вынужден. Я ведь сам согласился стать частью отряда.
— Ты сказал, что отправишься с нами после того, как Эриос будет освобождён.
— Да, и не отказываюсь от своих слов. Но ты же не думал, что я буду сидеть в сторонке и наблюдать из безопасной норки, как вы делаете за меня то, что я должен делать сам?
— Не знаю, — пожал плечами Дэнджен. — Ты же принц.
— Привык думать, что все богатенькие любят ничего не делать? Я не такой.
— Я видел. Твоё мастерство владения оружием достойно восхищения. Но… всё же ты принц, — заключил он и издевательски улыбнулся. — Мне вот интересно. Ты принц, но всё же подчиняешься Райсэну. Я думал, что ты возглавишь нас, когда узнал, что один из восьми — благородных кровей.
— Не совсем и не во всём я согласен и подчиняюсь Райсэну. Всё же у меня есть предпочтения.
— А это ты про то, что не согласился разделить с нами комнату? — хихикнул Дэнджен. — Вырос в роскоши и изнежен ею же.
В глазах Зито вспыхнули и погасли искорки гнева, так что собеседник ничего заметить не успел.
— Да, если ты так считаешь.
— А разве не так?
— Как видишь, я не стал выдвигать себя на место главного в отряде.
— Это для меня и непонятно, — Дэнджен заложил руки за голову и лёг на землю, устремив взгляд в чистое небо. Над ними нависали высокие сосны, которые тихо поскрипывали, покачиваясь на ветру.
— Райсэн знает больше меня, сражается лучше, пусть мы и не скрещивали оружие, но я уверен в этом. Было бы глупо и весьма вредно, если лидером отряда был бы я. А ты почему не пытаешься быть лидером?
— Я? — Дэнджен залился смехом. — Я даже не знаю, что делать. Я могу быть хорошим бойцом, надёжной опорой, оберегающей твою спину в поединке. Но командовать? Нет, не моё. Это Райсэн тренируется быть лидером, пусть и не всегда об этом помнит. Моё дело подставить дружеское плечо. Каждому своё, как учит меня Талгас.
* * *Талгас и Адари стояли за вуалью тьмы незримые со стороны, но сами прекрасно всё видели. Их взоры были устремлены к троице героев Ардана, от которых зависела судьба их мира. Райсэн по прежнему медитировал, а Зито с Дэндженом отдыхали и о чём то разговаривали — вуаль тьмы с такого расстояния просто глушила звуки, что слов было не разобрать. Но даркана и кадирра не это беспокоило.
— Я должен быть рядом, — настойчиво и в который раз проговорил Талгас. — Для них появление даркана может быть опасно.
— Нет. Ты останешься рядом со мной и будешь наблюдать, не вмешиваясь.
— Почему? Вообще почему я слушаю кадирра? — на устах даркана это слово звучало, как оскорбление, но Адари никак не отреагировала. Для неё быть полукровкой было вполне естественно, как быть самой собой, и ничего оскорбительного в этом и в тоне Талгаса она для себя не видела.
— Потому что мне приказы отдаёт королева. Твоя королева, между прочим.
— Она мне не королева! — злобно огрызнулся даркан.
— Брось. Ты знаешь, что это не так. Пусть она и поражена хаосом, она по прежнему твоя королева… и моя тоже.
— Ты лжёшь самой себе. Ведь всё дело в твоём брате.
— Ты знаешь, что это не совсем так. Лайдана — королева дарканов и кадирров.
— Кто придёт по душу Райсэна в этот раз? Уверен, что не ещё один рокан. Райсэн уже показал, что способен уничтожать младенцев.
— Шаан, — коротко ответила Адари и по её спине побежали мурашки от произнесённого имени.
— Только не она! Это ведь жестокая тварь, которая наслаждается чужим страданием!
Адари промолчала. Она прекрасно знала, что из себя представляет дочь Лайданы.
— Это конец, — обречённо выдохнул Талгас. — Всё зря, всё впустую.
— Ты не веришь в Райсэна?
— Ты слепа, Адари. Одной верой делу не поможешь.
— Шаан сильна и жестока, но я уверена, что Райсэн сможет победить.
— Глупые иллюзии. Сейчас, даже она сможет его убить.
— Посмотрим, — ответила она, улыбнувшись.
— Всё же я должен быть рядом с ними!
— Нет. Это проверка для Райсэна.
— Какая ещё проверка? Что ты собралась проверять, если заранее знаешь исход поединка?! Ты хочешь проверить, как волк зарежет овцу?
— Я думала, ты более высокого мнения о своём ученике.
