Игорь Корнилов - Империя Русь
– Здравствуй, Посланник Вечных. Располагайся – разговор будет длинным.
Корнелий хотел было удивиться, но перехватил взгляд Нарайяны… Он уже встречал людей с такими глазами! В этих глазах отражалась такая глубина мудрости, что перепутать их с чем-либо другим было просто невозможно.
– Здравствуй, Будда. Я рад встрече…
Не говоря ни слова, они обменялись понимающими улыбками и уселись в кресла. Помолчали, изучая друг друга. Наконец, Корнелий, оставшись довольным полученным впечатлением, начал без предисловий:
– Ты знаешь, кто я… В этом Мире я уже достаточно давно, но о миссии своей начал догадываться только несколько месяцев назад, когда ко мне вернулся мой меч. Но и сейчас я не до конца понимаю свою роль. Да, объединить человечество! Да, восстановить его былое могущество! Да, предотвращать возможные конфликты! Но что еще? Ведь я прекрасно понимаю, что перечисленные задачи – это мелочь, для этого не нужен Посланник! В сеансе связи с Великими Бессмертными один из них направил меня к тебе, Будда. И вот я перед тобой и жду разъяснений…
– Да, я, конечно, знаю, кто ты, – Будда усмехнулся. – И прекрасно знаю о твоем непосредственном участии в создании именно этой Ветви Времени. Именно поэтому, когда жизнь в этой Ветви оказалась на грани исчезновения, ты снова здесь. Спасай свое детище, император Корнелий Сармат!
Пораженный Корнелий перебил собеседника:
– Ты был недалеко от меня в моей прошлой миссии? Но кем? Когда?
Будда усмехнулся, внимательно посмотрел в глаза Корнелию, и тот увидел, как поплыло, меняясь, лицо Нарайяны… на него смотрел волхв Сила… волхв Святогор… волхв Велес… Лица менялись, не менялись только глаза – пронзительные, мудрые…
– Н-да-а-а, что тут скажешь, – растерянно промямлил Корнелий. – Были у меня подозрения, что смена имен – это не смена персонажей, но чтобы так…
Будда тихо рассмеялся. Но тут же смахнул улыбку и строгим тоном проговорил:
– Не будем терять время на воспоминания, тем более что ты за последнее время уже, похоже, пресытился ими. Давай все-таки вернемся к основной теме нашей встречи. Слушай меня внимательно: в 961 году Эры Мира, то есть через четырнадцать лет, на Солнце будет выброс коронарной массы такой силы, которой еще не знала Солнечная система. Так вот твоя задача – объединить народы Земли перед общей угрозой и организовать защиту. Ты сам понимаешь, что от такого удара не спрячешься под землю. Если не прикрыть планету магнитным щитом, то на месте Земли в Космосе будет одним безжизненным каменным шариком больше… – Помолчали, потом Нарайяна продолжил: – Я, конечно, буду всячески помогать тебе. Но основная организационная работа – на тебе. И еще один совет тебе – ищи в Космосе Древних, ушедших перед Великим потопом. Они наверняка захотят помочь материнской планете.
Нарайяна замолчал, давая возможность Корнелию обдумать полученную информацию. В комнате стемнело, и автоматически зажегся мягкий свет, струящийся, казалось, из самого воздуха помещения. Прервал паузу Корнелий:
– Скажи мне, Просветленный, мне кажется или я действительно ощущаю сопротивление своей деятельности извне? А может, это паранойя?
– Нет, Посланник, это не паранойя. Действительно, есть на Земле силы, которые ведут какую-то свою, непонятную пока мне игру. Ты только-только стал чувствовать их воздействие, а я, представь себе, сопротивляюсь им уже сотни и сотни лет. Но моя интуиция (тут Корнелий не удержался от саркастической улыбки) мне подсказывает, что уже очень скоро ты столкнешься с ними лицом к лицу. И это будет не просто борьба интересов, а бой за жизнь на Земле.
Голова Корнелия пошла кругом. Он понял, что если сейчас же не выйдет на свежий воздух, умрет во цвете лет. Нарайяна угадал состояние собеседника и встал, жестом приглашая следовать за собой. Хозяин достал из скрытого в стене шкафа меховые накидки, и они вышли на балкон, нависающий над срезом горы. Несмотря на календарное лето, высота в без малого две тысячи саженей над уровнем моря давала о себе знать.
Под ними раскинулась панорама древней Лхасы: почти правильной овальной формы долина, которую пересекала неглубокая, но быстрая и шумная речка Кьичу и окружали величественные горы с заснеженными круглый год вершинами. Город спал, на улицах светили лишь дежурные фонари. Тишина и хрустальной прозрачности воздух просто завораживали, но… нужно было возвращаться в библиотеку, заканчивать разговор.
Вернувшись в теплую и уютную библиотеку с посвежевшей головой, Корнелий ждал продолжения разговора, но Нарайяна решил по-другому:
– Откинься на спинку кресла и расслабься, Посланник, – приказал он, – закрой глаза, сосредоточься на моем голосе…
Корнелий выполнил требования Будды и стал ждать результата. Вдруг он понял, что слышит голос, но не понимает ни слова, а голос отдаляется, отдаляется, превращаясь в едва уловимый шепот. Уже почти потеряв сознание, Корнелий ощутил сильное жжение на лбу, чуть выше бровей… и провалился в темноту.
Пробуждение было странным. Корнелий ощутил себя сидящим в кресле с закрытыми глазами, но… видел и чувствовал все происходящее вокруг! Видел книги и свитки, мог прочесть даже названия на корешках. Видел окно с прекрасным горным пейзажем, причем отчетливо, невзирая на ночную мглу. Видел Нарайяну, сидевшего напротив и улыбающегося загадочной улыбкой Будды. Но самое главное, он видел все это о д н о в р е м е н н о! В голове прозвучал голос Просветленного:
– Раскрой же, наконец, глаза, Посланник! Ничего страшного не произошло – я просто открыл тебе «третий глаз». Конечно, придется привыкнуть и научиться пользоваться новым качеством, но не волнуйся, тебе помогут.
Корнелий открыл глаза и вернулся к привычному восприятию действительности. Снова закрыл глаза – и мир скачком расширился до бесконечности…
* * *Они снова стояли на знакомом балконе дворца Потала, Будда и Посланник Вечных, два человека (человека ли?), от которых зависела жизнь не только людей, но и судьба планеты. Стояли молча и любовались чарующим пейзажем. Позади три месяца обучения, три месяца интереснейших бесед, три месяца накопления тайных для остальных людей знаний… Но пора было прощаться:
– Я не говорю «прощай»… – это Нарайяна.
– Я говорю «до встречи»… – это Корнелий.
Их ладони сомкнулись в крепком мужском рукопожатии. Они расставались друзьями.
Глава 6
Возвращаться в Киев решили коротким путем. Правда, поначалу Корнелий хотел заскочить в Иерусалим, но, подумав, решил не терять времени – и так он отсутствовал более четырех месяцев. Поэтому обратный путь проложили через Бухару (вернуть имущество и дозаправиться) и далее, над Тураном, к Волге, к восточной границе Руси, где их должны встретить.
Бухара встретила путешественников радостно. Корнелий сразу никак не мог понять эйфории бухарцев, пока ему не разъяснили, что, пока он отсутствовал, из Руси пошли поставки продовольствия и другой необходимой для местных продукции. Пока его спутники занимались подготовкой к отлету – сатрап без разговоров подарил русичам один из взятых напрокат геликоптеров, – Корнелий связался с Киевом. Переговорив с заместителем и оговорив место встречи, со спокойной душой отправился на прощальную прогулку по городу.
Полет проходил на высоте двух тысяч саженей. Облачности не было, но смотреть на проплывающую внизу пустынную местность было неимоверно скучно, поэтому Корнелий набрал на коммуникаторе номер Виктора Тора, руководившего стройкой в Иерусалиме, и попросил его показать плоды их общих трудов. Работа на строительстве кипела! За прошедшее время строители расчистили часть города от непригодных к восстановлению руин, начали отстраивать дома для жителей и, самое главное, практически закончили восстановление основного здания Храма. И еще Виктор доложил, что им на помощь прибыла большая бригада дорожных строителей из Багдада, взявшихся соединить Иерусалим с Багдадом хорошей и удобной трассой.
Увлекшись, Корнелий не сразу понял, что с геликоптером что-то не так. Машина завибрировала, начала клевать носом. Пилот по внутренней связи попросил пристегнуться и пошел на посадку. Посадка, к счастью, получилась достаточно мягкой. Пассажиры покинули салон, чтобы не мешать экипажу разбираться в возникших неполадках. Вокруг расстилалась бескрайняя степь. Начало осени никак не добавляло прелести унылому пейзажу, а протекающая неподалеку речушка несла свои мертвые воды в неизвестном направлении. Пилот выбрался из машины и с виноватым видом подошел к Корнелию:
– Экселенц, машина вышла из строя, своими силами не отремонтировать. Я связался с ближайшим населенным пунктом – до него около пятисот верст, – обещали подмогу в течение четырех-пяти часов.
