Юрий Корчевский - Пропавший
– Твоя правда, – Глеб сгреб деньги. – На торг надо идти, дома есть нечего.
– Так иди, не спрашивай. Теперь ты хозяин, а я всего лишь гость.
У Глеба даже плечи расправились. Он еще не привык к своему новому положению, слишком быстро и неожиданно оно изменилось.
Три дня Глеб только и делал, что кашеварил, ублажая дорогого гостя, и то и дело бегал на торг, покупая то топор, то стамески, то ножи с кривым лезвием.
– Лошадь куплю, – сказал он вечером.
– Зачем она тебе?
– Скажешь тоже! Липу заготовить на зиму – не на горбу же тащить. А в город, на торг на чем товар возить? То-то!
Андрей же три дня ничего не делал, только плавал на лодке и любовался рекой. Разбойничать он не хотел, не по нему занятие. На третий день спросил Глеба:
– Как в Переяславль пройти?
– Я доведу.
– Ты лучше объясни.
– Доведу, там и попрощаемся, – заупрямился Глеб.
Он довел его почти до города – вдали уже были видны луковки церквей.
– Все, Глеб. Дальше я сам.
– Воля твоя, Кудеяр. Хороший ты мужик, жаль – раньше не встретились.
Они обнялись на прощание, и Глеб ушел.
На сегодня у Андрея была назначена встреча с Авдотьей. Что-то она принесет? Простит ли его князь?
Андрей прошел еще немного вперед и свернул в рощу. Это было именно то место, где он расстался с Полиной. Никого. Он сделал несколько кругов, осматривая рощу – нет ли засады? И не потому, что не верил Полине. Она, сама не подозревая, могла выдать себя неосторожным поведением – через того же священника. И «хвост» за собой привести.
Андрей взобрался на дерево, чтобы видеть городские ворота. Далековато до них, бинокль бы ему сейчас.
К воротам сходились три дороги, и потому было оживленно – заезжали повозки, входили и выходили люди.
Вот показались две женские фигуры, но издалека было не понять кто.
Андрей машинально провел рукой по подбородку. Он неделю не брился, и отросла небольшая русая бородка. Полина видела его бритым, а Авдотья – нет.
Женщины свернули на дорогу, шедшую через рощу. Похоже, та, что шла слева, – Авдотья. Андрей видел ее мельком, но не очень приглядывался. Теперь напрягся.
Женщины остановились на дороге, осмотрелись по сторонам и пошли среди деревьев в сторону Андрея. Остановившись, начали озираться.
– Андрей, где ты? – прозвучал голос Полины.
Андрей опустился на пару веток и спрыгнул. Женщины испуганно взвизгнули.
– Ты прямо как с неба свалился. Я уж испугалась, думала – не придешь.
– Я слово давал.
– Авдотья, отойди в сторонку.
После того как служанка отошла, Андрей обнял и поцеловал девушку.
– Ну, говори!
– Ой, что было! Суд княжеский. Бабку Савельевну приговорили к битью батогами и изгнанию из города. Потом слушали по работорговцам. Бобыль-то умер, а его подельника к вире приговорили. Боярин тебя в краже обвинил, да невольники, которых ты освободил, бучу подняли. Их родственники поддержали. Крику было! В общем, за заслуги перед жителями князь смилостивился и обвинение с тебя снял, однако запретил заходить в кремль и наниматься на княжью службу.
– И без него проживу. Так я волен жить в городе?
– Конечно. Ты разве не понял?
– Здорово! Пошли домой?
– К тебе или ко мне? – лукаво улыбнулась Полина.
– Куда хочешь. Правда, у меня дома – ни крошки хлеба.
– Вам, мужчинам, только о еде… Тогда пошли ко мне.
– Чтобы соседи не судачили, объяви о свадьбе.
– Ты правда мне замуж предлагаешь?
– Куда мне деваться? – пошутил Андрей.
Полина пристукнула его кулачком в грудь:
– Так я тебя и отпущу! Авдотья! Идем домой.
Вся троица направилась к городским воротам. И чем ближе Андрей подходил к ним, тем сильнее волновался. Вроде князь сказал свое слово на суде, и вина его не столь велика, но кто их, князей, знает?
Проходя сквозь ворота, он встретил удивленные взгляды стражей, но ни один из них не сделал попытки приблизиться – не то что его задержать. И Андрей успокоился.
На улице его узнавали, раскланивались, кто-то даже закричал, показывая на него пальцем:
– Вон он, который невольников освободил!
Похоже, в народе о несостоявшейся краже никто не вспоминал, люди помнили об освобождении невольников и были ему благодарны. Непроизвольно вспомнилось: «…минует нас и барский гнев и барская любовь». Воистину, от княжьей милости до падения в его глазах расстояние малое, один шажок.
Сначала Андрей свернул на свою улицу – он хотел посмотреть на свой дом. Отпер замок, распахнул дверь:
– Заходите!
Женщины зашли, и Авдотья фыркнула:
– Нежилым пахнет.
Дом не обворовали, не разграбили, но в нем оставалась одна-единственная ценная вещь – подаренный ему князем кубок. Вот его Андрей и забрал.
– Дай посмотреть! – Полина протянула к кубку руку. – Слышала я о подарке, да не видела.
Она взяла кубок в руку, повертела:
– Какая красота! И ценности немалой!
Вернула кубок с неохотой. Андрей отдал бы его ей, да передаривать нельзя, вроде бы подарком пренебрегли.
– Теперь к тебе.
Андрей шутливо шлепнул Полину по заду.
– Ты чего? Замуж никто не возьмет!
– Я беру, зачем тебе другой.
В избе у Полины пахло вкусным, было чисто, уютно – чувствовалась женская рука. На подоконниках в горшках стояли цветы герани, на полу – домотканые коврики.
Авдотья бросилась накрывать стол.
Полина помогла Андрею умыться, подала полотенце.
Они сели обедать. Для простого обеда стол был накрыт слишком обильно и роскошно, наверняка Полина надеялась, что Андрей придет в ее дом.
На столе стояли красные блины из гречневой муки, пироги с зайчатиной. На горячее – грибной суп, настолько густой, что в нем ложка стояла. Из мясного – гусь с яблоками и капустой, на закуску – балык осетровый, на десерт – сырники и леваши. В трех кувшинах стояли сбитень, вино смородиновое и олуй – вид крепкого пива.
Сочтя молитву, ели не спеша. Андрей каждое блюдо запивал прохладным, с ледника, пивом. Очень по вкусу пришлось. Пилось легко, в охотку, но когда стал подниматься из-за стола, почувствовал, что захмелел. Женщины лишь пригубливали вино, щечки порозовели.
Полина заметила нетвердую походку Андрея:
– Ложись, отдохни. Седмицу неизвестно где проживался, ел плохо, бедненький, устал.
Она довела его до своей девичьей кровати, усадила, стянула сапоги. Андрей рухнул на постель и уснул. Переволновался он сегодня, выпил изрядно. Олуй по крепости вину не уступит, а он кувшин трехлитровый, а то и поболе, осушил.
Проснулся под вечер с тяжелой головой. Только сел в постели, как Полина поднесла ему кружку рассола:
– Поправься.
Андрей выпил.
– Ты прямо как нянька за мной смотришь.
– Угодить хочу. Или не любо?
– Любо.
Андрей прошел на кухню, умылся.
– Я к себе домой пойду, неудобно.
– Как знаешь, ты мужчина.
Андрей оделся, обулся, откланялся и отправился домой. Ведь соседи видели, как он пришел – надо, чтобы видели, как ушел. Негоже бросать тень на девушку.
По пути зашел в знакомую харчевню по соседству. Хозяин, увидев его, выскочил навстречу:
– Кого я вижу, сам Андрей! Ну, герой, невольников освободил! А главное – с вредной бабкой разобрался, слово свое сдержал. Заходи, будь так добр, я сегодня дорогого гостя угощаю! Садись, заказывай, что хочешь!
– Мне бы пирогов рыбных с собой да крынку молока.
– Скромно.
– Мне с собой, я сыт.
– Как угодно.
Андрею положили в кузовок рыбных пирогов, завернутых в чистую тряпицу, и небольшую крынку молока. Он поблагодарил и направился домой. Пироги взял себе на утро, а молоко – домовому.
Как только вошел, поставил крынку в угол. Туда же на глиняной плошке положил кусок пирога. Сам улегся спать, поскольку уже начало темнеть. Свечи в избе хоть и были, однако зажечь их было нечем. Правда, имелись трут и кремень для розжига, но к ним надо еще сушеный мох иметь или сухие лучины.
Сон не шел, и Андрей долго ворочался в постели. Для свадьбы надо согласие родителей невесты получить, а она сирота. Дальняя родня есть, но спрашивать их согласия Андрей не собирался. Живут они, по рассказам Полины, довольно далеко, его никогда не видели, и как проходит сам обряд, он не знал. Наверное, Полина сама знает, женщины в этих делах более сведущи.
Только начал засыпать, как почувствовал рядом присутствие домового. Открыл глаза – точно! Стоит рядом.
– Рад видеть тебя живым и свободным, хозяин.
– И тебе спасибо, подсказал вовремя.
– Не пей на свадьбе из кубка, что князь тебе подарил. Сегодня ночью боярин-казначей приходил к тебе, кубок ядом смазал.
– Как? – изумился Андрей, но домовой уже пропал.
Несколько дней прошло в суете. Женщины готовились к свадьбе: приводили в порядок избу, покупали новые наряды. Полина на время взяла кухарку, ибо Авдотья не справлялась. Гостей был целый список, и все со стороны Полины – Андрей в городе друзьями по-прежнему не обзавелся.
