Александр Афанасьев - Время героев (Часть 3)
После этого – их провели к вождю. Вождей племени они стали выбирать тоже, подражая местным индейцам – хотя выборный вождь вступал в свои права только при непосредственной опасности, угрожавшей их роду, а без этого – каждый жил сам по себе. Они помнили – и не терпели никакого угнетения.
– Приветствую вас, братья мои! – сказал вождь, ничем не отличавшийся от окружавших его сородичей – какие пути привели вас в нашу обитель.
– Люди прилетели снова – сказал разведчик не только для вождя, но и для всех остальных – война будет.
Война – генетическая память сохранила весь ужас войны на их прародине, откуда они вынуждены были спасаться. Это был мирный и поразительно развитый народец – и так было до того, пока в воздухе не появились мечущие смерть стальные птицы. Их кораблям, исключительно гражданским, торговым – пришлось прорываться через блокаду, чтобы бежать, спасая остатки своего народа и ища себе новое пристанище. Прорвались немногие.
– Люди ищут мира?
– Люди пришли с птицами. Люди ищут беды. Нельзя ходить к большой птице…
Племя загомонило, настороженно переговариваясь. Они помнили ту ночь, когда Боги, разгневавшись, швырнули на землю одну из птиц, мстя за беду, которую она несет. Те из разведчиков, которых ходили к птице – вернулись со страшной вестью – птица та самая! Люди не знали – какую беду несут эти птицы! А они знали, потому что именно такие – сожгли их родину невидимым огнем, от которого не спрятаться! И если появилась одна птица – значит, будут и другие, обязательно будут!
И потому – люди не должны ходить туда, где лежит на земле эта проклятая большая птица! Ведь у них все – тоже началось с того, что одна из них – упала на землю…
Они лишились своей земли из-за того, что проявили любопытство и пошли к большой птице. Ради того, чтобы это не повторилось – они готовы были на все…
04 сентября 2005 года
Утром – мы все были живы. А ближе к вечеру – беспилотный летательный аппарат, один из тех, которые доставили на вертолете, и которые можно было запускать просто с руки, как дети запускают воронки – нашел очаг радиационного заражения.
Мы все – командный состав – скопились в палатке, рассматривая экран на котором плыла черно-белая, передаваемая с аппарата картинка.
– Что с радиацией? – задал вопрос Ругид
– Посмотрите на растительность, сэр. Никогда такого не видел.
Листвы в этом районе на деревьях – великанах почти не было. Точнее она была, но на картинке она была показана не темно-серым, как обычная листва, а почти белым цветом. Оставалось только догадываться, каков их цвет в действительности. Более того – через листья почему-то были видны и ветви деревьев, потрясающе искореженные, сплетенные друг с другом.
– Подними повыше…
Аппарат поднялся выше – и мы увидели, что он находится почти над самым центром пораженной местности. Она выглядела довольно таки обычно – вот только цвет листвы был другой, темнее.
– Господа, радиационный фон намного выше нормы. До тысяч бэр, на поверхности будет еще больше.
Мы переглянулись. При таком уровне радиации – высадка десантной группы с вертолетов исключалась полностью. Нужно будет доставлять, а возможно и заказывать роботы для наземных исследований. Какие – просто представить себе не могу, учитывая что в зоне заражения – джунгли и к источникам – не подступиться…
Решили сами с этим не рисковать и передоверить дело специалистам. Которых нужно было доставить сюда с борта нашего "авианосца".
Вечер 05 сентября 2005 года
И сам понять не могу – как я тогда остался жив. Как мы тогда все – остались живы…
Ближе к вечеру, по самой границе светового дня – вертолет доставил приданную нам спецгруппу Министерства энергетики САСШ. Первым делом – они замерили уровень радиации на месте лагеря, потом – проверили аппарат, который вернулся из зараженной зоны, начали его обрабатывать спецсоставом для дезактивации, который они привезли в больших пластиковых бочках. Потом, посчитав уже нахватанные нам бэры, сказали, что не позднее, чем послезавтра все, у кого нет специальных костюмов повышенной защиты – должны будут покинуть лагерь. Вне зависимости от того, удастся ли к тому времени что-то сделать с источником.
Конгрессмену – сказали о том, что ему крайне желательно покинуть лагерь прямо сейчас. Он – категорически отказался.
Ближе к вечеру мы еще раз запустили аппарат, на сей раз – с доставленным тем же рейсом чувствительным магнитометром: он не просто фиксировал наличие той или ной массы металла – но позволял потом с помощью специальной компьютерной программы построить трехмерную модель того места, которое было исследовано. Уже потемну – расшифровали и проанализировали данные, это теперь было намного проще, чем раньше, потому что все данные были в цифровом виде. Получилось, что перед нами была большая масса металла и несколько фрагментов поменьше. На компьютерной реконструкции это выглядело как фюзеляж и обломки крыльев. Видимо, пилот попытался даже в критической ситуации посадить машину на джунгли, и она не падала неконтролируемо и с высоты.
Что делать дальше – мы решительно не знали. Не существовало роботов, которые могли бы работать в двухъярусных джунглях, а человека туда не пошлешь из-за высокой радиации. Был вариант – каким – либо образом доставить туда бетон и сделать что-то вроде саркофага – но это было можно сделать в цивилизованной стране, а не здесь.
Выставив караульные посты – легли спать…
Ночь на 05 сентября 2005 года
Место и время неизвестны
Темень, хоть глаз выколи. Запах гари, разложения, дерьма – обычный запах беды. Скачущий свет фонарей, красные и зеленые точки лазерных прицелов на двери. Привычная тяжесть автомата в руке…
– Вспышка и заходим. Все вооруженные люди являются противниками. Огонь без команды.
– Так точно!
Где это? Тегеран? Бейрут? Варшава? Белфаст?
Короткая перегруппировка – кто-то толкает меня в плечо, и я занимаю место сразу за группой вскрытия двери. Они сами внутрь не пойдут – внутрь пойдем мы.
Оглушительный грохот Сайгака – на том месте, где только что был замок, в двери появляется рваная, ломаная дыра.
– Бойся!
Ослепительный, проникающий даже сквозь веки свет, громовой удар Зари
– Пошел!
Кто это кричит? Я?
Господи – это же Бейрут! Аль-Рашидин – девятнадцать! Квартира, которую я знаю, как свои пять пальцев!
Дым, пыль, отброшенный в сторону журнальный столик. Господи, да какого хрена мы сюда вломились.
– Ни с места! Вакиф ална батуха![50]
Лучи фонаря высвечивают Люнетту, она в одной ночнушке, с бессильно опущенных рук на пол капает тяжелая, черная кровь. Какой-то уродливый, непонятный пояс на ее талии – пояс шахида!
– Не двигайтесь! Все будет нормально!
Я знаю, что это значит. Улучить момент и выстрелять в голову, чтобы не дать нажать на кнопку. Что это все означает?! Как она тут оказалась, ее не должно здесь быть!!!
– Не двигайтесь!
– Не стрелять! – каркаю я пересохшим горлом – не стрелять!
Люнетта смотрит на нас как зомби, совершенно без выражения.
– Люнетта! Это я! Дай мне свои руки! Дай их мне! Зачем ты это сделала?!
Она протягивает свои руки, в безжалостном свете фонарей я вижу глубокие, черные раны на запястьях. Просто невероятно, как она еще стоит на ногах.
– Люнетта! Это я, Александр! Все будет хорошо, слышишь! Дай мне свои руки!
Губы едва шевелятся – но я складываю слова, угадываемые по движению губ. Не будет…
Бросок вперед – и я прижимаю Люнетту к стене, не давая ей ничего сделать. Краем глаза вижу тень в самом конце длинного коридора – и я кажется, знаю, кто это. Разум отказывается поверить в увиденное.
– Стреляйте!
Вспышка!
В следующий момент я понял, что сижу на кровати и что-то кричу, кричу что-то страшное на арабском. Сердце, наверное, под двести ударов в минуту, адреналин бьет просто фонтаном…
А это еще что…
В палатке – какой-то туман, белесый, мутный, хорошо видимый даже в темноте. От этого тумана хочется спать…
Туман??!
Поднялся – с трудом, ноги как деревянные, кружится голова. Пошел к выходу, на выходе наткнулся на кого-то – запнулся и упал. Поднялся с трудом – я уже понимал, что происходит что-то неладное и туман этот – убивает нас.
Нет часовых. Не сработает система оповещения. Мы беззащитны – перед ползущим из джунглей туманом.
С трудом сохраняя равновесие, наклонился, поднял пулемет, которым был вооружен часовой у нашей палатки – М60Е4. Перекинул ремень через плечо – и открыл огонь по деревьям, по джунглям, обступавшим нас.
