Екатерина Лесина - Адаптация
Тод ждет в комнате. И полковник, войдя, благосклонно кивает. Полковнику Говорленко нравится, когда подчиненные ведут себя правильно. Упаковку с пивом он демонстративно не замечает. Поворачивается спиной, тычет пальцем в монитор и спрашивает:
- Умаялись?
На пленке остается жирный отпечаток полковничьего пальца.
- Наговорились, наголосились... а ты садись, наслышан о подвигах твоих.
Тод садится. Локти прижаты к туловищу. Руки на коленях. Полковник не любит не видеть рук подчиненных. Сам он усаживается в старое кресло, расстегивает пиджак и ослабляет узел галстука.
- Ну и на кой ляд тебя туда понесло-то? А если б узнал кто? Если б догадался, что ты того... не человек, - уши полковника розовеют. В тайне он сочувствует "черносотенцам", но вслух никогда не признается.
- Визуально идентифицировать... определить... узнать, - спешно поправляется Тод: полковник терпеть не может сложных слов. - Модификация предполагает максимальный уровень сходства. Я выглядел как они. И вел себя как они.
- Ну да, ну да...
- Движение набирает силу. Это опасно.
- А не тебе решать, чего опасно! Не тебе! Ишь, волю взяли! Решают... даже тут умники. Куда ни сунься - всюду умники, - полковник замолкает и прикусывает ноготь мизинца. - Отчет составил?
- Так точно.
- Отправил?
- Еще нет.
- Ничего, отправишь. И хорошо, и ладненько. Славный ты парень, даром, что из этих... был бы человеком, я б тебя отстоял. А так - права не имею... собственность компании, чтоб тебя...
Девочка на экране ворочается, закручиваясь в знамя, как в кокон.
- Закрывают дело! Закрывают! - орет полковник, шлепая кулаком по пластиковому столику. - За отсутствием угрозы! А что через пару лет на этих черносотенцев управу хрен найдешь, так им плевать... а ты не смотри, не смотри так. Чего я могу? Чего мог, того и делал.
- И что теперь?
- Ничего, - полковник берет из упаковки банку пива и, повертев в руке, кидает. - На вот, выпей за новое назначение.
- Куда?
Он имеет право не ответить, но полковника мучает вина. Он - неплохой человек, не самый худший из тех, что встречались Тоду. И поэтому отвечает:
- "Формика". А там уже на месте... объяснятся. А я от себя постараюсь. Характеристику напишу хорошую.
Полковник отстал от времени. Характеристики не играют никакой роли, но Тод говорит:
- Благодарю.
Полковника хватило даже на то, чтобы руку пожать. Наверное, знал он все-таки больше, чем сказал, если чувство вины было настолько глубоким.
- А потом что было? - спрашивает Айне тоном полковника. Или наоборот, память извратившись разукрасила давнюю мизансцену красками из новой жизни.
- Серия инцидентов. Взрывы. Стрелки. Рост количества черносотенцев, как активных, так и сочувствующих. Волны народного гнева. И попытка вернуть мир анклаву путем ликвидации раздражающего элемента.
- Постановление об ограничении функционирования? Десятый съезд? Юридически принятое определение избыточной единицы и указ о прекращении жизнедеятельности таковых? Да?
Наверное. Те события кажутся привнесенными в память из хранилища информации бункера. Статьи. Интервью. Факты. Отчеты. Документалистика скрытого боя. Эхо эмоций, но тоже не факт, что собственных. Скорее всего чужих.
И Тод отвечает:
- Наверное. Не помню. Дыра в голове.
Скорее раневой канал с венчиком порохового ожога на входном отверстии. Под ним проломанная кость и разрушенная пулей мякоть воспоминаний. Отдельные сохранившиеся элементы роли не играют.
Ранение не смертельно. Это главное.
- По-моему сейчас ты пытаешься врать себе же. Это неразумно, - Айне, сунув мизинец в рот, сосет палец. - И все-таки, как ее звали? Ту женщину с пленки?
И она же не отступит, дрянь такая.
- Ева.
- Е-ва, - с непередаваемым выражением повторяет Айне. - Ева.
Глава 4. Вопросы целеполагания.
Ева волокла его с упорством собаки-спасателя. Она уговаривала сделать шаг и еще шажок, и Глеб, размякнув от ласкового тона, делал. Не сказать, чтобы боль была совсем уж невыносимой. Случалось попадать и хуже. Ребра вот ныли. И бочина тоже. Но в остальном - норма почти.
На них с Евой не обращали внимания.
Правильно, в поселке хватает тех, кому помощь нужнее, чем Глебу. А он сам напоролся. Дурак несчастный, попер против машины с кулаками.
С этой мыслью он и отключился.
- Нельзя считать андроидов существами механическими. Их геном близок к человеческому, и в этом сходстве таится главная опасность, - напарник читал с монитора, время от времени останавливаясь, чтобы хлебнуть пивка.
Глеб полировал саблю.
- Возможность скрещивания, оставленная создателями, есть та самая бомба, которая рано или поздно уничтожит наш мир.
Детали взрывного устройства валялись на столе, и напарник, положив в очередной раз локоть на плату, матюкнулся да сбросил ее на пол. Плат в ящике хватало. И проводов. И аккуратных брикетов С-4, источавших слабый запах миндаля.
Всего хватало, кроме решимости.
Мягкая ветошь скользила по клинку. Острая кромка разрезала ткань, а лезвие слегка прогибалось под нажимом. Покачивался венчик эфеса.
Не сабля - цветок на стебле. Жаль, что по-настоящему позаниматься времени нету. Ничего, сабля подождет, она верная.
- Борьба за существование человечества ведется тайно. Она началась в тот миг, когда первый андроид осознал себя и ту роль, которую уготовили ему создатели. И понял, что желает иного. Не служить, но властвовать. Они вступают в борьбу. И нам ничего не остается, кроме как вступить в противостояние, надеясь, что еще не поздно принять соответствующие меры. Два вида не могут занимать одну экологическую нишу. Останется лишь тот, который более конкурентноспособен. Слышь, Глеб? Тот, который кон-ку-рент-но-способен! - слова не дается напарнику, и он произносит его, расчленяя на слоги, как расчленил последнего "цацика". Глеба тогда едва не вывернуло.
Глеб слабый.
Он "театры" любит и прятаться за красивыми словами. И если Глебушка не переменится, то его спишут. Так сказал мастер ячейки, и Глебов напарник только руками развел: мол, чего я могу?
Ничего. И Глебу было стыдно перед мастером и напарником, который ручался, что Глеб выправится, забудет про "театры" и займется настоящим делом.
Все так и будет. Сабля - это не театр. Она настоящая.
Напарник все читал. Статья оказалась длинной.
- Борьба заставляет использовать все средства, которые могут ослабить боеспособность противника. Необходимо использовать любую возможность, чтобы непосредственно и косвенно нанести максимальный урон его боевой мощи!
Напарник от избытка чувств стучит по столу, из банки выплескивается пиво.
Все это как-то неправильно.
- Все это как-то... неправильно, что ли, - говорит Глеб, бросая тряпку в ящик. Саблю он поднимает к свету и любуется переплетением серо-голубых дорожек.
- Чего неправильно? - напарник поворачивается на стуле, колесики его скрипят, замотанная скотчем спинка все-таки падает на пол, но напарнику уже плевать. Отставив банку с остатками пива, он поднимается. - Чего неправильного? Или ты опять струсил, а Глебушка?
- Нет.
- Стру-у-сил... как до настоящего дела дошло, так сразу и все? Я за тебя ручался! Я клялся, что ты наш... а ты...
- Да нет же! Просто... ну люди же могут погибнуть. Обыкновенные люди. Как ты вот. Или как я. Или вообще дети там, старики.
- Ксенофильская пропаганда, - уверенно режет напарник. - Нет войны без жертв. А те жертвы, которые будут - оправданы.
- Чем?
Сабля ложится в руку.
- А тем, что без этого - ничего не будет! Ни для них! Ни для нас! Тем, что мы должны бить, пока можем бить! На шаг впереди! На удар впереди!
Он злился. Орал. Слюна летела, и Глеб начал жалеть, что затеял этот разговор. Прав напарник: надо сражаться. И что за беда, если век сабельных поединков ушел?
Глеб сделал пробный замах. Взвился клинок, вычертил полукруг и, почти коснувшись пола, вновь взлетел, пытаясь рассечь несуществующего противника.
- Мне надо знать, Глебушка, - напарник глядел с удивлением и презрением, - с нами ты или нет.
- С вами.
Только все равно, неправильно это.
С саблей - честнее было бы.
Болты и гайки, выброшенные из пивных банок взрывной волной, сработали за тысячу клинков. Один распорол шею. Еще парочка увязла в толстой коже куртки. И напарник, вытерев кровь с лица, крикнул в оглохшее ухо:
