Игорь Шелег - Нелюдь. Время перемен
– А вы уверены, что он вообще вернется?! – неожиданно спросила Мия. – Он понимает, что все происходящее с ним довольно странно, и помнит наставленные на него мечи. Может, он вообще соберется и уйдет?
А действительно! В данный момент я имел уникальную возможность сбежать ото всех и начать жизнь в этом мире с чистого листа, не как бандит, а как обычный воин, благо оружием работать научился, и уж точно не ребенок…
«Уйти или остаться? Вот в чем вопрос!»
Глава 8
– Свои! – крикнул я развернувшемуся ко мне с мечом наголо Тису.
– Нел? – несколько удивленно посмотрел он на меня. – Откуда лошадь? Да еще и ТАКАЯ! Ты что там, еще кому-то… хм-хм… кого-то убил?!
– Нужно было говорить то, о чем действительно подумал, – хмуро ответил я, обратив внимание на заминку Тиса и показав, что понял, что он хотел сказать изначально. – Только вот сердце я больше никому не вырывал, просто, гуляя в лесу, нашел место, где барон со своим войском оставил лошадей. После этого решил, что верхом на коне передвигаться намного комфортней, чем на своих двоих.
– Нужно было брать больше, – тут же алчно заблестели глаза у парня, и он еще раз бросил внимательный взгляд на моего коня, – мы же недалеко отъехали, можем вернуться!
– Тис! – остановила его Мия. – Ты вообще в своем уме?! У нас товара на несколько миллионов! А ты хочешь оставить нас из-за пары десятков золотых?! Да от этих лошадей больше проблем, чем пользы! Во-первых, ты будешь следить за ними и отвлекаться от осмотра местности. А во-вторых, привлечешь внимание табуном, который приведешь. Тебя же запомнят, и нас, соответственно, тоже. Ты же просто-напросто всех нас подставишь! Я что, должна тебе это втолковывать?! Ты же сам это прекрасно понимаешь!
– Так это же шемерхенский жеребец! – состроил жалобную физиономию парень и указал на моего коня. – Он же кучу денег стоит. Я же всегда себе такого хотел!
– Нел, – повернулся парень в мою сторону. – Почему ты не взял себе еще несколько лошадей? Я же сейчас себе места найти не могу!
– По тем же соображениям, которые только что высказала Мия. У меня к тому же, плюс к перечисленному, очень экстравагантный вид, так что не хотел привлекать к себе внимание еще и несколькими лошадьми. В которых я, кстати, совершенно не разбираюсь. Набрал бы хромых и косых, а потом пришлось бы этих кляч на дороге оставлять.
– Так если ты в лошадях не разбираешься, как ты выбрал этого? – спросил Никон, внимательно следивший за разговором.
– Не знаю, – пожал я плечами, – просто выбрал самого красивого, и все.
– Хах. Самого красивого, – нервно засмеялась Мия. – Шемерхенского жеребца выбрал из-за того, что он самый красивый! Хах!
Ее смех дружно поддержали все остальные. Нервными были все, включая Люка. Странно, когда я слушал их издали, голоса казались более спокойными.
– А что, хороший конь? – спросил я, стараясь продолжить беседу, может, это поможет всем отвлечься и немного расслабиться.
– Очень хороший и дорогой, – ответила Мия, – стоит порядка двухсот золотых, так что тебе повезло.
– Ого! – присвистнул я и с неожиданно проснувшейся заботой погладил коня по шее. – А ты, оказывается, дорогой! Даже очень!
– Блин. А ведь мог бы и у меня такой быть! – со злостью в глазах сказал Тис.
«Что-то мне совсем не нравится его поведение!» – нахмурился я.
– Если тебя это успокоит, – хмуро уставился ему в глаза, – то такой там был один, и, судя по цене, озвученной Мией, раньше принадлежал барону.
– Судя по всему… – сглотнул Тис, потом, поборовшись со мной взглядом, отвернулся и стал смотреть перед собой.
Ехали, молчали. И эта тишина мне совершенно не нравилась, создавалось ощущение, что все следили не сколько за местностью, сколько за мной.
– А какие еще у коней бывают породы? – через некоторое время решил спросить я.
Чтобы только кто-нибудь заговорил, а то ну очень мне не нравилась эта будто бы наэлектризованная тишина, в такие моменты людям в голову лезут всякие плохие мысли.
Как ни странно, ответил Тис. После чего обсуждение пошло полным ходом, даже Никон несколько слов вставил. Кажется, им и самим не понравилось напряжение, витавшее в воздухе.
Так, за беседами, темы которых мне приходилось судорожно придумывать, мы и ехали до наступления темноты. Скажу вам, казалось, голова после всей этой свистопляски, да и просто после напряженного дня, взорвется. Последний час до остановки держался просто на силе воли, и, что самое печальное, мне приходилось постоянно поддерживать разговор.
Самой спокойной по отношению ко мне, как ни странно, оказалась Мия. Которую вроде бы совершенно не беспокоило произошедшее со мной сегодня. Вероятно, за время путешествий она много повидала, и я ее особо не удивил. Люк так же, как и Мия, вел себя дружелюбно или, по крайней мере, старался так себя вести, но я неоднократно замечал, что его что-то гложет, слишком он был напряжен.
А вот Никон, наоборот, вел себя по отношению ко мне подчеркнуто нейтрально. Тис старался придерживаться похожей тактики, но иногда я просто чувствовал, как он зло смотрит на меня. Плохо.
С наступлением темноты мы решили остановиться, съехав с дороги на небольшую поляну, хотя до города оставалось порядка часа езды. Остановку сделали для того, чтобы, во-первых, допросить купца (было принято решение в город его не везти), а во-вторых, требовалось хорошенько перекусить, чтобы восстановить силы, потраченные в бою. Морковка, захваченная мной, пришлась как нельзя более кстати, но надолго ее не хватило, так как нужно было еще и с конем делиться.
В течение каких-то двух минут после остановки в центре поляны словно по волшебству возник поставленный на огонь котел.
Оставив воду кипеть, а Тиса на охране нашего добра, мы взяли с собой пленника и двинулись вглубь леса. Там Мия, помня свое обещание, показала мне, как с помощью деревьев и нескольких рун можно быстро сделать маломощный стационарный «полог тишины».
– Проверь, как это работает, – сказала она, – выйди из зоны действия заклинания и попробуй расслышать, что я говорю.
– Ничего не слышу, – покачал я головой после проверки, на что девушка как-то облегченно кивнула.
«Что-то здесь не так, – тревожно подумал я, – скорее всего, она догадалась о моем чутком слухе и только что проверила, смогу ли я услышать, что будет происходить под «пологом тишины».
Следующая фраза подтвердила мои опасения.
– Иди, помогай Тису готовить похлебку и следить за округой, а мы тут сами справимся, – сказал мне Никон.
Кивнув и дав себе отчет, что меня откровенно послали, я пошел в сторону Тиса.
Интерлюдия 1
– Почему мне всегда кажется, что он нас подслушивает? – сказала Мия после того, как мужчины вошли под «полог тишины», а Нел направился в сторону временной стоянки.
– Мне иногда тоже так кажется, – кивнул Никон.
– А может, он нас действительно подслушивает, – хмыкнул Люк.
– Тогда ситуация еще хуже, чем мы думаем, – сказала Мия и добавила: – Еще не знаю, как мы это сделаем, но мы должны от него избавиться.
– Серьезно? – удивленно спросил Люк.
– И как можно раньше, – согласно кивнул Никон.
– Он же несколько раз спасал мне жизнь, – заметил Люк, – и вам, кстати, тоже.
– Я тоже привязалась к парнишке, – сказала девушка, – но мне не хочется, чтобы он когда-нибудь слетел с катушек и вырвал мне сердце.
– Поддерживаю, – кивнул Никон.
– Я надеюсь, вы не собираетесь его убивать? – спросил Люк.
– Даже если бы и хотели, не получилось бы, – покачала головой Мия, – эта его вторая форма – очень опасная вещь. И убитый им архимаг отчетливо нам это доказал.
– Что будем делать? – спросил Никон.
– Пока ничего, – ответил Люк. – Думаю, для начала нужно разговорить Нела, чтобы иметь о его способностях как можно больше информации и в случае чего суметь хотя бы защитить себя.
– Как бы он мне ни нравился, но нам придется его убить, только пока не знаю, как безболезненно это провернуть.
– Есть один вариант, – тяжело вздохнув, сказал Люк. – Но решаться это будет около полугода. За это время я как раз смогу использовать идеи Нела и открыть арену.
– Главное, чтобы ни мы, ни наш бизнес не пострадали, – здраво заметил Никон.
– Не пострадает, мы и сами окажемся в должниках у большого человека. Остального пока рассказать не могу, без обид.
– Ну, раз вопрос решен, – заметила Мия, – то, может быть, займемся свидетелем? Мне просто не терпится узнать, почему на амулетах не было ни одной «следилки».
По дороге к месту стоянки я размышлял об услышанном только что, и это мне совсем не нравилось.
«Мне не верят, я потерял их доверие, превратившись в монстра и съев сердце того мага. И это несмотря на то, что я спас их чертовы жизни. Правильно люди говорят: от добра добра не ищут».
На поляну вышел как-то неожиданно. И тут же встретил Тиса, стоящего с ножом наголо. Спокойно пройдя мимо него, подошел к костру и сел на корточки.
