Талех Аббасов - Ардан. Воины Восьми Королевств
Всплеск ярости, удар. Ещё всплеск и ещё удар. Я мог бы попробовать совместить всплеск ярости и ауру тьмы, но, памятуя о разрушительных последствиях во время боя с Кайдженом, боялся, что после такого удара, потолок пещеры обрушится на нас. Гэрхас стоял в глухой защите. Вся его сила была сконцентрирована на обороне. Мы с Дэндженом осыпали градом мощных ударов противников, но всё было безрезультатно. При таком темпе они могут измотать нас, потом с лёгкостью добить. Да, у обычной человеческой армии без сильных воинов и магов против сотни таких нет ни единого шанса. Нет! Нельзя позволить им создать такую армию!
Я нанёс ещё несколько ударов ни к чему не приведших, потом в голову пришла интересная мысль. Дарр стоял без защиты, наблюдая за поединком, тем временем как мы были увлечены нашими противниками. Дав волю магической ярости, я нанёс удар по гэрхасу, затем, отпрыгнув в сторону, метнул в мага шар чёрного пламени. Оба разрушителя тут же отпрыгнули к Дарру, защитив его от неминуемой гибели.
Мага, который всё это время смеялся над нами, трясло в страхе от осознания близкой смерти.
— Похоже, у ваших солдатов есть ещё недостатки, Дарр, — удовлетворённо произнёс я.
— Это не помешает мне уничтожить вас, — съязвил маг в ответ.
— Пока мы были заняты твоими марионетками, у тебя была куча возможностей атаковать нас, — заметил Дэнджен, — но ты этого не сделал. Значит, ты сконцентрирован на том, чтобы ими управлять. То, что ты делаешь это с помощью мыслей, объясняет их быструю реакцию и способность мгновенно переходить от атаки к защите и наоборот. А раз так, то нам не обязательно убивать их. Достаточно обрушить всё, что у нас есть на тебя, и тебе придётся приказать им защищать тебя. Я ведь прав, не так ли?
Судя по изумлённому выражению лица Дарра, Дэнджен был прав. Ещё одна грань моего напарника раскрылась в этом бою для меня — наблюдательность. Будь Кэлл жив, нам пришлось бы не сладко.
— Дэнджен, иди к выходу, — произнёс я.
— Ты думаешь, что справишься в одиночку, Райсэн? — возмутился он.
— Не думаю. Именно поэтому иди к выходу и приготовься использовать огненный смерч по моей команде.
— Что вы задумали? — неуверенно спросил Дарр.
— Иди! — прикрикнул я на напарника и выпустил в мага струю чёрного пламени. — Я задержу их.
Дэнджен метнулся к выходу. Я же не прекращал поливать гэрхасов непрерываемым потоком огня.
— Ну что, Дарр! Что же ты не смеёшься? — прокричал я. — Убить тебя может я и не смогу, но эта пещера навсегда станет для тебя могилой.
— Ты не посмеешь! — в его голосе зазвучали панические нотки. — Иначе и ты будешь похоронен заживо!
Я лишь довольно ухмыльнулся и, отпрыгнув назад, прервал струю. Гэрхасы тут же изготовились для нападения, но, метнув в них шары чёрного пламени, я вновь заставил их перейти к защите. Отбежав ещё на несколько шагов, я повторно метнул в них шары, не позволяя им сдвинуться с места. Пусть и относительно медленно, но уверенно я отступал к выходу. Пробежка, огненный шар, ещё пробежка и ещё один сгусток концентрированного пламени. Когда впереди я увидел огненные клинки друга, я прокричал:
— Дэнджен, давай!
Отбросив все мысли о гэрхасах, Я метнулся к спасительному выходу со всей быстротой, которую я мог только из себя выжать, осознавая, что вскоре вся эта пещера будет полыхать от пола до потолка. Впереди Дэнджен взмахнул мечами, и огонь, отделившись от клинков, завертелся в бешеном вихре и ринулся вперёд, с каждым моментом увеличиваясь в размерах. Добежав до предпоследней колонны, от которой до выхода оставалось совсем ничего, я спрятался за ней, позволяя огненному смерчу пройти мимо меня. Но как только это произошло, я выпустил в столб вращающегося огня струю тьмы, решив добавить магии Дэнджена больше силы. Теперь это был чёрный огненный смерч — смесь стихийной магии огня и разрушительного чёрного пламени.
Я метнулся к выходу. Дэнджен завидев меня, исчез в проходе шахты. Как только я оказался в тоннеле, я создал за собой барьер с помощью магии тьмы, зная, что наша комбинированная магия, заполнив собой всю пещеру, обязательно ринется за нами через тоннель, потом побежал вдогонку за напарником. Стоило мне пробежать половину прохода, как позади меня жутко загрохотало, а пол подо мной затрясло. Не оборачиваясь и не останавливаясь, я побежал ещё быстрее и кажется переступил предел, который я когда-либо выдавал в беге. Последние оставшиеся шаги до выхода я преодолел в длинном прыжке, вытянувшись вперёд. Вылетев из тоннеля в пещеру с озером, я рухнул на пол, а шахта за мной полыхнула языками чёрного пламени, после чего проход обвалился, навсегда похоронив Дарра и гэрхасов, если они, конечно, выжили после нашей совместной атаки.
Запыхавшийся Дэнджен подошёл ко мне и сел на пол.
— Никогда ещё так быстро не бегал, — произнёс он, тяжело дыша.
Я лишь перевернулся на спину, и ловил ртом воздух. Говорить сейчас у меня не получилось бы при всём желании. Но вскоре, отдышавшись, я заговорил:
— Да, друг. Тут мы славно поработали.
— А ты хорошо придумал с огненным смерчем, а чёрный смерч — это вообще гениальная придумка! — воскликнул Дэнджен и улыбнулся.
— Оба мага мертвы, гэрхасы тоже, а главное мы теперь знаем планы врага.
— Плацдарм для дарканов в Эриосе — это плохо, — произнёс Дэнджен. — С этим надо будет что-то делать.
Я нехотя поднялся на ноги и добавил: — Да, время терять нельзя. Идём.
Мы напились воды из озера, утолив жажду и двинулись к выходу. Идя вдоль берега и наслаждаясь красотой подземной пещеры, мне с сожалением пришлось заявить:
— Как не жаль, а эту пещеру тоже надо завалить.
— Из-за райдиана?
— Да, друг. Если нашим врагам так нужны дарканские кристаллы, то нам нужно перекрыть им доступ к ним. Скорее всего, без райдиана ни о каком плацдарме в Эриосе и речи быть не может.
Перед самым выходом из пещеры нас ожидал сюрприз. Сидя на корточках, Талгас разглядывал небольшой красный кристалл, держа его между большим и указательным пальцем правой руки. Мы остановились перед ним и молча ждали, что он скажет.
— Это не райнорский райдиан, — наконец произнёс он. — Я думал, что эти кристаллы встречаются только в Райноре. Но то, что этот камень происходит от тьмы, вне всякого сомнения.
— То есть, — сказал я, желая уточнений.
— Это арданский райдиан, но возможно ты знаешь, что в процессе создания миров участвуют все четыре великих начала, если речь идёт о стабильном и гармоничном мире.
— Ты и об этом знаешь? — удивился я.
— Дарканы куда более осведомлены о настоящей истории мироздания, нежели люди, — ответил Талгас и затем продолжил: — Скорее всего, в этом и кроется причина возникновения райдиана в Ардане. Не удивлюсь, если эти кристаллы есть и в Эвеонере. Вот, смотри.
Талгас выудил из внутреннего кармана плаща белый кристалл, светящийся белым светом. Таких в этой пещере, наряду с райдианом, было много.
— Это Сэндир, — произнёс он, — такие встречаются только в Эвеонере — мире анаренов. По крайней мере, я думал так раньше.
Талгас усмехнулся и бросил мне кристалл со словами: — Держи, пригодится.
Я поймал светящийся камень и положил его в кошель с монетами, благо кристалл был не большой и легко в нём помещался.
— Ну что, парень, — улыбнувшись, произнёс Талгас. — Что намерен делать дальше?
— Планы изменились. Наша цель — Эриос. Только сначала завалим эту пещеру.
Глава 7. Приём у короля
Свежий воздух! Наконец то мы выбрались из-под земли. Освобождённые Дэндженом рабы — человек пятнадцать, все мужчины в оборванных старых одеждах и с небритыми лицами — ждали нас на месте бывшего лагеря рабовладельцев Калдана, собравшись вокруг костра. Наш пленник лежал связанный рядом с ними изрядно побитый, но, слава Риданис, всё ещё живой. Когда мы подошли к ним, Талгас остался в стороне, нас обступили со всех сторон и приветствовали радостными улыбками, похлопываниями по плечам, рукопожатиями и словами благодарности. На мгновение я застыл, не зная что сказать, не привыкший к такому количеству внимания, но потом расслабился и принял это, как должное. Всё таки приятно помогать другим. Бывшие рабы, которые, как оказалось, раньше до рабства были отрядом рудокопов, разжились съестной снедью и питьём в палатках их надсмотрщиков и теперь пировали, радуясь долгожданной свободе. Нас тоже не забыли пригласить. На мой взгляд, еды было немного, но для этих мужиков сейчас это настоящий пир.
— Хорошо, что вы не убили его, — произнёс я, кивнув в сторону побитого пленника, — он нам ещё пригодится.
— Но его ведь обязательно казнят? — с надеждой спросил старший среди рудокопов, крепкий на вид мужчина, которому было примерно за сорок и звали его Лертом.
— Это не нам решать, — заявил Дэнджен. — С этим разберётся служба охраны его величества после допроса. Хотя, думаю и Райсэн может всё решить сейчас.
