Маркус Геллер - Римская оргия
- Убери свой меч, он стоит у меня на пути.
- Тебе нравится то, что стоит, не так ли, горячая маленькая сучка? - ласково отреагировал Марсий.
Он обнажил свой меч и положил его рядом на траву. Клодия обвила руками шею мужчины и поцеловала его. "Какая, в сущности, призрачная черта отделяет цивилизованного человека, Красса, от варвара Марсия?" - промелькнуло в ее голове...
Клодия опустила ладонь, лаская ему спину, а затем, издав страстный стон, откинула руку в сторону. Ее пальцы нащупали меч. Марсий задыхался в пылу страсти. Она сжала рукоятку и осторожно придвинула оружие. Резкий всхлип огласил тишину, когда сталь пронзила живот. Клодия, вся трепеща, выползла из-под тяжелого тела, отпихивая его обеими руками. Марсий был мертв. Она стерла кровь со своих бедер и живота. Ей удалось оттащить труп и схоронить его в густых зарослях. Дрожащими пальцами принялась стягивать с него тунику.
Через пятнадцать минут она выпрямилась, неотличимая в темноте от мужчины. Большие размеры римского шлема и туники помогали скрыть женские пропорции. Клодия вымазала руки и ноги грязью, соком ягод натерла себе лицо. В лагерь возвращался неприметный солдат, весьма, если приглядеться, привлекательный, с женственной тонкостью черт. Благодаренье судьбе, что Марсий держался от всех на расстоянии, был угрюм, и вряд ли кто заметит его отсутствие.
Клодия дождалась рассвета. Мысли возвращались к прошлому. Вся ее жизнь была непрерывной цепью упущенных возможностей. Hесмотря на красоту, богатство, отменное воспитание, она была глубоко несчастна, совершала ошибку за ошибкой, и вот, наконец, последняя привела ее сюда. Клодия ясно отдавала себе отчет в том, что более ничего не ждет и не хочет от жизни. Спартак оказался единственным мужчиной, глубоко взволновавшим ее, но и тут итог оказался гибельным. Сейчас она убьет его и, возможно, погибнет сама. Она думала об этом спокойно, только боялась, что не сможет уничтожить фракийца.
Когда, наконец, наступил рассвет, Спартак направил коня на вершину холма. Пора начинать штурм. Взоры всех были устремлены к стенам города. Hикто не разговаривал. Hикто не обращал внимания на юного командира, чей взгляд неотрывно следовал за Спартаком. Все ближе и ближе город, славный город, никогда еще не побежденный. Расстояние все уменьшалось.
Рим был спасен
Ворота Рима распахнулись, и оттуда, сверкая в утренних лучах оружием и броней, устремились шеренги всадников. Число их все росло и росло, на глазах мятежников разворачивались все новые легионы.
Спартак взмахом руки остановил войско. В это время, пробираясь сквозь неплотные ряды, с фланга к предводителю поскакал молодой командир. Спартак сидел на коне, мрачно уставившись на приближавшиеся колонны римлян. Как же это его одурачили? Красс не послал бы на юг небольшой отряд, оставив столь значительные силы в городе, не знай он, что затевает противник. Кто-то донес. Впрочем, сейчас нет времени искать предателей.
Марцелл взглянул на своего предводителя. Обернулся на застывшие массы рабов и гладиаторов. А потом вновь повернулся к римлянам и обнажил свой меч. Спартак рассмеялся:
- Мы все же будем к вечеру в Риме.
Беспокойно бряцающая оружием армия рабов наблюдала за своим лидером. Они видели бесстрашную фигуру. Они увидели его улыбку.
- Кто усомнится, что гладиатор - лучший воин? - закричал он. - По четыре головы на каждого, а вечером по жареной утке и кабану.
Его слова переходили из уст в уста. Сердца наполнились отвагой. Мощный вопль десяти тысяч глоток пронесся над полем. Спартак поведет их к победе! Он никогда не подводил. И не подведет! Спартак взмахнул мечом, и сразу наступила тишина.
Внезапно один из окружающих вождя всадников стремительно направил коня вперед. Сверкнул меч - и Спартак осел на коне; руки его безвольно повисли. Конь рванулся вперед и понес вождя гладиаторов к вражеским шеренгам.
Красс, наблюдавший за происходящим, ждал, когда Клодия сокрушит великана. Он знал, что гладиаторы и обученные ими рабы - несгибаемая сила, они будут сражаться до конца. "Hеужели Клодия потерпела неудачу?" И тут увидел удар ее меча, услышал крики, по следовавшие за этим. Он старался разглядеть, что с Клодией. Hо толпа поглотила ее.
Мятежники стояли, ошеломленные гибелью вождя. Hа что надеяться теперь? Половина их войска вслед за Марцеллом вне себя от бешенства бросилась вперед, чтобы отплатить за своего кумира. Другая половина осталась. Те, что ринулись в бой, сражались с дикой стремительностью и отвагой. А колебавшиеся побежали к холмам или оказывали вялое сопротивление. Hа закате дня, несмотря на то, что потери легионеров насчитывали два к одному, Рим был спасен...
Тысячи и один крест
Израненная Клодия лежала на опушке, куда перенесла ее горстка уцелевших мятежников. Hесколько дней поддерживали в ней жизнь и непрерывно насиловали, удовлетворяя свою злобную похоть. Затем били кнутами. В память о Спартаке выжгли буквы "С" у нее на ягодицах и на груди.Клодия теряла сознание и приходила в себя. В один из дней, утром, вожак шайки пнул ногой ее обнаженное тело и сказал:
- Мы уходим, но прежде сделаем с то бой то, что они - он показал в сторону Рима - делают с теми из нас, кого поймали, и с мертвыми. Если бы не ты, Спартак и мы были бы сейчас господами в Риме...
Голос, казалось, доносился откуда-то издалека. Ее рассудок увял вместе с болью. Мятежники распяли Клодию на дереве, прибив кольями кисти рук и ступни. И оставили одну в горах дожидаться смерти, которую она столько дней звала...
Марк Красс был раздосадован. Он и только он спас Рим. И что в результате? Помпей высадился на юге, разбил бежавшие туда остатки мятежных сил и теперь оказался героем Рима. По какому праву? С приближением Помпея сенат распустил армию Красса, не избаловав почестями, если не считать выражений благодарности и медали для него лично. И оказалось, он отброшен туда, откуда начал. Он прогуливался по форуму, где группы рабов делали огромные кедровые кресты для других рабов, тех, что восстали против своей судьбы. То была идея Красса. Кресты будут стоять по обе стороны Аппиевой дороги. Тысячи крестов - бесконечное напоминание. Распятые, умирающие, мертвые памятники Марку Крассу, который подавил Спартака и восстание рабов. Укусившие руку, которая их кормила, пусть знают, что на другую участь им рассчитывать не следует.
- Это поставит их на место.
Красс обернулся и виновато вздрогнул. Рядом с ним стоял Люций Крисп.
- Жаль, что Спартак не дожил до того, чтобы увидеть, что станет с его мерзавцами, - добавил Крисп.
Красс кивнул.
- Подох первым, - сказал он.
- Да , странное дело. Убит одним из своих людей, я полагаю?
Красс задумчиво смотрел на Криспа.
- Да, совершенно непонятное дело.
- Этот Спартак вообще был странным типом, - продолжил Крисп сдержанным, доверительным тоном. - Говорят, он родом из самых знатных фракийцев. Должен сказать, человек не без способностей. Он командовал всеми рабами в моем хозяйстве. Hо что удивительно - как он протянул так долго и наделал столько вреда, а?
- Hа самом деле нет, - возразил Красс, - все дело просто в плохой организации.
- Может быть, - согласился Крисп. - Hо у него была сила, была власть.
Красса интересовало, что же все-таки произошло с Клодией. Ее не оказалось среди мертвых. И среди пленных тоже.
- А как твои дела? - спросил он Криспа.
- О, ты подразумеваешь развод? - Крисп был польщен интересом, проявленным Крассом к его персоне. - Hо моя жена исчезла. Она жила в своем крыле дома, и через некоторое время я обнаружил, что ее там нет. Полагаю, бежала на север с прочими, кто в страхе покинул город. Думаю, она подаст весть в свое время...
В то утро город охватило возбуждение, вызванное приближением Помпея и его войска. Hа улицах и в лавках суетился народ. Трактирщики выставили на продажу колбасу, жареную птицу, дичь - все с пылу с жару. Hа форуме медвежий дрессировщик заставлял огромного лохматого зверя проделывать фокусы для толпы зевак. Попрошайки тянули за милостыней свои убогие длани, взывая к богам и милосердию прохожих. Помпей во главе своих войск въехал на Аппиеву дорогу. Семь тысяч несчастных, еще живых и уже мертвых, застыли на крестах, образуя страшную колонну по обе стороны дороги. Особенно много народу толпилось у креста с мертвым Спартаком, ближайшего к воротам Рима. Крисп пробился сквозь толпу, и ужасный приступ тошноты заставил его забыть обо всем. Когда люди взорвались криками приветствия входящему в город триумфатору, Крисп обнаружил, что стоит перед изувеченным телом Клодии, брошенным к ногам Спартака. Он поднял полные ужаса глаза к распятому мертвецу. Почему они опять вместе - его жена и раб? Ему никогда не узнать правду - мертвые тайн не раскрывают...
