Николай Бодрихин - Великие летчики мира
14 октября 1947 г. Йегер держал ситуацию под контролем. Когда началась тряска, Йегер посмотрел на махометр, который колебался на величине 0,96 и неожиданно прыгнул на 1,06 (1300 км/ч на высоте 13,1 км). Пилот решил, что это ошибка, вызванная ударными волнами. И вдруг всё стихло. Не стало ни вибрации, ни ударных волн — ничего. Йегер преодолел звуковой барьер.
Смелость, целеустремлённость и высокий профессионализм стали причиной перехода Йегера в лётчики-испытатели. После триумфального полёта на X-1 он ставил и другие рекорды, выбирался из штопора при падении с высоты 15,5 км за 51 секунду, командовал огромным числом разных подразделений ВВС, а также тренировал астронавтов и пилотов бомбардировщиков.
В 1954 г. Йегер прекратил испытания реактивных самолётов и вернулся в военную авиацию. Сначала он отправился на Окинаву испытывать советский истребитель МиГ-15, на котором перелетел северокорейский перебежчик.
Затем Йегер отправился в Германию, где летал на «Сейбрах» и обучал американских и немецких военных лётчиков.
4 октября 1957 г. Йегер вернулся в США, на военно-воздушную базу Джордж, командовать эскадрильей истребителей F-100 «Суперсейбр».
Йегер всецело посвятил себя лётной работе. Десятки реактивных машин он провёл по самым изощрённым маршрутам. В 1962 г. он попал в авиационную аварию, едва не стоившую ему жизни.
В 1968 г. Йегер отправился во Вьетнам. Там он совершил 127 боевых вылетов, большинство на лёгком бомбардировщике Б-57 «Канберра».
В 1975 г. ушёл в отставку. За годы службы Йегер получил столько наград, что под их весом вряд ли взлетел бы небольшой самолёт.
В последний раз Чарльз Йегер пилотировал самолёт в 1997 г., на пятидесятую годовщину своего знаменитого полёта на X-1. Забавы ради спустя полвека он снова преодолел звуковой барьер на истребителе F-15.
Сегодня Йегер в Калифорнии.
Александр Александрович Щербаков
(СССР)
Александр Щербаков родился 15 сентября 1925 г. в Сормове (ныне в черте Нижнего Новгорода). Окончил 9 классов 1-й Московской военно-морской спецшколы. В 1943 г. — Вязниковскую военную авиационную школу лётчиков. В РККА с 1943 г.
Щербаков — участник Великой Отечественной войны с сентября 1943 г. Воевал в составе отдельного «маршальского» 176-го гвардейского ИАП. В самом конце войны полк вёл воздушные бои на Кюстринском плацдарме, всего в 60 км от Берлина. В полку служили прославленные асы И.Н. Кожедуб, П.Ф. Чупиков, А.С. Куманичкин, Н.С. Руденко, А.Я. Баклан, О.С. Беликов, В.А. Громаковский, Е.А. Азаров.
Щербаков совершил 25 боевых вылетов и в одном из них в паре с ведущим, впоследствии Героем Советского Союза однофамильцем И.И. Щербаковым, сбил истребитель Ме-109 прямо над Берлином. На фронтовом аэродроме Шёнвальде главный маршал авиации А.А. Новиков вручил лейтенанту Щербакову первую в жизни награду — орден Отечественной войны II степени.
После войны Щербаков учился на инженерном факультете Военно-воздушной инженерной академии имени профессора Н.Е. Жуковского и ещё год провёл в Школе лётчиков-испытателей Министерства авиапромышленности (МАП).
В мае 1953 г. майора Щербакова направили в ЛИИ МАП в городе Жуковском.
После сотен испытаний различных типов боевых самолётов Щербаков стал признанным профессионалом испытаний на штопор. Позже он обобщил накопленный опыт в диссертации «Лётные испытания самолёта на штопор» и защитил учёную степень кандидата технических наук.
В 1953–1986 гг. Щербаков работал лётчиком-испытателем ЛИИ имени Громова. Выполнил 22 (наибольшее в мире число) испытания самолётов на штопор.
Герой Советского Союза, заслуженный лётчик-испытатель СССР, полковник А.А. Щербаков в отставке с 1986 г. Живёт в Москве, работает ведущим инженером в ОКБ имени Микояна.
Владимир Сергеевич Ильюшин
(СССР)
Владимир Ильюшин родился 31 марта 1927 г. в Москве в семье известного авиаконструктора С.В. Ильюшина. Работал мотористом на авиазаводе Центрального аэродрома. Одновременно учился летать под руководством лётчика-испытателя В.К. Коккинаки. В 1941 г. в составе дружины ПВО дежурил на крышах московских домов, тушил зажигательные бомбы. В 14 лет получил медаль «За оборону Москвы». В РККА с 1944 г. В 1951 г. окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е. Жуковского. Одновременно в 1947 г. окончил 3-й Московский городской аэроклуб и в 1949 г. экстерном Балашовское военное авиационное училище лётчиков.
С октября 1952 г. по март 1953 г. Ильюшин — лётчик-испытатель Новосибирского авиазавода. Поднял в небо и провёл испытания МиГ-17Ф. Испытывал серийные МиГ-17, МиГ-17Ф и их модификации. С апреля 1953 г. по декабрь 1957 г. — на лётно-испытательной работе в ЛИИ. Участвовал в проведении ряда испытательных работ на самолётах-истребителях по тематике института.
С декабря 1957 г. по сентябрь 1981 г. Ильюшин — лётчик-испытатель ОКБ П.О. Сухого.
Установил 3 мировых авиационных рекорда: в 1959 г. — рекорд высоты полёта на Су-9, в 1962 г. — 2 рекорда (из них 1 — абсолютный) высоты горизонтального полёта на Су-9.
Ильюшин в период с 1943 г. по 1981 г. выполнил 6420 полётов на 145 типах самолётов и вертолётов и их модификациях.
С 1981 г. генерал-майор авиации В.С. Ильюшин — в запасе. Работал в ОКБ имени П.О. Сухого заместителем главного конструктора, консультантом — членом Совета старейшин.
Герой Советского Союза, генерал-майор В.С. Ильюшин умер 1 марта 2010 г. Похоронен в Москве на Химкинском кладбище.
Айвен Кинчлоу
(США)
Айвен Кинчлоу родился 2 июля 1928 г. в Детройте в США. Проявил интерес к авиации в юном возрасте и получил первые уроки пилотирования в 14 лет. Закончив школу, он поступил в университет Индианы на факультет аэронавтики, где в июне 1949 г. получил степень бакалавра.
Кинчлоу, будучи студентом, записался на программу подготовки резервистов ВВС, в рамках которой прошёл лётную подготовку. Был принят на службу в ВВС 9 июля 1949 г. на авиабазе Вильямс и 4 августа 1950 г. получил нашивки военного лётчика.
В сентябре 1951 г. Кинчлоу отправился на войну в Корее, где вначале сопровождал бомбардировщики, а в декабре 1951 г. перешёл в эскадрилью истребителей-перехватчиков.
В апреле 1952 г. Кинчлоу стал асом, сбив пятый МиГ-15. Всего в Корее он выполнил 131 боевой вылет, сбил 10 самолётов.
В феврале 1954 г. Кинчлоу поступил в Британскую королевскую школу лётчиков-испытателей в Фарнборо. В декабре 1954 г. получил вторую инженерную степень по аэронавтике в Оксфорде, Великобритания.
