Андрей Венков - Атаман Войска Донского Платов
Потом уже, после смерти Матвея Ивановича, адъютанты его выбили шесть медалей, дабы увековечить любимейшие, скабрезные высказывания покойника, и были среди тех высказываний слова о ненасытном распутстве Ее Императорского Величества…
«Сугубый мистик», князь Николай Васильевич Репнин, с князем Голицыным, князем Волконским, генералами Кутузовым и де Рибасом 28 июня разбили под Мачином стотысячную турецкую армию. Турки запросили мира.
Потемкин, словно проснувшись, бросился к армии. По дороге он узнал о перемирии и о подписании предварительных условий мира. Лавры победителя и миротворца были исхищены у светлейшего князем Репниным.
Григорий Александрович не мог смириться. Он разорвал мирные переговоры, готовился к новым сражениям и обещал, что заставит турок подписать более тягостное для них соглашение. Но в Яссах светлейший заболел лихорадкой и вскоре умер по дороге в любимый им Николаев.
Одни предчувствовали и предсказывали его смерть. Рассказывали, за полтора месяца до кончины он присутствовал на отпевании умершего в Галаце принца Виртембергского и, выходя из церкви, был до того расстроен, что сел по ошибке не в свою коляску, а на дроги, предназначенные для покойного. В этом многие видели дурной знак. Другие всё валили на завистников и соперников. Долго держался слух, что Потемкина отравили Зубовы.
Платов подзадержался в Санкт-Петербурге. Полк его под командованием Степана Грекова, произведенного за Измаил в майоры, держал кордоны по Дунаю у Браилова. Но с отъездом Потемкина и в Платове нужда как-то сама собой отпала. Пора ему была возвращаться в «Екатеринославское войско обеих сторон Днепра».
Злился Матвей, а потому невоздержан стал и в питье и в речах. Раз чуть не попался. Начиналось вроде все хорошо, попал он на обед, за столом сидело человек тридцать. Хозяин, известный оригинал, встречая Матвея, раскинул руки:
— Как ублажить мне такого гостя? Скажи, и для тебя я зажарю любую дочь мою!
За столом Матвей перебрал: выпил водки, запил шампанским и, вспомнив вдруг потемкинские застолья, заговорил свободно о правительстве, о царице, о самом Потемкине.
После застолья подошел к нему невзрачный старичок:
— Давно ли с Дона, Матвей Иванович? Прошу вас на другой день пожаловать ко мне на обед.
Матвей кивнул рассеянно. Едва старичок отошел, подлетел сам хозяин:
— Это же Шешковский!.. Что он тебе говорил?
— На обед приглашал.
— Не вздумай ходить. Выпорет…
— Как «выпорет»?
— Так выпорет. Посадит за стол, стул провалится, и полетишь ты вниз, но зависнешь. Голова снаружи, а остальное — там, в подвале. И тебе ничего не видно, и тем, кто порет, лица твоего не распознать…
— Постой-ка, — отстранил хозяина трезвеющий Платов и бросился вслед за старичком.
— Ваше Превосходительство! Конечно, Ваше Превосходительство извинит меня, я не привык к богатым обедам, простой человек. Куда мне? И вообще я не Донского Войска, а Екатеринославского. Мне бы малороссийского борща…
Шешковский, обер-секретарь секретной экспедиции, поворачивался под руками одевающих его лакеев и ласково, с улыбкой отвечал Платову:
— В том-то и дело, потому-то я и пригласил вас, что завтра у меня будет приготовлен чудесный борщ. Малороссийский.
— Знаю, знаю, Ваше Превосходительство! Но ради же Бога увольте меня от обеда.
— Не-ет. Настоятельно вас приглашаю, Матвей Иванович, — ехидно улыбнулся Шешковский и даже пальчиком погрозил.
Когда главный соглядатай империи ушел, сочувствующие вмиг окружили Платова, посыпались сочувствия, советы, некоторые открыто потешались. Назывались имена «обедавших» у Шешковского, смаковались детали.
— Бежать, — подсказал кто-то.
— Куда бежать? — встрепенулся Платов.
— Беги к царице…
Всю ночь протосковав, утром бросился Матвей Иванович к Императрице, которая к тому времени уже перебралась из Царского Села в город.
Камердинер Зотов опешил от платовского приступа.
— Ради же Господа Бога долежите Матушке-Государыне, мне крайняя нужда просить о себе… Ради Бога!..
Зотов, вдавленный Платовым в дверь, пошел доложить. Вернулся, пожимая плечами, указал головой на приоткрытый вход.
Императрица была за утренним туалетом. Она утопала в белоснежных кружевах, безмолвные женщины возились над ее прической, над ногтями, протирали чем-то дряблое без макияжа лицо.
Распугав прислугу, Платов упал царице в ноги:
— Матушка-Государыня! Виноват перед Богом и перед тобою! Прости меня, помилуй!
— Что такое, что такое, скажите? — оживилась Императрица при виде коленопреклоненного донца.
— Виноват, матушка, наплел по пьяни. А этот… идол… как его?.. На борщ приглашает. Выпорет!.. Прости, матушка!
— И что же вы «наплели»? — размеренно спросила Императрица.
— Да чего только… Что видел, о том и брехал…
— Не делайте так больше, Матвей Иванович, — вздохнула царица. — Не надо вам… — она морщилась, подбирая слова, но так и не нашла подходящего. — Я постараюсь уладить это дело. А вы… Вы дайте мне слово, что впредь будете думать.
— Даю, Ваше Величество! Вся жизнь моя…
— Семен Иванович, — заглянул Зотов. — Просит принять.
— Зовите, — кивнула Императрица и указала пальцем Платову. — А вы спрячьтесь за ту ширму.
Платов присел за ширмой среди женского «барахла».
Шаркающей походкой вошел Шешковский.
— Семен Иванович, о делах мы поговорим позже, — произнесла Императрица и с недовольной гримасой указала взглядом на ширму.
— Да их и дел нет, матушка, Ваше Императорское Величество. Так, делишки…
— Что наш бравый казак?
— Ничего экстраординарного, матушка, Ваше Величество. Поучить хотел…
— Я к вам о нем просительницей. Он в большом раскаянии, и в Войске спешные дела. Я велела ему сегодня же скакать к месту службы и все исправить. Так что не взыщите, отобедать у Вас он сегодня просто не успеет.
— Как прикажете, матушка. Служба, конечно, прежде всего.
— Вот именно. Я жду Вас через полчаса, любезнейший Семен Иванович.
Шешковский попятился к двери и уже у выхода встретился взглядами с Платовым, который выглядывал из-за ширмы.
Платов, глумливо кривя рот, показал ему кукиш, еще и ладонью по сгибу локтя похлопал, затем, разводя руки и скрестив ноги, поклонился глубоким придворным поклоном.
Старичок вздохнул с безнадежностью, как вздыхают, глядя на шалящих детей, по которым розга плачет, и вышел.
Царица платовских жестов не видела, но по вздоху Шешковского что-то поняла.
— Поезжайте, Матвей Иванович, — сухо и спокойно сказала она. — Будете у нас в Петербурге, заходите по-свойски.
