Андрей Кокотюха - Иван Кожедуб
В академии Кожедуб приобрел еще одну летную профессию. На фронте истребители мечтали о летательных безаэродромных аппаратах, которые отрывались бы от земли вертикально, садились на любую площадку. И вот мечта осуществилась: появились первые отечественные вертолеты. Кожедуб решил научиться ими управлять. Под руководством старшего инспектора подполковника Артюшенко он терпеливо изучал теорию, а затем приступил к полетам. Это искусство боевому летчику далось не сразу, хотя он думал: взлетит, как только сядет в кабину вертолета. Трудно было удержать «бабочку» в воздухе и особенно приземлиться – точно, без смещения. Чтобы оторваться от земли, а затем чтобы удержать вертолет на определенном расстоянии от поверхности, Кожедуб так сильно сжимал ручку управления, что потом даже болела рука. Но когда он научился расслаблять руку в процессе управления, то быстро овладел Ми-4, вертолетом конструкции М. Л. Миля. Позже умение управлять вертолетом Ивану Никитовичу очень пригодилось. Во время работы в составе так называемой паводковой комиссии ему пришлось вылетать на вертолете на разведку в районы ледяных заторов, оказывать помощь населению, вызволять терпящих бедствие рыбаков, даже бомбить с вертолета лед. Но это будет позже. Пока же Ивана Кожедуба ждала новая война.
Ситуация в Корее
К началу 1950-х годов усилился конфликт между СССР и США в борьбе за влияние в Азии. Напомним: в 1945 году из Азии были изгнаны японские войска, «прославившиеся» своей жестокостью на весь мир. Советские войска, вступившие через три месяца после капитуляции Германии в войну с Японией по заключенному с союзниками договору, в стремительном марш-броске зашли в тыл и вынудили сдаться миллионную Квантунскую армию, тем самым закончив долгую оккупацию Китая и Кореи. Вторая мировая война подходила к концу. Всем было ясно, что вопрос капитуляции Японии – дело нескольких недель. Но на рассвете 6 августа 1945 года из японского неба в районе Хиросимы исчезли все американские самолеты, за исключением одного высотного разведчика. В 10 часов утра с одного из аэродромов взлетел бомбардировщик В-29 «Энола Гэй». К полудню этот самолет появился над Хиросимой и, сбросив единственную бомбу, быстро стал уходить… Ядерный взрыв стер с лица земли этот город, та же участь постигла через три дня Нагасаки.
Бомбардировки Японии были для Америки делом стратегической важности. В условиях сложившейся обстановки СССР имел самую большую и обороноспособную армию в мире и составлял большую угрозу странам Запада. Поэтому взрывы в Японии рассматривались как начало «атомного шантажа США». Американцы очень рассчитывали на эту демонстрацию силы как на веский аргумент в свою пользу при разделе сфер влияния. Однако скоро оказалось, что бомбардировки Японии стали, скорее, стратегической ошибкой США. Переоценив свои силы, Америка дорого заплатила за ошибки, сначала в Корее, затем во Вьетнаме. Сброс бомб на японские города породил недоверие и подозрительность мира к «счастливому послевоенному обществу по-американски». В дальнейшем политический конфликт между двумя странами-победительницами развивался по нарастающей.
Советский Союз, допустив США в Корею, справедливо считал, что американцы в свою очередь выделят СССР зону оккупации в Японии. В Кремле понимали, что Япония долгие годы будет служить Вашингтону в роли «непотопляемого авианосца». Но без континентальной Азии США в случае войны не добьются многого. Поэтому, по мнению Сталина, присутствие США в Корее было возможным только при условии наличия советских баз в Японии. Однако американцы уже имели твердые позиции в Стране восходящего солнца и не собирались ни с кем делиться. Быстро закрепившись в Южной Корее, они в короткие сроки образовали там демократическое государство с президентом Ли Сын Маном, проводившим, естественно, проамериканскую политику. Ли Сын Ман ясно понимал, что его политическая карьера без США невозможна. Поэтому он во всем подчинялся Вашингтону, который, в свою очередь, видел Корею зоной влияния США, свободную от советского присутствия. В апреле 1950 года Гарри Трумэн, считая, что ядерного оружия уже достаточно для поддержания национальной безопасности, принимает решение об ужесточении политики по отношению к Советскому Союзу.
Параллельно с этим развивалось понятие «тотальной дипломатии». Ее целями считалось уничтожение коммунистических и национально-освободительных движений в мире, в рамках этих задач Белый дом опирался на НАТО, ремилитаризацию ФРГ, постоянные валютные вливания в страны, где сильны были национально-освободительные устремления. Однако призыв к борьбе с мировым коммунизмом пошел не так, как планировали в Вашингтоне: страны третьего мира уже были достаточно заражены коммунистическими идеями, а Советский Союз когда тайно, а когда и открыто поддерживал революционное движение. В результате американский лидер пришел к выводу: именно Корея на данный момент может стать отличной ареной для схватки, пробой сил в борьбе двух систем. Трумэн, несомненно, думал и о худшем раскладе в Корее, а это включало многогранный спектр проблем: ядерная и бактериологическая войны, химические бомбардировки. Но США нужен был форпост в Корее для дальнейшей экспансии на востоке, поэтому в конце 1949 года стали рассматриваться и возможные операции в будущей восточной войне.
1950 год начался в Корее с очередного военного конфликта на границе. К этим столкновениям уже давно привыкли, они продолжались уже несколько лет и были своеобразной пробой сил. Лидеры Юга и Севера Кореи считали, что война – это единственный способ воссоединения страны. В тот год конфликт развивался очень быстро, это дало почву для размышлений Ким Ир Сену, который в июне 1950 года принял решение о мобилизации. 25 июня 1950 года, через несколько дней после этого приказа, командующий ВВС США Ванденберг получил директиву. Ее смысл сводился к следующему: если СССР начнет концентрацию войск на границе с Кореей и если эти войска перейдут на территорию КНДР, то Ванденберг обязуется нанести удар по базам СССР в Сибири, по авианосным соединениям. США, долго готовившиеся к этой войне, перебросили в Южную Корею 24-ю пехотную дивизию и части 7-го флота США. Но даже вкупе с армией Южной Кореи американские войска не смогли, к удивлению всего мира, противостоять голодным, недоукомплектованным дивизиям КНДР. Эти формирования были буквально сметены, американская дивизия была окружена, уничтожена, а ее остатки вместе с командованием были взяты в плен.
Ровно через месяц после начала войны СССР выразил протест в ООН по поводу действий США и ряда стран, как вмешивающихся во внутренние дела Кореи, но американцы добились узаконивания военного присутствия в этой стране. Войска были названы «миротворческими», а к США присоединились и послали свои войска Турция, Великобритания, Канада, Новая Зеландия и Австралия. По одному батальону прислали Франция, Бельгия, Голландия, Греция, Таиланд, Филиппины и Колумбия. Эти силы, высадившиеся в Ичхоне, зашли в тыл к северянам и нанесли мощный ответный удар, который заставил их отступить через горные массивы на север. В СССР на стол Сталина был положен доклад специалистов, из которого следовало, что война принимает крайне неясный временной промежуток. Далее отмечалось, что это будет способствовать нестабильности на северо-востоке Азии. Сталин отправил послание Ким Ир Сену, в котором заявил, что СССР готов оказать любую военную помощь КНДР. В ответ лидер КНДР выразил благодарность и готовность принять такую помощь. В это время войска под командованием генерала Макартура вели большое наступление на территории всего Пуссанского полуострова, на этот готовый плацдарм была переброшена 8-я американская армия генерала Уолкера, в сентябре 1950 года эти формирования заняли Сеул. Война подошла вплотную к границам Китая и СССР. Медлить Сталин больше не мог: Северная Корея начала получать советскую военную помощь. СССР неофициально вступил в войну. Так осенью 1950 года в Монголию был переправлен 361-й истребительный полк Ивана Кожедуба.
