Вера Ферра-Микура - Путешествие в город чудаков
Анни сердечно поблагодарила его за сыр и за корзину, которую он ей одолжил. Без корзины она бы не донесла свои пакеты.
Подходя к дому, Анни услыхала голос Визенклее:
— Оля-ля! Можете входить, всё, уже управился!
Вся семья Штенгель протиснулась в кухню и с опаской уставилась на свежие следы строительства. Фрау Свобода, заглянув в окно кухни, крикнула:
— Чего же вы ждёте? Откройте кран!
Мама Штенгель отвернула кран, но вода почему-то не потекла. Заглянув одним глазом в отверстие крана, мама сказала:
— К сожалению, я не вижу ни одной капли!
— Наверное, труба засорилась, — сказал Визенклее. — При работе в неё мог попасть осколок кирпича.
— Во всяком случае, воды нет, — сказала мама Штенгель. — Пойду наберу у фонтана.
— Хорошо, что он под боком, — сказал Горошек и, взяв у матери чайник, выбежал в сад.
Когда он вернулся, мама Штенгель зажгла спичку, поднесла её к горелке газовой плиты и повернула кран. И тут из всех отверстий горелки ударили водяные струи. Описав в воздухе крутые дуги, они дождём зашлёпали по полу.
— Батюшки мои! — закричала мама Штенгель.
Папа Штенгель и дети испуганно прижались к стене и буквально онемели. Фрау Свобода крепко зажмурилась, а господин Визенклее занялся шнурками своих ботинок. Только когда папа Штенгель пришёл в себя, бывший ночной сторож поднял голову и сказал:
— Непостижимо! Откуда в вашей плите столько воды? Ведь я подключал трубы абсолютно правильно!
Мама Штенгель, обмотав половую щётку тряпкой, вытирала пол. Глаза её сверкали гневом.
— Для меня это загадка, — сказал Визенклее.
Мама Штенгель мрачно посмотрела на него:
— Для меня загадки нет. Любопытно только, как вы всё это исправите!
— Над этим я должен вначале подумать, — пробормотал Визенклее.
Рыцарь Визенклее
— Не о чем вам думать! — крикнула в окно фрау Свобода. — Я уже знаю выход. Фрау Штенгель будет готовить в вашем доме, пока вы здесь не наведёте порядка. Или у вас нет газовой плиты, господин Визенклее?
— Плита-то есть, — отвечал бывший ночной сторож. — Только она сломалась ещё год назад.
— Так вы никогда не едите горячего? — строго спросила фрау Свобода.
— Большей частью я питаюсь бутербродами. Но иногда ем овощной суп, иногда яичницу, а бывает, и бобы с салом.
— И всё это вы готовите на сломанной плите? — допытывалась фрау Свобода, нетерпеливо барабаня по подоконнику.
— Нет, я варю в прачечной. Там есть печка.
— Вот и прекрасно. А пока всю посуду и продукты мы перенесём в вашу прачечную.
Господин Визенклее проглотил слюну.
— Я пойду сначала один, — печально сказал он. — Печка доверху полна золы, и, кроме того, я там два месяца не прибирался.
— Мы пойдём вместе и поможем вам, — объявил Горошек.
Анни радостно добавила:
— Прихватим заодно и корзину с макаронами.
Маленьким Штенгелям было очень любопытно посмотреть, как выглядит дом Визенклее. Наверное, там найдётся немало интересных вещей. И в самом деле, таинственное началось уже в прихожей. Они увидели большой манекен, до пояса одетый в рыцарские доспехи. Эти доспехи могли бы на кого угодно нагнать страху, если бы рыцарь не был так смешон. Поверх его шлема Визенклее нахлобучил чёрную фетровую и жёлтую соломенную шляпы, а также серую спортивную кепку. На железных руках рыцаря висели зонтики, трости и разные садовые инструменты.
— У вас просто чудесно! — сказал Горошек.
— Как в сказке, — подтвердила Анни.
После этого дети поставили на пол корзину и стали разглядывать стены. Повсюду из стен торчали гвозди, а на гвоздях висели сотни всяких мелочей: ржавые ключи, зажигалки, штопоры, очки, расчёски, поводки для собак и пуговицы от пальто.
Визенклее гордо описал рукой полукруг:
— Всё это я нашёл, когда работал ночным сторожем!
— Не может быть! — восхитилась Анни, — И рыцаря тоже?
— Рыцари на улице не валяются, — сказал Горошек.
— Совершенно верно, — сказал Визенклее. — Рыцарь уже стоял здесь, когда я переехал. Видимо, его забыли прежние хозяева. Честно говоря, он мне не особенно нравится.
— Что вы, он удивительный! — сказала Анни. — Пожалуйста, наденьте его костюм. Мне кажется, он подойдёт вам.
— Да-да, примерьте его, — сказал Горошек.
— Ну, что это вам пришло в голову, — слабо защищался Визенклее. Но видно было, что он польщён.
— Пожалуйста, сделайте это для нас, — тихо сказала Анни.
Визенклее скромно посмотрел на носки своих ботинок и, вздохнув, сказал:
— Ну что ж, если вам непременно хочется…
Прошло довольно много времени, прежде чем Визенклее удалось напялить на себя кольчугу, наплечники и железные перчатки. Горошек надел ему на голову ещё и шлем и приоткрыл забрало.
— Вам хватает воздуха? — спросил он заботливо.
— Да, — ответил Визенклее и чихнул. — Только в шлеме очень много пыли. Ну, а как я вообще выгляжу?
Анни сняла со стены осколок зеркала и подняла ого на уровне забрала:
— Вы видите себя?
Господин Визенклее снова чихнул и сказал:
— Вижу кусок жести и больше ничего. Как вы считаете, идут мне доспехи?
— Вы просто великолепны! — сказала Анни, умолчав о полосатых брюках, голубых носках и ботинках господина Визенклее.
А Горошек заметил напрямик:
— Мне нравится только верхняя половина.
В этот момент фрау Свобода открыла дверь. За нею стояли и Штенгели. Увидев полу рыцаря, они разом вскричали:
— Батюшки мои!
А фрау Свобода, которая несла тарелки и стеклянную солонку, поскорее прислонилась к стене.
— Постыдились бы, господин Визенклее, — сказала мама Штенгель. — Вместо того, чтобы почистить печь, вы нас вздумали пугать.
— Это неуважение, — сказал папа Штенгель.
— Я сейчас иду, — сказал оскорблённый Визенклее. — Мне очень жаль, что вы…
Тут забрало внезапно захлопнулось, и Штенгели больше ничего не смогли разобрать.
— Пожалуйста, проходите, — сказал Горошек. — Мы должны помочь господину Визенклее раздеться. И не ругайте его. Он это сделал для нас.
— Да! — крикнула Анни. — Только для нас! А сколько он пыли проглотил!
Визенклее со скрежетом поднял свою железную Руку, приоткрыл забрало и трижды чихнул.
— Будьте здоровы! — сказали все и гуськом отправились в прачечную.
Разговор в темноте
В прачечной нельзя было сделать и шага, чтобы не споткнуться. Здесь валялись пустые цветочные горшки, печные трубы, еловые лапы, сухие ветки, газеты и каштаны.
— Хозяйство! — сказала фрау Свобода.
А мама Штенгель заметила:
— Прежде чем готовить, нужно всё прибрать.
Папа Штенгель уселся на перевёрнутое корыто, вытянул ноги и сказал:
— Если бы я не был так голоден!
— Собственно, мы все проголодались, — возразили фрау Свобода и мама Штенгель.
Они быстро вычистили печь, набили её бумагой и дровами и разожгли огонь. Через некоторое время чайник начал посвистывать.
Потом в прачечную пришли Визенклее, Горошек и Анни. Дети поставили корзину с макаронами возле большого котла и молча уселись на корыто рядом с отцом. Визенклее тем временем подобрал газеты, и еловые лапы и сунул под котёл.
— В обыкновенной посуде столько макарон не сваришь. Они либо слипнутся, либо пригорят, — сказал он.
Мама Штенгель, которая намазывала масло и печёночный паштет на толстые ломти хлеба, кивнула.
— Да, господин Визенклее. Кстати, мы будем очень рады, если вы в виде исключения возьмётесь сегодня сварить макароны.
— С удовольствием, — ответил Визенклее и, бросив в котёл несколько пригоршней соли, прикрыл его крышкой. — Можете на меня положиться, дорогая фрау Штенгель. В чём, в чём, а уж в макаронах, я кое-что смыслю.
Визенклее сказал правду. Он знал в точности, когда макароны нужно помешивать и когда снимать.
Всё семейство смотрело, как Визенклее вылавливает из котла ароматные макароны и наполняет ими корыто. Семейство осталось довольно работой Визенклее. Только фрау Свобода хмуро заметила:
— Зачем вы сварили все девять пакетов? Я думаю, хватило бы и пяти.
— Конечно, — сказала мама Штенгель. — Такую порцию не съест даже бегемот.
— Тогда поедим макарон и мы, — радостно сказала Анни.
— Но только сейчас, — вставил Горошек, — пока бегемот не сунул в корыто своё рыло.
Мама Штенгель раздала всем вилки, и каждый, кто хотел, съел маленькую горку макарон из общей огромной горы.
— Мне кажется, бегемот уже орёт. Нужно отнести ему ужин.
Пиппа вылез из своего бассейна и ждал возле изгороди. Как только Визенклее, Горошек и папа Штенгель опустили корыто на землю, Пиппа с топотом ринулся к макаронам.
