Крис Колфер - Страна Сказок. Заклинание желаний
– Это было бы здорово, если б нам не грозило разбиться насмерть! – выкрикнул Коннер. Он даже хотел поднять руки, но понял, что сейчас не самое подходящее время.
Вагонетка мчалась сквозь шахту и останавливаться, судя по всему, не собиралась. За считанные секунды страх быть съеденными заживо волками уступил место страху разбиться насмерть в шахте гномов. Рельсы проходили через огромную пещеру со сталактитами, сталагмитами и большим озером в самом низу.
И тут, к ужасу ребят, вагонетка промчалась мимо ещё одного указателя, на котором было написано:
ТУПИК
Много лет назад здесь случился обвал прямо на рельсы, и теперь вагонетка неслась на полной скорости в каменную стену. Ребята вжались в пол, заранее приготовившись к тяжёлым травмам.
Врезавшись в завал, вагонетка проломила преграду. Близнецов засыпало камнями. Алекс кричала, Коннер закрывал руками голову. И только они подумали, что смерть близко, как вдруг вагонетка медленно остановилась.
Ребята подняли головы и огляделись. Они оказались снаружи, где-то в Гномьих лесах по другую сторону горы.
– Поверить не могу, что мы выжили, – пробормотал Коннер. Их изрядно потрепало, но серьёзных повреждений не было.
Долго не раздумывая, ребята побежали в лес.
– Нужно уносить ноги, – сказала Алекс. – Волки быстро нас найдут!
– О ком они говорили? Кому они собирались нас привести? – задумался Коннер.
– Боюсь даже произнести это вслух… А-а-а-а-а!! – заорала вдруг Алекс.
Едва они забежали в лес, кто-то ударил их по затылкам. Они рухнули на землю, медленно теряя сознание. Прежде чем впасть в забытьё, они увидели, что над ними склонились Бородавка и Яйцерог с дубинками в руках.
Когда ребята очнулись, головы у них раскалывались от боли. Они ехали в знакомой телеге, связанные крепкой верёвкой.
– Гляди, Яйцерог, кто очнулся, – сказал Бородавка.
– Маленькие воришки пришли в себя, – захихикал Яйцерог.
Гоблин и тролль ехали в той же самой телеге, только тащил её другой ослик. Прежнего, видимо, загнали до смерти. Рюкзак Алекс лежал между ними. Ребята пытались выпутаться из верёвок, но ноги и руки им связали тройными узлами.
– Где мы? – спросил Коннер.
Алекс приподнялась, вытянув шею, и увидела знакомые деревья.
– Мы вернулись туда, где они нас поймали в первый раз! Наверно, мы весь день пролежали без сознания.
– А два не хотите? – спросил Яйцерог, поднимая свою дубинку.
– Нет, только не снова, – простонал Коннер. – Вы не можете опять взять нас в рабство! Мы рассказали о вас феям!
– О да, мы знаем, – хмыкнул Бородавка.
– Они прилетели и до-о-олго читали нам нравоучения, – сказал Яйцерог.
– И из-за вас закрыли все наши тоннели! – сердито добавил Бородавка. – Теперь нам приходится долго добираться до дома!
– Тогда отпустите нас! – предложил Коннер.
– Ну уж нет, – сказал Яйцерог. – Вы украли корону наших королей. Согласно законам Содружества «Долго и счастливо», мы имеем полное право привезти вас в наше королевство и судить за ваше преступление.
– Суд будет что надо! – довольно ухмыльнулся Бородавка. – Придут все тролли и гоблины!
– А после суда мы все по очереди будем вас дубасить! – закончил Яйцерог, и они громко расхохотались.
Коннер сохранял спокойствие. Подняв связанные руки, он свесил их с телеги. Царапина на руке ещё не зажила, и несколько капелек крови упало на землю.
– Что ты делаешь? – спросила Алекс.
– След оставляю.
Зачем он это делает, она не поняла, но решила ему довериться. Кажется, у брата созрел план.
Спустя несколько часов ребятам удалось сесть. Тролль с гоблином по-прежнему развлекались, в красках описывая, что ждёт пленников, когда они вернутся в Земли троллей и гоблинов. А Коннер тем временем снова стал замечать вдали за деревьями тёмные силуэты, которые видел в пещере.
– Приготовься, они здесь, – предупредил Коннер сестру.
Алекс собралась с духом.
– Они догнали нас быстрее, чем я думал.
Из леса послышался тихий вой. Яйцерог и Бородавка резко натянули поводья, и телега остановилась.
– Ты это слышал? – спросил Яйцерог.
– Ага, ещё бы, – поёжился Бородавка.
Они схватили свои дубинки и, спрыгнув с телеги, обошли её кругом.
– Вон там! Я что-то видел! – закричал Бородавка. Тролль с гоблином побежали в лес.
– Помоги мне достать рюкзак! – крикнула Алекс брату.
Близнецы вместе поползли вперёд, Алекс зубами уцепила рюкзак и подтащила к себе. Он упал аккурат между её связанных рук. Кое-как расстегнув молнию, она вытянула хрустальную туфельку Золушки.
– Ты чего делаешь? – спросил Коннер.
– У меня сердце кровью обливается, и я буду ненавидеть себя за это до конца своей жизни, – серьёзно сказала Алекс, а потом со всей силы ударила туфельку о пол и разбила на три части! Одним осколком она перерезала верёвки себе и брату.
– Ух ты! – воскликнул Коннер. – Не знал, что ты на такое способна!
– Мы можем потом их склеить. – Алекс пыталась сложить кусочки вместе, как пазл.
– Она ведь подействует для заклинания? – уточнил Коннер.
– В нём нигде не говорится, что она обязательно должна быть целой, – сказала Алекс.
Ребята сложили осколки туфельки в рюкзак и, выбравшись из телеги, побежали в лес, но в противоположную сторону от тролля с гоблином. Через несколько минут они услышали душераздирающие крики и вопли – стая Злого Страшного Волка напала на тролля с гоблином.
Близнецы припустились бежать ещё быстрее. Они знали, что за считанные секунды волки почуют их запах и бросятся в погоню. Они бежали не разбирая дороги. Им нужно было как можно скорее унести оттуда ноги.
Алекс на бегу смотрела по сторонам. Где-то неподалёку шумела вода. Может, они оказались рядом с океаном?
– Мы гораздо южнее, чем я думала! – сказала Алекс. – Наверно, мы вернулись в Королевство фей!
– Давай тогда найдём фею, пускай она превратит этих волков в чихуахуа! – крикнул Коннер.
Он обернулся и увидел, что к ним мчится несколько волков. А через несколько секунд волки обходили их уже справа и слева, подбираясь ближе и готовясь напасть.
Близнецы пробежали через деревья и вдруг резко остановились. Они оказались на краю очень высокого утёса, а внизу плескались волны.
– Как мы так быстро добрались до океана? – закричал Коннер.
– Смотри, это Русалочий залив! Мы где-то между Королевством фей и Сонным королевством.
Коннер оглянулся. Волки стояли всего в нескольких футах от них.
– Похоже, придётся выбирать между смертью и вероятностью умереть, – сказал Коннер. – Алекс, прости меня, пожалуйста, за это!
– Простить за чт… а-а-а-а-а-а!!
За мгновение до того, как к ним бросились волки, Коннер спихнул с утёса сестру и прыгнул сам вслед за ней. Они падали так быстро, что не могли дышать и не слышали криков друг друга. Только свист ветра в ушах.
Ребята шлёпнулись в воду. Волки подождали, пока они выплывут на поверхность, но ничего не увидели. Близнецы исчезли.
Глава 17
Разыскивается Златовласка, живая или мёртвая
Незадолго до заката солдаты из Углового королевства почти догнали Златовласку. Днём её заметили на окраине Деревни пекарей, и с тех пор она удирала от погони. Преследовали её человек двадцать верхом – они хотели поймать её любой ценой и отдать под суд. Но, к счастью, у Златовласки была самая быстрая лошадь во всех королевствах.
– Давай, Овсянка, – подгоняла она кобылу, – ты сможешь, моя хорошая. До границы чуть-чуть осталось.
Они миновали башню Рапунцель и въехали в Гномьи леса, но солдаты не прекратили погони, нарушая тем самым законы, установленные Содружеством «Долго и счастливо». Впрочем, сама Златовласка нарушила уже столько законов, что давно потеряла счёт.
У Овсянки имелось ещё одно преимущество перед другими лошадьми: она очень хорошо знала Гномьи леса. Они со Златовлаской часто здесь бывали и знали каждое дерево и куда ведёт каждая тропинка.
– Разделимся и поймаем её! – приказал один солдат у Златовласки за спиной.
Златовласка заметила, что лошадь её устала. Они скакали уже несколько часов, ей нужен был отдых, чтобы и дальше уходить от погони.
Лошадь подскакала к заброшенной конюшне, скрытой деревьями. Златовласка часто пряталась здесь от погони.
– Я спрячусь и пережду здесь, – сказала девушка своей верной лошади. – Найди себе безопасное место и отдохни. Встретимся тут завтра на рассвете.
Овсянка кивнула и ускакала. Вытащив из ножен меч, Златовласка подошла к конюшне. Дверь болталась на петлях. Похоже, кто-то или что-то недавно выбило её силой. Внутри царил беспорядок: сено было разбросано по полу, перегородки между стойлами сломаны, стены и пол заляпаны пятнами крови. Но, к счастью, тот, кто учинил этот разгром, уже ушёл.
Златовласка опустила меч и без тени страха зашла в конюшню. За свою жизнь в бегах она видала и делала вещи похуже.
