Маргит Ауэр - Школа волшебных зверей
– Мое первое любовное письмо, – хихикнула девочка, удивляясь собственной смелости.
Бросив листок на пол, Ида погасила свет и натянула повыше одеяло.
Раббат сладко посапывал. А вот девочка никак не могла заснуть. Было так волнующе думать о Джо. Часто ли он встречался с Сибель? Иде так бы хотелось оказаться на её месте.
Подумав ещё немного, девочка начала жалеть о том, что написала. Ида сползла с кровати, подняла взяла листок, смяла его в плотный комок и запустила в сторону корзины. Однако в темноте девочка не увидела, что скомканная бумага приземлилась прямо в её открытый портфель.
* * *В понедельник с рефератом выступали Джо и Сибель. Своей темой ребята выбрали пиратов. Больше всего Бенни хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать, как Джо рассказывал о морских разбойниках, картах сокровищ и каперском свидетельстве – разрешении судам атаковать и захватывать корабли неприятельского государства.
Сидящая у него на коленях Генриетта наконец не выдержала.
– Он стащил твою тему! – возмущалась черепаха. – Какое безобразие! Эй, а что за чушь он несёт? – продолжала ворчать Генриетта и подняла голову.
Джо как раз рассказывал о знаменитых морских разбойниках.
– В боях участвовали исключительно мужчины, – говорил он. – А на обед они ежедневно ели черепаховое мясо.
Генриетта в ужасе вскрикнула.
Бенни поднял руку. Когда мисс Корнфилд предоставила ему слово, мальчик сказал:
– На самом деле всё было совсем не так. Среди великих пиратов встречались и женщины. К примеру, Энн Бонни. Или Мэри Рид. Переодевшись в мужское платье, они выиграли множество битв. Да и меню у пиратов было довольно разнообразным. На борту держали кур, которые несли яйца. Разбойники ежедневно удили в море рыбу. Черепахи же довольно редко попадали к ним на стол.
Бенни услышал, как Генриетта облегченно выдохнула.
Ида слушала Бенни с открытым ртом. Его рассказ о пиратах был в сто раз интереснее всего, что она знала об атомной энергетике.
Может, Раббат прав? И Бенни, и в самом деле, не так плох, как кажется?
Ошарашенный Джо застыл у доски и понятия не имел, что говорить дальше. Покраснев как рак, парень опустил голову. Даже чемпионская футболка не помогла ему избежать поражения. Запястье Джо было по-прежнему забинтовано. Иде стало его жаль.
– Бедный Джо, – прошептала она. – Когда он чем-то недоволен, он еще лучше.
Отбросив на спину свои рыжие волосы, девочка улыбнулась Джо. Тот несмело улыбнулся в ответ.
– Бенни получает заслуженную пятёрку, – заявила мисс Корнфилд.
Джо и Сибель были вынуждены пересдать эту работу. Из-за небрежной подготовки, как сказала мисс Корнфилд.
– Найдите новую тему, – посоветовала учительница.
Она занесла оценки в журнал, а затем что-то написала на двух листочках.
– Подпишите это, пожалуйста, дома, – прокомментировала она и передала записки Джо и Сибель. И Джо одарил Бенни убийственным взглядом.
Глава 16. Зловонная смесь
Во вторник отвратительный запах дошел и до спортивного зала. Ситуация осложнялась тем, что в нем не было окон.
– Что за отвратительная вонь! – ворчала фрау Зигманн. – Давайте перенесем тренировку на улицу.
Уборка помещений и коридоров особых результатов не принесла. В классах распылили освежитель, но и это не помогало. Лавандовый аромат был слишком слабым, чтобы заглушить ужасную вонь. В раздевалке или в туалетах – другое дело. Только когда ужасные запахи наполнили музыкальный зал, учительскую и компьютерный класс директор школы решил нанести контрудар и собрал ребят в холле.
Во время короткого выступления директора Джо стоял у стены. Ида прошла мимо, и в этот момент из её рюкзака выпал смятый клочок бумаги, который Джо сразу поднял.
– Кто-то намеренно отравляет школу, – заявил директор. – Я настоятельно прошу вас смотреть в оба! Если увидите что-то подозрительное, вы должны немедленно обратиться в администрацию. На кону честь школы!
Собравшиеся не успели толком удивиться, как выступление директора уже закончилось.
– Он никогда не был таким кратким, – прошептал Шоки Бенни на ухо. – Должно быть, он и правда очень зол.
– Интересно, чем это так ужасно пахнет? – спросила Ида у Раббата, когда они не спеша возвращались в класс.
Раббат задрал морду.
– Мне кажется, здесь пахнет… – принюхался лис: —…чем-то любопытным! Я бы сказал сгнившими овощами и компостной кучей. А еще сыром, по-моему, харцским. И тухлыми яйцами.
– Фу, какая гадость! – с отвращением фыркнула Ида. – А откуда ты знаешь?
Раббат рассмеялся.
– Просто поверь мне, Рыжик. Я всё-таки лис.
* * *Когда днем директор решил проведать свою кольраби, его чуть не хватил удар. Один из горшков был пуст, а красавица-капуста исчезла.
– Это уже слишком! – рявкнул герр Зигманн. – Победы мне теперь не видать. Найду, кто это сделал, он у меня живо из школы вылетит.
Директор буквально кипел от злости. Герр Зигманн распахнул окно и глубоко вздохнул. Обычно вид на парк и пруд его успокаивал. Но только не сегодня. Директор то и дело раздраженно качал головой.
* * *В школе Винтерштайн имелась собственная почта. Точнее ящик для писем, для того чтобы каждый ученик мог поделиться с директором своими бедами и предложениями. Имя указывать было не обязательно. В среду по почте пришло следующее послание:
Бенни Шуберт мастерит зловонные бомбы из кольраби и гнилого сыра.
Бенни и в голову не могло прийти, что произойдет дальше, когда дверь класса резко распахнулась, и на пороге возник директор. Герр Зигманн схватил портфель мальчика и вытряхнул его перед всем классом. Генриетта выпала из сумки и покатилась по полу. Хорошо ещё, что черепаха успела спрятаться в панцирь.
– Ага! – торжествуя, вскричал герр Зигманн и поднял с пола обрывок блестящей бумаги, на которой красовалась этикетка: «Харцский пряный сыр». – Ко мне в кабинет. Живо! – скомандовал директор.
* * *– Что можешь сказать в свое оправдание? – поинтересовался герр Зигманн.
– Я понятия не имею, как эта бумажка попала в мою сумку, – в отчаянии пролепетал Бенни.
Директор посмотрел на улику, лежащую посреди дубового стола.
– В последние дни не слишком ли ты часто наведывался в школьную библиотеку? – строго спросил герр Зигманн. – Вместе с этой рыжей девочкой, как там её зовут?
– Ида, – резко ответил Бенни. – Возможно, это всё она.
– Хватит лгать, Бенни. У тебя есть два дня, чтобы всё хорошенько обдумать. Если сознаешься во всём сам, наказание будет не слишком строгим. – Директор попрощался с Бенни, протянув ему руку. – В пятницу жду тебя в моём кабинете.
Глава 17. Ночная прогулка
Мы обязаны что-то предпринять, – причитала Генриетта. – У кого-то явно на тебя зуб. Взять хотя бы историю с серёжкой. А теперь еще эта серебристая обёртка!
Бенни вздохнул и с тоской представил, как сообщит родителям о том, что в пятницу его выгонят из школы. После вспышки гнева герра Зигманна мальчик опасался худшего.
Генриетта неторопливо ползала по комнате из стороны в сторону. Затем пихнула Бенни в ногу.
– Слушай, мы должны поймать этого террориста-вонючку! Каждую ночь будем нести в школе вахту, пока не найдем злоумышленника.
Бенни в шоке посмотрел на Генриетту. – Ты это серьёзно?
– Ещё как, – кивнула черепаха и посмотрела Бенни прямо в глаза.
У мальчика душа в пятки ушла.
– Никогда в жизни! – возразил он. – Я ни разу не выходил на улицу ночью!
Бенни сразу представил себе пустую мрачную школу и преступника самой зловещей внешности.
– Я на такое никогда не решусь! – промямлил он. – Давай лучше завтра придумаем иной выход, ладно?
И Бенни быстро забрался в постель и натянул одеяло на голову.
Генриетта закатила глаза. Порой она действительно хотела, чтобы Бенни был хоть чуть-чуть посмелее! И пока мальчик ещё не уснул, черепаха попросила его открыть окно.
– Я люблю запах ночного ветра, – сказала она.
* * *Ида в третий раз обыскала комнату. Она опять заглянула под кровать. Убрала стол. Перетряхнула платяной шкаф. Вывалила на пол корзину для бумаг и разгладила все скомканные листочки. Но любовное письмо так и не нашлось.
– Что ты ищешь? – полюбопытствовал Раббат.
– Да так, ничего, – пробормотала Ида и покраснела. Ей было так неловко, что не хотелось говорить об этом даже Раббату.
– Может быть тебе нужен измятый листок, расписанный фломастером? – осведомился лис.
Ида уставилась на Раббата.
– Ты его видел?
– Ну да, – признался зверёк.
– И где он сейчас?! – завопила Ида, а затем, испугавшись, зажала рот ладошкой. – Скажи, пожалуйста, – попросила она тихо.
Раббат подмигнул Иде.
– Вчера этот листок лежал в твоём портфеле, – сказал он. – Но сегодня он пропал.
