Патрик Карман - Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко (сборник)
Она посмотрела на Дэна.
– Амелия искала Ш., помнишь? Может быть, это настоящее имя Боба Тропики?
– Но как же нам выяснить, кто он такой? – спросил Дэн. – Мы не знаем, ни где он родился, ни откуда он…
– В любом случае нам есть, от чего отталкиваться, – Эми вскочила на ноги. – Нам нужен компьютер.
Внезапно Нелли приложила палец к губам.
– Я что-то слышу, – сказала она шепотом. – Что-то на поверхности.
Дэн направился к вентиляционному отверстию. Он встал прямо под него и поднял лицо. Он отчетливо различал голоса, но никого не видел, только круг голубого неба. «Вот оно», – сказал кто-то. Дэн заметил тень и быстро отскочил в сторону, чтобы не быть замеченным.
– Ээээй! – кто-то пронзительно взвизгнул. – Не клади это рядом со мной.
– Похоже на Натали Кабра, – прошептал Дэн.
– Я окружена дураками, – с возмущением сказал женский голос. – Дай-ка мне кувшин.
– А это Изабель, – тихо сказала Эми.
Вдруг что-то черное упало из вентиляционного отверстия. Дэн почувствовал, как что-то щекочет его руку. Он посмотрел на нее и увидел громадного черного паука, который полз вверх к его лицу. Он закричал и ударился о стену. Парализованный страхом, он даже не мог сбросить его с себя.
Шеп подскочил к Дэну. Сказав: «Все в порядке», Шеп легко смахнул его с руки Дэна, и паук побежал в другой конец комнаты.
– Он неядовитый, – пояснил Шеп.
– Я… я думаю, нам пора выбраться отсюда, – заметила Эми, слегка заикаясь.
Все посмотрели на нее и быстро направились к выходу. И в этот момент из отверстия посыпалась целая туча пауков, которые заполонили комнату. Пол в комнате сразу напомнил живой ковер из пауков. Эми закричала.
– Назад! – приказал Шеп. Он сглотнул и указал на поток пауков на полу. – Там атракс. А здесь еще один…
Дэн вздрогнул. Он все еще не мог оправиться от внезапно появившегося паука на руке.
– Самый ядовитый паук в мире?
– Все в порядке, они не агрессивные, – успокаивал Шеп. – Просто не беспокойте их.
– А к-как можно побеспокоить пауков? – пропищала Эми.
– Сможем ли мы их успокоить? – спросила дрожащим голосом Нелли.
– Ладно, есть и хорошие новости, – сообщил Шеп, быстро оглядывая пол. – Я думаю, их всего два.
– Ты думаешь? – спросила Нелли, отпрыгивая от одной черной особи.
Оба атракса сновали прямо у выхода из комнаты. Один остановился на мгновение, изучая пространство вокруг себя. А другой шел вдоль стены, заставляя потихоньку отступать.
– Так, – сказал Шеп, внимательно изучая поток пауков. – Похоже, их только два, но есть красноспинные черные вдовы. Они не ядовиты, но могут очень больно укусить. Так, нам пора выбираться отсюда. Не бойтесь, мы просто…
Глухо ударившись и взметнув облако пыли, на полу свернулась и подняла голову змея.
До них донесся смех Изабель.
– Ха-ха! – проговорила она. – Думали, мы оставим вас там совсем одних? Вот вам домашние животные!
Дэн обомлел.
– Пожалуйста, не говорите, что это то, о чем я подумал…
– Тайпан, – выдохнул Шеп. – Самая…
– …ядовитая змея в мире, – закончил Дэн.
Глава 17
Змея заскользила по комнате. Это не предвещало ничего хорошего. По крайней мере, так казалось Дэну.
– Без паники, надо просто позволить змее ползти по своим делам, – тихо шептал Шеп.
– Да и в голову не придет мешать, – ответила Нелли, пятясь.
– В яде этой змеи содержится нейротоксин, вызывающий паралич, – объяснял Дэн. – А также присутствует миотоксин, который способен разрушать мышечную ткань…
– Совсем необязательно описывать детали, – попросила Нелли. – Разве мы не сумеем схватить ее за голову, прежде чем она укусит?
Светло-коричневая змея двинулась к выходу из комнаты в туннель. Ее язык то показывался, то исчезал. Все задержали дыхание, когда она подняла голову, словно готовясь к атаке. Но змея только свернулась и осталась лежать на полу у входа. Чтобы выйти, нужно было перешагнуть через нее.
Шеп достал из ящика молоток.
– В конце концов когда-нибудь она сдвинется, но мы не можем ждать.
Дэн ощутил привычное стеснение в груди, дыхание вырывалось с хрипом. Он закашлялся, и Эми пристально взглянула на него, спрашивая:
– Ты в порядке?
– В порядке, – Дэну с трудом удавалось произносить слова.
– Дэн! Твой ингалятор! – настойчиво напомнила Нелли. – Он должен быть в кармане.
Дэн сунул руку в карман. Там было полно всего: шоколадка, камень, который он нашел во внутреннем дворике дома Шепа, батончик мюсли, оставленный про запас. Наконец он вытащил ингалятор, но тот выскользнул из рук, упал и покатился прямо к змее.
У всех замерло сердце. Было слышно только тяжелое дыхание Дэна.
Ингалятор остановился в дюйме от тайпана.
Дэн стал задыхаться, держа руки на груди.
– Я принесу ингалятор, – пообещала Нелли.
– Нет, – сказал Шеп тихим, но властным голосом и стал сам медленно подбираться к ингалятору. Он держал молоток наготове, на случай, если змея вздумает броситься в атаку. Но Дэн понимал, что Шепу не удастся предотвратить укус змеи – слишком она быстра. Эми задержала дыхание, когда Шеп подошел совсем близко. Тайпан высовывал и втягивал язык. Шеп резко пнул ногой ингалятор в сторону Нелли. Затем он быстро отскочил назад, когда змея начала шевелиться; сдвинувшись на несколько дюймов, она остановилась. Эми с облегчением выдохнула.
Нелли сбросила ногой заползшего на ингалятор паука и, подняв лекарство, быстро передала Дэну.
Дэн почувствовал, как его легкие расслабляются, дышать стало свободнее. Но в груди все еще оставалась тяжесть, и Дэну приходилось прилагать усилия, чтобы вдыхать и выдыхать. И это было очень плохим знаком. В воздухе было много пыли, а вокруг сновала прорва ядовитых существ, что только усугубляло состояние. Дэн присел на корточки, в глазах потемнело. «От переживаний только тяжелее», – подумал он про себя.
– Просто продолжай дышать, сосредоточенно и медленно, – порекомендовала Нелли.
Она повернулась к Шепу:
– Нам необходимо вывести отсюда Дэна, он нуждается в медицинской помощи.
Дэн боялся, что ему недостанет силы сказать: «Я в порядке».
Паук заполз на кроссовок Эми, она взвизгнула и отскочила.
– Все хорошо, он неядовитый, – приободрил ее Шеп.
Затем он обратился к Нелли:
– Ты можешь добраться до ящика с инструментами? Только осторожно, убедитесь, что там никто не ползает.
Нелли аккуратно пробралась к ящику, подняла его и протянула Шепу.
– Нанесем Кену визит, – сказал он. – Просто сделаем еще одну входную дверь. Отойди в сторону, Дэн.
Шеп размахнулся и засадил молоток в стену, которая начала легко раскалываться.
Куски гипсокартона падали на пол.
– Я помогу, дайте и мне молоток, – сказала Нелли.
– А вы двое не спускайте глаз с тайпана и пауков, – приказал Шеп.
Он отчаянно молотил стенку, Нелли также наносила мощные удары, так что вскоре им удалось сделать отверстие, достаточное для того, чтобы пролезть в него. Дэн прошел первым, друг за другом все перебрались в уборную, примыкающую к комнате, где останавливались Артур и Хоуп.
Дэн уселся на пол, пытаясь отдышаться.
– Ему нужен доктор, – с тревогой заметила Нелли.
– Звони Джеффу, скажи, что нужна «скорая помощь», и попроси вызвать полицию, – сказал Шеп.
* * *Когда они прибыли к доктору, Дэну уже полегчало. Его обследовали и рекомендовали избегать визитов в шахты. Дэн сразу согласился.
– Это первый раз, когда я слышала, чтобы ты говорил «да, сэр», выказывая уважение человеку и одновременно сердясь на себя за это, – с усмешкой проговорила Нелли, когда они шли обратно к машине Кена. Нелли обняла Дэна и прижала к себе. Она даже поцеловала его в макушку, но он не противился. – Не пугай меня так больше, парень.
– Да, – добавила Эми. – Может быть, нам следует избегать посещения шахт некоторое время.
Она произнесла эту фразу непринужденно, но на самом деле ей до сих пор было страшно видеть брата таким бледным и изможденным.
Кен не обрадовался тому, в уборной одного из номеров теперь нет стены. Не говоря о бесчисленном множестве опасных существ, норовящих прокрасться в дом. С помощью нескольких специалистов из Кубер-Педи удалось изловить тайпана и ядовитых пауков. Полиция попыталась выяснить причину появления такого количества пауков, но Дэн и Эми оставили их вопросы без ответа. А Шеп все еще не мог прийти в себя и скрыть волнение. В конце концов, Джефф и Шеп решили отвезти Кена в бар, чтобы отвлечь его от произошедшего.
День был очень долгим. Тем не менее Эми сгорала от желания разузнать, кто же скрывался за инициалами на кожаном свертке, который они нашли. Быстро поужинав, она взялась искать информацию через ноутбук Дэна.
