Наталия Летувет - Сердце Назиании
– Странно. Тут нет ни Долины, ни башен садовников…
– Вот так так… – Астрагал всмотрелся в карту. – Наши лесные поселки здесь тоже отсутствуют. А посредине Дрожащих болот – город.
– Какой-то он мрачный. Не нравится он мне, – отметил дедушка Ромаший.
Снова вместе
Реп шел по следу. След вел к замковым подземельям.
– Далеко еще? – Пушинка уже устала кружить в запутанном клубке каменных помещений.
– Недерево близко, – ответил Реп. – Сердце больное. Бьется тихо.
– Репу сейчас лучше не мешать, – сказал Солнечник. – Он может потерять след. И тогда мы тоже потеряемся.
– Я не пойду к недереву! Я передумал, – Реп вдруг резко притормозил и направился в сторону, противоположную той, в которую они шли.
– Куда это ты?! – возмутилась Пушинка. – Почему ты это делаешь?
– Потому что недерево внизу справа. А нам надо вниз влево, – объяснил репополох.
– А ну стой! – заорала на него садовница.
Репополох не обратил на нее никакого внимания, будто никто и не кричал. И продолжил идти дальше.
– Это бесполезно. Ты его не переспоришь, – сказал Солнечник. – Его же дедушка Ромаший создал, взяв за основу самого себя. А дедушка Ромаший – самый упрямый эльва во всей Назиании. Это тебе не шутки.
И им ничего не оставалось, как отправиться за репополохом.
– Мы уже пришли, – Реп неожиданно остановился. – Надо ждать. Вот сейчас.
И тут вдруг им навстречу, откуда-то из темноты, выскочили… Алая, Медляга и Хвостокрас. Живые и невредимые. На них не осталось и следа чудесной краски. Они всю ее старательно оттерли. И снова стали зеленой эльва, кругликом и дылдяем.
– Ура! Теперь мы снова вместе! – обрадовалась Пушинка.
– Мы искали Сердце, а нашли вас, – сказал Солнечник. – И это замечательно.
– А мы убежали от Сердца. Потому что там был Лиховред, Копринус, Омела и очень много плеснюков, – сообщил Медляга.
– Сердце нужно срочно спасать, иначе уже скоро оно может переродиться. Так сказал Астрагал, – отметила Пушинка.
– Мы нашли Астрагала, – подтвердил Солнечник. – А все садовники, скорее всего, уже в замке.
– Астрагал прав, – сказала Алая. – Я видела, что происходит с Сердцем. Мы должны вернуться.
– Туда сейчас нельзя! – возмутился Хвостокрас. – Мы не сможем его спасти.
– У нас СОВСЕМ не осталось времени, – возразила Алая.
– Реп сможет! – вдруг услышали они. – Реп проведет. Осиная шляпа не заметит.
– Это невозможно, – вздохнула Алая. – Они сейчас все возле Трутовика.
– Я покажу, идите за мной! – репополох замахал листолапами. – Осиная шляпа не заметит, – снова повторил он.
– А может, нужно его послушать? – предложила Пушинка. – Вдруг он действительно что-то знает?
– В любом случае мы ничего не теряем, – кивнул Солнечник. – Хуже ведь все равно уже не будет.
– Будет-будет! – заверил его Медляга. – Если мы сейчас не предпримем чего-нибудь.
– Ладно, – сказала Алая. – Если других предложений нет, то, Реп, веди нас к Сердцу!
– И почему это мы сами до такого не додумались? Получается, мы глупее некоторых растений… – сказал Медляга. – Где-то под нами должен находиться Трутовик и Сердце.
– Да уж, догадаться, что над подземельем еще одно помещение, для нас, видимо, было слишком сложно, – кивнул Хвостокрас. – А Реп понял и нас сюда привел.
– Реп догадливый, – подтвердил репополох.
А в это время Солнечник занимался какими-то сложными вычислениями, отмеряя что-то на полу. Потом он остановился и ткнул вниз:
– Вот тут он и находится. Этот Трутовик. Ну, то есть его ножка.
– Если мы пробьем дыру и спустимся по этой ножке вниз, то сможем достать Сердце, – сказала Пушинка.
– Это должен быть кто-то очень легкий, – отметил Солнечник. – Типа круглика. Чтобы случайно вместе с Трутовиком не свалиться прямо на голову Лиховреду Подземелию.
– Это ты на кого намекаешь? – возмутился Медляга. – Я лично туда не полезу. Я не умею лазить по трутовикам. И потом я не слишком легкий.
– Тебя никто и не просит! – сказала Пушинка. – Я сама туда полезу.
– И я с тобой, – кивнул Солнечник.
– Сначала нужно дыру пробить, – напомнила Алая. – Тут могут пригодиться наши мечи.
– Может, перекусим сначала? – неожиданно предложил Медляга. – Сейчас как раз время ужина… У меня остались картофельные оладушки. Правда, их совсем немного…
– А это же хорошая мысль! – обрадовалась Алая.
– Картофельные оладушки – хорошая мысль? – возмутился Хвостокрас. – Ты как-то не вовремя становишься обжорой…
– Я не обжора, – отмахнулась от него Алая. – Просто эти оладушки подали мне идею. Скоростной одноклубневый картофель. Его в Западном лесу выращивают. У этого картофеля на кустике вырастает только один клубень, зато огромный, больше крупной тыквы. И вырастает он просто стремительно.
– Так мы что, вырастим такой картофель и наконец-то поужинаем? – с надеждой предположил Медляга.
– Нет, – возразила Алая. – Мы не станем его есть.
– Кажется, я догадался, – сказал Солнечник. – Если такой клубень вырастить вот тут, в полу, то пол обязательно треснет.
– А если эту картофелищу потом достать, то получится дыра, через которую мы проберемся к Сердцу, – подхватила Пушинка.
– А картошку потом можно будет все-таки съесть, – сказал Медляга.
Но его уже никто не слушал.
Слова тогры отдавались звонким эхом и улетали под потолок. Пол начал вспыхивать зелеными змейками, а потом пошел каменистыми бугорками, из которых полезли толстенькие, полупрозрачные побеги, развернулись листья и распустились белые мелкие цветы, которые тут же опали, оставив после себя зеленые круглые плоды. Листья кустика стали желтеть.
– Теперь пора, – сказала Алая. И ухватилась за стебли. Все последовали ее примеру.
Они тянули и тянули это крепкое, словно из резины сделанное растение, пока между камней не побежали глубокие трещины.
– Осторожней! – воскликнул Хвостокрас. – Мы можем провалиться.
– А можем и не провалиться, – успокоил его Медляга. – Тем более что я его уже вижу.
Остальные тоже увидели. Из-под пола показался клубень. Он бы розовый, как нос круглика, и огромный, словно гигантский арбуз. Друзья ухватили его за бугорчатые неровности и хотя и с трудом, но вытащили на поверхность. Из-за клубня брызнул свет.
– Дыра сквозная! – и Солнечник, осторожно подобравшись к краю отверстия, заглянул вниз. – Трутовик совсем рядом. Мы запросто можем спуститься по нему прямо к Сердцу.
Солнечник и Пушинка оставили наверху неудобные мечи, и, цепляясь за трутовиковые отростки, полезли вниз.
– Вы там не шумите по возможности, – напутствовал их Хвостокрас. – А то эти, лиховредные… вас заметят.
Круглики спускались по стволу, все ближе подбираясь к Сердцу… И Трутовику это явно не понравилось. Фуррр… фурррр. Грибные плети вокруг них начали тихонечко вибрировать. И шипеть. Словно рассерженные кошки.
– Ой! Он меня сбрасывает! – Пушинка замахала лапками, пытаясь сохранить равновесие.
– Держись! Вон оно, Сердце. Уже близко.
Но тут ветка, на которой стоял Солнечник резко дернулась. И Солнечник с нее свалился. Падая, он в последний момент схватился за какой-то трутовиковый отросток и повис на нем. Но отросток сразу же начал оборачиваться вокруг него, все сильнее сжимая круглика в своих объятьях. Словно настоящий удав.
– Ну-ка отпусти его сейчас же! – и подобравшаяся ближе Пушинка вцепилась зубами во вконец озмеевшую ветку.
Ветка остановилась, ослабляя хватку. Пушинка кинулась к Солнечнику, помогая ему выбраться из цепких объятий. Но тут над кругликами навис новый гриб. Его шляпка раскрылась словно пасть. Которая оказалась полна острых клиновидных зубов.
– Как же я забыла, что Змеиные трутовики ядовитые! – воскликнула вдруг Алая. – Они могут погибнуть. Сейчас он их покусает.
– Ох! Этого не должно случиться. Солнечник – мой друг, – возмутился Медляга. – И Пушинка… тоже, хоть она и вредная.
Медляга думал ровно секунду, а потом, схватив в лапки травяной меч, прыгнул на Трутовик с воплем:
– Я знаю нужную тогру! Мован-мован-мован! – направил он меч на взбесившуюся ветку. Ветка обернулась к новому круглику и зашипела. А потом молниеносным движением вцепилась в его меч. Но Медлягу это не остановило. Он не отпустил меч траву. И снова выкрикнул слова тогры.
– Что это за шум там наверху? – поинтересовался Копринус.
Лиховред даже не успел толком отругать его, как на голову Омелы свалилась трутовиковая ветка, а вслед за ней – три круглика.
– Надо же, – удивился Лиховред, – У нас, оказывается, завелись мыши. Ну, или как эти зверьки называются? Забыл, а впрочем, не важно.
– А можно я их уничтожу? – предложила Омела. Заметив, что Лиховред одобрительно кивнул, белая эльва воодушевилась. – Я их, пожалуй, сожгу. Эта мягкая шерстка, она может так ярко вспыхнуть и гореть, приятно потрескивая. А когда догорит, то получится запеченный круглик. Это наверняка очень лакомое блюдо.
