Патрик Карман - Тайна древней гробницы. Черный круг. Слишком глубоко (сборник)
– У нас пробоина, – сказал Алистер. – Если судно даст течь и наберется слишком много воды…
– Что, что тогда? – задыхаясь от страха, выпалила Эми.
– Мы не поднимемся.
Алистер склонился над пультом.
– Кажется, вода попала в систему электропередачи. Я потерял контроль.
Течение, как соломинку, подхватило батискаф и понесло его прямо на стену.
– Сделайте что-нибудь! – закричал Дэн.
– Я пытаюсь!
Страх пригвоздил Эми к сиденью. В последний момент течение закрутило батискаф и отбросило его от стены.
– Что нам делать? – Эми старалась скрыть ужас в голосе. Оказаться в капкане на глубине в озере, и никто не знает, где их искать…
Она подумала о том, что ими управляет злая воля Мадригалов и ведет их к последней черте.
Алистер посмотрел на датчики.
– Мы тонем.
Эми сильнее сжала ручки кресла. Батискаф плавно опустился на глубину и стукнулся о песчаное дно, слегка накренившись набок. Наступила полная тишина.
Так, значит, вот как приходит конец. В абсолютной тишине.
– Сколько у нас осталось воздуха? – спросила Эми.
Алистер посмотрел на датчик.
– Трудно сказать.
– Скажите, – твердо произнесла она.
– Пятнадцать минут. Приблизительно.
Снова наступила тишина, которая, казалось, длилась вечность. Вдруг Дэн встряхнул головой.
– Нет, – сказал он. – Не выйдет. Я так просто не сдамся. Мы выберемся отсюда.
Алистер стал нажимать на все кнопки подряд.
– Простите… Полный отказ всей системы электроснабжения. Мы бессильны.
– Смотри вперед, – приказал Дэн. – Видишь, где дно как бы обрывается и уходит вниз? Там течение. Оно такое быстрое, что его видно даже отсюда. Если нам удастся поймать его, то…
Впереди Эми увидела струящийся поток, прорезающий зеленую мутную воду.
– Я вижу! Но как нам туда попасть? – спросила она.
– Шагом, – ответил Дэн. – Помнишь? Как я победил на той ярмарке?
– Бег в пузырях. Точно! – воскликнула Эми. – Давай попробуем!
Алистер растерянно смотрел, как эти двое навалились на переднюю стену батискафа и изо всех сил начали толкать его вперед. Батискаф слегка сдвинулся с места. Они снова стали толкать его вперед, и он снова сдвинулся с места, и еще, и еще.
– Я понял! – сказал Алистер.
Он вскочил с места и бросился им помогать.
И так, дюйм за дюймом, преодолевая страх и нехватку кислорода, они изнутри катили свой прозрачный шар, все больше приближаясь к потоку.
– Еще… несколько… метров… – говорил Дэн. Пот ручьями струился у него по лицу.
Они толкали батискаф изо всех сил. Постепенно они докатились до того места, где дно резко обрывалось вниз, и вдруг батискаф врезался в поток, который подхватил его, вытолкнул вперед и понес дальше на огромной скорости.
– Ого-го!!! – закричал Дэн.
Они неслись по воле течения, батискаф било и качало во все стороны, Эми больно ударилась головой о потолок, Алистер намертво вжался в сиденье.
– Нас несет на мелководье! – закричал Дэн.
Прямо перед их глазами дно резко стало подниматься вверх. Они врезались в берег, и их, словно поплавок, выбросило на поверхность. Вода в субмарине уже была по щиколотку, но все-таки они еще держались на поверхности.
Алистер потянулся к ручке и открыл люк.
– У меня есть пара весел, на всякий случай, – смущенно сказал он.
– Великолепно, – произнес Дэн. – По Нилу, прыгая по волнам, плывет гигантский зеленый пузырь, в котором трое сумасшедших гребут веслами. Отлично замаскировались!
Дэн думал о том, что удача – это как сладости на Хэллоуин. Да, сначала ты еще какое-то время наслаждаешься «Милки Вэйем», но потом каждый раз совершенно неожиданно твой язык упирался в пластмассовую тыкву. И все, что у тебя остается от этого необыкновенного счастья, – это палочка с обрывком фантика.
Тогда ты начинаешь ее грызть. И у тебя ломается зуб.
Солнце опустилось к горизонту, и тени у отеля «Олд Катаракт» стали заметно длиннее. Дети стояли рядом и прощались с Алистером. Их лица выражали полное смятение. Они только что чуть не погибли под водой, а тайна ключа так и осталась тайной. Они потерпели полное поражение. Ключ безвозвратно исчез или скорее всего был похищен Мадригалами.
– Я должен извиниться. Простите меня, что я чуть не утопил вас. Грейс была бы в ярости. Я буквально слышу ее слова: «Алистер, есть просчитанный риск и есть непростительная самонадеянность».
– Куда вы теперь? – спросил его Дэн.
– Для начала домой, к архивам. Когда заходишь в тупик, то невредно заняться исследованием теории вопроса.
Эми, конечно, тоже была бы не прочь заняться исследованиями и посидеть в тиши библиотеки. Но в данном случае она не представляла, что конкретно надо искать. Она была совершенно разбита, и все, что она чувствовала, была смертельная усталость.
– Я улетаю в Египет сегодня вечером, а оттуда прямым рейсом до Сеула, – продолжал Алистер. – Я дам вам номер своего нового мобильного. Ни в коем случае не записывайте его. Просто постарайтесь запомнить.
Алистер передал им клочок бумажки, на котором был записан его номер. Дэн мельком взглянул на него и тут же порвал на мелкие кусочки.
– Ты уверен, что запомнил?
Дэн взглянул на него так, словно хотел сказать: «Вы издеваетесь?»
Алистер усмехнулся.
– Послушайте, я хочу вам кое-что сказать. У вас у обоих уникальные способности. С самого начала я был уверен, что вас тут же оставят позади все остальные участники соревнования. Но как же я ошибался! Если вам нужно будет остановиться в Каире, не стесняйтесь, берите мою карточку постоянного посетителя в отеле «Эксельсиор». Я слышал, что Бэй вернулся в Сеул. Так что ближайшие ночь-две у вас не должно быть там никаких сюрпризов.
– А все остальные представители клана Екатерины? – спросила Эми.
– О, не волнуйся. Никто туда не поедет. Всем настолько надоело слышать от моего дядюшки, какой он умный, что догадался построить такой штаб, что они сыты по горло. Они ему объявили что-то типа бойкота. Сейчас все устремились в Бермудский треугольник. Там у нас теперь новый штаб.
Дэн слушал затаив дыхание. О, как было бы здорово изучить Бермудский треугольник и поискать ключи там. Но у Эми было такое лицо, словно она уже окончательно все за всех решила. И, как обычно, самое интересное пройдет мимо. С ней всегда так.
– Спасибо, – сказала она. – Нам как раз нужно такое место, чтобы спокойно все обдумать и решить, что делать дальше.
– До меня дошли слухи, что Холты сейчас в Петербурге, – сказал Алистер. – Тоже, кстати, неплохая идея. Хотя вероятность того, чтобы Холты сделали что-нибудь умное, очень мала.
– Спасибо за намек, – ответил Дэн. – А то бы мы сами не догадались. Нет, Петербург подождет.
– Думаю, это правильно, – заметил Алистер. – Шансы, что через несколько сотен лет ключ мог бы остаться нетронутым, очень невелики. Но мечтать не вредно, правда? Во всяком случае, теперь мы знаем, что это полграмма… чего-то, что нам еще предстоит найти. – И Алистер поднял руку в прощальном жесте. – Что ж, увидимся где-нибудь?
Погруженные в раздумья, Эми с Дэном молча шли в свой номер. Они были так подавлены, что у них не было сил даже говорить друг с другом.
Наконец Эми будто прорвало:
– Ну, что нам теперь делать? Мы же там действительно чуть не погибли! Как она могла нас довести до такого?
– Она же не знала, что Мадригалы все уничтожили, – сказал Дэн.
– Ну и что. Все равно, как она себе представляла, мы будем искать затонувший остров?
Дэн схватил ее за руку.
– Подожди! А может, она вообще об этом не думала? Помнишь, тебе говорили, что Грейс собиралась забрать картину? Так, может, она вообще не хотела, чтобы та попала к нам в руки. Может, это был старый ключ? Ведь она нарисовала ее еще до строительства второй плотины.
– Действительно… так, значит, я потому и не вспомнила ни одной записи Грейс об Асуане? – сказала Эми, отпирая дверь. – Их там просто-напросто не было. Ведь Грейс советует нам следовать по пути, проложенном ею. Но ключ Исиды мы нашли сами, без ее помощи. А сюда нас заманила Хилари. Может, у них уже тогда был план украсть нашу Сехмет?
Дэн достал открытку Грейс и снова стал перечитывать ее.
– Ты знаешь, кажется, мы где-то что-то упустили.
Эми перегнулась через его плечо.
– Смотри сюда, Дэн, – и она провела пальцем под словами:
«Если бы во мне была хотя бы половина той г.ениальной бабушки, которой я так и не стала для вас».
– Слово «половина» подчеркнуто! И буква «г» в слове «гениальной» выделена точкой и даже немножко темнее, чем все остальные буквы!
– Полграмма, – громко застонал Дэн. – Оно же было там все это время! Можно было сюда вообще не приезжать! Но вопрос все равно остается открытым: полграмма чего?
