Наталия Летувет - Сердце Назиании
– И на вершине какое-то дерево, – отметил Хвостокрас, у которого, как известно, было очень острое зрение.
– Да нет же, я ошибся! – дылдяй вгляделся как следует. – Это точно что-то другое. И это, другое… оно ужасно!
– Погоди ты, не пугайся раньше времени, – сказала Алая. – Надо сначала как следует все тут рассмотреть.
– Вот да, нам нужно сперва проверить, не дуб это или все же дуб, – подхватил Медляга, обрадованный, что с ним снова разговаривают. – Может, это у тебя просто зрение начало портиться.
– А там что еще такое? – поинтересовался Солнечник. – Возле холма. Быть такого не может!
– Это же легкомобиль! – воскликнула Алая. – Откуда он тут мог взяться?
– И что это у него на боку нарисовано? – Медляга ткнул пальцем в сторону легкомобиля.
– Венок из ягод, – ответил Хвостокрас. – Я где-то совсем недавно видел похожий.
– На острове Астрагала, он там везде нарисован, – напомнила Пушинка.
– Это знак Астрагала, – сказала Алая. – Получается, это его легкомобиль? А где же тогда он сам?
– Это все Лиховред Подземелий! – Медляга аж подскочил на месте. – Это он похитил Астрагала. Вместе с легкомобилем.
– Ну, или Астрагал приехал сюда, чтобы во всем разобраться, – сказала Алая. – Возможно, Лиховред где-то здесь поблизости.
– Странно это все, – вздохнул Хвостокрас. – И то, что находится на холме, это вовсе не дуб. Это скорее похоже на гигантскую семью опят.
Все посмотрели наверх. Действительно, над холмом возвышался чудовищный клубок искривленных желтых грибов, растущих из одного корня.
– По-моему, там кто-то стоит, – сказал Солнечник.
Они начали приглядываться, но тут земля под их ногами закачалась.
– А по-моему, нам нужно срочно отсюда бежать! – заорал Медляга.
И тут их еще раз как следует тряхнуло.
– У этого холма холмотрясение! – в ужасе воскликнула Пушинка.
– Садимся в легкомобили и уезжаем! – скомандовала Алая. – Солнечник, ты за рулем легкомобиля Астрагала.
Они запрыгнули в легкомобили и помчались прочь. А за их спинами холм уходил под землю.
– Холма там уже нет, – заметил Медляга, который продолжал смотреть назад. – Совершенно ровное место получилось. Ой! Ой-ой-ой! Уже снова не ровное. Оно растет!
Когда они отъехали на достаточное расстояние, чтоб чувствовать себя в безопасности, то остановились и стали наблюдать за происходящим.
– Там башни, – сообщил Хвостокрас. – И оно сделано из тесаных камней… Это же…
– Замок!
– Замок Лиховреда Подземелия. И он выглядит… совершенно неприступным.
Садовники на поляне
После того как все плеснюки-охранники были крепко связаны и отправлены к краю Долины, садовники решили исследовать захваченную поляну.
– По-моему, тут нет ничего интересного – сказал Многоум, оглядевшись. – Но проверить все же нужно. Не зря же мы отсюда плеснюков выманивали.
Пока садовники прочесывали окрестности, Многоум с дедушкой Ромашием уселись на солнышке, разложив перед собой карту Цветущей Долины. Карта была не слишком подробной, к тому же она была зашифрована, и даже сами садовники не всегда понимали, как в ней разобраться.
– Я думаю, мы сейчас вот здесь, – лесогляд ткнул пальцем в карту.
– Да нет же, – возразил дедушка Ромаший. – Мы сейчас вот тут. Реп мне про эту поляну рассказывал.
– Да? – задумался Многоум. – Может быть. Кстати, что-то я давно твоего репополоха не видел. Куда это он запропастился?
– Запропастился? Реп? – Было заметно, что дедушке Ромашию совсем не хочется отвечать на этот вопрос.
– Так ты знаешь, где он или нет? – не отступал лесогляд Многоум.
– Да знаю я, знаю, – признался дедушка Ромаший. – Это я его послал. На разведку. Снова. Но давай об этом лучше потом поговорим, когда он вернется.
– Нет, мы об этом прямо сейчас поговорим, – твердо возразил Многоум. – В этом походе главный – я. Если ты об этом еще не забыл, конечно. И на разведку здесь посылают только с моего разрешения.
– Я помню, что ты главный, – успокоил его дедушка Ромаший. – Но я ведь просто помочь хотел. Тут же столько дел: и ловля плеснюков, и спасение долинных эльва… Все это, конечно, очень важно, но мы не должны забывать о главном. О том, ради чего мы здесь. Главное тут – Цветы. А мы до сих пор их не нашли. И кто знает, может, они повреждены или даже завяли… Ведь не просто так все эльва потеряли свои магические способности. Это наверняка с Цветами связано.
– Так ты Репа Цветы отправил искать?
– Их самых! Вот только что-то его слишком долго нет. Я уже опасаться начал, вдруг плеснюки его схватили.
Тут они увидали, как из-за деревьев к ним приближается черный эльва Масленок. Вид у него был крайне озадаченный.
– Нашли что-нибудь интересное? – спросил его Многоум.
– Можно и так сказать.
– А точнее?
– Там репополох плеснюка поймал.
Многоум и дедушка Ромаший переглянулись.
– Как же это Реп мог поймать плеснюка? – удивился Многоум. – Он же маленький, а плеснюк большой.
– Не знаю как. Но только Реп его привел. Сюда, на поляну.
– Плеснюков нам тут и не хватало! Только всю поляну от них зачистили, а он нового притащил, – дедушка Ромаший сделал вид, что он возмущен выходкой репополоха, чтобы скрыть свою радость от того, что тот все-таки нашелся. – Сейчас он у меня получит за самовольство!
– За самовольство много кто тут получить должен, – напомнил ему Многоум. – Думаю, рано на Репа сердиться. Может, этот плеснюк знает что-то важное. Веди их сюда, – велел он Масленку.
Вскоре на поляне показался Реп, как обычно, радостно размахивающий листолапами, а за ним плелся, с интересом рассматривая все вокруг, маленький бледный плеснюк.
– Это мокрый, он другой! – сообщил репополох, когда странная парочка подошла поближе.
– Да уж, это очень необычный вариант плеснюка, – отметил дедушка Ромаший. – Так ты его сюда только из-за странного вида привел?
Реп замотал головой:
– Привел, потому что он знает!
– Плеснюк, который что-то знает, да не может такого быть, – съязвил дедушка Ромаший.
– Подожди, Ромаший, – остановил его Многоум. – Говори, Реп, что он знает?
– Он знает, где Цветы!
Многоум и дедушка Ромаший уставились на плеснюка. Плеснюк в ответ уставился на Многоума и дедушку Ромашия.
– Он другой, – напомнил репополох. – Он умный.
– Да?! – удивился дедушка Ромаший. – Тогда скажи, сколько будет дважды два? – обратился он к плеснюку. – И заодно расскажи, куда впадает река Тиль.
– Я знаю таблицу умножения, – ответил странный плеснюк, как ни в чем не бывало. – И с географией тоже немного знаком.
– Не может быть! – выдохнул дедушка Ромаший. – Но ведь у плеснюков совсем нет книг!
– Я нашел на Дрожащих болотах заброшенную библиотеку, – пояснил плеснюк. – Но вы же не экзаменовать меня собираетесь? Вы же про Цветы узнать хотите?
– Да! – только и смогли ответить Многоум и дедушка Ромаший.
– Кстати, я забыл представиться, – продолжил необычный плеснюк. – Меня зовут Торфонос. И у меня к вам одна просьба. Мне бы хотелось, чтобы вы ее исполнили, после того как я расскажу, где находятся Цветы.
– Обойдешься! Говори так, – возразил дедушка Ромаший, который терпеть не мог плеснюков, как оказалось, даже умных.
Многоум строго посмотрел на дедушку Ромашия и обратился к Торфоносу:
– Думаю, мы постараемся выполнить твою просьбу, если это в наших силах, конечно. И если ты не попросишь ничего такого, что может повредить Назиании или ее жителям.
– Моя просьба никому не причинит вреда, – успокоил его Торфонос. – Мне кажется, что даже наоборот…
– Так где же находятся Цветы? – перебил его дедушка Ромаший.
– Цветы? Ах да, Цветы… На самом деле все просто. Они перед вами!
– Он над нами просто издевается! – завопил дедушка Ромаший. – Говорил же я, что плеснюкам верить нельзя.
Многоум ничего не ответил. Он оглядывался по сторонам.
– Ну чего ты туда пялишься? – прикрикнул на него дедушка Ромаший. – Здесь же ничего нет!
– Здесь есть три молодые березки. И они, между прочим, такой же примерно высоты, какой должны быть Цветы.
– Ну и что?
– А то! Помнишь коробку с грибным спорохом, нарисованную на полу орденной башни? А куст, который на самом деле оказался хижиной? Там явно поработал очень талантливый художник.
– И при чем здесь это?
– А при том, что тот же художник мог и Цветы замаскировать. Под деревья.
– Ну и фантазер же ты, – сказал дедушка Ромаший, но потом на всякий случай присмотрелся к березкам. – Так ты думаешь, что эти березки – на самом деле Цветы? И другие деревья тоже? Не может такого быть!
– Может или не может, это мы сейчас и проверим, – ответил Многоум. – Принесите воды, да побольше! – приказал он садовникам.
Садовники притащили из пруда несколько ведер воды.
– Приступайте. Лейте воду прямо на ветки, – велел Многоум. – Масленок, давай, ты первый.
