Эдуард Веркин - Большая книга приключений для мальчиков (сборник)
Солнце дошло до большой ветки, а Генка и Витька не закончили еще первую яму. Они углубились в землю всего по плечи. Оказалось, что копать песок не так просто, как представлялось вначале. Чем дальше вглубь продвигались Витька с Генкой, тем больше встречалось толстых и крепких корней, рубить которые было нечем. Генка вынужден был перепиливать их ножом, а это сильно тормозило работу. И выбрасывать песок с такой глубины было тоже нелегко — он постоянно осыпался обратно и попадал в глаза.
Когда глубина ямы достигла роста длинного Витьки, Генка выбрался наверх и стал отгребать выкопанную землю подальше от ямы.
Жмуркин тем временем разжег три костра и сунул в каждый по десятку поваленных елочек. Когда концы елок обугливались и заострялись, Жмуркин вынимал их из огня и доводил до нужной остроты лезвием кремневого копья.
Дело у Жмуркина шло споро, у Генки и Витьки же работа шла все медленнее и медленнее. Витька сидел на дне ямы, зачерпывал котелком землю и подавал ее наверх.
— Не то что-то получается, — сказал Витька, подав наверх очередную порцию песка. — Снежный человек из этой ямы только так выпрыгнет.
— Выпрыгнет, точно выпрыгнет, — сказал подошедший Жмуркин. — Снежные люди — они ой какие прыгучие!
— Кол на дно воткнем — вот и не выпрыгнет. — Генка взял у Жмуркина принесенные колья.
— Ребят, может, не будем в ямы эти колья втыкать? — спросил снизу Витька. — Если он провалится на кол, то уж точно помрет. А мы же не убийцы в конце концов…
— К тому же снежный человек — очень редкое животное, — добавил Жмуркин. — Оно, наверное, даже в Красную книгу[74] занесено…
Генка задумался. Он повертел получившийся кол, потрогал ладонью острие, подумал.
— Ладно. — Генка воткнул кол в землю. — Согласен. Кровожадность нам ни к чему. Пусть будет просто яма. К тому же вторую мы не успеем выкопать. А там, где должна была быть вторая яма, мы повтыкаем эти палки. И у снежного человека не будет никакого выбора — или идти через яму, или через петлю.
— Я повторяю, — снова сказал Витька, — он из этой ямы выпрыгнет.
— Не выпрыгнет. — Генка присел на край ямы. — Сделаем яму конусной формы. Провалится — и застрянет.
— Хорошая идея, — одобрил из-под земли Витька. — Так и буду копать.
— Копай. А мы со Жмуркиным колья вокруг растопырим.
Пока Жмуркин и Генка располагали в нужном порядке колья, Витька закончил откапывать волчью яму. Только сам выбраться он уже не мог — яма получилась все-таки глубокой, и ребятам пришлось Витьку доставать.
Выбравшись на поверхность, Витька отряхивался от земли и разглядывал получившиеся ловушки.
— Как крепость какая-то, — улыбался он.
Окрестности ощерились торчащими пиками и вкопанными в землю острыми сучками, со стороны озера догорали костры, а кучи наваленной земли и в самом деле походили на крепостные валы. Витьке даже не верилось, что они столько успели сделать за день.
— Надо поспать, — сказал Жмуркин. — Без еды человек может прожить почти месяц, без сна за четыре дня свихнется…
Генка закончил прикрывать яму и теперь укреплял на ветках срезанный Витькой дерн.
— Странно получается. — Жмуркин указал на яму. — Вокруг земля раскидана, а в центре чистенький мох и травка. Мне кажется, снежный человек заподозрит неладное. Ну, нашу ловушку. Я бы заподозрил.
— Ты прав, — сказал Генка и стал забрасывать на дерн землю. — Надо, чтобы все выглядело естественно. И на петлю тоже набросать…
— Я к огню пойду. — Витька двинулся к кострам. — Замерз под землей.
— Лучше мерзнуть на свежем воздухе, чем греться в пузе у снежного человека, — высказался ему вслед Жмуркин.
Глава 10 Дурацкая ночь
— Ну, теперь давайте бросим жребий. — Генка взял три сосновые веточки, одну наполовину сломал. — Кому короткая выпадет — тот будет приманкой.
— Можно и не кидать этот жребий, — пробурчал Жмуркин. — Я и так знаю, кому короткая палочка выпадет…
Генка ничего не сказал. Он спрятал палочки за спиной, перемешал и выставил вперед.
— Прошу вас, судари. — Генка даже слегка поклонился.
Жмуркин посмотрел на Витьку. Витька протянул руку и вытащил палочку. Его палочка была длинной.
— Теперь твоя очередь, старина Жмуркин. — Витька похлопал Жмуркина по плечу. — Тебе повезет, вот увидишь.
Жмуркин закрыл глаза и принялся выбирать судьбу. Его палочка оказалось короткой. Он тупо смотрел на нее и не мог сказать ни слова.
— Не бойся, — пытался подбодрить его Генка. — Я дам тебе свое кремневое копье.
— Я тоже, — добавил Витька. — Отмахаешься.
— Он ведь помнит, — шмыгал носом Жмуркин. — Он ведь наверняка помнит, что это я его топориком отоварил…
— Не бойся, — успокаивал Витька. — Снежные люди не злопамятны…
— Да он до тебя и не доберется, — напомнил Генка. — В яму провалится.
— Или в петлю попадет, — добавил Витька.
— А если он со спины напрыгнет? — спросил Жмуркин.
— Не напрыгнет, — заверил Генка. — Мы в костры сырого мха подбросим. Дымовая завеса получится. Ладно, хватит, уже темнеет. Ты, Жмуркин, бери дубину, бери копье и садись перед ямой. Зевай погромче, храпи, изображай беспечность. Я полезу на дерево, туда, где пень привязан. Как снежный человек приблизится, я его отвяжу — и готово! А ты, Витька, подбрось в костры мха, а затем тоже полезай на дерево. На то, что рядом с приманкой… со Жмуркиным. Если вдруг что не так пойдет — метнешь копье.
Жмуркин обреченно вооружился копьем и уселся на кучу выкопанной земли. Генка осмотрел все в последний раз и полез на дерево. Витька же отправился к озерку, набрал по пути охапку мха, замочил этот мох в воде, отжал и раскидал по всем трем кострам. Мох тут же задымил густым, мерзко пахнущим дымом.
Витька подошел к Жмуркину. Жмуркин сидел нахохлившись, с видом страдальца за общее безнадежное дело. Витька хотел было что-нибудь ему сказать, но в голову ничего не пришло. Поэтому Витька просто кивнул и полез на дерево.
На дереве уставший и голодный Витька почти сразу же заснул. Вообще Витька заметил, что за дни путешествия по лесу он выучился засыпать почти мгновенно, в любом положении, даже сидя на сосновой ветке в нескольких метрах над землей. И так же мгновенно просыпаться. Перед тем как вырубиться окончательно, Витька успел заметить, что Генка, карауливший на своем дереве, тоже дремлет.
Проснулся Витька, почувствовав, как что-то чувствительно стукнуло его по лбу. Витька подумал, что это ему приснилось, и решил продолжить отдых дальше, но болезненный щелчок по лбу повторился. Недопроснувшемуся еще Витьке вдруг причудилось, что это Герасим каким-то образом оказался в лесу и раздает всем свои зверские щелбаны. Витька вздрогнул и проснулся окончательно, собираясь сказать Герасиму все, что он о нем думает…
Но это оказался не Герасим. Это оказался Генка. Генка швырял в Витьку шишками, две из которых весьма метко попали Витьке в лоб.
Витька подивился Генкиной меткости — было довольно темно, сам Генка на соседнем дереве различался с трудом, да и то только из-за того, что двигался, швыряясь шишками.
Витька уже собрался было возмутиться и нанести по Генке ответный удар шишками со своего дерева, но тут увидел, что Генка прижимает палец к губам и показывает в глубь леса. Витька посмотрел в указанном направлении, но ничего не увидел.
Зато услышал.
В лесу трещали ветки.
Витька взглянул вниз. Внизу плыла белая пена. Пока Витька спал, с озера приполз густой и холодный туман, похоронивший под собой Жмуркина, волчью яму, петлю, костры, острые колья, которые должны были отпугнуть снежного человека. Витька понюхал воздух. Судя по запаху, мох еще не окончательно прогорел, значит, проспал Витька не так долго.
— Жмуркин! — шепотом позвал Витька. — Ты жив?
Жмуркин не ответил. Витька позвал еще. Жмуркин не ответил снова. Витька испугался и показал Генке знаками, что Жмуркин не отвечает. Генка кивнул и в свою очередь передал знаками, что, скорее всего, Жмуркин уснул и что его нужно как можно скорее разбудить. Генка достал из кармана шишку, показал Витьке и кинул ее в туман.
Витька понял. Он нарвал шишек и стал кидать их в туман. Но шишки, судя по всему, в Жмуркина не попадали.
Треск же сучьев в лесу не прекращался. Более того, Витьке стало казаться, что он даже приблизился. Туман тем временем поднимался все выше и уже почти достигал ветки, на которой расположился Витька.
У Генка шишки кончились, и теперь он отчаянно показывал Витьке, чтобы тот разбудил Жмуркина. Витька набрал шишек в горсть и швырнул сразу все, рассчитывая, что хоть одна попадет в Жмуркина.
Треск приближался.
Генка показывал, что спускаться вниз будить Жмуркина придется именно Витьке, так как сам он дежурит на спусковом устройстве ловушки. Витьке спускаться в туман не хотелось. И холодно, и снежного человека встретить нос к носу невесело. Витька еще раз позвал Жмуркина, но тот упорно молчал. Витька даже подумал, что Жмуркин, может быть, сбежал, но потом вспомнил о жмуркинской трусоватости и понял, что Жмуркин никуда сбегать не будет. Значит, Жмуркин спит.
