Андрей Федоренко - Щербатый талер
— Да что такое? — не на шутку испугался дед.
— А вот что. Эту папку видишь?
— Ну, вижу.
— Она валялась в канаве, вот здесь, прямо возле вашей хаты!
— Ну так что? — никак не понимал дед. — Тут много чего валяется…
— Эта папка месяц назад пропала из школьного шкафа-музея. Видишь надпись — «Наши выдающиеся земляки»? Как она оказалась около вашего дома? Не знаешь? А я знаю. Твой внук лазил тогда в школу. И он был не один, а с кем-то взрослым.
Дед Макар вытер со лба пот. Он боялся поднять на участкового глаза.
— Может, не он? За руку же не поймали…
— Я не лазил, — ободренный дедовской поддержкой, отозвался Курт.
— Тогда откуда эта папка взялась около вашего дома?
— Подбросили, — буркнул Курт.
— Не морочь мне голову! — повысил голос участковый. — Лучше иди, погуляй пока. Мне с твоим дедом надо поговорить.
— Иди, Вова, из-под крыши тачку сними… Посмотри, не отвалились ли у нее еще колеса.
Курт ушел, завернул за угол дома, остановился и припал к косяку, чтобы услышать что-нибудь. Но участковый с дедом направились со двора, к мотоциклу.
— Неужели такая важная папка? — дед Макар ткнул пальцем в грязный облезлый картон.
— Какая важная, макулатура… Но понадобилось же кому-то зачем-то, — участковый присел боком на сиденье мотоцикла. — Меня, дед, а не столько папка интересует, сколько твои гости из Минска. Квартиранты твои. Давно уже к ним присматриваюсь. Что они здесь ищут? Чего они тут лазят повсюду?
— Черт их знает. Может, золото ищут, — пошутил дед. — Вот приедут, сам спроси.
Однако участковому, видно, дедовы слова не показались шуткой.
— Золото, говоришь? — он перебросил из-за спины себе на колено тонкую сумку, развернул ее, достал бумагу и ручку. — А как их фамилии, квартирантов твоих?
— А ты протокол собрался составлять? — в свою очередь спросил дед Макар.
— Какой протокол, просто запишу, для себя.
— Тогда у нас не будет никакого разговора.
— Как так?
— Так. Я сам разберусь — и с внуком, и с квартирантами, без протоколов… Одно скажу — за руку не поймал, не вор.
— Ну, смотри, дед! — участковый закрыл сумку, забросил через сиденье ногу, взялся за ручку «газа». — Если что — пеняй на себя. Предупреждаю! Не нравится мне эта ваша гоп-компания.
Глава 54. Встреча
Ребята прибыли в Поплавы поздно вечером. Перед этим они легко нашли затопленные дубы — «клады», высадились на берег, припрятали в кустах лодку и разошлись в разные стороны, надеясь разыскать старое русло или хотя бы старую дорогу. Поиски оказались тщетными. Местность, как и говорил дед Макар, сухая, холмистая. Дороги, правда, были, но не старые, а недавние: вырубленная просека, тропы, которыми гоняли на водопой скот… Дмитрок искал у реки, Чэсь забрался далеко в лес, Михаль пошел по прямой — перпендикулярно реке, и вскоре, через какой-то километр, оказался на широком поле — тут высоко растет рожь, и кое-где дубы среди ржи.
Но неудача отнюдь не испортило настроения. На другой день с утра троица друзей уже крутилась около дома Оксаниной бабушки.
— А сходи позови, — предложил Михалю нетерпеливый Чэсь.
— Неудобно, там Катя эта, чужая…
Михаль заложил в рот пальцы и звонко свистнул.
— А чтоб вас — напугали! — послышался голос бабушки с огорода. — Спят они еще!
Но в веранде услышали. На крыльцо вышла босая, заспанная Оксана:
— Что рассвистались? Мы вас два дня ждем, а вы десять минут не можете? Идите на реку, к шалашу, мы сейчас умоемся, позавтракаем и придем, — и скрылась в веранде.
— Что это с нею? — удивился Михаль.
— Она же не знает, что мы не просто играли, — радостно сказал Чэсь. — Я бы тоже злился на ее месте… Пошли, ребята!
Всю дорогу он болтал без умолку. Первый бросился к склоненной иве, вскарабкался по стволу, нырнул в кусты.
— Ничего себе! — послышался из шалаша его голос. — Вот так новости! Забирайтесь скорее сюда.
Михаль, за ним Дмитрок забрались в шалаш. Чэсь держал в руках… нож и спиннинг.
— Курт принес! Сдержал, значит, дед слово. Пораженные, веселые ребята, перебивая друг друга, начали фантазировать, как все могло происходить: как дед Макар «разговаривал» с внуком, «всыпал ему ниже пояса»… Никому не было жалко Курта. Чэсь каждый раз раздвигал ветви и смотрел на дорогу, которая вела из поселка к реке.
— Идут! — объявил он наконец и причесал ладонью непокорные белокурые вихры.
Ребята быстро спустились вниз.
— Расскажем о Кладах? — спросил Дмитрок.
— Нет, прежде их послушаем — что они сделали, — ответил Михаль.
Оксана остановилась неподалеку:
— Мы думали, они ждут нас, дежурят возле автобусной остановки, а они себе в походы ходят!.. Знакомьтесь, это Катя, — сказала она, когда подошли, и слегка подтолкнула подругу вперед.
Ребята назвали свои имена. Хорошенькая, как кукла, застенчивая Катя в своей короткой синем платье, что так шло ей, сразу понравилась им; никому и в голову не пришло то, о чем думали перед этой встречей и говорили вслух — «чужая Катя… лишний конкурент».
Оксана вдруг залилась смехом:
— Какую картину мы только что видели! Дед Макар несет сумку большую и ведет Курта за руку — идут на автобусную остановку. Курт трет глаза кулаком… Ну, мы с Катей вслед — интересно, как они будут прощаться?
— И что? — смеясь, спросил Чэсь. — Дал ему дед пощечину на прощание?
— Нет, наоборот, обнял, посадил в автобус…
— Понаделал этот Курт нам хлопот, — вздохнул Михаль. — Как только ты уехала…
И Михаль, сначала не совсем охотно, а потом увлекшись, рассказал все по порядку: как Курт выследил их шалаш, как прочитал дневник, украл нож и спиннинг, как он, Михаль, забрался в сарайчик и подслушал «геологов», как затем ездил в город, ходил в музей, у которого снова столкнулся с Севой и с лысым, как в ту ночь из школьного шкафа похитили папку «Знаменитые земляки» и участковый проводил «следственный эксперимент»…
Чэсь вмешивался, перебивал, дополнял. Наконец добился своего — Михаль обиделся и замолчал, Чэсь заговорил один. Особенно рассмешил девочек эпизод, когда ребята ходили к старой учительнице, и Дмитрок спросил: «А что это за Ирина Леонидовна, которую вы всегда упоминаете?» Коротко рассказал Чэсь и об их путешествии, об искалеченном соме, которого застрелил дед Макар, — о «Кладах», конечно, не сказал ни слова. Не он же, Чэсь, первый догадался, а Михаль…
— Вот и получилось: сказал дед, «отправлю Курта в город, к родителям» — так и сделал, — закончил Чэсь.
— Так и у вас, оказывается, событий полно было!
— А что у тебя, Оксана? — спросил Михаль. — Теперь ты рассказывай.
— Сейчас, — ответила девочка и оглянулась на дорогу. — Подождем Бориса Григорьевича, он вот-вот должен подойти, тогда расскажу.
— Что? — в один голос воскликнули ребята.
Глава 55. Продолжение предыдущего
— Подождем Бориса Григорьевича, — спокойно повторила Оксана, — нашего учителя истории.
— А-а, — догадался Чэсь, — мне мама говорила. Какой-то дядя приехал вечерним автобусом и остановился в крайней хате, поблизости от Ирины Леонидовны.
— Какой дядя, какой учитель? — Михаль аж схватился за голову, — Оксана, сколько можно? Зачем нам еще взрослые? Каждый из нас хоть что-то сделал: Катя, например, подарила тебе талер, ты это дело развернула, Чэсь нашел второй талер, я догадался… ну, об этом позже. А этот твой Борис Григорьевич, что он сделал?
— А я? — тихо спросил Дмитрок.
— При чем здесь ты?
— Я тоже ничего не сделал.
— Действительно, Михаль, — вмешался Чэсь, — так мы далеко зайдем.
— Да при чем тут Дмитрок? Я имел в виду взрослых — их не будет!
— Послушайте. Мы с Катей слушали вас, дайте и мне сказать. Или вас интересует только то, как делить сокровище, которого мы пока не нашли? Вы ведь даже не знаете, как нам помог Борис Григорьевич! Без него мы ничего не найдем…
— Найдем!
— Михаль, помолчи, дай ей сказать, — попросил Чэсь. Оксана, хоть и сердилась немного, начала рассказывать. Вскоре ребята знали все: о ее визите в архивный музей, о Пауке и его статье, о Севе, о том, как угрожали Катиному отцу и он вынужден был обменяться талерами, а потом Борис Григорьевич объяснил, что дело тут не в талерах, а в очертаниях их контуров…
— Тогда я вспомнила, что в Поплавах капнуло на талер масло, а потом я вытерла платком и осталась пятно. Мы с Катей перекололи пятно, и вот, смотрите! — Оксана торжественно вытащила из кармана талер, потом зазубренный кружок из картона и свернутую копию бересты. — Теперь у нас все есть. Чэсь, давай свою монету.
Чэсь дал. На удивление Оксаны, ребята проявили и к ее рассказу, и к этим ценным вещам какое-то непонятное безразличие. А Михаль даже, казалось, улыбался. У него был такой вид, что все это ему давно известно.
