Евгений Шерстобитов - Акваланги на дне
— Однако, молодцы, — полковник обнял их за плечи, привлек к себе, — честное слово, молодцы! Вы сейчас, други мои, действуйте смелее… Знаете, сколько здесь наших людей, — рассмеялся он, — полсамолета заняли… Да и майора люди… Вот что, друзья, — неожиданно обратился он к двум подошедшим пассажирам, одетым легко, просто и вместе с тем чем-то одинаково. — Быстренько входите в контакт с местными товарищами, знакомьтесь и действуйте сообща.
— Он пошел, — резко обернулся к майору сотрудник, все это время не спускавший взгляда с незнакомца. — Идет один.
— Ага, голубчик, — сказал полковник, — надоело… Ну, мальчишки…
Незнакомец, наклонив голову, занятый какими-то своими думами и насвистывая что-то себе под нос, медленно, не спеша подходил к назначенному месту.
— Бегом, — еле слышно, так, что мальчишки скорее даже догадались, чем услышали, сказал Алексеев.
И они бросились навстречу. И точно в назначенном месте, точно так, как репетировали и тренировались, налетели на незнакомца, чуть не сбив с ног по дороге парня в свитере.
— Носитесь тут, — выругался парень, — делать нечего!
— Извините, — поспешно сказал Захар, собирая книжки.
— Мы спешим, — виновато добавил Степа, суетливо подбирая упавшую сумку.
— Случайно, дяденька, — заскулил жалобно Ромка, потирая по-настоящему ушибленное колено.
Незнакомец как-то странно уставился на ребят, и, хоть не видны были за темными очками его глаза, все же растерянность, ошеломленность такой встречей явно отразились на его лице. Правда, все это продолжалось какие-то секунды. И тут же он взял себя в руки. Даже усмехнулся, сказал как-то весело, беспечно:
— Так и убить можно. Смотрите хоть под ноги…
И отошел от ребят, независимо помахивая чемоданчиком, спокойный, уверенный, деловитый.
Потом уже, после того как все кончится, просматривая пленку с эпизодом в аэропорту, полковник, не выдержав, скажет:
— Однако, экземпляр, невольно позавидуешь выдержке…
Действительно, он даже не оглянулся, чтобы проверить, точно ли это те мальчишки с пляжа или так показалось. Не доверять своей памяти он не мог, но в то же время слишком уж невероятна была случайность такой встречи. Это могло быть либо чистейшей нелепостью, либо очередным ходом чекистов.
После более или менее спокойного состояния, в котором пребывал он эти две недели, снова ощущение, что весь ты как на ладони, проглядываемый и просматриваемый со всех четырех сторон. Где-то довелось ему видеть муравейник под стеклом. Муравьи занимаются своим делом и не подозревают, что каждый из них — объект тщательного наблюдения.
Он представил себя на одно мгновение там, под стеклом, и поежился. Выходит, все это время они хорошо знали, что он делает, с кем встречается, где бывает. Но тогда… тогда они знают и с чем он идет обратно?
Вот когда перехватило дыхание и невольно задержался шаг.
А тут еще громадный небритый дядька в клетчатой рубахе навыпуск бросился навстречу, норовя выхватить чемодан.
— Подбросить? Собираю до Ялты!
Незнакомец шарахнулся в сторону.
— Это уже хорошо, — рассмеялся Василий Иванович, — однако подшефный начинает нервничать…
Они стояли на площади, в стороне, у киоска, и наблюдали за тем, как незнакомец подыскивал попутную машину.
— Похоже, что идет обратно не пустой, — сказал майор.
— Убежден, — отозвался Василий Иванович, — да еще какая, наверное, почта! Однако, сколько ни просматривали мы пленку о его странствиях по Москве, даже намека нет, где он ее получил… Очень уж тонко работает, сукин сын, не подкопаешься…
— Как будем брать?
— В самый последний момент, — весело сказал Василий Иванович, наблюдая за тем, как протискивается незнакомец в переполненный маршрутный автобус, — в воде, голым! — И с удовольствием закончил: — Однако, экономит… такси не взял.
— Боится…
— Еще бы, теперь будет осторожен вдвое… Однако придется нам с вами, Максим Витальевич, попляжиться немного, покупаться…
Полковник вдруг замолчал и приветливо поднял руку. Алексеев удивленно обернулся.
Прямо перед ними солидно разворачивался на выезд с площади рейсовый автобус. Притиснутый к открытому окошку, незнакомец смотрел на чекистов и, дружелюбно улыбаясь, махал рукой.
Полковник отвечал ему тем же.
— Однако, — усмехнулся Алексеев, — вы знакомы?
— Однако, — согласился Василий Иванович. — Как всегда, в Аэрофлоте в последнюю минуту что-то случилось, рейсы объединили… и пришлось лететь вместе. Сидели даже рядом, познакомились… Он себя за шахтера выдал, я — за ревизора курортторга… Так что если в Прибрежном увидимся, он не удивится… Однако, Павлик, — вдруг позвал полковник того самого паренька в цветастом свитере, — ты чему улыбаешься?
— Есть причины! — еле сдерживая улыбку, отозвался тот.
— Однако, смешно? — спросил полковник.
— Смешно, Василий Иванович, — признался парень. — Уж больно вы с ним хорошо беседовали, задушевно… А анекдоты какие откопали! Как это вы их запоминаете?…
— Э-эх! — с сожалением сказал Василий Иванович! — Лишь бы посмеяться… Вот какая молодежь пошла. — И сразу же перешел на серьезный тон. — Однако, Павлуша, ты не забыл, что лично отвечаешь за то, чтобы он прибыл в Прибрежное живым-здоровым?
Павлуша не ответил, только обиженно развел руками.
— Вот и действуй, — окончил полковник. — Чтобы по дороге никаких ЧП. Нам очень важно предоставить ему возможность нырнуть к аквалангам.
— Ясно, — коротко бросил Павлик и торопливо отошел к служебным машинам.
— А где ребята? — обернулся полковник к Алексееву. — Не забыли о них?
— Все в порядке, — ответил майор, — ушли на посадку. Доставим в Прибрежное вертолетом.
— Правильно, — согласился Василий Иванович, — устали, наверное, здорово… а так и быстро, и удовольствие для них какое. — И озабоченно добавил: — Однако, Максим Витальевич, придется нам их из поселка убрать на время, разумеется, пока не закончим все.
— Понятно. Чтобы не спугнули случайно.
— Надо выяснить у родителей, кого куда можно будет послать, — продолжал озабоченно Василий Иванович, — как это делается в семьях: к тетке, к бабке, к деду на лето… Одним словом, возьмите это на себя — нельзя нам сейчас рисковать. Не дай бог столкнутся где-нибудь… Все дело сорвем… Или вот что, — оживился он. — Можно ведь и в пионерлагерь послать, а? Ну, за помощь, как поощрение… В Артек, например…
Дома Ромку ждала еще одна новость.
По веранде расхаживал грузный плечистый мужчина в майке, в трусах и жужжал электробритвой. Рядом на табуретке сидел восторженно-притихший Васек, а в стороне мать, не скрывая счастливой улыбки, накрывала на стол.
Лицо у мужчины было очень загорелое, морщинистое, чуть тронутое оспой и чем-то удивительно похожее на Ромкино.
— Наконец-то, — сказал Ромка сдержанно, — приехал! А мы тут тебя ждем, ждем.
Отец посмотрел на сына хитро-хитро и выключил бритву.
— Подарок?
Ромка сдержал улыбку, кивнул.
— Подарок.
— Во сколько же тебе обошлось?
Сын нахмурил брови, даже обиделся.
— Подарок же…
— Ясное дело. — Отец снова включил бритву, осмотрел ее со стороны. — Ладно сделана машинка. — И, продолжая бриться, спросил как бы между прочим: — Где же такие деньги взял?
— Так в кино! — не выдержав, вставил Васек. — Я сам три раза снимался и то заработал…
— Работничек, — заметила мать, — одна надежда…
Отец больше не спрашивал. Ходил по веранде, каждую минуту рассматривал свое лицо в зеркале и говорил удовлетворенно:
— Порядок, добрая машинка… Смотри ты, на батарейке, а такой ход…
Ромка сидел рядом с братом и так же молча, так же восхищенно смотрел на отца.
Какой он у них могучий, сильный, крепкий… Совсем не скажешь, что за сорок… А посмотрите его на капитанском мостике! И даже не в шторм, не в ураган, когда уверенный голос и спокойная фигура капитана вселяют в команду и силы и веру, а в самый полнейший штиль, когда под ровный рокот дизелей совершает сейнер сложнейший маневр для выброски сетей. Посмотрите тогда на него, на Ромкиного отца! Нет, не в полной парадной форме стоит Антон Силыч на своем мостике. Да и есть ли такая форма у рыбаков? И разве в форменном кителе, в козырьке с золотистыми веточками сила настоящего капитана?!
В простой брезентовой робе, босиком на горячей палубе, в штанах, закатанных почти до колен, в берете, сдвинутом на затылок, командует он так же уверенно, так же властно, хорошо зная свое дело, как какой-нибудь увешанный орденами капитан первого ранга, ведущий грозный ракетоносец на ученье.
Закончив бритье и удовлетворенно крякнув возле зеркала, отец подсел к сыновьям.
— Ну, — сказал весело, притягивая обоих к себе, — давайте рассказывайте… Только по очереди и по порядку…
