Р. Стайн - Не ложись поздно
Он подтащил к концу стола складной стул и плюхнулся на него. Положил на стол iPad и набрал несколько слов на экране.
— Я собираюсь записывать нашу беседу, — пояснил он. — На всякий случай, понимаете, потом будет легче поднять детали разговора.
Мы вчетвером смотрели на него, не говоря ни слова. Мама перестала поглаживать мое плечо и откинулась на спинку стула. Мистер Гудман убрал телефон в карман пиджака.
— Давайте-ка все за столом назовут свои полные имена и возраст, — произнес Ривера. — Для протокола. — Он хохотнул, не сводя глаз с меня. — Не бойся, Лиза. Мы здесь все друзья.
Я почувствовала, что краснею.
— Просто я слегка подавлена, — сказала я. — Понимаете, мне все время видится… — Мой голос прервался.
— Лиза испытывает некоторые эмоциональные проблемы, — встряла мама.
— …мне все время видится тело Саммер, — сказала я, бросив на маму испепеляющий взгляд. — Я видела мертвое тело, мама. Девушку убили. Никакого отношения к моим проблемам это не имеет.
Ривера поднял руку.
— Давайте все постараемся по возможности успокоиться, — сказал он. — Если мы можем продолжать…
Мы по очереди назвали свои имена и возраст. Почему-то мама сказала, что ей тридцать девять лет. Я-то знаю, что на самом деле ей сорок два. Еще и уставилась на меня, мол, я тебе поправлю!
— Вы с Нейтом наши первые свидетели, — сообщил Ривера, передвигая iPad в центр стола. — Вы первыми оказались на месте преступления. — Он потер подбородок. — Должно быть, вы пришли в ужас.
Я кивнула.
— Я… до сих пор вижу ее, лежащую там. Не могу выбросить эту картину из головы.
— Убийство отличает чрезвычайная жестокость, — сказал Ривера. — Полагаю, вы знаете, как назвали его в СМИ: «Каннибал убивает!».
Все промолчали. Первым голос подал отец Нейта.
— Так значит, это правда? Те, кто сотворил это с девочкой… они на самом деле частично съели ее?
У меня сжалось горло. Я вдруг почувствовала, что вот-вот расстанусь с завтраком.
Ривера нахмурился.
— Я знаю, что вы двое видели следы укусов на теле Саммер Лоусон. Ну… ребята из нашей лаборатории утверждают, что они оставлены человеческими зубами. И некоторые части разорванной плоти… ну… немалая, скажем, часть… отсутствует… Кожи, мяса и даже костей. На месте преступления их не нашли. Она была разорвана на части и частично съедена.
— Но ни один человек на такое не способен, — проговорил мистер Гудман севшим голосом.
— Совершенно верно, — согласился Ривера. — Ни один человек не способен на такое — при всем желании. И тем не менее, следы укусов — человеческие.
Он повернулся ко мне.
— Ты была там, Лиза. Ты провела в доме Бренды Харт весь вечер. Не могла бы ты рассказать мне, что ты видела и слышала?
Я в который раз прочистила горло. Сцепила руки на крышке стола.
— Ну… я ничего не видела, — начала я. — Я услышала крики. Страшные крики. Совсем рядом с домом. Как будто девушка звала на помощь.
— Ты узнала ее по голосу? Ты узнала Саммер Лоусон?
Я покачала головой.
— Нет. Я… я не знала, кто это. Я находилась на лестнице. Я остановилась и прислушалась. Она прокричала дважды. Второй крик… оборвался.
Ривера потеребил бляшку на кармане.
— И что ты предприняла? Ты выбежала на улицу, чтобы выяснить, в чем дело?
— Нет, — сказала я. — Я подбежала к парадной двери и выглянула в окно. Но ничего не увидела. А крики к тому времени уже стихли.
— Что ты сделала потом? — спросил Ривера, глядя мне прямо в глаза.
— Поспешила наверх. Хотела убедиться, что с Гарри все в порядке. То есть, это же моя работа. Следить, чтобы с ним было все хорошо.
— И с ним было все хорошо?
Я кивнула.
— Да. Он лежал в своей постели.
Ривера помрачнел.
— То есть, ты не видела тела, пока за тобой не приехал Нейт.
— Да, — подтвердила я.
— И ты не заметила совершенно ничего подозрительного? Кого-нибудь на улице? Кого-нибудь, кто стоял, или проходил мимо, или как-то необычно себя вел?
— Нет, — сказала я. — Никого. Было десять часов вечера и…
— Давай, Лиза. Скажи ему, — снова влезла мама. Она сжала мою руку. — Не держи в себе. Расскажи ему про существо, которое ты якобы видела.
— О существе? — Мистер Гудман растерянно заморгал. — Нейт не говорил ни о каком существе.
Ривера склонился над столом, словно хотел оказаться ко мне поближе.
— Что за существо? Что ты видела?
Желудок напрягся, будто я проглотила камень. По всему телу прокатилась волна страха. Я сделала вдох.
— В дом заявилось какое-то существо, — начала я. — Причем… я видела его уже во второй раз. Он ходит на двух ногах, как человек. Но лицо безобразное и искаженное. Весь вроде бы зеленоватый. Острые зубы, огромные кабаньи уши торчком и полоска шерсти на голове.
На лице мистера Гудмана отразилось крайнее изумление. Челюсть его отвисла, а глаза полезли на лоб.
Нейт избегал смотреть мне в глаза. Он сидел, понурив голову.
— Оно стало на меня нападать, — продолжала я. — Но я перешла в наступление и погналась за ним. Оно бегало по стенам и потолку, и…
— А по потолку оно бегало вниз головой? — перебил Ривера.
— Да. Я выгнала его из дома. Я была так напугана… А спустя минуту или две я услышала крики.
Ривера сощурился:
— И ты подумала?..
— Я не могла думать. Мне было так страшно… Я уже ничего не соображала. Меня всю трясло. Я еле дышала. Потом уже я все сопоставила. Поняла, что тварь, которую я видела, напала на Саммер… убила ее.
Я вцепилась в край стола. Руки были влажные и ледяные. В комнате воцарилась тишина. Я не отрывала взгляда от капитана Риверы.
Поверит ли он мне? ПОВЕРИТ ли?
33Нейт и его отец смотрели на меня с отсутствующими лицами.
Я отвернулась от них и ждала, как отреагирует капитан Ривера. Про себя я молилась, чтобы он поверил в мою историю.
Он потер пальцами усы, не сводя с меня глаз. Наконец, он произнес:
— Это ты про кино, которое смотрела?
Я испустила протяжный вздох.
— Никакое не кино, — сквозь зубы процедила я.
— Ты заснула, и тебе приснился кошмар, что ты гоняешь по дому какое-то чудище?
— Я вовсе не спала, капитан Ривера, — заявила я, не в силах скрыть разочарования и досады от того, что он мне не поверил. — Я своими глазами видела…
Мама сжала мою руку.
— Мы с Лизой попали в ужасную автокатастрофу, — перебила она. — Лиза пережила тяжелейшую контузию.
— Сочувствую, — буркнул Ривера, изучая меня взглядом.
— Боюсь, после той аварии Лизе мерещатся всякие странности, — продолжала мама, покусывая нижнюю губу. — С ней работает очень хороший доктор, но… — По ее щекам покатились слезы.
Ривера долго молчал, двумя пальцами потирая усы.
Я готова была лопнуть от отчаяния. На чьей она стороне?
— Мам, пожалуйста, хватит! Существо было реальным! — закричала я. — Ничего мне не привиделось. И не приснилось. У него были горящие красные глаза. И зубы такие острые, что легко могли рвать человеческую плоть.
— Вроде демона из комиксов? — бросил Ривера.
Ответить он мне не дал. Он перевел взгляд на Нейта, до сих пор не проронившего ни слова.
— Нейт, ты говорил, что тем вечером уже успел побывать в том доме.
Нейт кивнул.
— Да, я там был. Заходил посмотреть, как у Лизы дела.
— И как, видел в доме разудалого монстра? — осведомился Ривера.
— Нет.
— И ты не видел, чтобы по потолку монстры бегали?
— Нет, не видел.
— Оно появилось сразу после его ухода, — проговорила я срывающимся голосом. — Нейт его не видел. Только я. Но это не значит…
Ривера поднял руку, веля мне замолчать. Все внимание его было теперь приковано к Нейту.
— Потом, когда вы с Лизой обнаружили тело Саммер, ты видел, чтобы какие-нибудь твари по двору шныряли? Или по улице бегали?
— Нет, — тихо ответил Нейт.
Ривера с задумчивым видом кивнул. После чего долго смотрел на меня.
— Кому-нибудь есть, что добавить? — произнес он наконец. — Какие-нибудь детали, которые могли бы помочь моим ребятам в расследовании? Какие-то важные моменты?
— Больше я ничего не припоминаю, — сказал Нейт. — Я… я никогда раньше не видел мертвецов. То есть… — Он повесил голову. Он по-прежнему избегал смотреть мне в глаза.
Он считает, что я сумасшедшая.
Они все так считают.
Капитан Ривера встал.
— Я дам каждому из вас мою визитку, — сказал он. — На обороте мой основной телефон. Если что-нибудь надумаете, немедленно звоните мне.
Он открыл дверь и придержал, чтобы мы могли выйти.
— Благодарю, что пришли, — сказал он. Когда я проходила мимо него, он остановил меня. — Лиза, надеюсь, что твоя контузия пройдет. Черепно-мозговые травмы — скверная штука.
