Дмитрий Суслин - Чудовище в камышах
Мама Еремы и Данилки встретила их мокрым и сложенным вдвое полотенцем, которое тут же обрушилось на их голые спины.
– Ах, вы паразиты! – ругалась она, загоняя их в дом. – Я тут чуть не поседела, вас ожидаючи. Не знала, что и думать и где вас искать. Думала, вы утонули!
– Мы заблудились! – попискивали мальчишки. – Мы не виноваты. Мама! Больно!
Но полотенце в суровой материнской руке продолжало воспитательную работу.
– И почему вы такие грязные? И что за запах от вас мерзкий? Где же вы были, черти? Ага, так все-таки вы где-то купались! Ну, я вам дам!
– Не надо их бить! – вступилась за друзей Катя. – Они ни в чем не виноваты. Это я их взяла с собой в колхозный сад, а на обратном пути мы заблудились.
– Ты Катя за них не заступайся! – не согласилась мама Еремы и Данилки. – У них свои головы на плечах должны быть. Три дня теперь на улицу не выйдете! Вот!
Она довольно грубо схватила сыновей за руки и скрылась за воротами.
– Дела, – глядя им вслед, вздохнула Катя. – Подвела я ребят.
– Ничего, сейчас нам тоже от бабы Маши достанется, – успокоил сестренку Лешка.
– Не думаю, – покачала головой Катя, – она у нас слишком для этого демократичная.
Так оно и оказалось, бабушка Маша только головой покачала, когда внуки объяснили ей, что с ними только что произошло.
– Вы похожи на поросят, – сказала она. – За стол я вас таких не пущу. Сейчас же идите в душ и приведите себя в порядок.
– Вполне справедливо, – согласилась Катя. – Чур, я первая! Лешка, а ты мне принеси туда сменку. Найдешь там в моей сумке.
И она побежала в летний душ, который находился за домом в огороде возле бани.
– Я тебе что, слуга? – вздохнул ей вслед Лешка. – Вот всегда так…
После вкусного ужина Катя, взялась писать письмо Юре Цветкову.
– Мне надо столько всего ему рассказать, – тоном, не терпящим возражений, заявила она. – Столько всего!
Лешка чуть не заплакал от обиды. За весь день ему так и не удалось поиграть на компьютере. Пришлось опять довольствоваться мобильником. И он стал обмениваться SMS-ками с Наташей.
Спать они опять легли очень поздно. Что поделаешь? Сыщики рано не ложатся.
ГЛАВА VIII
КАТЯ ВЫХОДИТ НА СЛЕД
Встали они поздно. Катя чуть не взвыла от обиды:
– Бабушка! Почему ты меня не разбудила? – с обидой в голосе завопила она. – Мне надо продолжать расследование!
– Какое еще расследование? – удивилась бабушка. – Нечего заниматься разными глупостями. Ты для чего приехала? Чтобы отдохнуть, сил и здоровья набраться на весь будущий год. А сон это и есть отдых. Так что спи, сколько тебе спиться и сколько требуется.
– Мне же надо к дяде Кузьме, – Катя судорожно одевалась и прыгала на одной ножке, потому что не могла попасть в штанину шорт. – Сколько время? Уже одиннадцать? Кошмар!
– А зачем ты так поздно легла? – стала укорять внучку баба Маша. – Вот и проспала почти до обеда. Так что не ворчи, а садись завтракать.
С бабушкой не поспоришь. Катя быстренько умылась у умывальника и села за стол.
– Иди, разбуди Алексея, – велела ей бабушка.
– Его сейчас не разбудишь! – махнула рукой девочка. – Он ведь после меня за компьютер сел. Так что я даже и пытаться не буду.
– Ничего не знаю! – возразила баба Маша. – Иди, буди! Я не собираюсь стол собирать два раза. Что мне делать больше нечего? Я вам не служанка! Я бабушка. Старый человек.
Поняв, что сейчас бабушка начнет жаловаться на жизнь и вздыхать, Катя замахала руками.
– Ладно-ладно! Сейчас я его разбужу и приведу! Эх, жизнь моя жестянка!
Легче наверно разбудить мумию в музее, чем Лешку Васильева, когда он всю ночь просидел за компьютером. Катя знала, что это нелегко, поэтому сразу же сбегала на кухню и наполнила холодной колодезной водой большую кружку.
– Леша, вставай! – притворно ласковым голосом пропела она. – Встава-ай, завтракать пора-а-а-а! Бабушка зовет.
Лешка остался недвижим. Даже бровью не повел.
– Леша! – Катин голос стал еще ласковее. – У меня в руке кружка, большая такая кружка, а в кружке холодная вода. Очень холодная! Просто леденящая. Бр-р-р! Если ты не встанешь, я буду тебя поливать, чтобы ты проснулся. Могу даже все вылить.
Лешкина левая бровь вздрогнула, и он открыл один глаз. Потом закрыл. Это уже было что-то. Катя продолжала свое жестокое дело:
– Ладно, считаю до трех! Раз!
Рука с кружкой слегка наклонилась.
– Два!
Кружка наклонилась еще ниже, и первая капля упала Лешке на щеку. Мальчик знал, что сестра от него не отстанет и обязательно выполнит свою угрозу. Он стер каплю рукой, словно муху прогнал, затем с трудом поднялся и, не открывая глаз, простонал:
– Катя! Как тебе не стыдно? Что я тебе плохого сделал? Это называется, так ты меня любишь?
– Я не виновата. Это все бабушка. Она зовет завтракать. Я ей сказала, что ты спишь, но она без тебя одну меня кормить не хочет. Ты хочешь, чтобы я осталась голодная? А я не собираюсь ждать, когда ты проснешься. У меня дел выше крыши. Мне надо срочно идти к дяде Кузьме.
Катины доводы подействовали. Лешка проснулся, протер кулаками глаза и отправился к умывальнику.
– Дело сделано, – садясь за стол и беря в руку ложку, сообщила Катя бабе Маше. – Он сейчас сядет.
После завтрака Катя выбежала на улицу и бросилась к дому близнецов.
– Данилка, Ерема! – закричала она. – Выходите! Нам пора. Труба зовет!
Раскрылось окно и в нем показались две белобрысые мальчишечьи головы. Братья были хмурыми, и по-настоящему несчастными. Катя поняла, что ее ждут недобрые вести. Опасения оправдались.
– Нас не выпускают, – грустно сообщил Данилка и шмыгнул носом.
Ерема кивнул и добавил:
– Нам вчера так попало, так попало! Мама сказала, что больше нам с тобой никогда играть не позволит.
Это было уже не раз, и Катя нисколько не удивилась и особенно не расстроилась.
– Жаль, – вздохнула она. – Придется мне одной работать, пока ваша мама оттает и перестанет сердиться. Ничего не поделаешь. Это удел всех великих людей. Пока, мальчики!
И она побежала в сторону колхозного сада. Но ее тут же догнал строгий окрик брата:
– Катя, ты куда?
– По делу! – бросила девочка.
– Я с тобой!
– С чего это?
– Не хочу отпускать тебя одну, – объяснил Лешка. – Мало ли что может с тобой случиться? Знаешь, как я вчера за тебя волновался?
– Да что тут со мной в деревне может случиться? Гуси защиплют или коровы забодают? – девочка рассмеялась. – Я же не маленькая.
– Все равно. Больше ты одна ходить не будешь. Пошли вместе, и по дороге ты мне все расскажешь, что вчера узнала. Кстати, это ты разболтала местным девчонкам, что у меня девушка?
– Я ничего такого не говорила, – стала оправдываться Катя. – А чего они воображают? Подумаешь, красавицы! – И Катя стала передразнивать Варьку и Ксюшу одновременно. – Лешенька пришел? Надо им заняться! Вот я им и сказала, что твое сердце занято. А что?
– Да так, – Лешка смутился, – ничего.
Не мог же он сказать Кате, что хочет сбежать из дома, потому что к нему обещали прийти Варька и Ксюша. То, что они обещали прийти утром, и до сих пор не пришли было неудивительно. Наверняка проспали так же, как и он. Летом молодежь просыпается поздно. На то оно и лето.
– Тогда, чур, я руковожу расследованием! – Катя нахмурила брови, приготовившись к борьбе. – А ты будешь моим помощником. Согласен?
Лешка неожиданно согласился:
– Согласен. Но и ты, пожалуйста, не забывайся.
– Что значит, не забывайся? – не поняла Катя.
– Все-таки я твой старший брат.
– Об этом-то я помню. Не переживай. Ладно. Беру тебя в помощники. В конце концов, мне нужна будет грубая мужская сила.
– Это зачем?
– Там увидим. Может бревно поднять, или по шее кому-нибудь настучать.
– Это можно.
Катя пошла дальше, но Лешка остановил ее?
– Постой!
Катя оглянулась:
– В чем дело?
– Мы пойдем другой дорогой. В обход.
– Это зачем?
– Как бы тебе это сказать? Видишь ли, зачем всей деревне знать, что ты занимаешься расследованием пропажи животных?
– Верно, – согласилась Катя. – Но ведь в обход идти, это столько времени потеряем.
– Ну и что. В нашем сыщицком деле, конспирация важнее.
Кате, которая вообще не любила ходить пешком, не хотелось идти по жаре в обход, также как Лешке не хотелось идти через деревню, в которой на него охотятся Варька и Ксюша. Он так умоляюще смотрел на сестренку, что та, наконец, сдалась:
– Ладно, пошли в обход. Но только, чур, когда я устану, ты понесешь меня на плечах.
Лешка готов был нести сестренку до самого колхозного сада, лишь бы не встретиться с девчонками из деревни.
– Без проблем!
Через полчаса они были на месте.
– А, сыщик! – с некоторым разочарованием встретил Катю дядя Кузьма. – Ты ведь, насколько мне помнится, утром обещалась прийти.
Девочка слегка смутилась.
– Да так, дела разные были. Опросы, дознания, знаете ли.
