Поль-Жак Бонзон - Тайна Лантского леса
Руди тоже осмотрел это узкое окошко — оно было открыто. Решение пришло моментально.
— Берите уоки-токи и идите наблюдать за лесосекой. Как только убедитесь, что они там, — сразу же предупредите меня, а я через это окошко проберусь в дом и посмотрю, есть ли у них телевизор. Постоянно держите прибор в режиме прослушивания. Батарейки новые, сесть не должны. Если кто-то из дровосеков соберется уходить, — сразу меня предупредите, чтобы я успел выбраться. Поняли?
— Поняли!
Тиду и Сапожник добрались до лесосеки, ориентируясь на глухой стук топоров, и залегли в кустах; Тиду поднес микрофон к губам и тихо сказал:
Алло! Руди! Вы меня слышите?
Слышу.
Здесь все спокойно: они работают. Действуйте.
— Я залезаю; сейчас уберу антенну и вызову вас через пять минут. Конец связи.
Оставалось только ждать. Сапожник с нетерпением смотрел на часы. Прошла одна минута, за ней вторая. Все шло хорошо. Три дровосека рубили дерево, четвертый отпиливал толстую ветку, а пятый курил, сидя на пеньке. Вдруг, хотя пяти минут еще не прошло, послышалось легкое потрескивание в микрофоне.
— Алло! Тиду!
— Алло! Руди, я слушаю.
— В дом проникнуть невозможно — окно слишком узкое. Я только что спустился.
Заметив, что Тиду нахмурился, Сапожник спросил:
Что он говорит, Тиду? Он ничего не нашел?
Он не смог пролезть: слуховое окно слишком узкое.
— Для него-то конечно, а для меня — нет. — Сапожник выхватил у Тиду микрофон. — Алло! Руди, это Сапожник. Оставайтесь на месте, я бегу к вам. Держите связь с Тиду.
Оставив Тиду наблюдать за дровосеками, он по-пластунски отполз от лесосеки и побежал к Руди.
Пролезть невозможно, — настаивал Руди. — У меня плечи застревают.
Ну а я смогу, — сказал Сапожник.
Нет, — возразил Руди, — это слишком опасно., — Опасно? Однако вы только что об этом не думали.
Есть некоторая разница.
— Конечно, я не такой сильный, согласен, но один против пятерых вы бы все равно ничего не сделали, так что мы в равных условиях. Вчера вы в этом убедились. И чем, интересно, я рискую, если Тиду их там караулит? Давайте сюда уоки-токи!
Сапожник был настроен настолько решительно, что Руди сдался. Повесив приборчик себе на шею, малыш Сапожник уцепился за плющ, с обезьяньей ловкостью вскарабкался к слуховому окошку и исчез в нем стремительно, как мышь, спешащая спрятаться в своей норе.
Увидев, насколько Сапожник ловок и проворен, Руди немного успокоился: он надеялся, что мальчик скоро появится. Но время шло, а он не появлялся. Потеряв терпение, Руди позвал вполголоса:
— Сапожник! Спускайся!..
Никакой реакции. У Руди не было возможности с ним связаться, он начал беспокоиться, жалея, что позволил мальчику так рисковать. Как узнать, что же самый упрямый из всей компании делает в доме и обнаружил ли он что-нибудь необычное? Руди побежал к Тиду, с большим трудом найдя его в густых зарослях кустарника, и, задыхаясь от бега, спросил:
Что там делает Сапожник?
Он меня вызвал пять минут назад: все идет хорошо; ему удалось осмотреть маленькую комнату — возможно, ту самую, где жил ваш отец; но ничего не обнаружил, кроме кушеток и провизии.
— И что дальше?
Тиду посмотрел на часы.
— Он обещал выйти на связь через пять минут. Они истекают. Берите уоки-токи, поговорите с ним сами.
Но как только Тиду передал прибор Руди, раздался короткий свист. Это подал сигнал дежурный дровосек. Протягивая Руди уоки-токи, Тиду поднял его над листвой, чтобы не задеть антенну. Неужели наблюдатель заметил, как она блеснула на солнце? Скорее всего, так и случилось, потому что дровосек направился прямо к ним.
— Смываемся! — прошептал Тиду.
Ребята ползком устремились прочь от лесосеки; они были уже в безопасности, но тут, вставая, Руди наступил на старую скользкую ветку и упал. Мгновенно поднявшись, он спрятался рядом с Тиду за покрытой мхом скалой.
— Предупредим Сапожника, что мы не можем больше следить за дровосеками, пусть немедленно выходит!
Руди вытащил антенну и проговорил:
— Алло! Алло! Сапожник, ты меня слышишь?
Ответа не последовало. Выждав несколько секунд,
Руди предпринял еще одну попытку.
— Алло! Алло! Сапожник, срочный вызов. Ты меня слышишь?
По-прежнему ничего. Руди нахмурился и прижал передатчик к уху.
— Не слышу потрескивания — наверное, я повредил аппарат, когда упал.
Он попытался еще раз выйти на связь — все без толку. Контакта с Сапожником больше не было.
— Быстро возвращаемся к хижине, — сказал Тиду. — Это единственный способ предупредить Сапожника об опасности.
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С САПОЖНИКОМ?
Сделав в целях безопасности значительный крюк, Руди и Тиду наконец оказались возле хижины Брюль-Лу. Но в тот момент, когда Тиду уже собрался залезть по плющу к слуховому окну и предупредить Сапожника, Руди удержал его за руку:
— Нет, не стоит. Прислушайся!..
Послышались чьи-то шаги. Ребята отошли назад и спрятались за большим буком. К хижине приближался один из дровосеков. Если Сапожник не услышит, как открывается дверь, и не успеет спрятаться, это будет катастрофой.
Затаив дыхание, Тиду и Руди ждали. Вместо того чтобы сразу войти в дом, дровосек обошел вокруг и придирчиво все осмотрел; его, конечно же, послали проверить, все ли в порядке в хижине.
В конце концов, он открыл ключом дверь и вошел. Тиду и Руди напряженно прислушивались, не раздастся ли какой-нибудь возглас, означающий, что Сапожник попался. Ничего. Время тянулось страшно медленно… Был ли Сапожник до сих пор в хижине и если да, то хорошо ли он спрятался? Может быть, он вышел, пока Руди ходил к Тиду, и, никого не обнаружив, вернулся в лагерь? Как бы это узнать?
— Дровосек просто пришел проверить, — сказал Руди. — Он надолго не задержится. Пусть только уйдет, и мы доберемся до слухового окна.
Мужчина действительно быстро вышел, но не для того, чтобы уйти: лениво покуривая, он со скучающим видом два раза обошел вокруг хижины и вернулся в дом.
— Подождем еще, — предложил Тиду. — Может быть, лесник их каждый день проверяет. Если услышимего машину — постараемся догнать.
Прошел час. Человек не выходил, из дома не доносилось ни звука. Тревожась все больше и больше, Руди стучал по своему уоки-токи, надеясь на чудо. Он попытался открыть прибор перочинным ножиком, но тут его одернул Тиду:
— Внимание!
Возвращались дровосеки. Не было еще и половины шестого. Какой же у них короткий рабочий день! Теперь уж кто-то из пятерых наверняка обнаружит Сапожника.
— Это я виноват, — пробормотал Руди. — Все из-за того, что мне не удалось пролезть в слуховое окно… не надо было позволять ему лезть вместо меня!
Дровосеки вошли в хижину. Руди и Тиду замерли. Было по-прежнему тихо. Как только захлопнулась дверь, ребята подползли поближе к дому, залегли в траве и прислушались. Дровосеки мирно беседовали; до ребят доносилось поскрипывание половиц, когда обитатели хижины переходили из комнаты в комнату. Ясно, что они не обнаружили Сапожника.
— По-моему, Сапожника там уже нет, — сказал Тиду. — Встретимся с ним в лагере. Пошли.
Руди сомневался, Ему казалось, что они бросают Сапожника в беде. Наконец он решился. Небо заволокло так же, как вчера, только облака плыли гораздо ниже, начинал спускаться туман. Вершина Гран-Веймон уже скрылась, а внизу, под деревьями, царил зеленоватый полумрак. Возвращаясь в лагерь, Руди и Тиду дважды сбивались с дороги, но в конце концов через полчаса все-таки добрались.
— Сапожник не вернулся? — с трудом переводя дух, спросил Руди.
Ребята отрицательно покачали головами. Мади очень удивилась.
— Что?.. А разве он не с вами?
Тиду рассказал о поломке уоки-токи и обо всем остальном.
— Боже мой! — воскликнула Забег. — Так Сапожник в плену у дровосеков? Почему же вы его бросили? Теперь он у них в руках!
— Мы ушли, — сказал Руда, — в полной уверенности, что он здесь. Мы были у самой хижины и услышали бы его голос, если бы он закричал.
— А вдруг он не успел? — волновалась Забег. — Надо сообщить в полицию!
Скорее, лесникам, — уточнил Бифштекс.
Да, — согласилась Мади, — тому леснику, который спас Кафи! Он и раньше подозревал дровосеков, поэтому сразу согласится этим заняться.
— Хорошо, — обрадовался Руда, — я еду!
— Я с вами! — вызвалась Забег.
Они побежали к машине, быстро сбросили с нее маскирующие ветки и уехали.
— Бедный Руди! Он прямо побелел, когда узнал, что Сапожник не вернулся, — сказал Мади. — А разве он виноват, что уоки-токи сломался?
Машинально она взяла в руки прибор, оставленный Руди за ненадобностью, и нажала на кнопку, чтобы проверить, действительно ли он сломался. В этот момент Стриженому — главному механику команды — пришла в голову гениальная идея.
