Г. Стоун - Компьютерный вирус
— Все, как в стародавние времена, — заметил Боб.
— Да, техника у нас классная, и как-то забываешь, что самому зданию Бог знает сколько лет, — объяснил Ян и открыл дверь, расположенную в самом конце коридора.
— Вот это да! — не удержал своего изумления Питер, оказавшись внутри громадного зала с куполообразным потолком.
— Это и есть Клуб мертвецов? — Джупитер тоже был потрясен.
— Да, — сказал Ян. — На студии про любой реквизит, прошедший съемки, говорят: он умер. И когда отснят последний эпизод, практически все можно выбрасывать. Но некоторые вещи или оборудование для трюков иногда используют повторно. Поэтому все это какое-то время хранится здесь — в Клубе мертвецов.
Клуб мертвецов представлял собой громадное, в два этажа, собрание фантастических чудовищ. Вход в клуб охранял хромированный робот-великан с клешнями вместо рук. За ним в полном беспорядке располагалась мешанина из гротескных сказочных персонажей, фрагментов декораций, различных технических принадлежностей и инвентаря.
«Мой отец много отдал бы за возможность порыться здесь!» — подумал Питер.
— Здесь так интересно, что нам часто хочется спрятаться сюда и не ходить на работу, — признался Ян. — Смотрите, — и он щелкнул выключателем.
— Посмотрите наверх, вон там, видите, гигантский экран, — подсказала ребятам Лиз.
С легким потрескиванием на правой стене появился громадный — четыре метра на четыре — монитор. Все, как зачарованные, уставились на него. Сначала во всю величину экрана появились танцующие медведи, быстро превратившиеся в танцующие молекулы величиной с теннисный мяч. Затем возникла картина небоскребов, которые благодаря изощренной технике съемки быстро надвигались на зрителя, одновременно наклоняясь в его сторону, как бы собираясь вот-вот упасть в зал.
— Компьютерная графика? — спросил Джупитер.
Лиз кивнула:
— В этой области в последнее время просто прорыв в будущее. Теперь художнику достаточно только нанести контуры фигуры на дисплей, а графическая программа дорисовывает ее, раскрашивает и даже заставляет двигаться.
— Кажется, я понимаю, — сказал Боб, — компьютер в состоянии преобразовать одномерное изображение в многомерное.
— Правда, это под силу не любому компьютеру, а только самым мощным машинам, — уточнила Лиз.
— Например, способному произвести двенадцать триллионов операций в секунду для того, чтобы изобразить движения сложной многомерной фигуры, — Джупитер улыбнулся, а все посмотрели на него.
— Откуда ты знаешь это? — Лиз была просто ошеломлена.
— Недавно прочитал в «Таймс».
Тут дверь приоткрылась, и в ней показалась лысая голова Сайласа Эка:
— Все готово к съемкам, пора начинать, — сообщил он брату и сестре.
— Спасибо, — сказала Лиз.
Она сунула руку в карман брюк и достала оттуда три пластмассовые фигурки, которые изображали главную героиню фильма «Космический трек». Каждый из трех детективов получил фигурку как сувенир.
— Не забывайте меня, хорошо? Я очень рада, что мы познакомились, — сказала Лиз и побежала к дверям.
— Счастливо! — крикнул Ян и тоже убежал.
Друзья посмотрели вслед близнецам. Сайлас Эк прислонился к косяку и недовольно проворчал:
— Черт-те чем приходится заниматься. Вот теперь, нате пожалуйста, у работников из шкафчиков пропадает съестное! А ты изволь разбираться! — Он повернулся к ребятам: — Хотите еще что-нибудь посмотреть или вам пора?
У Питера в голове взвыла сирена тревоги:
— Мне надо ехать! Келли!! — простонал он.
Питер и Боб одновременно взглянули на часы:
— В кино мы уже опоздали, — констатировал Питер. — Будет скандал. Большой скандал.
— Может, это как-то поможет сгладить неприятности, — сказал Сайлас Эк и протянул каждому из сыщиков две контрамарки на новый фильм. — Я надеюсь, «Оракл» может рассчитывать на вашу порядочность. На карту поставлено существование фирмы, вы это понимаете?
«С его логикой не поспоришь, — подумал Джупитер. — К тому же из уст должностного лица… Ну ладно, по крайней мере, мы выяснили, что автор вирусной программы — Нортон Роум. Может, нам действительно отступиться от расследования этого случая, чтобы не навредить «Ораклу»…»
— Абсолютно с вами согласен, — Питер посмотрел на Эка, кивнул и пошел к дверям. — Я ухожу.
— Я с тобой! — Боб побежал за Питером.
— Ну что ж, три детектива передают расследование полностью в ваши руки, — сказал Джупитер Эку.
Он догнал своих друзей уже перед самыми воротами, которые только что распахнул вахтер.
Ребята перебежали через улицу, Питер сел за руль своего голубого «ариеса», и автомобиль покатил по направлению к складу дядюшки Титуса. Мысленно друзья все еще оставались на студии.
— Она просто неповторима, — восторгался Боб.
— Да, и очень умна, — добавил Джупитер.
«Ариес» приближался к узкому мосту, когда слева на дорогу вынырнул черный пикап и поехал рядом.
— Ну давай же, обгоняй что ли! — пробормотал Питер, сбросив скорость. Однако пикап тоже притормозил и внезапно ударил «ариес» правой стороной бампера.
— Он сейчас столкнет нас с моста! — крикнул Питер и сдал вправо, насколько мог.
Джупитер бросил взгляд на водителя пикапа.
— Питер! Боб! Это же Нортон Роум!
Глава одиннадцатая
Покушение на детективов
Жирное лицо Нортона Роума было обращено к детективам. Маленькие, полные ненависти глаза сощурены. Весь его вид не сулил друзьям ничего хорошего.
— Итак, это Нортон Роум, — сказал Боб. — Что ж, тогда пора молиться.
В эту секунду пикап снова приблизился к «ариесу», вплотную прижав его к низким стальным перилам моста. Бок «ариеса» заскрежетал по ограждению, высекая искры.
— Он задумал сбросить нас с моста, — закричал Джупитер и с ужасом посмотрел в бездну, от которой их отделяло только хрупкое ограждение.
— Стоять! — вырвалось у Пита.
Боб и Джупитер изо всех сил уперлись в спинку переднего сиденья. Они знали, что Питер — классный водитель, и его мастерство не раз вызволяло их из трудных ситуаций. Сейчас им оставалось только верить… Питер прибавил газ и вывернул руль влево. Послышался глухой удар, «Ариес» под углом врезался в пикап и, сорвав с него правое крыло, буквально протиснулся мимо и ушел вперед.
— Спасены! — с облегчением вздохнул Джупитер.
На полной скорости Питер зигзагами ехал по пустынной дороге, не давая Роуму возможности приблизиться к «ариесу» вплотную.
— Ты ведь отладил движок, почему же ты не можешь от него оторваться? — нетерпеливо спросил Боб.
— Не получается, видишь? — Питер до отказа нажал на педаль газа и озабоченно посмотрел в зеркало заднего вида. — Черт побери, можно подумать, у него под капотом ракетный двигатель!
В этот момент ребята услышали хлопок выстрела, но пуля, судя по всему, пролетела мимо автомобиля.
— Это уже серьезно, — произнес Боб сдавленным голосом.
Питер лихорадочно соображал. Им во что бы то ни стало нужно оторваться от этого сумасшедшего. И тут его осенило. Он сбросил газ и свернул вправо, на обочину.
— Ты что?! — заорал Боб.
— Со смертью поиграть хочешь? — предостерегающе сказал Джупитер.
— Спокойно, ребята, обождите, — ответил Питер.
— А что нам остается, — обреченно пробормотал Боб.
Опасный преследователь вновь поравнялся с «ариесом». И тут Питер ударил по тормозам. Этого Роум явно не ожидал. Его пикап на прежней скорости унесся вперед.
— Ха-ха, — сказал Питер, — вот и попался.
Но впереди Роум уже перестроился в правый ряд, и вновь раздался выстрел. Роум стрелял из окна через плечо, держа руль левой рукой.
— Мы держимся слишком близко от него! — крикнул Боб.
— Или, наоборот, слишком далеко, — возразил Питер.
Он увеличил скорость и вплотную приблизился к пикапу. Теперь Нортон Роум мог маневрировать как угодно — детективы оставались в «мертвой зоне».
— Слава Богу, теперь он нас не достанет, — сказал Джупитер.
— Не радуйся раньше времени, — предупредил Питер. Ему было неясно, что замышлял Нортон.
Внезапно пикап прибавил скорость и резко ушел вперед! Питер прижался к рулю и изготовился:
— Держитесь крепче!
Роум резко затормозил, пикап занесло, машина встала поперек дороги и перекрыла проезд. Питер прибавил газу.
— Мы не проедем! — закричал Боб.
Из бокового окна пикапа выдвинулось дуло пистолета и нацелилось на «ариес».
— Нагнись! — завопил Джупитер.
Но Питер пошел на прорыв. Он нажал на газ и резко вывернул руль вправо. «Ариес» под пулями объехал пикап, продираясь сквозь придорожные кусты, и снова выскочил на шоссе.
Ребята оглянулись. Толстый программист вылез из машины и с отчаянием и злобой смотрел вслед удаляющемуся «ариесу». Быстро развернуть свой пикап он не мог. Детективы ушли от нежелательного попутчика.
