Сергей Охотников - Шкатулка миров
– Ничего себе! – сказал Кирилл и громко шлепнул плоским хвостом по бревенчатому полу.
– Какой большой и удобный хвост, – подумал мальчик: – На нем можно сидеть почти как на скамейке.
Кирилл попытался поболтать ногами, чуть не упал и только тогда подумал:
– А откуда, вообще, у меня хвост?
Беглый осмотр показал, что кроме хвоста появилась густая коричневая шерсть, усы, когти и длинные передние зубы. Кирилл почесал мохнатый затылок:
– Что бы всё это значило?
Но тут мимо него прошлепала группа молодых бобров.
– Давай с нами! – кричали они: – Великая Игра резных финтифлюшек скоро начинается!
Кирилл последовал за зверьками, легко переплыл широкий канал и оказался в ажурной бревенчатой пирамиде. Это был местный храм, и там собралось множество молодых бобров. Седой старик в раскрашенной деревянной маске затрубил в раковину и объявил:
– Да начнется Великая Игра резных финтифлюшек! Она определит нашего нового вождя!
Кирилл заметил, что по полу разбросаны симпатичные деревянные кругляки. Кажется, это и были знаменитые финтифлюшки. Их украшали резные звери, рыбки, солнышки и луны. Бобры принялись лупить кругляши хвостами. Кирилл быстро понял суть игры:
– Это почти как в карточки или фантики – нужно стукнуть финтифлюшку хвостом так, чтобы она перевернулась на другую сторону.
Мальчик-бобр попробовал свои силы и у него получилось! Плоский кожистый хвост легко перевернул резной круг.
Джин и Артем видеил озерный город в Шкатулке Миров.
– Это бобролюды из Верхнего Заплотининска, – сказала девочка.
– Добролюбов превратился в бобролюда? – спросил Артем.
– Бобролюбов? Это кто такой? – удивилась Джин.
– Да нет! Добролюдов! Тьфу ты! Язык сломаешь! – воскликнул мальчик: – Давай дальше смотреть!
Пока ребята разговаривали, Кирилл сгребал хвостом последние финтифлюшки. В этой игре ему не было равных!
– У нас новый вождь! – завопил старик в маске.
Бобры принялись отбивать хвостами торжественный ритм. Потом все пустились в пляс и веселились три дня и три ночи напролет. Шкатулка миров перемотала праздник и выдала на волшебном экране надпись: «Спустя три дня и три ночи». Артем видел, что бобры озерного города совсем обессилили. Некоторые спали прямо на улицах или плавая на спине по каналам. Самые стойки лежали возле столов и нехотя жевали ягоды, закусывая деревянными тарелками. В это время к городу приближались длинные ладьи с хищными драконьими мордами на носах. Они вышли из реки, пересекли озерную гладь и оказались под высоким частоколом крепостной стены. Морские разбойники не стали стучать в массивные ворота из вековых дубов. Драконьи ладьи опустили паруса и замерли под частоколом. Вверх полетели веревки с крючьями. Пираты начали карабкаться на высокую стену, и никто из бобролюдов не видел врага.
– Это бесчестное, подлое нападение! – воскликнула Джин.
– Просыпайтесь, ленивые хомяки! – Артем слегка встряхнул Шкатулку Миров: – Всё проспите, сурки сонные!
То ли от этих действий, то ли по чистой случайности, на озере поднялась волна. Вода подхватила драконьи лодки и громко стукнула ими по частоколу. Во всем городе закачались и запрыгали дома. Бобролюды тут же проснулись. Даже часовые возле ворот. Они быстренько перегрызли закинутые на стену веревки. Пираты подобрали из воды своих неудачливых лазутчиков и отвели ладьи на безопасное расстояние. Потом морские разбойники подняли своего главаря на высоком помосте, и тот закричал в бронзовый мегафон:
– Жители Верхнего Заплотининска, мы пришли к вам с мирной целью – забрать все ваши сокровища! – пираты дружно расхохотались. Их капитан щелкнул крокодильей челюстью и продолжал говорить:
– Тащите все ваши денежки и жемчужинки, иначе мы закидаем вас огненным стрелами и спалим диким огнем!
Драконьи головы на носах кораблей задымились и пыхнули красно-рыжим пламенем.
– Времени на размышление даем один час, а потом поджариваем! – крокодил зловеще рассмеялся.
– Час много, господин капитан, – пролепетал толстый пират: – Пообедать вовремя не успеем.
– На размышление сорок пять минут! И время пошло! – тут же воскликнул крокодил.
Кирилл Добролюбов стоял на крыльце бревенчатого храма и прислушивался к пиратским воплям. Когда наступила тишина, мальчик обнаружил, что все бобры смотрят на него внимательно-внимательно.
– Ах да! Совсем забыл, что теперь я вождь, – пробормотал Кирилл: – Может, отдадим пиратам все богатства – деньги и жемчуг?
– Проблема в том, что у нас нет никаких сокровищ, – отвечали бобролюды.
– А если сказать разбойникам, что в городе ничего нет? – подумал мальчик.
Но это то же самое, что сказать папе:
– Я не виноват! Двойка не справедливая! Это всё из-за Синичкиной.
Никто не поверит. Раз есть город – в нем обязаны быть сокровища. Если в дневнике двойка, значит, ты её заслужил.
– А можно, я больше не буду вашим вождем, – пролепетал Кирилл Добролюбов.
Глава 7. Задачка для десятого класса
– Фу! – сказала Джин: – Настоящий правитель показывает себя в трудную для народа минуту! Вот мой… – девочка запнулась и посмотрела на Артема, но мальчик ничего не заподозрил, он внимательно следил за Шкатулкой Миров:
– Смотри, куда они притащили Добролюбова!
Джин глянула и увидела плотину. Она нависала над городом бобров, как огромная океанская волна. Вода стекла из верхнего озера многочисленными потоками, расходилась по деревянным трубам и акведукам. Одного взгляда хватило, чтобы понять – плотина очень важная и очень сложная. Кирилл оказался у подножия огромной дамбы.
– Обязанность нашего вождя – управлять Великой Плотиной, – закричали бобры: – Используй её, чтобы избавиться от пиратов.
– Но как? Я не умею! – всхлипнул Кирилл: – Я ничего не понимаю в плотинах.
– Еще скажи, ты думал, что знания о дамбах никогда не пригодятся, – заржали бобры. Только один старик снял разрисованную маску и сказал:
– Приходи в пещеру. Дриада тебе всё объяснит.
Пожилой бобролюд указывал лапой на дальний край плотины. Там за водопадом прятался черный провал пещеры. Кирилл пожал плечами и пошел туда. Старик бобролюд догнал мальчика и показал ему скрытый за бурным потоком потайной мостик. Так Добролюбов оказался в пещере. Место было очень необычное – повсюду из стен выступали зеленоватые светящиеся корни. В дальнем конце зала росло небольшое деревце, увенчанное множеством русых косичек.
– Где-то я их видел… – подумал Кирилл, но забивать себе голову всякими глупостями времени не было.
Старик-бобролюд подошел поближе к деревцу и почтительно поклонился:
– Здравствуйте, уважаемая дриада Зиновия! У нас к вам важнейшее дело. Пожалуйста, научите нашего нового вождя управлять плотиной.
– Вечно у вас всё жизненно важное, глупые хомяки, – пробурчала дриада.
Добролюбов мог видеть деревянную девушку только со спины. Но всё равно она показалась Кириллу противной. Особенно косички и затылок.
– Уважаемая дриада, нам очень нужно защититься от пиратов, – сказал Добролюбов со всей возможной вежливостью.
– Ладно… – деревянная девушка заскрипела, разминая плечи:
– Записывай. Через верхнюю плотину вода поступает со скоростью пять кубометров в секунду…
Кирилл не посмел признаться, что у него нет с собой ручки и тетради. Поначалу мальчик внимательно слушал, но вскоре понял, что ровным счетом ничего не понимает.
– Составь уравнение и вычисляй! – объявила дриада.
Тут терпение Добролюбова кончилось:
– Это же для десятого класса задача! – закричал он: – А я только во втором! И вообще, у меня нет времени всё это решать!
– Да ты просто дурачок! Из-за твоей глупости пострадают все бобролюды! – фыркнула дриада.
Кирилл хотел броситься на злое дерево с кулаками, но понял, что это не поможет. Тогда он сел на камень, обхватил лапами мохнатую голову и тихо проговорил:
– Ничего не поделаешь, я действительно глупый и никогда не пойму математику.
От расстройства и обиды Кирилл, сам того не замечая, начал жевать зеленый светящий корень. На вкус он оказался как мятное печенье. Старик сел рядом с мальчиком и ободряюще хлопнул хвостом по спине:
– На самом деле все бобролюды умные. Дураков среди нас нет.
– Как это? – удивился Кирилл: – Разве вы… То есть мы, никогда не ошибаемся?
– Конечно, ошибаемся, и еще как! – отвечал старик: – Но не потому, что глупые. Просто наш ум иногда засыпает или не любит думать на некоторые темы.
– То есть дело в том, что мозг бобролюда иногда отдыхает, только и всего? – воскликнул мальчик.
Бобер кивнул.
– Значит, я смогу справиться с математикой, если мой ум проснется и начнет работать?
– Конечно, – отвечал старик: – Мы бобролюды от природы невероятно сообразительные и умные. Для нас эта математика проще березовой ветки!
– Что, правда? – удивленно спросила дриада: – А я всегда думала, что вы глупые, бесполезные хомяки.
