Сергей Охотников - Шкатулка миров
Там он увидел зеленый лес, речку, город за крепостной стеной.
– Ух ты! Крутая графика! – воскликнул мальчик.
Ворон громко закричал и принялся летать кругами. Джин подняла руку, и птица осторожно приземлилась на неё.
– Знакомое место, правда, Хьюго? – сказала девочка: – Это же Синегорск, мы там год назад были проездом.
Ворон одобрительно закаркал.
– Кажется, я начинаю догадываться, – задумчиво проговорила Джин: – Давай смотреть дальше.
Артем ровным счетом ничего не понимал, но не хотел в этом признаваться. Поэтому промолчал и просто глядел в шкатулку. Артефакт почувствовал внимание ребят и начал показывать самое настоящее кино.
Глава 3. Троллей вызывали?
Скрипучая, крытая грязной парусиной, телега катила по лесной дороге. Старенькая гнедая лошадка медленно переставляла тяжелые копыта. Вдруг, позади неё, там, где положено быть кучеру, вспыхнул яркий белый свет. Коняшка взбрыкнула и понесла.
– Да что же это такое?! – возмутился некто: – Если такие голодные, забирайте этот бутерброд! Только не надо трясти – у меня морская болезнь.
Сначала Вася Овечкин не понял, что же произошло. А всё потому, что зажмурился от страха. Братья Хоменко ничего не ответили на его предложение, тряска при этом продолжалась. Тогда Вася приоткрыл один глаз, потом второй. Так он понял, что находится в неизвестном лесу, на мчащейся повозке. Еще Овечкин превратился в средневекового купца. Взрослого, худого, близорукого, с бородкой клинышком.
– Остановись, лошадка! Мне здесь выходить, – закричал Вася – он раньше никогда не ездил в телегах, только на маршрутке.
Гнедая не слушалась. Пришлось Овечкину взяться за вожжи и хорошенько потянуть. Повозка начала замедляться, перестала прыгать по кочкам, как горная коза. Лошадка успокоилась и пошла дальше в своей неспешной манере. Вскоре телега выехала из леса, поднялась по каменистому склону и с трудом заползла на узкий мостик. Далеко впереди за речкой, холмами и оврагами виднелись башни старинного замка.
– Наверное, там конечная остановка, – подумал Вася.
Внизу что-то захлюпало и зачавкало, а потом на мост высочила парочка отвратительных троллей. Они были огромными, рыжими, покрытыми с ног до головы мхом и ужасными бородавками.
– Чего везешь? – спросило одно из страшилищ.
– Не знаю, – честно отвечал Овечкин.
– Еда есть? А если найдем? – второй тролль подошел к повозке и разорвал парусиновую крышу.
Гнедая лошадка шарахнулась в сторону, то ли с испугу, то ли от неприятного заплесневелого запаха троллей. Все заглянули в телегу и увидели, что она доверху набита продуктами. Там были хлеба белые и черные, горшки с маслом, копченые индейки. Вася вспомнил про свой бутерброд и понял, что очень голоден.
– Смотри, Студень, сколько здесь жратвы! – тролль вытащил из телеги копченую индейку и целиком запихал в рот.
Пасть чудища оказалась недостаточно большой и птица застряла. Второй тролль подошел и принялся колотить по ней кулаком, приговаривая:
– Дурачок ты, Власень, это ж почти страус. Зачем его целиком глотать?
Вася стоял в сторонке. Неудачливому купцу показалось, что тролли не обращают на него внимания. Он попытался тихонько, бочком уйти подальше. Студень вбил индейку в горло братца и повернулся к Овечкину.
– Ты куда это, дохляк? – спросил тролль.
– Да, так… Ножки разминаю, – пробормотал Вася.
– Давай, мы тебе поможем, – Власень зло рассмеялся: – Всего разомнем!
Прозвучало угрожающе. Овечкин еще попятился, а потом попытался сбежать. Студень ловко поймал его за шиворот и выкинул с моста. Вася плюхнулся в холодную реку и едва не захлебнулся. К счастью он учился плавать в бассейне и смог выбраться на берег. Овечкин видел, как тролли разгрузили повозку. Еду они утащили себе под мост, а гнедую больно хлестнули вожжами. Лошадка побежала прочь, но вскоре успокоилась и остановилась. Что было делать Васе? Он наскоро выкрутил промокшую рубаху и побежал к своей телеге. Почуяв возницу, гнедая одобрительно фыркнула и потащила повозку вперед. Через полчаса Овечкин подъехал к высоким крепостным стенам и остановился возле рва. Из башенки выглянул солдат в стальной каске с широкими полями.
– Эй! Кто там? – крикнул служивый, но тут же ответил сам себе и своим товарищам: – Да это же Базилио, бакалейщик! Живой вернулся и еды нам привез! Скорее открывайте!
Закрутились колеса, заскрежетали стальные цепи, и подъемный мост опустился. Вася заехал в ворота и оказался на небольшой площади средневекового городка. Солдаты в синих мундирах спустились с городской стены. Мирные жители выходили из своих домов.
– Ты настоящий герой, Базилио! – говорили они: – Отважился на рискованное путешествие и привез еду в город.
Вася очень удивился. Впервые в жизни его назвали героем, но почему?
– С тех пор, как появился этот жуткий великан, – сказал старый солдат с белоснежными седыми усами: – Город перестал получать продукты из деревень. Без тебя, Базилио, мы бы не продержались до прихода короля.
– Но я… – Овечкин почувствовал, что сейчас расплачется: – Я не смог довести продукты. На мосту меня остановили тролли. Они отобрали всё. Простите! – и Вася действительно пустил слезу.
– Не печалься Базилио, – седой солдат положил на руку на плечо Васи: – Уверен, ты смело сражался. Твоя рубаха в крови и разодрана.
На самом деле Овечкин побывал в малиновых кустах, когда вылезал из реки. Измазался ягодами и расцарапался колючками.
– Что, еды не будет? – роптал народ: – У меня пятеро детей и все просят бутерброды! Мы не протянем до прихода короля!
Людская толпа стала напирать на повозку. Гнедая испуганно зафыркала, попятилась.
– Спокойно, граждане! – возвысил голос седой солдат: – Не надо паники. Наш провиант захватили тролли? Давайте нападем на них и вернем продукты!
– А как же великан? – спросил кто-то из толпы.
– Храбрец Базилио был сегодня у моста и не видел великана, – отвечал служивый: – Если поспешим, справимся с троллями и успеем вернуться в город.
Эти слова воодушевили толпу. Люди начали кричать:
– Вперед, на троллей! Зададим жару! Веди нас, Базилио!
– Я? – Овечкин не на шутку перепугался и отступил к воротам, но старый солдат был тут как тут: – Ты нужен им, дружище. Все мы жуть как боимся этого великана. Даже я, хоть прошел три военные кампании. Только ты был там за стенами и остался жив. Без тебя никто не выйдет из города.
– Хорошо… – пролепетал Вася, а потом воскликнул тонким срывающимся голоском: – Вперед!
Толпа горожан выкатилась из ворот и двинулась к реке. Впереди на телеге ехал Овечкин. На этот раз повозку загрузили оружием – тяжелым молотками, мечами, запасными стрелами.
– Нам бы только до этих троллей добраться! Вот мы им покажем! – говорили в толпе.
В это время похитители еды обсуждали предстоящий обед. Они сидели под мостом напротив небольшого островка, на который сложили всю провизию.
– Давай вываляем индейку в болотной тине – так вкуснее будет! – говорил Власень.
– Лучше смешаем песок и сливочное масло – получатся хрустящие колбаски, – предложил Студень.
– А я говорю, сначала съедим индейку! – тролли сцепились.
Они собирались хорошенько подраться, чтобы нагулять аппетит и умять всю еду сразу. Неожиданно раздался оглушительный шум. Земля задрожала. Затрещали каменные опоры, чья-то огромная рука подняла мост и легко отбросила в сторону.
– Что за хулиганство?! – удивился Студень.
– Верните мост, немедленно! – закричал Власень: – У нас аллергия на солнце. Мы сейчас покроемся ядовитыми веснушками.
Великан наклонился, и тролли увидели его огромную страшную голову.
– Ой, мы это не вам, дяденька, – сказал Студень.
– Пошутили мы. И вовсе нам мост не нужен. Забирайте на здоровье, – лебезил Власень.
Великан оглушительно рассмеялся. От его хохота рыба в пруду оглохла и начала всплывать кверху брюхом. Тролли попадали на коленки, закрыли уши ладошками.
– Еще раз увижу – раздавлю! – великан сгреб всю еду здоровенной пригоршней и ушел прочь. Земля дрожала от его тяжелых шагов. Пока грохот не стих вдалеке, тролли не отваживались подняться.
– Ушел верзила, – сказал Студень.
– Вовремя смылся, а то мы б ему надавали хорошенько! – прихвастнул Власень.
Тролли расхохотались. Нужно было отыскать новое укрытие, и они выбрались из-под обломков моста… Как раз навстречу разъяренной толпе горожан.
– Вот они, жадные тролли! – закричала толпа.
Студень и Власень переглянулись.
Глава 4. Отличная идея!
Джин и Артем видели историю злых троллей и голодных горожан в ускоренном темпе. Шкатулка показывала волшебный мир не хуже телевизора – переключалась на самое интересное, а ненужно вырезала.
– Ты уверена, что эта штука решает проблемы, а не создает их? – спросил Артем.
Ворон неодобрительно закаркал.
